Глава 28 — Глава 28

— Никогда не слышал такой странной просьбы. С этими словами прислуга, исполнявшая приказы, остановилась. Свистульки в их руках издали пронзительные звуки, и они выстроились полукругом во дворе. Взгляд Дао Дао упал на мать и дочь семьи Чжао, скользнув по ним с явным намерением. — Где Чжао Дуань? Пусть выйдет. В глазах Чжан Чанцзи мелькнул огонек, когда он увидел обеих женщин, но тут же он сделал вид, будто ищет кого-то. Евгения Хуа заставила себя сохранять спокойствие. Она шагнула вперед, притянув дочь к себе, и, стараясь выдавить улыбку, слегка поклонилась, нервно произнеся: — Да Лан сегодня дома. Не знаю, чем я могу вам помочь. Я могу передать ему ваше обращение. Женщины в это время года рожают рано. Хотя Евгения уже была матерью, ее фигура сохранила свою пиковую форму, она была более пышной и прекрасной, чем ее дочь. В этот момент на ней было темно-зеленое атласное платье, которое еще больше подчеркивало ее светлую кожу. Когда она наклонилась вперед, ее голова была слегка опущена, а шея напоминала шею цикады. «Тьфу, почему все члены семьи Чжао такие красивые…» — Чжан Чанцзи, охваченный ревностью, исказил черты лица и солгал: — Чжао Дуань должен мне тысячу таэлей серебра и не торопится с возвратом. Я пришел потребовать долг. Поскольку его нет, я потребую его у вас, двух дам. — Мама, он лжет… Чжао Пань широко распахнула глаза, крайне разгневанная. Действительно, Чжан Чанцзи даже не притворялся, на его лице было написано: «Я несу чушь». — Не говори! — остановила свою прямую дочь Евгения. Красивая женщина выглядела смущенно и сказала: — Неужели? Где долговое соглашение? Чжан Чанцзи лениво ответил: — Я не брал его. Евгения Хуа извинилась: — Основные деньги в особняке находятся в руках Да Лана. Прошу вас, вернитесь сначала и подождите, пока Да Лан не вернется позже… Чжан Чанцзи издал «ху» и спросил: — Вернется? Вы все еще думаете, что Чжао Дуань сможет вернуться сегодня живым? Евгений Хуа изменился в лице! Чжан Чанцзи с гордостью усмехнулся: «Разве вся столица не знает, что Чжао Дуань наделал дел, и весь двор импичмент объявил? Его арестовали и доставили во дворец для допроса сегодня утром? Уже этот час, а его нигде нет. Боюсь, его заключили в тюрьму. Возможно, скоро придут солдаты с обыском. Что тогда будет с деньгами, которые он мне должен?» Мать и дочь из семьи Чжао почувствовали, как у них всё сжалось в сердце! Чжао Дуань не возвращался домой уже трое суток. Сначала они испытывали облегчение. В конце концов, если бы Чжао Дуань вернулся, он бы непременно их заставлял всё делать и унижал их достоинство. Но постепенно начали распространяться новости. Мать и дочь также узнали, что Чжао Дуань подвергся импичменту, потерял благосклонность императрицы и вот-вот станет заключённым. Они уже были чрезвычайно взволнованы! Чжао Пан, обладающая вспыльчивым темпераментом и не терпящая оскорблений от Чжао Дуаня, задумала свой план. Она утешала мать, говоря, что в худшем случае они могут продать своё имущество, переехать в меньшее место, купить маленький двор и жить самостоятельно. Пусть это и жалкая участь, но она лучше, чем жить под чужой крышей и целыми днями быть под психологическим давлением. Но Евгений Хуа, познавший взлёты и падения жизни и знавший трудности выживания, понимал, что её дочь слишком молода, а её идеи наивны. Если Чжао Дуань действительно был обречён, как они могли избежать последующей мести? Боялась, что конец будет в сто раз хуже смерти. Но что могла сделать слабая женщина, такая как Евгений Хуа, перед лицом придворных интриг? Ей оставалось лишь притворяться спокойной, успокаивать слуг и надеяться, что её семья сможет избежать этой беды. Однако она не ожидала, что прежде чем будет вынесен приговор Чжао Дуаню, враги, пришедшие взыскать долг, уже почуяли запах и ворвались в дом. — Мадам, — Юджин Хуа сжала руку дочери так, что костяшки пальцев почти побелели, и постаралась сохранить спокойствие. — Не знаю, откуда вы взяли эти слухи, я… — Учитель, прекратите сыпать чушь, — возразил злобный раб семьи Чжан. — Такие, как вы, не плачут, пока не увидят гроб. Пока они говорили, все подняли свистки и начали сужать кольцо. Красивая женщина побледнела, отступила на шаг, и её голос почти надломился: — Что вы задумали?! Чжан Чанцзи усмехнулся: — Идите за мной, будем обыскивать! С этими словами он направился прямо к матери и дочери. — Вы смеете! Прекрасная девушка, Чжао Пань, шагнула вперёд, прикрывая мать руками. Из её рукава выскользнул кинжал. Она сжала его в руке и направила вперёд. Её взгляд был прикован к нему: — Если подойдёшь, я убью тебя! Чжан Чанцзи окинул её презрительным взглядом. С его боевыми навыками, разве он мог этого бояться? Он щёлкнул пальцами, и поток силы вырвался наружу. Тонкое запястье девушки дрогнуло, она застонала от боли, и кинжал с глухим звоном упал на землю. — Пань'эр! — в ужасе воскликнула Юджин Хуа, но снова обняла дочь. Обе девушки упали на землю, в их глазах была лишь скорбь и отчаяние. Как раз в этот момент уши Чжан Чанцзи слегка шевельнулись, и он услышал звук торопливых конских копыт, приближающихся снаружи двора. Вместе с этим раздавались и уникальные звуковые волны, исходящие от ци боевого мастера, вибрирующей в воздухе. Лицо Чжан Чанцзи слегка изменилось, и, полагаясь на предчувствие воина, он внезапно отвернулся в сторону и посмотрел назад. Снаружи высокой воротной арки двора Чжао внезапно взлетела чёрная тень. Словно сокол, взмахивающий крыльями в небе, она закрыла солнечный свет. Лицо Чжао Дуаня помрачнело. Он, зависнув в воздухе, изо всех сил швырнул связку медных монет, что держал в руке. Одна за другой монеты рвали пеньковую веревку, со свистом рассекали воздух и с силой полетели в Чжан Чанцзи. «Чжао Дуань!» Чжан Чанцзи был так потрясен, что не успел ничего обдумать. Он инстинктивно увернулся, и медная монета с чудовищной силой врезалась в деревянную колонну. Это было настоящее орудие убийства. Дело было не в том, что Чжао Дуань намеревался его убить, а в том, что он только что достиг среднего уровня и еще не успел адаптироваться к возросшей силе. В этот момент он напал в ярости, чувствуя, как горит его даньтянь, кровь чуть ли не кипела, и самопроизвольно возникало чувство доминирования. «Убирайся!» Чжао Дуань яростно крикнул и уперся пальцами ног в крышу. Зеленая черепица треснула, и осколки веером разлетелись по двору, словно пули из автомата. «Ай!» «Хозяин… спаси меня…» Группа злых рабов, держащих свистки, взвизгнула, их тела забрызгало кровью, и они падали на землю! Чжао Дуань, используя ноги для разгона, спикировал вниз, словно большая птица, отбросив прочь раба, который только что предложил атаковать его. Он сначала бросил взгляд на свою тетку и сводную сестру, которые, обнявшись, дрожали на земле, и, увидев, что они не сильно пострадали, его взгляд немедленно сосредоточился на настоящем человеке. «Чжао Дуань! Как ты мог вернуться?» Зрачки Чжан Чанцзи внезапно сузились, и в его голосе звучало неверие. Разве он не должен был быть заключенным? Разве сегодняшний день не был днем его суда? Мой брат ясно сказал… Выражение лица Чжао Дуаня было холодным, как мороз, он прищурился и сказал: «Ты удивлен, что я смог вернуться?» Возможно, это было влияние остаточных воспоминаний первоначального владельца, новые обиды и старая ненависть, которые вызывали у него крайнее отвращение к стоящему перед ним человеку. Лицо Чжан Чанцзи выглядело мрачным, он понял, что что-то могло пойти не так. Но он всё ещё не верил, что воришка Чжао отделается безнаказанно, ведь брат вчера дал торжественную клятву. Более того, учитывая могущественное происхождение его семьи, он не боялся. Успокоившись, он холодно улыбнулся: «Тебе повезло, но я пришёл с добрыми намерениями, а ты обошёлся со мной так. Это несправедливо». Чжао Дуань нахмурился, посмотрел на перепуганных слуг поблизости и указал на одного из них: «Что случилось?» Старый управляющий, которого позвали, почувствовал, как у него перехватило горло: «Мой господин, вы вернулись. Эта группа людей ворвалась и заявила, что взыскивает долги, но не смогла предъявить долговую расписку. Когда госпожа попыталась остановить их, они применили силу, чтобы ограбить…» Он запинаясь, описал происходившее. Чжао Дуань пришёл в ярость, услышав это. Он уставился на Чжан Чанцзи и бесстрастным голосом сказал: «Это тот визит, о котором ты говорил?» Капитан пекинского лагеря, одетый в свободные шорты и обладавший несколько раскрепощённым нравом, не придал этому большого значения: «И что, если да? И что, если нет? Чжао Дуань, с твоими ограниченными способностями, ты смеешь нападать на меня? Ударь меня, если посмеешь?» Будучи смертным среднего ранга и настоящим солдатом армии, Чжан Чанцзи обладал гораздо большей реальной боевой силой, чем Чжао Дуань. Чжао Дуань, который только что был повышен до среднего ранга, получил часть королевской «наследственности Бога Войны» и, по слухам, овладел таинственными боевыми искусствами, имел странное выражение лица. Не предупредив, он нанёс удар: «Я никогда не слышал такой странной просьбы. Я удовлетворю тебя».