Глава 43 — Глава 43

– Несмотря на некоторые непредвиденные сложности, в целом проблем не возникнет. Информация оказалась полностью заблокирована, а беспокойство среди наёмников устранено. Андреевич, глава рода Ростовых, – чистый бизнесмен. У него нет военной силы, и он ничего не смыслит в политике. Его покровитель, маркиз Борис, давно ликвидирован, да и его дочь, Наталья, никакой угрозы не представляет. Байкал встряхнул бокал с красным вином, поднёс его к носу и глубоко вдохнул. – Что касается других родов, они уже выбрали сторону старой знати. После смерти Ростова у нас будет достаточно времени, чтобы обвинить этих глупцов в различных преступлениях. Байкал уже собрался одним глотком осушить бокал с красным вином, но голос из внутренней связи прервал его. – Тебе стоит научиться выбирать подходящий момент для разговора… Что? Патруль получил инструкции – что это значит? Эти аристократы выбрали Ростовых? Великому князю Байкалу было известно о деле, касающемся северного пограничного перевала, которое было начато ранее. Поскольку аристократы в то время всё ещё номинально управляли городом, его скорость получения информации была несколько замедленной. – Это всего лишь отчаянная борьба, совершенно бессмысленная. Армия раздавит этот сброд, и план остаётся прежним. После краткого мгновения удивления Великий князь Байкал снова поднял свой бокал, уверенный в победе. – Когда город Че вызовет войну, никто не будет задумываться, как именно была зажжена спичка. Нынешний император в конце концов поймёт, что только война может сделать Урсус процветающим. – Меня восхищает одно ваше качество, присущее людям вашего пошиба, – ваша способность лгать с невозмутимым видом, даже не веря собственной лжи. – Что?! Из-за двери раздался женский голос, что заставило Великого князя Байкала вздрогнуть. Он инстинктивно схватился за меч у пояса. – Кто ты! – Давно не виделись, Великий князь Байкал. Ты меня ещё помнишь? — Лидер Движения Воссоединения, Таллула, толчком открыла дверь и подошла прямо к Байкалу. — Ты… дочь герцога Кощея? Зачем ты здесь? Стража, где стража? Байкал нахмурилась и взглянула на Таллулу, узнав девушку, которую видела несколько лет назад с Кощеем на банкете, и затем крикнула охране. — Ваших стражников, вероятно, сейчас нет времени вами заниматься, Великая Княгиня Байкал. Таллула ответила с улыбкой. Тем временем, снаружи замка… — Тут был какой-то звук? — Казалось, он исходил от Великой Княгини Байкал? Двое охранников, приближавшихся к комнате, переглянулись и собрались двинуться к покоям, как вдруг за их спинами появилась затянутая в капюшон тень. Бац! Двух стражников мгновенно сбили с ног. Юйцзюнь, подстрекательница, прикрыла поля шляпы. Наушники в её пушистых ушах издали звуковую команду. Юйцзюнь быстро последовала команде и отступила в тень. С другой стороны, внутри комнаты наблюдения. — У окон на третьем этаже патруль. Держись ближе к правому бункеру. Остерегайся канализации на первом этаже. Не упади снова. Алина сидела за пультом управления, одной рукой контролируя различные системы наблюдения, одновременно заглушая все частоты внутренней связи, оставляя только одну специальную частотную полосу для командования Юйцзюнь. Как оказалось, Юйцзюнь, которая однажды вытерпела унижение и отправилась в Сиракузы, чтобы учиться у мастера, действительно была очень сильна в проникновении и убийствах — при условии, что найдётся надежный человек, который поможет ей спланировать маршрут и заранее укажет на ловушки. На другом уровне Алина, обладающая сильными навыками скрытности, как раз подходила для этой роли. Вместе они расчистили путь для Таллулы, чтобы та смогла добраться до Великой Княгини Байкал, не вызвав тревогу. — Тц… неважно. Чего тебе, дочь Кощея? Хочешь поживиться? Великая Княгиня Байкал вздохнула, а затем спросила Таллулу. - Ты слышала о Воссоединении? Эта растущая сила на Севере... а я их лидер. Таллула говорила спокойно, но выражение лица Байкала заметно исказилось. В этот момент зараженный лагерь, противостоящий их собственным силам в городе, был не кем иным, как теми, кто называл себя Движением Интеграции. - Нелепо... Ты отказалась от места наследника Герцога, чтобы просто играть в куклы с этими низкими, никчемными людишками? - Кто же на самом деле презренный? Бум! Таллула подняла руку и извергла языки пламени в Великого Герцога Байкала. Накатывающая волна жара хлынула с напором, способным сжечь всё. - Хм?! Байкал в ужасе поднял руки, но пламя внезапно рассеялось в воздухе. - Мы дали тебе шанс, дочь Кощея. Мужчина, молчавший до этого в тенях – императорская гвардия – внезапно появился и встал между Таллулой и Великим Герцогом Байкалом. - Ты наконец-то показался, палач, обученный покойным императором. Мне не нужна твоя так называемая возможность, и я ее тебе не предоставлю. Таллула без страха посмотрела на внутреннюю гвардию и произнесла звучным голосом. - Вы, черви, прикрывающие злодеяния праведностью, поднимающие знамя Урсус и подстрекающие солдат продолжать войну, лишь для того, чтобы набить собственные карманы, — вам следует гореть в аду. Бум!! Второе дыхание огня подожгло половину дома, но из-за преграды внутренней гвардии все еще не удалось атаковать Байкала. - Ты... ты, ублюдок...! Помоги мне убить его, господин Внутренний Страж! Байкал положил руку на эфес своей сабли, но лишь коснувшись, старый аристократ наконец отвернулся и позвал на помощь внутренних стражей, одновременно толкая окно и неуклюже пытаясь сбежать из замка. - Ты не сможешь меня одолеть, юный дракон. Внутренний страж встал перед Таллулой, одна рука лежала на мече у пояса. —Мы уже оценивали тебя, и ты ушел живым. Даже сейчас ни следа раскаяния. Теперь ясно, что игра герцога Кощея провалилась, а ты, его наследие, — всего лишь бракованная продукция. Нэйвэй заговорил голосом, глубоким, как ад, в то время как Таллула, не колеблясь, пожала плечами. —Ты прав в одном, Казненный: черная змея потерпела неудачу. Температура в комнате резко повысилась, а окружающий воздух мгновенно превратился в обжигающий поток. Жгучее пламя, ослеплявшее лицо, собралось перед Таллулой, и один лишь испускаемый свет мог сжечь ее сетчатку. бум! ! Пламя, способное поглотить все, взревело и ударило в сторону Нэйвэя, но противник лишь легко поднял руку, и перед Нэйвэем тут же возникла дымка, резко нейтрализовавшая навыки Таллулы, связанные с Ориджиниумом. —Слишком молод, Косиче. Это тот, кого ты избрал своим преемником? Разочарование. Внутренний страж прижал саблю к ножнам; он уже догадался, что Таллула собирается делать дальше. Разведданные гласили, что этот юный дракон ничего не смыслит в бою, а ее контроль над техниками Ориджиниума крайне неуклюж. —Следующим шагом она схватит длинный меч и замахнется им на себя, и тогда ее голову отсекут. Внутренний страж предсказал действия Таллулы, и Таллула поступила именно так, как предсказывал страж. Она протянула правую руку к двуручному мечу на талии, тому самому мечу, которым она пронзила Кощея и прокляла себя. —Все кончено, выродок. Внутренний страж одновременно выхватил саблю, но его «предвидение» оказалось верным лишь до этого момента. В предыдущем учебном бою в рамках движения «Воссоединения» Орсон, как обычно, легко победил Таллулу, и последняя была очень недовольна. Она даже обвинила Орсона в излишней хитрости и в том, что она не принимает ее навыки Ориджиниума. — Если ты возьмешь его, я обращусь в свет, Сестра Тази… Но буду с тобой откровенен: хоть твои Ориджиниум-навыки ужасающе сильны, для их активации требуется некоторое время. В ближнем бою один на один ты, скорее всего, столкнешься с таким противником, как я, который способен прервать и нарушить твои Ориджиниум-навыки до того, как они будут полностью сфокусированы. Орсон серьезно проанализировал недостатки боевого стиля Таллулы. — И что мне тогда делать? Я не думаю, что встречу еще одного ужасающего человека, подобного тебе, способного подавлять Ориджиниум-техники… но в будущих битвах никто не может гарантировать, что я не попаду в подобную ситуацию. Таллула опустила меч, стряхнула пыль с одежды и спросила Орсона. — Сестра Тази, тот двуручный меч, что ты несешь, поистине бросается в глаза. Но если подумать, я думаю, я мог бы использовать этот же эффектный меч, чтобы создать нечто особенное… Орсон глубоко задумался, и в его сознании возник образ некоей Мечницы из Асины. Перенесемся в настоящее время—— — Да, всё кончено. Вопреки предсказаниям имперских стражников, правая рука Таллулы, тянувшаяся к двуручному мечу, сжала не рукоять, а нечто неприметное на его тыльной стороне. Когда Таллула держала предмет в руке и направила его на имперских стражников, они наконец отчетливо увидели, что это было оружие, не очень распространенное в мире Терры — однозарядный пистолет, который любили использовать латеране. В отличие от рутланской винтовки, способной вести непрерывный огонь, тот, что был в руке Таллулы, больше напоминал «ручную пушку» с ужасающим калибром, магазином, вмещавшим лишь одну пулю, и ствольной коробкой, прочность и твердость которой Орсон изменил с помощью черных нотных записей. — Времена меняются, Нэйвэй!! Пламя, заключенное в камне, что внутренние стражники окрестили «примитивным», более не стремилось объять собой всё сущее. Его целью стало стремительное накапливание жара в стволе и его непрерывное сжатие. Искорка, способная обратить в пепел здание, сконцентрировалась в одной точке, став движущей силой, что вытолкнула снаряд из ствола. Затем, при нажатии на спусковой крючок, эта сила, преображенная в реальный удар, с ревом вырвалась наружу, единым порывом. Бам! ! ! ! Оглушительный треск, рвущий барабанные перепонки, заставил всех в особняке вздрогнуть. Говорят, более трех процентов жителей города Ци ощутили в тот день слепящий свет, исходящий из виллы герцога Байкальского. — Орсон был прав… Эта штука куда полезнее посоха. Талула, глядя на исчезнувшего по пояс стражника, устало отбросила в сторону наполовину взорвавшуюся ручную пушку. «Неужели это сила [Копья Драконьего Удара] (названного так Орсоном)? Потрясающе!» ——Далее остался только он, Великий герцог Байкальский. Талула, восстановив дыхание, направилась к командной вышке, что управляла городом Ци. 63. Мы — Имперские Кулаки! Мы — ваши дорогие, дорогие Братья-Патрульные! — Чёртова Драконица… Каким образом она сюда пробралась?! На улице Байкальский утратил своё обычное высокомерное и лицемерное обличье. Он тяжело дышал, выглядел крайне смущённым, а его дорогой костюм слегка пах обгорелым. — Меня обманула эта проклятая драконица… Но это не большая проблема. Теперь Третья армия вступила в эту битву под командованием Керке и меня. Неважно, является ли это «Движением Интеграции» или чем-то ещё, эти заражённые отбросы не способны создать волн. — Как только Цичэн будет активирован, никто не сможет его остановить! Всё, что здесь происходит, станет бессмысленным в грядущей полномасштабной войне со страной Янь. Победа всё равно останется за мной! — Байкал злобно сорвал с себя пальто и отбросил его в сторону, ослабил галстук и со всей силой швырнул на землю эту одежду, олицетворявшую «старую аристократию». — Вот бы сейчас сидеть в своем замке, наслаждаясь бокалом красного вина и ожидая завершения своего плана... а не бегать по улицам в таком разгромленном виде! Герцог Байкал направился к командной башне Чернобыля. По первоначальному плану он никогда бы сюда не сунулся, потому что существовала вероятность, что кто-то захватит улики, и потребуется затратить много сил, чтобы скрыть и уничтожить их. Но ситуация уже совсем вышла из-под контроля, и герцог Байкал оказался загнан в угол. Сбежав из замка, он обнаружил, что армия, которая когда-то ему принадлежала в городе, была полностью уничтожена так называемым «Движением Интеграции» и группой инфицированных, появившихся из ниоткуда. У него не осталось ни одного солдата, которым он мог бы воспользоваться. Герцог Байкал, который никогда не допускал мысли, что на его замок могут бесшумно напасть, вдруг осознал, что единственными «шахматными фигурами», которые он мог использовать в данный момент, были войска сарказийского наемника Гарсона, направлявшиеся к командной башне для выполнения миссии. — Ублюдок, я обязательно повешу этого парня позже — нет, привяжу к боевому кораблю и протащу до смерти! Командная башня была прямо перед ним. Байкал поднялся на лифте на самый верхний этаж и достал рацию, чтобы связаться с Гарсоном. После трех гудков связь была установлена. — Лидер наемников, как там у вас дела? В плане произошли некоторые изменения. Немедленно активируйте «Вырезанный город»! — Привет, ты ищешь этого надоедливого сарказийца? К сожалению, его сейчас нет в командной башне, и, похоже, он не сможет ответить на звонок~ — ... Байкал нахмурился. Голос на другом конце связи принадлежал не Гарсону, а женскому, ленивому и саркастичному. — Кто ты? — Ты так быстро меня забыл? Ну, я ничего не могу поделать. В конце концов, я всего лишь заместитель, который просто работает. — Гарсон, где, черт возьми, этот парень?! Великий князь Байкал громко спросил женщину на другом конце переговорной связи. — Где он? Ну… он прямо рядом со мной, но я также сказала ему, что ему сейчас неудобно отвечать на звонок. На другом конце переговорной связи У показала насмешливую улыбку, а у ее ног лежал сарказский наемник, левая рука и половина груди которого были полностью оторваны. Это был Гарсон. Почти в тот же момент, как началась война, У начала свою месть. К счастью, найти Гарсона было нетрудно. Будучи сарказским наемником, У даже не нужно было спрашивать солдат Гарсона, чтобы угадать местоположение лидера наемников. У теперь находилась недалеко от тайного убежища сарказских наемников. Раны разного размера на ее теле, а также трупы сарказских воинов вокруг нее, которую уже нельзя было отличить от фракции У или фракции Гарсона, указывали на то, что здесь только что закончилась смертельная битва, и последним победителем оказалась У. — В любом случае, это просто обычный внутренний конфликт среди сарказов. Не волнуйся, просто переведи баланс на мой счет. Работодатель… ах, я повесила трубку. У посмотрела на рацию в своей руке с скучающим выражением, а затем бросила рацию в угол. — Итак… ты принял решение следовать за мной? У поднялась с тела Гарсона и спросила сарказцев позади нее, которые еще были живы после этой смертельной битвы. — Мы не следуем за тобой, У. Мы просто… мы устали жить без имени. Пообещай нам, что ты приведешь нас к обретению собственных имен. Сарказские наемники ответили спокойно. — Ха, это чушь. Ах… но есть одно имя, только одно имя, которое вы не можете использовать, хорошо? У выставила палец и высунула язык.