«Я не пропадал без вести. Я выполнял государственное задание».
«Какое именно?»
«Кодовое название — „Проект „Двойной импульс““. Абсолютно секретная операция по привлечению советских научных специалистов и технологий. Перед отъездом подписал соглашение о неразглашении, поэтому подробности раскрыть не могу».
Ван Юаньчао говорил уверенно и без запинки — эту версию он отрабатывал десятки раз ещё до выезда.
Мужчина в штатском обменялся взглядом с Чжао Тецзюнем.
«Тогда объясни, — хрипло произнёс Чжао, с тяжёлым северным акцентом, — как получилось, что профессор из Пекина весь промок и вылез со дна Байкала прямо на русско‑китайской границе? И почему — в сопровождении молодой женщины?»
Ван Юаньчао взглянул на Лю Сяоюй: её держали в соседней комнате, под присмотром женщин‑солдат. Сквозь стену доносились приглушённые голоса.
«Всё куда сложнее, — ответил он. — Мне необходимо напрямую связаться с Пекинским комитетом по оборонной промышленности или со Вторым управлением Генерального штаба. В их архивах есть мои данные».
«Мы уже связались, — сухо сказал человек в штатском, доставая из портфеля телеграмму и кладя её на стол. — Ответ пришёл сегодня в три часа ночи. Хочешь почитать?»
Ван Юаньчао взял лист. Бумага была военного образца, с грифом «Совершенно секретно», но в тексте имелась лишь одна строчка:
«Запрашиваемое лицо в учётах не значится. Рекомендуется действовать по положениям о пограничном режиме».
Его рука дрогнула.
«Этого не может быть, — он поднял глаза. — Телеграмма подделана. Или вы отправили запрос не туда».
«Мы направили три, — ответил Чжао. — В Комитет по оборонной промышленности, во Второе управление Генштаба и в штаб „Проекта „Двойной импульс““. Все ответы одинаковые — человек не найден.»
Дверь допросной распахнулась. Солдат вытянулся:
«Товарищ капитан, личные вещи женщины проверены».
«Внеси».
На подносе лежали принадлежности Лю Сяоюй — туалетные мелочи, сменное бельё, русско‑китайский словарь, авторучка — и один предмет, обтянутый промасленной тканью.
Чжао Тецзюнь аккуратно развернул свёрток. Внутри оказалась боевая нож‑карабель — макаровский кинжал. На ножнах виднелась стёртая кириллица, а у самого гарда — тонкая гравировка: «Афганистан 1986».
«Откуда она у вас?» — спросил человек в штатском, вынимая клинок. Сталь синевато блеснула в мутном свете лампы — оружие содержали как новое.
«Подарок от русского, — ответил Ван Юаньчао. — Он помог нам в дороге».
«Имя?»
«Василий. Старший лейтенант запасa железнодорожных войск Советской армии».
Мужчина в штатском снова поймал взгляд Чжао. На этот раз Ван Юаньчао заметил — в их глазах мелькнуло узнавание.
«Знаете ли вы, кем сейчас является Василий Иванович Попов?»
Ван Юаньчао покачал головой.
«Он — фигурант международного розыска ФСБ России, один из ключевых членов контрабандной группировки „Белый Волк“. В ноябре прошлого года в Хабаровске он застрелил двух российских пограничников и похитил партию переносных зенитных комплексов. Интерпол, красное уведомление №873».
Сознание Ван Юаньчао помутилось. Василий? Тот самый, что передал им микрофильм и обещал похоронить тело Чжоу Мина? Тот, чьи глаза покраснели, когда он говорил: «Мой сын потерял ногу в Афганистане»?
«Не может быть… — прошептал он. — Он же нас спас…»
«Может, спасал не вас, — жестко оборвал Чжао, — а то, что у вас в руках».
Он подошёл к стене и отдёрнул занавеску. За ней висела огромная карта приграничья, испещрённая красно‑синими метками. Палец Чжао скользнул вдоль восточного берега Байкала и остановился.
«За последние сорок восемь часов здесь, — он обвёл участок, — русские бросили минимум три роты с собаками и вертолётами. Как думаете, что они ищут? Или — кого?»
Он повернулся к нему лицом.
«Вчера в четыре часа дня на льду прогремел взрыв. Россияне заявили — учебная тревога. Но наши станции зафиксировали мощность, эквивалентную двумстам килограммам ТНТ. Что за учения требуют столько взрывчатки?»
Человек в штатском продолжил:
«И это ещё не всё. За час до взрыва мы перехватили шифрованный радиосигнал с противоположного берега. Код — не из системы нынешней армии РФ, а старый шифр седьмого управления КГБ „Буран“, введённый в 1978‑м. В сообщении всего три слова:
„Цель в сети. Начать зачистку. Живых не оставлять“.»
Допросная застыла в тишине. Лампочка мигнула несколько раз. Ван Юаньчао слышал собственное сердце — и приглушённый всхлип Лю Сяоюй за стеной.
Чжао уселся обратно, скрестил руки на столе.
«Последний шанс. Говори правду. Кто ты? Кто послал? Что у тебя? Какова цель? Убедишь — может, доживёшь до завтра».
Ван Юаньчао закрыл глаза. В памяти всплыл голос Ли Цзе: «Помни, что бы ни случилось — список и плёнка должны попасть в Москву». Перед ним вновь возникло приветствие генерала Зайцева, застывшее тело Чжоу Мина и кровавый знак на льду.
Он открыл глаза:
«Мне нужна бумага и ручка».
Мужчина в штатском удивлённо посмотрел на Чжао. Тот кивнул, солдат принёс принадлежности. Ван Юаньчао чётким почерком вывел двенадцать цифр: 370183196708151219.
«Что это?» — спросил человек в штатском.
«Мой секретный архивный номер, — ответил Ван Юаньчао. — Создан Вторым управлением Генштаба, когда я в 1985‑м участвовал в предварительном анализе проекта „Шэньчжоу“. Гриф — „Совершенно секретно“, хранится в третьем отделе технического управления. Сверку проводите через начальника отдела Чэнь Чживогу. Пароль — „Восточная доставка“».
Лицо Чжао Тецзюня изменилось.
«Я проверю», — коротко бросил мужчина в штатском и вышел из комнаты.
Чжао несколько секунд всматривался в Ван Юаньчао.
«Если врёшь — тебе конец».
«Я не вру. Но если вы сейчас не предпримете мер, хуже станет всей стране».
«Что ты имеешь в виду?»
Ван Юаньчао показал на герметичный тубус в подносе.
«Там находится вещь, стоимость которой превышает сто миллиардов долларов… точнее, ей нет цены. Если она попадёт к американцам или в руки русских националистов — баланс сил в мире рухнет».
«Что же там?»
«Семь десятилетий советских космических разработок, — произнёс он, — включая их непризнанные наработки по ядерным тепловым ракетам. Технология, способная доставить человека на Марс за три месяца».
Чжао Тецзюнь молчал. За двадцать лет службы на границе он встречал диверсантов, шпионов, перебежчиков — но не слышал ничего подобного.
Дверь распахнулась вновь. Мужчина в штатском вернулся бледный, держа свежую телеграмму. Он молча положил её перед Ван Юаньчао.
На листе стояло:
«Личность подтверждена. Товарищ Ван Юаньчао — участник секретного проекта „Восточный ветер“. Обеспечить немедленную защиту высшего уровня. Все предметы изъять и запечатать до прибытия комиссии. Самолёт вылетает. — Чэнь Чживогу».
Чжао прочитал трижды, затем встал и отдал совершенный по уставу воинский салют.
«Инженер Ван, простите. В чрезвычайное время — чрезвычайные меры».
«Понимаю, — кивнул Ван Юаньчао. — Но сейчас действовать нужно немедленно. Сделайте три вещи…»
Обновлено: 23.01.2026