Глава 1 — Глава 1

— Мир! Восхищайся моим плаванием! — Плюх! Подросток, стоявший на скале и кричавший эти слова, камнем рухнул в воду, словно глубинная торпеда, подняв вокруг себя фонтаны брызг. Только что вынырнувший Филдер получил полную порцию воды в лицо, и легендарный пловец, двадцать лет не знавший, что такое захлебнуться, впервые за долгое время поперхнулся морской водой. Он повернул голову и увидел на скале другого мальчишку, который покатывался со смеху, потому что именно он столкнул «торпеду» в воду. Ван Юаньмэн смеялся так, что держался за живот, а когда наконец успокоился, Юй Юй вынырнул, отплевываясь, и сердито крикнул: — Старина Ван, это не по-джентльменски! Но Ван Юаньмэн даже не удостоил его ответом и начал швырять в воду камешки, пытаясь попасть в плавающего. Филдер нахмурился, так как дети есть дети, но такое поведение уже граничило с опасностью, ведь некоторые камни были острыми, и если бы мальчик не успел увернуться, он мог получить травму. Однако его опасения оказались напрасными, потому что Юй Юй двигался в воде с удивительной ловкостью, словно настоящая рыба, легко уворачиваясь от всех камней, причём ни один не попал в цель, все падали позади него, а он даже успевал выныривать и строить рожицы обидчику. В обычно бесстрастных голубых глазах Филдера появилось восхищение, так как погода сегодня была не из лучших, с хмурым небом, сильным ветром и высокими волнами, которые сбивали с ног даже опытных пловцов, а кроме самого Филдера, в море почти никого не было, и те редкие смельчаки, что осмелились зайти, едва справлялись с течением. И только этот мальчик плавал в таких сложных условиях так же легко, как в спокойном бассейне, и казалось, он был рождён в этих водах. Филдер невольно подумал именно так. Вскоре тучи сгустились ещё больше, грянул гром, и хлынул ливень. Ван Юаньмэн, всё ещё лежавший на скале и прицеливавшийся, тут же вскочил, схватил свой спасательный круг и, спотыкаясь, побежал вниз, крича: — Быстро домой! Иначе нам влетит от твоей мамы! Юй Юй крикнул в ответ и нырнул, поплыв под водой, а Филдер не сводил с него глаз, пока мальчик не появился у самого берега. Выбравшись на сушу, Юй Юй отряхнулся, как мокрый щенок, и два мальчишки в одних плавках, прикрываясь одним кругом от дождя, побежали по пляжу. Один поскользнулся, но второй тут же подхватил его, и они скрылись в дождевой пелене. Филдер медленно вышел из воды, провожая их взглядом, ведь тридцать метров подводного плавания на одном дыхании, да ещё с такой скоростью, были впечатляющим результатом, и этот ребёнок оказался действительно интересным. Похоже, эта поездка в Китай действительно того стоила. Филдеру Дэбену, которому уже почти сорок, исполнилось десять лет с момента завершения карьеры, и даже после двух олимпиад его рекорды остаются непобитыми. Его результаты в вольном стиле по-прежнему недосягаемы для других пловцов, вызывая отчаяние у соперников, но он преуспел не только в этом, так как его рекорды в баттерфляе, брассе и плавании на спине на разных дистанциях тоже остаются непревзойдёнными. Для мира плавания имя Филдера — синоним легенды, написанной золотыми буквами. Однако после ухода из спорта он полностью посвятил себя семье, сосредоточившись на воспитании сына — Флои Дэбена, который уже в раннем возрасте проявил выдающиеся способности, побеждая во всех детских соревнованиях, а пресса пророчит, что следующие два десятилетия в плавании будут принадлежать династии Дэбенов. Но несмотря на грозную репутацию, Филдер на самом деле очень скромный человек, и кроме плавания, он предпочитает проводить время с женой и сыном, а в Китай он приехал только потому, что нуждался в деньгах для зарубежных стартов Флои. И вот, в стране, которая не считается сильной в плавании, он встретил этого удивительного подростка. Честно говоря, даже его собственный Флои не смог бы так уверенно плавать в таких условиях. Он из юношеской сборной Китая? Сможет ли Флои встретиться с ним на соревнованиях? Вопросы роились в голове. Флои, привыкший к постоянным победам, давно зазнался и считал всех сверстников слабаками, а Филдер давно искал достойного соперника, который бы поставил его на место. Заинтересовавшись, Филдер в перерывах между съёмками рекламы несколько дней подряд приходил на тот пляж, надеясь снова увидеть того мальчика и оценить его способности. Но тот самый подросток, убежавший в дождь, исчез так же внезапно, как и тот ливень.