Крыса был готов разрыдаться.
Он всего лишь поспал, а проснувшись, обнаружил, что стал организатором тюремного бунта. Теперь все авторитеты тюрьмы собрались здесь, ожидая его дальнейших указаний.
Он действительно планировал побег с самого первого дня, но его план был ещё далёк от завершения. А тут какой-то хакер взломал сеть тюрьмы, а заключённые выломали ворота.
«Они что, совсем тупые?»
Побег — это не просто выйти из камеры на улицу.
Нужны люди для прикрытия, маршруты отхода, транспорт, куча денег. Без подготовки, даже если им и удастся выбраться из тюрьмы, их ждёт лишь тёмное будущее.
Если он чему-то и научился у Дораго-Сафро, так это тому, что к большим делам нужно подходить основательно, всё тщательно планировать.
Поэтому Крыса не хотел бежать сегодня.
Но он оказался в безвыходном положении. Даже если он останется в тюрьме, его всё равно признают главным зачинщиком бунта. Охранники вряд ли станут слушать его объяснения.
Крыса лихорадочно соображал. Раз уж сеть тюрьмы взломали, значит, бунт организовал кто-то другой. Единственным кандидатом была таинственная женщина в одиночной камере.
— Вы держитесь здесь, — наконец, стиснув зубы, выдавил из себя Крыса под ободряющими взглядами заключённых. В их глазах это прозвучало как клятва члена Сопротивления, полный ненависти к Объединённому правительству и уверенности в успехе сегодняшнего побега. — Мне нужно кое-что уладить.
С этими словами он направился к камере женщины.
Заключённые преданно выполнили его приказ и тактично оставили его наедине с женщиной.
В конце концов, это были переговоры на уровне руководства Сопротивления. Знать слишком много было вредно для здоровья.
— Сестрица, я вас умоляю, не губите меня! — выпалил Крыса, едва войдя в камеру. За долгие годы своего правления в Семнадцатом округе его всегда называли «боссом» или «братаном». Никогда ещё он так униженно ни с кем не разговаривал.
Но сейчас на кону была его жизнь, и ему было не до гордости.
— Сестрица, я не против, что вы бежите, но не вешайте это на меня!
— Ты мне не брат, — усмехнулась Эш. — И я не собираюсь бежать.
— Ладно, я не так выразился. Ваши товарищи пришли вас спасать.
— Это не в нашем стиле. Вместо того чтобы говорить со мной, лучше подумай, что будешь делать дальше.
— Если… я имею в виду, если мы выберемся из тюрьмы, у вас есть способ уйти от преследования Исполнителей?
В представлении Крысы Лу Сян была самым страшным противником, с которым ему доводилось сталкиваться.
На общегородском совещании она разгадала каждый его шаг, проигнорировала все его мольбы и в итоге упрятала его в это место.
Пока Лу Сян оставалась начальницей Исполнителей, его страх никуда не денется.
— Я говорю о более близкой опасности.
На этот раз Крысе не потребовались объяснения.
Снаружи раздались крики. Когда он обернулся, у входа в камеру уже стояла стремительно приблизившаяся фигура — незнакомый мужчина с короткими светлыми волосами и пугающими красными глазами, которые резко контрастировали с его, казалось бы, благородным лицом.
Мужчина разжал руку, и на пол упало тело заключённого с размозжённой головой. Крыса едва мог узнать в нём кого-то из своих.
— Крыса… босс, о-осторожно, он очень крут, слишком быстрый, мы даже не успели среагировать! — донёсся дрожащий голос от входа.
Заключённый с отрубленной половиной тела, из последних сил вполз в камеру, пытаясь предупредить Крысу.
Чем было отрублено тело, было очевидно. К предплечью правой руки мужчины был прикреплён раскалённый полукруглый клинок, искажавший воздух вокруг себя.
Крыса инстинктивно сжал в руке обломок трубы. Он молчал, потому что от страха у него отнялся язык.
Увидев Крысу, мужчина на мгновение замер, а затем на его лице отразилось разочарование.
«Уровень угрозы: низкий».
Такую оценку дала система Крысе.
Даже у многих заключённых снаружи уровень угрозы был выше. Его правый глаз тут же вывел на экран досье Крысы.
Владелец развлекательных заведений Семнадцатого округа. Никаких киберимплантов, никакой физической подготовки, никаких признаков пси-энергии.
Обычный человек.
Это совершенно не соответствовало ожиданиям Перо. Он думал, что это спасательная операция Сопротивления, а оказалось — всего лишь бессмысленный бунт кучки заключённых.
— Снежная Ведьма, Эш, — впервые за долгое время Перо назвал её по имени. — Ты, должно быть, в отчаянии. В последние минуты твоей жизни рядом с тобой оказался такой ничтожный персонаж. В конце концов, твои товарищи бросили тебя.
Он сделал паузу, а затем добавил:
— Даже когда я слил информацию о твоём местонахождении, у них не хватило духу прийти за тобой… Впрочем, прятаться и убегать — это в вашем стиле.
Но это не меняло конечного результата.
Неважно, кто пришёл спасать Эш — её товарищи или бунтующие заключённые. Она могла сбежать.
А значит, наступало время его личного суда.
— П-постой! Я всего лишь… — крикнул Крыса из последних сил, видя, что дело плохо.
Да, он всего лишь маленький человек, и если его отпустить, ничего не изменится…
(«И ты думаешь, если ты будешь умолять на коленях, он тебя пощадит?»)
Внезапно в его голове раздался незнакомый голос.
В одно мгновение дрожь, охватившая Крысу, исчезла, сменившись необъяснимой силой.
Эта сила наполнила его тело, а чувства обострились до предела.
(«Чтобы выжить, у тебя есть только один путь».)
— Я… действительно всего лишь маленький человек.
Сам не зная почему, Крыса крепче сжал в руке обломок трубы, который выглядел смехотворно на фоне раскалённого клинка Перо.
Перо, похоже, усвоил урок и не собирался давать Крысе возможности произнести речь. В мгновение ока он превратился в размытое пятно, и его клинок устремился к голове Эш.
В его глазах Крысы не существовало. В анализе системы он был всего лишь мусором, который будет разрезан пополам по пути к основной цели.
— Но!
Ещё более быстрая тень возникла перед ним, а вместе с ней — вспышка багрово-фиолетовых молний.
Молнии, сопровождаемые какой-то невиданной силой, ударили в него. Когда Перо осознал опасность, вся камера уже разваливалась на куски под натиском этой энергии.
— Ничто в этом мире не остановит мужчину на пути к свободе!
— Бум!
Камеру окутало облако пыли. Когда дым рассеялся, перед ней осталась стоять лишь одна фигура.
Вернее, за этой фигурой были руины камеры.
Тюрьма строгого режима, некогда считавшаяся самой неприступной крепостью Семнадцатого округа, теперь представляла собой изрешечённую оболочку.
А перед фигурой мужчины в земле была глубокая борозда.
Эта борозда уходила вдаль, до самого конца поля зрения заключённых.
И оставил её не кто иной, как Перо, которого отбросило взрывом, и он, пробив несколько стен, исчез из виду.
Обновлено: 15.02.2026