В тот день монахи храма Чаньлинь долго ждали у дверей бокового зала.
Лишь с наступлением ночи настоятель вышел оттуда.
На его лице была лёгкая улыбка. Он махнул рукой обеспокоенным монахам, давая понять, что всё в порядке.
Увидев его спокойствие, все облегчённо вздохнули.
— Возвращайтесь, — сказал Юаньцзин. — Он просто немного простудился, пусть отдохнёт.
Монахи подумали, что это был лишь небольшой эпизод на пути взросления их прадедушки-наставника.
Ведь на следующий день они и вправду его увидели. С соплями до колен он крыл последними словами непутёвого настоятеля.
Обычно в ответ на такие дерзости настоятель прописывал ему пару приёмов из «кулака архата».
Но сегодня он лишь с тёплой улыбкой смотрел на малыша.
Да так, что у того волосы встали дыбом, и он тут же покаялся.
Прадедушка-наставник пришёл в норму, а вот настоятель будто с ума сошёл.
Раньше, пока в храме было что есть, он и носа не казал за ворота. Он любил тишину, а похоронные процессии с их барабанами и трубами были слишком шумными.
Как он сам говорил: «Только начнёшь сутру читать, как её тут же сдувает звуком трубы».
Но с тех пор, как прадедушка-наставник «заболел», настоятель начал часто уходить на заработки.
Брался за любую работу, даже гадал девицам на суженого.
Более того, он сам искал работу. Уходил рано утром, возвращался поздно вечером, а потом, измотанный, в одиночестве сидел на подушке перед статуей Будды.
Он доставал заработанные за день деньги, что-то пересчитывал и вздыхал.
Иногда монахи спрашивали, зачем ему деньги.
Он с улыбкой указывал на обветшавшую статую Будды.
— Статуя совсем старая стала, пора обновить.
Но денег он зарабатывал много, а на обновление статуи так и не потратил ни гроша.
Впрочем, репутация у настоятеля в храме была безупречной, и, хоть все и недоумевали, всерьёз его никто не допрашивал.
Пока настоятель не потерял всякие рамки…
Раньше он работал один, но потом начал таскать с собой и прадедушку-наставника.
Причина была проста: с ним платили больше.
Но это же был прадедушка-наставник!
Он исхудал до костей, глаза ввалились, он был похож на мумию. Поставь его в похоронном зале рядом с покойником — и не разберёшь, кто из них мёртв.
Казалось, будто он только что выпрыгнул из гроба.
Но что было ещё страннее, так это то, что прадедушка-наставник, который уже давно собирался уйти в затвор, и вправду каждый день ходил с настоятелем на работу. Добровольно, в любую погоду.
И знаменитая ярмарка храма Чаньлинь тоже началась в этот период.
Продажа мест для поминальных табличек, аренда торговых площадей — всё это было тогда.
Настоятель и вправду заработал на ярмарке кучу денег, но так их ни на что и не потратил.
Большая статуя Будды в главном зале теперь была сделана из камня, лишь покрыта сверху бронзовой краской для отвода глаз.
Настоящую бронзовую статую он разломал и продал по частям. На этой афере он ещё и заработал.
Еда в храме тоже лучше не стала. Так куда же уходили деньги?
Со временем некоторые монахи не выдержали и спросили настоятеля, зачем он всё это делает.
Тот, как нашкодивший ребёнок, лишь что-то бормотал, смотрел на них своими умудрёнными глазами и извинялся, но ничего не объяснял.
А потом и прадедушка-наставник встал на его защиту.
В итоге, пользуясь своим многолетним авторитетом, они подавили все сомнения.
Время шло, и вот, на сегодняшней Водной и Лесной службе…
Дрожащая рука Юаньцзина закрыла глаза Юанькуна. На его лице появилась улыбка облегчения, он наконец-то расслабился.
— Лишь там, где есть страдания, рождается вера, — тихо сказал он. — Дитя, ты рождён быть Буддой… но ты должен понять, что сегодня все живые существа ведут тебя к просветлению.
Услышав это, Юанькун резко схватил его руку, но после одного лишь слова настоятеля снова отпустил.
Тот просто тихо сказал: «Дитя, не бойся».
Юаньцзин посмотрел на двух седоусых монахов по бокам от Юанькуна и с улыбкой кивнул.
Монах с нефритовой вазой резко поднял руку и опрокинул её.
Из вазы хлынул поток таинственной жёлтой энергии и устремился к Юанькуну.
Яоцинь, увидев это, в изумлении вскочила.
Чу Синчэнь и Ли Синтянь тоже вытаращили глаза.
Лишь Ли Инлин в недоумении смотрела на их реакцию.
— Твою мать… — неверяще прошептал Чу Синчэнь. — Это… сила веры?!
Да сколько же её нужно, чтобы она лилась, как вода из вазы?!
Но это было ещё не всё.
Второй монах поднял небесный зонт над головой Юанькуна, и из восьми разноцветных камней тоже потекли потоки силы веры.
Два потока слились воедино.
Под зонтом сила веры начала обращаться в образы.
Во время голода Юаньцзин раздаёт тысячи серебряных монет, покупая еду для голодающих.
Перед наводнением он тратит всё, что у него есть, чтобы укрепить дамбу и спасти людей.
Юаньцзин и прадедушка-наставник каждый день выходят из храма, спасают, лечат.
Они держат нефритовую вазу, собирая по капле силу веры.
Они раздают все заработанные деньги.
Все монахи храма с трепетом смотрели на эти образы.
— Так я слышал, — тихо произнёс Юаньцзин.
Сила веры затрепетала и начала окутывать его.
Наступила тишина. И вдруг два монаха с артефактами в руках громко воскликнули:
— Так я слышал!
— Так я слышал! — тут же подхватили остальные.
Дрожащим голосом Юанькун тоже начал читать заученную до последней буквы сутру.
С каждым словом Юаньцзина сила веры вокруг него всё мощнее вливалась в тело Юанькуна!
Сначала она сокрушила печать, которую наложил на него архат, чтобы поддерживать в нём жизнь.
Затем вся эта необъятная мощь хлынула внутрь.
Юанькун почувствовал, как его тело наполняется чистой силой. Хоть она и продолжала медленно рассеиваться, но её было так много, что она капля за каплей наполняла его до краёв.
Вскоре туманная дымка силы веры почти истаяла.
Но, к счастью, её хватило.
Юанькун почувствовал, что сила больше не рассеивается, а накапливается внутри.
Он быстро впитал остатки.
Когда всё закончилось, Юаньцзин с облегчением улыбнулся и убрал руку с глаз Юанькуна.
Но тот, поглощённый своей новой силой, не шевелился.
Юаньцзин смотрел на него и вспоминал слова, сказанные архатом в тот день.
«Эта печать продержится не больше десяти лет. Ты не сможешь его спасти. Это предопределено».
В тот момент Юаньцзину было что возразить, но он промолчал.
И лишь сейчас, спустя столько лет, он тихо произнёс вслух:
— Если всё предопределено, зачем тогда становиться Буддой?
Обновлено: 03.02.2026