Чемпионат мира среди юниоров уже подходил к концу, и всё больше финалов проходили один за другим. На следующее утро должен был состояться стометровый финал Линь Цзяяна, а днём — восьмисотметровый финал Чжэн Хэюня. Кроме Юй Юя, который уже завершил свои выступления и мог расслабиться, оба остальных спортсмена впервые вышли в финал чемпионата мира, и даже обычно невозмутимый Чжэн Хэюнь выглядел слегка напряжённым.
Юй Юй взглянул на их лица, резко опустил палочки для еды со звонким стуком, отчего задумавшиеся Чжэн Хэюнь и Линь Цзяян вздрогнули и уставились на него.
Юй Юй дотронулся до их лбов по очереди, с напускной важностью погладил воображаемую бороду.
— Вот, теперь вы оба получили благословение Бога моря. Чего вы волнуетесь? Я вас защищу, — сказал он, гордо подняв подбородок.
Линь Цзяян положил куриную ножку из своей тарелки перед Юй Юем, сложил руки в молитвенном жесте.
— Пусть Бог моря дарует мне медаль.
Юй Юй скрестил руки на груди, откусил кусочек подношения, закрыл глаза и кивнул:
— Исполнено.
Чжэн Хэюнь фыркнул и проигнорировал их, однако ближе к концу трапезы он тоже протянул Юй Юю свою куриную ножку.
— Держи. Перед финалом не хочется переедать, — пробормотал он смущённо.
Юй Юй получил второе подношение, скрестил руки.
— Слушай, Большое Облако, знаешь, что цундэрэ уже не в тренде?
Как бы ни мучились финалисты от бессонницы, день соревнований наступил.
С самого утра Линь Цзяян не мог усидеть на месте, словно у него разыгрался геморрой, а Чжэн Хэюнь, напротив, вздремнул ещё раз, чтобы накопить силы и войти в оптимальное состояние.
Утром начался финальный заплыв на сто метров вольным стилем среди мужчин, и Линь Цзяян вместе с другими участниками вышел на разминку.
Юй Юй сидел рядом с тренером Чэнем, заглядывая в его тактический блокнот. В стометровке особой тактики не требовалось, потому что этот вид плавания подчинялся принципу «всё решает скорость». Если Линь Цзяян полностью раскроет свой взрывной потенциал, у него были все шансы пробиться вперёд, а вот конкретное место зависело уже от его текущей формы.
— Есть кто-то, на кого стоит обратить внимание? — спросил Юй Юй.
Лучшие спринтеры практически не пересекались с его дисциплинами, и он никого из них не знал. Правда, несколько спортсменов бросили на него взгляды, а затем отвернулись, что-то обсуждая с товарищами по команде.
Тренер Чэнь записал на доске несколько имён.
— Уильям из сборной США, Оливер из Великобритании и Иван из Франции — вот за кем стоит следить. Этот Иван — единственный француз, вышедший в финал...
Тренер не договорил, но Юй Юй, прошедший через допинг-контроль, понял, о чём он умолчал.
Единственная надежда Франции. И кто знает, что ещё выкинут организаторы на этот раз. Линь Цзяян легко выходил из себя, и если бы возникли проблемы, все опасались, что это могло бы его выбить из колеи.
К счастью, до старта никаких неприятностей не случилось, и Юй Юй с тренером Чэнем, затаив дыхание, уставились на дорожки.
На стартовых тумбочках уже выстроились финалисты, и комментатор представлял каждого из них. Камера медленно двигалась вдоль ряда, и Линь Цзяян на седьмой дорожке, облачённый в красный купальник, выделялся своим высоким ростом и напряжённым выражением лица.
— На старт!
Раздался выстрел, и в тот же миг Юй Юй широко раскрыл глаза, решив, что ему показалось.
Одновременно с выстрелом французский пловец рванул вперёд на долю секунды быстрее остальных, его реакция была почти на грани фальстарта.
Юй Юй указал на дорожку, удивлённо повернулся к тренеру Чэню.
— Он... он что, сделал фальстарт?
Тренер Чэнь напряжённо сжал губы, не отрывая взгляда от заплыва.
— Возможно. Не кричи, тренеры пока не реагируют. Если что, подадим апелляцию позже.
Юй Юй ахнул, сжал кулаки и перевёл взгляд на Линь Цзяяна, бороздившего воду на седьмой дорожке.
Стометровка — это битва за взрывную силу и скорость реакции. Француз, получив преимущество на старте, сразу вышел вперёд, но Линь Цзяян, благодаря своей дорожке, тоже показал лучший результат и после старта ворвался в четвёрку лидеров.
По мере приближения к первому повороту Юй Юй вцепился в ограждение так сильно, что на его руках выступили вены.
— Быстрее! Ещё быстрее...! Ещё чуть-чуть — и он выйдет в тройку!
Казалось, Линь Цзяян услышал его мысли. Он выполнил идеальный поворот, мощно оттолкнулся от стенки, вложив в движение всю свою силу, и даже почувствовал, как вода режет лицо. Стиснув зубы, он изо всех сил контролировал движения рук и ног, доводя частоту гребков до предела.
Его усилия не прошли даром, потому что вскоре он сократил отрыв и за тридцать метров до финиша почти сравнялся с лидером!
Финальный рывок!
Последние двадцать пять метров — и все пловцы выложились на максимум. Линь Цзяян не был исключением. Он мчался вперёд, рассекая воду, за его спиной тянулась белая пена.
Почти! Ещё чуть-чуть! Он не видел, обогнал ли соперника и какое место занимает, просто изо всех сил рвался к финишу, используя все свои силы, без изысков, просто выкладываясь на все сто в привычной для себя манере.
Обновлено: 18.02.2026