Глава 14 — Глава 14. Но какова цена?

Тем временем, где-то в Семнадцатом округе. В неприметной тёмной комнатушке находилось оборудование, способное соперничать с командным центром Исполнителей. Вскоре женщина, толкнув старую, обшарпанную на вид деревянную дверь, вошла внутрь. — Нашла. Лу Сян — выпускница сто одиннадцатого потока, причём лучшая на курсе. Этот результат был, с одной стороны, неожиданным, а с другой — вполне закономерным. Увидев, как Лу Сян расправилась с Бальной, они уже смутно догадывались о её прошлом. Неожиданным было то, что трудно было представить, чтобы лучшую выпускницу потока после окончания учёбы отправили в такой захолустный городок, как Семнадцатый округ. Это было всё равно что сослать в ссылку в древние времена. — Не понимаю, о чём они там думают, — снова не удержалась от жалобы женщина. Будучи однокашниками, они все прошли через «обучение» и знали цену первому месту на курсе. Девять лет, бесчисленные испытания, постоянная ходьба по лезвию ножа. Раньше такие таланты после выпуска либо сразу нанимались крупными семьями и становились телохранителями высокопоставленных чиновников в Центральном регионе, либо, как они, скрывали свою личность и имя, становясь членами организации. Отправить Лу Сян в Семнадцатый округ на должность начальника управления Исполнителей — это было всё равно что забивать гвозди микроскопом. — Мне кажется, всё вполне логично, — сказал мужчина, сидевший на стуле. Информация, принесённая его напарницей, стала последним кусочком в его головоломке. — Первое, что сделала Лу Сян, прибыв в Семнадцатый округ, — это спланировала операцию по задержанию Чай Кэ. И самое интересное, что в тот же вечер, когда Чай Кэ был арестован, прокурор Анджела-Фостер выступила с речью на центральной площади, заявив горожанам, что предаст Чай Кэ суду. — В стиле семьи Фостер, — усмехнулась женщина. Когда нужно делать дело, их не видно, а когда делить лавры — они всегда первые. Раньше она удивлялась, как такая, как Анджела-Фостер, могла стать светочем города. Теперь стало ясно: так называемая городская героиня просто присвоила себе заслугу в аресте Чай Кэ, заставив жителей Семнадцатого округа поверить, что это она спланировала операцию. — Всё не так просто. Если бы она просто хотела присвоить себе заслугу, ей не нужно было бы тайно освобождать Чай Кэ. Предположим, в тот день не произошло бы ничего непредвиденного. В результате Чай Кэ сбежал бы, Исполнители были бы убиты, городская героиня похищена. Эта серия событий поставила бы Лу Сян под удар, и тогда у семьи Фостер появились бы все основания для её отстранения от должности. — Неудивительно. Лу Сян прислана Объединённым правительством, и чтобы убрать её, семье Фостер нужен был веский повод, — поняла женщина. — Пока ты проверяла Лу Сян, до нас дошли кое-какие слухи. Кроме Бальны, все мелкие главари группировки Чай Кэ были убиты в один день. На первый взгляд, это похоже на разборки между бандами, но на самом деле… — Ваша задача — расследовать исчезновение убийцы с места преступления. Внезапный голос заставил троицу напрячься. Они почти инстинктивно потянулись к оружию. На самом деле, когда мужчина договорил свою мысль до половины, они уже поняли, к чему он клонит. Кто-то охотился на остатки группировки Чай Кэ. Точнее, зачищал следы за семьёй Фостер, чтобы отвести от них подозрения в связях с группировкой. Но они не ожидали, что этот человек окажется сейчас в этой комнате. Троица осмотрелась, но не смогла найти говорившего. — Занимайтесь своей работой. В следующий раз это будет не дружеское предупреждение. … 7 мая 2166 года, 23:08, глубокая ночь. Сун Лань проснулся. Настенные часы показывали время. Вернувшись домой, он последовал совету начальника и лёг спать, пытаясь выбросить из головы сегодняшние события. Сегодня Лу Сян не вернётся, и вчерашних остатков ужина ему вполне хватит. Сейчас Лу Сян, должно быть, дежурит в больнице, охраняя последнюю выжившую от убийцы. Хм…? Осознав это, Сун Лань напрягся. Сквозь щель в двери он отчётливо видел, что в гостиной горит свет. Тот, кто был в гостиной, казалось, не собирался скрываться. Сун Лань вскоре услышал звон посуды, а в воздухе витал аромат мяса. Может, ситуация в больнице стабилизировалась, и Лу Сян неожиданно вернулась? Сун Лань достал телефон, чтобы написать Лу Сян, но обнаружил, что сигнала нет. Кроме того, интернет на компьютере тоже был отключён. Поколебавшись несколько мгновений, Сун Лань всё же вышел из спальни. — Неплохо готовишь, почти как повара в Третьем округе. Неудивительно, что Лу Сян так к тебе благосклонна. Увидев вышедшего Сун Ланя, мужчина, сидевший за столом, лишь мельком взглянул на него и продолжил есть. Короткие волосы, орлиный нос, но больше всего привлекал внимание шрам, пересекавший почти всё лицо через переносицу. Мужчина был одет в тяжёлое чёрное кожаное пальто, шляпа небрежно лежала рядом с тарелкой. — Начальница Лу, она… — вопрос Сун Ланя оборвался на полуслове. На кухонном столе он увидел набор инструментов: скальпель, пинцет и много других, названий которых он не знал. На первый взгляд, это было похоже на набор хирурга. Рядом с инструментами лежал флакон со стимулятором. Лу Сян говорила, что коллегу из отдела криминального анализа перед смертью пытали. Пытавший вколол ему стимулятор, чтобы он всё время оставался в сознании. Все улики указывали на то, что незваный гость был не тем, кого Лу Сян прислала для его защиты. Убийца предугадал, что Лу Сян будет с людьми дежурить в больнице, и вместо этого проник в её квартиру. — С твоими навыками ты мог бы стать поваром в Третьем округе, и даже с лихвой. Закончив ужин, мужчина вытер губы и жестом пригласил Сун Ланя сесть. — Садись… Я знаю, что ты человек, который довольствуется малым, боится конфликтов и хочет спокойной жизни. Я уверен, что новая личность, которую мы для тебя подготовим в Третьем округе, удовлетворит все твои желания. Я пришёл сегодня, чтобы обсудить с тобой твоё будущее. Профессиональный убийца пришёл обсудить с ним его будущее? И, судя по всему, собирается отправить его в Третий округ? Нужно сказать, что Третий округ был центральным регионом Объединённого правительства, убежищем, о котором мечтали бесчисленные люди. Многие всю жизнь не могли получить право на въезд туда. Сун Лань под взглядом незнакомца сел напротив него. Теоретически, то, что он говорил о будущем, могло быть правдой. Он слышал, что для крупных семей центральных округов устроить кому-то жизнь там — дело одного слова. И то, что он сейчас переживал, было похоже на ситуацию философа Громмаша, поэтому у Сун Ланя возник тот же вопрос. Но какова цена?