В ответ на приветствие Ли Ло Ин Чжичэн сначала мельком взглянул на лицо парня, затем перевел взгляд на одежду в его руках и невольно спросил:
— Ты что тут делаешь?
— О, я-то? — Ли Ло моргнул с самым невинным видом. — Сиси позвонила мне днем, сказала, что скоро дождь, и попросила помочь собрать ее вещи с сушилки.
Договаривая, Ли Ло уже подошел к дверям спальни Ин Чаньси и, открыв их, зашел внутрь. Положив одежду на кровать, он тут же вышел обратно.
Никакой нечистой совести он не испытывал.
В конце концов, Ин Чжичэн видел его с пеленок, двери обеих квартир всегда были открыты друг для друга, так что в просьбе Ин Чаньси не было ничего странного.
Ин Чжичэн и вправду не придал этому значения. Переобувшись в домашние тапочки, он прошел в гостиную и спросил у Ли Ло:
— Сиси еще в школе?
— Да.
— Сегодня пятница. — Ин Чжичэн на мгновение задумался. — Насколько я помню, их должны отпускать пораньше?
— Верно, по пятницам нет самоподготовки, так что Ин Чаньси обычно возвращается домой к половине шестого вечера. — Отвечая, Ли Ло уже прикидывал, не пора ли ему смыться.
Оставаться в гостиной наедине с дядей Ином было как-то неловко.
Ин Чжичэн думал примерно о том же, но вслух, конечно, этого не признал:
— Я сегодня приготовлю ужин. Уже договорился с твоим отцом, так что вечером приходите все вместе, посидим по-соседски.
На самом деле Ли Ло никогда не входил в число любимчиков Ин Чжичэна. Впрочем, и ненавидеть его было не за что.
Ин Чжичэн с детства был не разлей вода с Ли Гохуном. Разумеется, к сыну лучшего друга он не мог относиться враждебно. Просто Ли Ло рос слишком уж шебутным, и Ин Чжичэн вечно опасался, что тот плохо повлияет на его дочь. К тому же работа в городе отнимала много времени, и в будни приглядывать за дочерью не получалось. Он боялся: если Ин Чаньси будет целыми днями шляться где попало с Ли Ло, ее успеваемость неминуемо покатится вниз.
Однако шло время, и Ин Чжичэн заметил, что дочь стабильно держит первое место в школьном рейтинге. Успокоившись и зная, что семья лучшего друга живет за стенкой и всегда поможет, он перестал забивать себе голову лишними тревогами и сосредоточился на заработке. Но теплых чувств к Ли Ло у него так и не прибавилось.
Ли Ло это прекрасно чувствовал, а потому навязываться не собирался. Выслушав приглашение, он направился к выходу:
— Тогда, дядя Ин, я приду вечером с родителями. А пока пойду к себе, прилягу вздремнуть.
— Хорошо. — Ин Чжичэн снял пиджак и, заметив, что парень уже уходит, вдруг спросил:
— А что Сиси сейчас любит из еды? Баклажаны с мясным фаршем?
— Ага. — Ли Ло уже вовсю занимался сменной обувью у порога, но, услышав вопрос, тут же отчеканил:
— Баклажаны с фаршем, яичница с помидорами и крылышки в коле – три ее самых любимых блюда.
— Совсем не изменилась, — покачал головой Ин Чжичэн с невольной улыбкой.
— Это же три коронных блюда тети, — улыбнулся в ответ Ли Ло, обувшись. — Я их тоже очень люблю.
— М-м… — Ин Чжичэн замолчал, больше ничего не добавив.
Ли Ло счел это за знак и открыл дверь, собираясь домой. Но стоило ему выйти на площадку, как он нос к носу столкнулся с курьером, который уже занес руку, чтобы постучать в его квартиру.
Дун-дун-дун.
— Есть кто дома? Доставка!
— В 401-ю? — Неожиданно спросил Ли Ло, стоя за спиной курьера.
Тот вздрогнул от неожиданности, обернулся и сверился с посылкой:
— Да, в 401-ю. Вы знаете жильцов?
— Знаю, я там живу. — Ли Ло вышел из дверного проема 402-й квартиры и, достав ключи, открыл дверь 401-й. — Но мы вроде ничего не заказывали. Что там?
— Уведомление о зачислении. — Увидев, что парень открыл дверь, курьер протянул ему отправление. — Ты Ли Ло? Есть паспорт или ученический? Нужно расписаться в получении.
— О, хорошо, секунду, — ответил Ли Ло, собираясь сначала прикрыть дверь к соседям.
Но тут на звуки голосов из гостиной вышел Ин Чжичэн и с любопытством спросил у порога:
— Уведомление о зачислении?
— Да. — Видя, что дядя Ин закрывать дверь не собирается, Ли Ло бросил короткий ответ и скрылся в своей квартире за ученическим билетом.
Ин Чжичэн с нескрываемым интересом уставился на пакет в руках курьера:
— А из какой школы пришло?
— Из Первой пришкольной гимназии, кажется, — небрежно бросил курьер. — Соседский ребенок у вас молодец. Первая гимназия – лучшая в районе Иньцзян, если не ошибаюсь?
Ин Чжичэн заметно опешил, не сразу переварив информацию:
— Это уведомление Ли Ло?
— Ну да, а кому еще? — Курьер странно посмотрел на него. — Имя же написано.
Это известие не на шутку поразило Ин Чжичэна. В его памяти Ли Ло всегда был, мягко говоря, не самым сильным учеником. На прошлый Новый год, когда они обедали семьями, он обсуждал с Ли Гохуном успеваемость сына. Тот был 27-м в классе, отстав от Ин Чаньси в сумме баллов на целых 170 пунктов. И с такими результатами он умудрился поступить в Первую пришкольную?
Ин Чжичэн в полном изумлении наблюдал, как Ли Ло вышел на площадку, предъявил ученический, расписался в квитанции и забрал заветный пакет. Проводив курьера, Ли Ло заметил выражение лица дяди Ина и даже не стал заходить в квартиру. Прямо там, в коридоре, он вскрыл упаковку и выудил бланк.
Ин Чжичэн подошел поближе, вглядываясь в содержимое. Внутри обнаружились две вещи: само поздравление о зачислении, похожее на почетную грамоту с текстом типа «Поздравляем студента Ли Ло с поступлением в наше учебное заведение», и памятка для первокурсника с датами начала занятий, списком необходимых вещей и прочими инструкциями.
— Ты так хорошо сдал чжункао? — Спросил Ин Чжичэн. — В Первую гимназию не так-то просто пробиться.
— Ну, набрал 555 баллов, — ответил Ли Ло. — 86-е место по всему району. Вроде неплохо, хотя с Ин Чаньси мне, конечно, не тягаться.
— Это очень даже достойно. — Ин Чжичэн окинул парня внимательным взглядом, внезапно поймав себя на мысли, что тот вовсе не такой безнадежный, как казалось. — Вот и славно. Вечерний ужин станет заодно и твоим праздником.
— Тогда заранее спасибо, дядя Ин.
Соседи разошлись по своим квартирам. Ли Ло первым первым делом принял душ и завалился спать. Когда он проснулся, на часах было уже больше трех часов второй половины дня. В обычное время он бы уже пробрался в кабинет Ин Чаньси за стенкой, чтобы воспользоваться компьютером для работы над книгой. Но сейчас там находился Ин Чжичэн, так что Ли Ло решил не соваться. В конце концов, запас глав у него был приличный, день-другой отдыха погоды не сделают.
Подумывая об этом, Ли Ло перевернулся на кровати и услышал, как в окно дробно застучал дождь. Он сел и выглянул наружу: ливень стоял стеной, размывая очертания домов. Открыв створку, Ли Ло понял, что это надолго. Решив не терять времени, он слез с кровати, нашел в шкафу у входа три зонта и, обувшись, собрался отнести их родителям.
Но стоило ему открыть дверь, как одновременно с этим распахнулась дверь 402-й квартиры. Из нее вышел Ин Чжичэн. Увидев Ли Ло, он тоже заметно удивился.
— Дядя Ин, вы куда-то собрались? — С любопытством спросил Ли Ло, спускаясь по лестнице.
— Да, соевый соус закончился. Забыл купить, когда за продуктами ходил, — ответил тот. — Придется сбегать в магазин.
— Вот как. — Ли Ло остановился. — Тогда не ходите никуда. Я как раз несу зонты родителям, на обратном пути захвачу вам бутылочку. На улице ливень, незачем нам обоим мокнуть.
Ин Чжичэн, услышав это предложение, охотно кивнул:
— Тогда выручишь, спасибо.
— Пустяки, — улыбнулся Ли Ло и припустил вниз.
Глядя на его удаляющийся силуэт, Ин Чжичэн почувствовал легкое замешательство. Ему показалось, что Ли Ло вдруг стал каким-то… солидным и взрослым. Исчезла былая суетливость. С этими мыслями он вернулся на кухню продолжать заготовки.
Ли Ло тем временем вышел из подъезда, раскрыл зонт и шагнул в пелену дождя к закусочной на другой стороне улицы. Дойдя до места, он положил два зонта на прилавок и крикнул матери:
— Мам, я тут зонты оставил! Не забудьте взять, когда домой пойдете.
Линь Сюхун, увидев, что сын действительно пришел позаботиться о них, тепло улыбнулась:
— Хорошо, сынок.
— Ну, я побежал, — сказал Ли Ло. — Дядя Ин вернулся, говорит, ужин готовит, пригласил нас всех вечером.
— Да, отец говорил мне, — кивнула Линь Сюхун и тут же предостерегла:
— Только смотри, Сиси ни слова! Дядя Ин, похоже, хочет сделать ей сюрприз, даже заранее не предупредил.
— О? — Ли Ло вскинул бровь и усмехнулся. — Понял, рот на замке.
С этими словами он снова нырнул под дождь, добежал до супермаркета у входа в жилой комплекс, купил соус и вернулся к дому. Сложив зонт и поднявшись на четвертый этаж, Ли Ло по привычке потянулся было к косяку двери 402-й за ключами, но, вовремя спохватившись, одернул руку и постучал.
Вскоре Ин Чжичэн открыл дверь. Забрав соус, он предложил:
— Заходи, чего стоишь. Компьютер в кабинете свободен, можешь посидеть немного.
Раз хозяин сам предложил, Ли Ло не стал церемониться, зашел и переобулся. Пока дядя Ин суетился на кухне, парень прокрался в кабинет, включил компьютер и, зайдя на Qidian, первым же делом проверил рейтинг Саньцзян. Книга «Я правда не звезда» красовалась в списке.
Вчера он уточнял у редактора: сейчас у него было около 1200 активных читателей. Когда этот цикл рекомендаций закончится, на следующей неделе можно будет готовить выход в платный доступ.
Глядя на статистику, Ли Ло лишь горько усмехнулся. Попади эти цифры в эпоху десятилетней давности – то есть через десять лет от текущего момента, – о Саньцзян можно было бы и не мечтать, там бы и на третий круг рекомендаций пройти было проблемой. Но Ли Ло не волновался, он прекрасно знал свои преимущества.
На дворе шел 2014 год, индустрия интернет-литературы вступала в новую фазу развития. С распространением смартфонов портал Qidian, следуя трендам, запустил мобильное приложение, вливаясь в волну мобильного интернета. К концу года аудитория читателей разделится между компьютерами и телефонами пополам. К концу 2015-го мобильные пользователи составят 70%, а к концу 2016-го эта цифра раздуется до 90%.
Кто-то мог спросить: «Ну и какая разница? Читать на мониторе или на экране смартфона – какая печаль? Ну, с телефона удобнее, и что дальше?» На деле же перемены были фундаментальными.
Во-первых, изменился сам портрет читателя. Раньше доступ к ПК имели люди с определенным достатком и образованием, обладавшие зачатками литературного вкуса. Но с приходом дешевых смартфонов вроде Xiaomi в сеть хлынули массы, прежде отрезанные от интернета. Требования этой аудитории к изысканности слога были куда ниже. Как следствие, наступила эпоха «белого» и легкого чтива.
Во-вторых, изменилась сама форма восприятия. Текст, который на мониторе компьютера выглядел аккуратным абзацем в несколько сотен слов, на узком экране смартфона превращался в нечитаемую «портянку». Многие авторы поначалу этого не понимали, сохраняя старые привычки печатать огромными блоками. Но для новичков мобильного чтения тот автор, который первым решил проблему верстки и разбивки текста, автоматически выигрывал гонку еще на старте.
Ли Ло стоял на гребне этой волны. Его новая книга идеально вписывалась в реалии эпохи, так что успех был лишь делом техники.
Однако стоило ему собраться напечатать пару абзацев, как со стороны кухни донесся шум. Ли Ло в недоумении выглянул из кабинета и увидел Ин Чжичэна: тот, нахмурившись, крепко сжимал пальцы левой руки правой ладонью. На полу валялся кухонный нож.
— Дядя Ин, что случилось?
— М-м… с-с… — Ин Чжичэн зажмурился, втягивая воздух сквозь зубы, и с беспомощностью посмотрел на Ли Ло. — Палец порезал.
Обновлено: 23.01.2026