Она быстро вышла из машины, взяла горшок, тщательно обернула дно пакетом и незаметно сунула в карман талисманную бумагу, киноварь и меч из персикового дерева.
Вернувшись в машину, она серьёзно сказала Шэнь Ифэну:
— Простите, директор, но его придётся держать на руках. Я точно не испачкаю вашу машину.
Шэнь Ифэн долго смотрел на цветок, который она крепко прижимала, и только потом завёл двигатель:
— Ты выглядишь бледной. Тебя что-то напугало?
Он сделал паузу, голос стал мягче:
— Нужно, чтобы кто-то сопровождал тебя? Для безопасности.
— Пока не нужно, — Хуа Маньин успокоилась и нашла подходящее объяснение, — там ближе, просто удобнее.
— Хорошо, — согласился Шэнь Ифэн.
После паузы он наконец заговорил:
— Твоя преданность заслуживает поощрения. Поднимем зарплату на двадцать процентов.
Хуа Маньин удивилась:
— Спасибо, директор.
В машине снова воцарилась тишина.
Она смотрела в окно, и в её глазах мелькнула усмешка.
Как будто она не знала, что Лу Фаньшэн следует за ней.
Он становился всё более неуправляемым.
Три встречи — и теперь она могла взаимодействовать с ним напрямую. Оставалось только сыграть по его правилам.
Заманить змею в ловушку.
— Кстати, директор, у меня есть кое-какие документы. Возможно, они вам пригодятся. И ещё хочу попросить об одолжении.
— Какие документы? Важные? — Исчезла улыбка в глазах Шэнь Ифэна, но осталась на губах.
— Вы за рулём, посмотрите позже. — Хуа Маньин остановила его и отправила файлы: доказательства растраты общественных средств начальником отдела и подделки черновиков Чэнь Бао.
Затем она откинулась на сиденье, глядя в окно, с доброжелательной улыбкой.
Хуа Маньинь распахнула дверь виллы и тут же ощутила, как на неё обрушился поток ледяного воздуха, из-за которого её движения замедлились.
Сегодня стояла вполне комфортная погода, и даже утром, когда она надевала пиджак, не чувствовалось ни малейшего холода.
Откуда же взялся этот мороз?
Она взглянула в панорамное окно, но во дворе никого не было.
Только в отражении на стекле, в углу гостиной, будто появился силуэт, ещё более тёмный, чем сама тьма.
Фигура мужчины казалась размытой, словно её нарисовали густой краской.
В тот момент, когда Хуа Маньинь повернулась, в тени гостиной начал проступать знакомый, но жутковатый контур: сначала ботинки, затем…
Топ-топ… Шаги становились всё быстрее.
Он пришёл за ней!
— Хуа Маньинь, — раздался низкий голос мужчины, и холод тут же заполнил весь дом.
Будто он пришёл за её жизнью.
Тень двигалась, перестраиваясь, поглощая и заменяя собой пространство: брюки, длинные руки, рельефный торс, шея…
Но он всё ещё оставался частью тьмы, будто давно с ней слился.
Пара безмятежных глаз раздвинули темноту и уставились на неё, словно взгляд хищника, уже наметившего жертву.
Затем его губы искривились в насмешливую ухмылку, уголки глаз приподнялись.
Хуа Маньинь не видела его лица, но понимала, что он гораздо выше её и обладает подавляющим преимуществом.
Однако её реакция была мгновенной: почти на уровне инстинкта она выхватила из-за пазухи талисманную бумагу и метнула её в Лу Фаньшэна.
Бумага описала в воздухе дугу, но он легко уклонился, слегка отклонившись в сторону.
В этот момент, словно в манге, он изогнулся, поймал талисман в воздухе и выпрямился.
Мужчина усмехнулся, затем, будто разминая кости, с наслаждением сжал бумагу в руке, не обращая на неё никакого внимания.
Хуа Маньинь не стала ждать. Она развернулась и бросилась в спальню.
Ворвавшись внутрь, она спиной прижалась к двери, ощущая ледяное, нечеловеческое тепло, исходящее от неё.
Не теряя времени, она раскрыла портфель, вытащила все талисманы и киноварь и начала хаотично расклеивать их по стенам, окнам, полу.
Даже этого показалось мало: она наспех нарисовала ещё несколько символов.
Один талисман не остановит его, но десять… или даже сто — должно сработать, правда?
Хуа Маньинь нервно закусила палец и залезла под одеяло.
Прошло много времени, но вокруг царила полная тишина, ни малейшего звука.
— Надеюсь, он ещё в пределах контроля, и мы сможем договориться, — подумала она.
Вспомнив предыдущие странные поступки Лу Фаньшэна, она не могла быть уверена.
Укрывшись одеялом, она осторожно осмотрелась: талисманы остались нетронутыми.
Она слегка расслабилась и наклеила ещё несколько бумажек на покрывало.
Похоже, он не вернётся.
Однако затишье длилось недолго.
Щёлк.
Свет в комнате погас.
Не только внутри: уличные фонари тоже перестали гореть.
На улице уже стемнело, и вилла погрузилась в полный мрак.
Температура в комнате резко упала.
Из окна подул ветер, откинув шторы, и лунный свет хлынул внутрь.
Хуа Маньинь посмотрела на одеяло: у её ног будто что-то появилось.
Одеяло неестественно вздулось.
Ледяной холод пополз вверх от лодыжек.
Затем чьи-то ледяные руки внезапю проникли под одеяло и схватили её за тонкие щиколотки, резко дёрнув на себя.
— Как ты здесь оказался?! — вскрикнула Хуа Маньинь, и её тело, словно тряпичную куклу, потащили к краю кровати.
Она оглянулась на талисманы: они были целы.
Крик застрял у неё в горле, когда её притянули к краю кровати, на уровень его пояса.
Её беспорядочно дёргающиеся руки тут же схватила крупная мужская ладонь, а в следующее мгновение ткань на её животе с треском разорвалась.
Обрывки материи он использовал, чтобы скрутить ей запястья и привязать их к кровати, затянув так, что стало больно.
— Что ты делаешь?! — глаза Хуа Маньинь наполнились слезами от боли, а его сила напугала её.
Холод, исходивший от него, заставил её кожу покрыться мурашками, а грудь вздымалась от ярости.
Обновлено: 21.01.2026