Юньчжао делала это вовсе не для того, чтобы скрывать свои таланты, а чтобы повысить эффективность таблеток. Смысл прятать улучшения? Да и потом, она же «лишена чувств» — значит, нужно хотя бы показать всем, в чём именно её «мудрость во вред»!
И вот, когда Линь Юй вернулась после десяти дней на Скале Покаяния, то обнаружила: от самого главы секты до последнего ученика внешних дворов все наперебой восхищаются старшей сестрой Юньчжао!
Десять дней! Всего лишь десять! Когда она уходила, та жила по расписанию «занятия — алхимическая комната — библиотека». А теперь… совсем другой человек!
Не веря, Линь Юй бросилась домой, вызвала знакомых учеников и начала расспрашивать. Результат ошеломил: Юньчжао стала алхимиком третьего ранга, улучшила несколько видов пилюль — и ни одного провала!
«Как это возможно?!»
Но факты были очевидны, спорить бессмысленно.
Она не настолько глупа, чтобы снова бросаться в лобовую. Поэтому, встретив Юньчжао перед свидетелями, искренне — или почти искренне — извинилась. Всё свела к «невинным ошибкам» и «неуверенности новичка». Сыграла трогательно, да ещё с её хрупким видом — и репутацию слегка поправила.
Похоже, Линь Юй решила всерьёз разыгрывать партию «мы — родные сестры по секте». Но Юньчжао тратить время на спектакли не собиралась. Лучше за это время сварить пару печей пилюль! Удобно же: «бесчувственная» может отказывать в прощении. И смотреть на зелёное личико Линь Юй, натянуто улыбающееся, было ей даже приятно.
Правда, оставался вопрос: эта девушка вообще когда-то тренируется? Сколько можно лезть к ней в лицо после сотен отказов?
Линь Юй же действовала с расчётом. Она выбирала людные места: подходила, начинала «мириться», а когда Юньчжао сухо её отшивала — изображала тихую печаль. По её логике, все должны были наброситься на Юньчжао: «жестокая», «высокомерная», «безжалостная». И тогда симпатии достанутся ей.
Но просчиталась. Все знали: Юньчжао «лишена чувств», говорить прямо — её норма. А кроме того… все ждали от неё новых пилюль! Последние улучшенные лекарства уже разошлись, и эффект оказался невероятным. Зачем же её отвлекать? Это вред не только ей, но и всем!
Так что вместо осуждения Линь Юй получила недовольство. Ученики начали шептаться: «Она мешает старшей сестре! Она угрожает благу всей секты! Надо держать её подальше от Юньчжао!»
Очередная попытка примирения обернулась скандалом. После отказа Юньчжао одна из учениц подошла и прямо сказала:
— Старшая сестра Линь, хватит уже досаждать Юньчжао!
Слово «сестра» прозвучало, но в голосе не было и тени уважения. На лицах остальных читалось согласие.
Линь Юй едва удержала улыбку. Предательство! Как они смеют?! Слёзы выступили сами собой, и, всхлипнув, она прошептала:
— Неужели вы так думаете обо мне?.. Ну что ж. Раз старшая сестра не желает — я больше не буду мешать.
И, опустив голову, ушла с видом глубоко раненой.
Ученики переглянулись: «Актриса! При чём тут вообще Юньчжао?»
Злость кипела. Но тут Линь Юй заметила в небе фигуру, приближающуюся на мече.
Мгновенно лицо сменилось: она присела, обхватила плечи, дрожь, слёзы — полный набор.
И не зря! На землю опустился старший брат секты, Цзиньпин. Он только что вернулся с задания. Обычно в чужие дела не лез, но, увидев одинокую плачущую девушку, остановился.
— Чья ты ученица? Почему здесь одна? — мягко спросил он.
Линь Юй подскочила, вытерла слёзы и низко поклонилась:
— Маленькая ученица Линь Юй, под крылом старшего Циньиня. Приветствую, брат!
Цзиньпин невольно проникся:
— Почему плачешь?
Она прикусила губу:
— Пустяки… я уже ухожу. До свидания, брат! — и убежала. Она прекрасно знала: жалобный монолог всегда проигрывает молчаливой стойкости.
Цзиньпин смотрел ей вслед, нахмурился. Всего лишь «пустяки»? А плачет так, словно мир рухнул. К тому же — ученица Циньиня… значит, младшая сестра Юньчжао. Всё ясно. Эта Юньчжао опять издевается. Сколько месяцев прошло — а только злее стала!
Он покачал головой и решил разобраться.
Но чем больше узнавал, тем сильнее терялся.
Юньчжао — с «повреждёнными меридианами чувств»? Юньчжао — алхимик третьего ранга? Улучшила уже кучу пилюль?
А Линь Юй? Репутация у неё, оказывается, не блестящая: слухи распускала, Юньчжао повсюду преследовала. Даже глава секты слышал.
Цзиньпин хотел не верить, но факты…
И всё равно, вспоминая её красные глаза и дрожащие плечи, он сомневался. Может, Юньчжао всех обманула, специально изолировала младшую сестру? Сердце подсказывало: Линь Юй — чистая и невинная, как белый кролик.
А Юньчжао бы сказала: «Белый кролик царапается больнее, чем кажется».
Но Цзиньпин уже уверился: «бесчувственные меридианы» — ложь. Ведь раньше, когда она с обожанием смотрела на него, никакой «холодности» не было!
И, узнав, где её искать, он с холодным лицом и решительным шагом направился к Юньчжао.
Обновлено: 21.01.2026