Ли Цин, спотыкаясь, подбежала обратно в племя. Её одежда из звериных шкур промокла от пота, на щеках застыли следы слёз. В лунном свете шатёр старейшины казался особенно тихим, лишь висевший у входа амулет из костей тихо позвякивал под ночным ветром.
— Старейшина! — Ли Цин откинула занавес шатра, её голос дрожал от слёз. — А-му она...
Внутри шатра старейшина сидел, скрестив ноги, на груде шкур. Перед ним лежал древний каменный диск, испещрённый символами, которых Ли Цин никогда прежде не видела. Услышав её голос, старейшина медленно поднял голову, и его глаза в темноте вспыхнули странным светом.
— Я знаю, — голос старейшины был на удивление спокоен. — Я ждал тебя.
Ли Цин замерла. Только сейчас она заметила, что старейшина выглядит совсем не так, как обычно. Его кожа слабо светилась серебристым в лунном свете, совсем как у тех пришельцев с небес. Но было отличие: свет, исходивший от старейшины, был тёплым, полным жизненной силы.
— Садись, дитя моё, — старейшина указал на шкуры перед собой. — Пришло время открыть тебе правду.
Ли Цин, дрожа, опустилась на землю. Её сердце колотилось так сильно, что казалось, выпрыгнет из груди. Старейшина протянул руку и мягко приложил её ко лбу девушки. В одно мгновение бесчисленные картины хлынули в её разум.
Она увидела древнюю Землю, увидела блистательную цивилизацию. Её люди умели управлять природными стихиями, общаться с землёй. Они возводили гигантские города, создавали поразительные технологии. Но однажды спустилась группа серебристых существ.
— Они были наблюдателями, — прозвучал голос старейшины в голове Ли Цин. — Но их истинная цель — трансформация и порабощение. Наши предки раскрыли их заговор и вступили с ними в долгую войну.
Картинка сменилась, и Ли Цин увидела сцены жестоких сражений. Древние люди управляли огнём, водой и молниями, ведя смертельную схватку с серебристыми созданиями. Но в итоге, из-за огромного технологического разрыва, древняя цивилизация потерпела поражение.
— В последний момент наши предки запечатали семена своей цивилизации и методы борьбы с наблюдателями в подземном руине, — продолжил старейшина. — А я — последний потомок хранителей.
Ли Цин открыла глаза и увидела, что её лицо покрыто слезами. Она посмотрела на старейшину и внезапно поняла, почему он всегда мог предвидеть опасность, почему он так настороженно относился к чужакам.
— Что же нам теперь делать? — спросила Ли Цин.
Старейшина поднялся и подошёл к углу шатра. Он откинул кусок звериной шкуры, открыв каменную плиту. На плите был выгравирован сложный узор, похожий на форму ключа.
— Это ключ к активации подземного хранилища, — сказал старейшина. — Только кровь хранителей может его запустить. Сейчас я передаю эту миссию тебе.
Ли Цин почувствовала головокружение. Она никогда не думала, что ей придётся нести столь тяжкое бремя. Но вспоминая жертву А-му и пленённых соплеменников, она поняла — у неё нет выбора.
— Что я должна сделать? — твёрдо спросила она.
Старейшина улыбнулся с удовлетворением. Он достал костяной нож и сделал порез на собственной ладони. Серебристая кровь потекла и капнула на каменную плиту. Узор на плите засветился, и в воздухе возник объёмный проекционный образ.
— Это карта, — сказал старейшина. — Маршрут к подземному руину. Но будь осторожна, наблюдатели наверняка тоже ищут это место.
В этот момент снаружи шатра послышался шум. Ли Цин услышала испуганные крики соплеменников и тот знакомый скрежет металла. Лицо старейшины внезапно стало суровым.
— Они пришли, — произнёс он. — Уходи! Я задержу их.
Ли Цин хотела что-то сказать, но старейшина уже толкнул её к заднему выходу из шатра. Она бросила последний взгляд на него и увидела, что его тело начало меняться. Серебристый свет хлынул изнутри, его фигура начала расти, а на коже проявились древние руны.
Ли Цин, сдерживая слёзы, побежала вглубь леса, следуя указаниям карты. Позади раздались оглушительные взрывы — она знала, что старейшина покупает ей время. Её сердце билось бешено, а инопланетный ген внутри неё, казалось, отзывался на эту погоню.
Пробежав по густому лесу почти час, Ли Цин наконец добралась до места, указанного на карте. Это была обыкновенная на вид пещера, но когда она подошла ближе, символы на каменной стене начали светиться. Она повторила жест старейшины, надрезала ладонь и капнула кровью на стену.
Земля задрожала, каменная стена медленно отворилась, обнажая спускающуюся лестницу. Ли Цин глубоко вздохнула и шагнула внутрь. По мере того, как она уходила глубже, символы на стенах загорались один за другим, освещая путь.
В конце коридора она увидела огромный круглый зал. В центре зала парил хрустальный шар, окружённый двенадцатью каменными колоннами, на каждой из которых были вырезаны разные стихийные символы.
Когда Ли Цин приблизилась к хрустальному шару, внезапно появилась голографическая проекция. Это был старик, очень похожий на старейшину, но его фигура была выше, а свет, исходящий от него, — ослепительнее.
— Добро пожаловать, наследница хранителя, — голос старика разнёсся по залу. — Если ты видишь это изображение, значит, наблюдатели снова вторглись. Пришло время пробудить спящую силу.
Ли Цин, следуя указаниям видео, положила руку на хрустальный шар. Мощная энергия хлынула в её тело, она ощутила, как горит каждая клетка. В то же время двенадцать колонн начали светиться, и различные силы стихий переплелись в воздухе.
Именно в этот момент она услышала шаги позади. Обернувшись, она увидела, что у входа стоят несколько серебристых существ. Их глаза мерцали опасным светом, а чешуя возбуждённо вздымалась.
— Наконец-то нашли, — произнёс предводитель наблюдателей. — Последнее наследие древней цивилизации.
Ли Цин почувствовала, что энергия внутри достигла пика. Она знала, что это её последний шанс защитить Землю. Она подняла руки, и сила двенадцати колонн сосредоточилась на ней.
— Вам никогда это не получить! — громко крикнула она, высвобождая накопленную энергию.
Обновлено: 18.02.2026