Глава 5 — Глава 5

— Думай не о том, что ты можешь сделать для других, а о том, что должен сделать для себя. Орсон вспомнил Таллулу, Фростар, Сашаино, Патриота и остальных. Боюсь, только я знаю, что произойдет с этими людьми. Другими словами, если в этом мире и есть что-то, что может изменить их предначертанную судьбу, то это я. Если бы Таллула изменилась, возможно, город Чи не был бы разрушен, и десятки тысяч людей не погибли бы. Если бы изменилась Фростар, возможно, она не умерла бы на руках игроков с обидой и облегчением. Если бы изменились Фауст и Мефистофель, братья, возможно, не сбились бы с пути необратимым образом. Если бы изменились Патриот... ну, старику пришлось бы начать со своей дочери. И только ты можешь воплотить эти «если» в реальность. Не думай: «Я должен защитить этих людей», а думай: «Это то, что могу сделать только я, и если я ничего не сделаю, моя совесть будет терзать меня». Только так цель будет тверже и яснее — — Хорошо, решено! Таллулу отложим, начнём с Ино! Обучить маленького беловолосого парня, такого же слабого, как дно, — наверное, несложно. — … Орсон произнёс что-то, что имело смысл в контексте, но звучало крайне странно само по себе. И как назло, Таллула как раз раздвигала занавеску на входе в шатёр. Они посмотрели друг другу в глаза на две секунды: — Я ошибся, я ошибся, сестра Тази!? Ааааа, я сейчас разозлюсь, я точно разозлюсь!? Послушай мои объяснения, я-я-я совсем не извращенец! Таллула обрушила на него пылающий кулак, и Орсон, застонав, взмолился о пощаде. Будучи слегка поджаренным, Орсон наконец смог нормально поговорить с успокоившейся Таллулой. Нельзя сказать, что «нормально». Ведь они оба пережили инцидент «Моя жена…» и происшествие с гардеробом, и их отношения в этот момент были очень странными. Странность здесь заключалась не в том, что они были «больше, чем друзья, но меньше, чем любовники», а в том, что «не было бы ничего странного, если бы Таллула ударила его кулаком в грудь, пока он шел». После первоначального переполоха Таллула больше не проявляла никакой странности по отношению к Орсону. Они просто болтали об инфраструктуре лагеря, в том числе о том, привыкли ли они к личностям и взаимодействиям окружающих. Пока они неловко болтали, к Таллуле подошли несколько зараженных. — Таллула, ты сегодня не уходила? — Ну, я время от времени беру небольшой отпуск, а вы как? — Посмотрим, поймали ли мы что-нибудь в расставленные нами раньше ловушки. Тогда вы двое сможете поговорить, брат Орсон. Постарайся исправиться и стать лучше как можно скорее! — Я благодарен. Орсон, слуга заключенного, благосклонно выразил свою благодарность. Таллула даже улыбалась и шутила, разговаривая с другими, что совершенно отличалось от той Таллулы, которая была в памяти Орсона из глав с 1 по 7. Но самым важным было не это необычное добродушие Таллулы, а едва уловимый «шум» за этой добротой. Хотя он все еще не знал, что означают эти мелодии, Орсон постепенно понял, что они могут отражать настроение самого певца. Итак… что означает звучание струн, которое я чувствую в этот момент, казалось бы, натянутых и готовых порваться? Струны грозили порваться в любой момент, резкие и диссонирующие звуки, скрытые в ритме, — все эти мелодии указывали на то, что девушка в военной форме перед ним, возможно, не так спокойна, как казалось. Скорее, она, вероятно, была на грани срыва. — Хватит пустых разговоров. Не ведите себя неподобающе. Саша и Ино высоко тебя ценят. Продолжай в том же духе. Таллула закончила разговор и приготовилась уйти. Глядя на спину девушки-дракона перед ним, Орсон глубоко вздохнул… — Ну, мне сейчас нечем заняться, можем пойти вместе? — Ааааа!? — Мне нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. Орсон кивнул, и тут же Таллула швырнула ему в лицо два белых предмета. Подняв их, он увидел, что это пара рукавов. — Первое задание – готовить. Таллула, надев фартук поверх униформы, стояла с кухонным ножом и картофелиной. — ? Орсон отступил на два шага и покосился на вывеску, висевшую на здании. Надпись гласила: «Кухня». 07. Сестрица Та, что ты творишь? Сегодняшнее меню: тушеная капуста с картофелем и кукурузой. — Хм, удивительно простое блюдо. Таллула окинула взглядом ингредиенты на разделочной доске, кивнула, засучила рукава и приготовилась начать. — …Ах, вот оно что. Орсон, стоявший рядом, был совершенно ошеломлен. Он то и дело моргал, словно пытаясь убедиться, что не попал в какой-то кошмар. Хоть Таллула сейчас и сильно отличалась от «тирана движения Реюнион» из его воспоминаний, Орсон все еще не мог поверить своим глазам. Могучий, ужасающий, деспотичный и подавляющий лидер инфицированных сейчас готовил на кухне. Мало того, ее кулинарные навыки можно было описать лишь как трагические. — Первый этап – чистить картофель… — Почему ты тянешься к мечу у пояса, когда я говорю о чистке картофеля? Орсон громко упрекнул Таллулу за намерение чистить картофель огромным мечом, а затем указал на кухонный нож на разделочной доске. — Разве не лучше использовать метод, в котором ты хороша? — Если это находится в пределах «кухонной утвари»… Таллула вздохнула, подняла кухонный нож и принялась чистить картофель. В процессе Орсон просто стоял и наблюдал, как Таллула превращает картошку в картошку фри, срезая шкурку, похожую на толстый слой. — Странно, неужели картофельные шкурки действительно такие толстые? Таллула задумчиво сжала картофелину. Орсон не знал, стоит ли ему сейчас возмущаться. Если он выразит свое недовольство, то, вероятно, станет топливом для следующей трапезы. — Первым делом нужно приготовить картофель фри, — пробормотала Талула, приступая ко второму этапу — очистке кукурузы, — согласно меню. — Это оказалось сложнее, чем я думала... Когда Фростстар и Алина это делали, всё выглядело так легко?.. Ингредиентов было недостаточно, а кукурузы хотелось всем как можно больше, потому её нужно было очистить и добавить в котёл. Но Талула явно застряла на этом этапе. — Попробуй вращать руками в разных направлениях? — Орсон демонстрировал рядом. Он прожил здесь уже больше полугода, и навыки ведения сельского хозяйства у него достигли весьма высокого уровня. — … Талула взглянула на Орсона и сменила технику, но по-прежнему не могла выдавить зёрна из початков. — … Хотя выражение её лица не изменилось, Орсон ясно чувствовал: гнев Талулы нарастал. — Ладно, успокойся. Может, мне взять на себя, сестрица Та? Ты займёшься следующим этапом? — Я не в гневе, почему ты так решил? — Ну, эм, ты наделала много попкорна. Орсон указал на кукурузу в руке Талулы. Те немногие зёрна, что удалось вызволить, расцвели, словно цветы, под воздействием высокой температуры. — … Талула скинула кукурузу в веяльную корзину, молча поднялась и взглянула на следующее указание в меню. Закончив очистку порции Талулы, Орсон вытер пот со лба и встал. Как раз в этот момент Талула бросила в котёл целую головку промытой капусты. — Пфф! Тушёный овощ и взгляды Орсона столкнулись с громовым эхом. Тушёное блюдо, которое должно было готовиться 20 минут, с помощью Талулы растянулось на час. Орсон же потратил 1 минуту на устранение последствий её «помощи». — …У каждого свой путь. Вглядываясь в тушёное блюдо, которое, впрочем, выглядело довольно аппетитно, Талула тихо произнесла эти четыре слова. — Возможно, кухня Урсуса — это не мое призвание. — Ты даже такое сможешь потушить. Сестрица Тази, кухня, основанная на углероде, вероятно, не твоя специальность, ааааааах! — Не успел Орсон договорить, как в лицо ему снова прилетело Попкорном. После обеда Орсон взял два комплекта снастей и вместе с Таллулой отправился к замерзшей реке. Похоже, следующая работа — рыбалка. Орсон достал бур для льда, но прежде чем он успел добраться до поверхности льда, Таллула его остановила. Девочка-Дрейк подошла к замерзшей реке, присела и осторожно положила ладони на лед. Чи- После облачка водяного пара на поверхности льда образовалась дыра размером с ладонь. — Пожалуйста. Таллула произнесла это с едва заметной гордостью, в то время как Орсон, держа бур, уставился на нее. Похоже, «Двадцать четыре примера сыновней почтительности» меня не обманывают. Лежать на льду и ловить карпа теоретически возможно — главное, чтобы человек, лежащий на нем, был Дрейком, умеющим дышать огнем. Стадию сверления лунок они пропустили, и каждый из них сел на скамейку перед разными лунками, закинул удочку и начал ловить рыбу. Поначалу настроение Таллулы было относительно стабильным, но когда Орсон поймал пятую рыбу, а у Таллулы все еще не было клева, инфицированный боец молча встал со своего стула, бесшумно подошел к Орсону, встал рядом с ним и только уставился на него. — …что — — Эм, сестра Та…? — — Ладно, ладно, я уступлю тебе место! Безмолвное давление заставило Орсона покрыться холодным потом даже на снегу. Он мог только встать и уступить свою лунку Таллуле. Они поменялись местами, но результат остался прежним. Таллула с хмурым видом наблюдала, как Орсон вытягивает рыбу. Орсон, в свою очередь, молился, чтобы жабры не на крючок.