Тело Гадюки в итоге занесли в кабинет Лу Сян. До этого в Семнадцатом округе ещё никто не доставлял преступников таким образом. Мужчина в плаще, казалось, пришёл не за наградой. Он бросил труп у входа, как мешок с мусором.
— Я слышал, в нашей академии появился весьма выдающийся выпускник. Проезжая мимо, решил заглянуть и познакомиться, — говоря это, мужчина откинул капюшон.
Короткие светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица. Первое впечатление — словно с экрана телевизора сошёл один из тех праведных Спасителей. Но больше всего привлекали внимание металлические шрамы, идущие от уголков глаз до подбородка, и такие же металлические вставки на висках. Всё его лицо, казалось, было укреплено, что придавало ему неестественный, технологичный вид. На затылке виднелся металлический разъём, вероятно, для подключения чипов и выхода в сеть.
Это была технология киберимплантов. Даже Сун Лань, профан в этом деле, мог сказать, что такой набор аугментаций стоит целое состояние. Вероятно, дороже, чем награды за всех преступников этого города вместе взятых. И уж точно намного продвинутее, чем у Чай Кэ с его 21% кибернетизации. Насколько Сун Лань помнил, внешне Чай Кэ почти не отличался от обычного человека.
— Этот человек… — прядь волос на макушке Чжуан Чи снова встала торчком, как антенна. Сун Лань впервые видел, чтобы её «датчик» так реагировал не на еду.
Её глаза блестели, а на лице читалась неприкрытая зависть.
— Он же богач! Весь скелет заменён, рука — военный боевой киберимплант от «Нью Спейс Текнолоджи». Награда за всех преступников этого города, наверное, не стоит даже этой его одной руки. А если у него импланты военного уровня, то и в мозг, скорее всего, вживлена операционная система, — она сглотнула слюну.
— Следи за собой, слюнки текут, — тихонько напомнил ей Сун Лань.
Вокруг было полно народу, и девушке не пристало пускать слюни на незнакомого мужчину.
— Ты не понимаешь! Он же ходячий арсенал! Захочет — одним движением руки разнесёт всё наше Управление. Так и хочется сорвать с него одежду и рассмотреть всё в деталях!
— Не говори таких зловещих вещей, — что это за примеры такие? Кто хвалит чужую силу, представляя, как она обрушится на него самого?
Руководствуясь желанием узнать больше, Сун Лань спросил:
— Что за операционная система, о которой ты говоришь?
Продвинутое оружие на теле незнакомца он мог себе представить — на дворе 2166 год, и даже пушка, способная снести целый квартал, никого бы не удивила. Но вот операционная система была для него чем-то новым. Когда он был в клинике киберимплантов, в дорогом прайс-листе упоминался пакет под названием «Нейронная система Катсуко VII». Его заветный военный термальный клинок требовал установки именно этой системы. Правда, цена за оба пакета была такова, что Сун Лань за всю жизнь столько денег не видел.
— Эй, ты и этого не знаешь? Операционная система — это ядро киберимплантации. Только с продвинутой ОС можно полностью раскрыть потенциал аугментаций, — «датчик» на голове Чжуан Чи ритмично покачивался в такт её профессиональному объяснению. — Вот тебе пример. Как думаешь, что случится, если обычный человек получит военные киберимпланты?
— Станет супергероем и покорит мир?
— Неправильно. Я тебе гарантирую, что если он полезет с этими имплантами в драку, то не пройдёт и дня, как он сам себя убьёт. С мощью военных имплантов очень легко задеть самого себя. Даже с термальным клинком, предназначенным для ближнего боя, можно случайно отрезать себе руку.
— Неудивительно, что в пакете было указано, что его нужно использовать только с «Нейронной системой Катсуко VII».
— «Нейронная система Катсуко VII»? Где ты это видел?
— В прайс-листе клиники киберимплантов.
— В клинике «Саньсюнь»?
— Да.
— Обман, — Чжуан Чи закатила глаза. — Это была территория Чай Кэ, там разводили богатых дурачков. Кроме нескольких стандартных пакетов, всё остальное, что подороже, — это для лохов, которые ничего не понимают в киберимплантации. Если кто-то выбирает такие дорогие пакеты, значит, он не только ничего в этом не смыслит, но и очень богат.
Такие люди — лакомый кусок для преступников.
— Мне кажется, ты могла бы выражаться не так агрессивно, — честно говоря, тот военный термальный клинок даже его, противника киберимплантов, на мгновение соблазнил.
— В Семнадцатом округе нет ни одной клиники, способной провести операцию по вживлению операционной системы. Для этого нужно не просто вскрыть череп, но и подключить систему к нейронам. Малейшая ошибка — и человек останется на операционном столе. Такие операции проводят только в известных клиниках в Центральном регионе.
Эффект от установки операционной системы, конечно, был значительным.
— Проще говоря, ОС даёт пользователю невероятную проницательность, позволяя ему производить расчёты, как сверхмощный компьютер. С помощью ОС можно точно вычислить радиус поражения любого оружия. Для человека с продвинутой ОС прогуляться под шквальным огнём — плёвое дело.
— Познавательно, — с умным видом кивнул Сун Лань.
Тем временем разговор между мужчиной и Лу Сян продолжался.
— Я слышал, ты, как только сюда перевелась, тут же разгромила крупнейшую преступную группировку Семнадцатого округа. У тебя есть стержень, надеюсь, ты и дальше будешь в том же духе.
Высокомерный тон, словно начальник приехал с проверкой. Лу Сян неопределённо кивнула. Но по их взглядам было видно, что разговор не так уж и дружелюбен. Сун Лань заметил, что Лу Сян нахмурилась и во взгляде её читалось отторжение. Похоже, она была не рада визиту этого «старшего товарища».
— Я только что получила вызов, мне нужно срочно на место преступления, — сказала она.
— Усердно работать — это хорошо, — мужчина улыбнулся, не обращая внимания на её враждебный взгляд, и снова накинул капюшон. — Этот, говорят, был местным главарём. Я его походя прикончил. Считай это подарком на знакомство.
Тут он словно что-то вспомнил, и его лицо похолодело.
— Кстати, когда я въезжал в город, слышал, что здесь очень почитают какого-то «Сердобольного горожанина». Как такой трус, не смеющий показать своего лица, может называть себя «справедливостью»?
При этих словах атмосфера в коридоре изменилась. Толпа зевак, до этого просто наблюдавшая, мгновенно уставилась на него с неприязнью. Бросив эту фразу, нажившую ему врагов, мужчина как ни в чём не бывало прошёл сквозь толпу и удалился, не оборачиваясь.
Сун Лань, стоявший в толпе, почувствовал, что его незаслуженно задели. Он не понимал, почему люди не могут быть добрее друг к другу.
Обновлено: 15.02.2026