Глава 6 — Глава 6

(Глава 8: Книга смут) В эти дни в пути Чанхэ расспрашивал Ло Ци и некоторых сектантов Кровавого Бога об общеизвестных вещах. Эти основные знания были близки к тому, что он знал о реальном мире. Боевые искусства здесь также делились на внутренние и внешние. Как гласит поговорка: «Внутреннее — сосредоточение ци, внешнее — укрепление мышц и костей». Независимо от того, что практиковать, достигнув определённого уровня, можно было попытаться открыть таинственные человеческие меридианы. Если повезёт, можно было попробовать совмещать внутреннее и внешнее. Говорили, что так меридианы открывались легче, а боевая сила возрастала. Все известные мастера в мире практиковали оба вида. Внешние практики не так глубоки, как внутренние, но имели множество тонкостей. Например, чтобы освоить «Железную ладонь», нужно было знать, какой песок использовать, как тренироваться, какие лекарства применять для замачивания рук, а также приёмы и техники приложения силы. Обычные люди даже не имели бы шанса изучить всё это. Те же, кто освоил хоть что-то, уже считались «речными бродягами» и составляли основу огромного мира боевых искусств. Даже те, кто практиковал внутренние техники, должны были закладывать базу, выполняя, к примеру, стойку всадника, что также относилось к внешним практикам. Внутренние техники было ещё труднее найти. Зачастую они были тайными знаниями, основами школ. Не потому, что люди не хотели обладать таинственной внутренней силой, а потому, что её было негде найти. Семья Ло практиковала внутренние искусства, их основная техника имела девять слоёв. Если освоить их, можно было прорваться через все девять меридианов. Юэ Хунлин, порекомендовавшая Чанхэ учиться боевым искусствам в семье Ло, действительно желала ему лучшего будущего. Нынешняя же внешняя техника у Ло Ци была, конечно, бесполезна, и было неизвестно, появится ли у Чанхэ возможность получить настоящие знания. Судя по всему, мир этот был довольно «низкоуровневым» с точки зрения боевых искусств, и Чанхэ казалось, что что-то здесь не так… А вот «Техника кровавого убийства» была типичным представителем внешних практик. Она не развивала внутреннюю энергию. До самой смерти она не дала бы ни внутренней мрачной силы, ни способности передавать энергию для исцеления других… Но это также не означало, что это была техника «железобетонного» тела. Она развивала кровообращение. Секта Кровавого Бога считала, что человеческая кровь содержит огромную энергию и тёмную силу. Бурлящие кровеносные сосуды, направляя эту силу в кости и мышцы, позволяли высвободить чрезвычайно свирепую мощь. А если развить её до глубокого уровня, можно было вызвать у врага нарушение циркуляции крови, что приводило к смерти от разрыва сосудов, причём выглядела она крайне жестоко, что делало эту технику типичной демонической практикой. Естественно, для освоения этой техники требовались определённые условия. Поскольку она основывалась на собственной жизненной энергии, лучше всего подходили молодые, сильные мужчины. Чем моложе и мощнее был человек, тем обильнее была его жизненная сила. По сравнению с большинством голодающих и плохо одетых простолюдинов, Чанхэ, конечно, был хорошо развит, высок и крепко сложен. В школе он был спортсменом, и его тело само по себе было отличной основой для внешних практик. «Техника кровавого убийства» подходила ему, возможно, даже была самой подходящей для его текущего состояния, поскольку не требовала раннего начала тренировок, не имела никаких трудных для понимания аспектов, а также могла служить основой для будущих тренировок «Техники Бога Крови» — вот это уже была настоящая хорошая техника для внутреннего и внешнего развития… Хотя, возможно, она имела свои недостатки, например, исходя из общей логики, могла истощать потенциал тела… Но у большинства демонических техник были свои изъяны, так же как и у праведных школ, прогресс шёл медленно. Хотеть всё и сразу? Это подходило только для главных героев, которым доступна истинно божественная техника. Чанхэ вдруг вспомнил Юэ Хунлин. Была ли она главной героиней? Он посмеялся над собой и продолжил листать. Открыв основное описание «Техники кровавого убийства», он увидел её суть: сначала нужно было укрепить мышцы и кости, а также освоить базовые стойки, такие как стойка всадника и лучника. Были даже иллюстрации. Но эти примеры отличались от привычных ему стоек, возможно, это были особенные точки, влияющие на циркуляцию крови, что было важно для этой техники. Ощущение некоторой мистики, которую он себе представлял, оказалось не совсем таким. Однако Чанхэ, наоборот, почувствовал в этом что-то реальное. Разве не так выглядела «Ицзиньцзин» или «Шэньцзуцзин», которую получил Ю Таньчжи? Он немного подумал, затем встал из-за стола и, следуя иллюстрациям, начал выполнять стойку всадника. Раз уж решил, надо делать. Ло Ци, опёршись на кровать, с удивлением разглядывала его. — Этой решимости можно позавидовать… Интересно, на сколько его хватит? На самом деле, Чанхэ не мог продержаться долго даже в этот раз. Тот, кто ни разу не выполнял стойку всадника, не мог понять, как быстро мышцы становятся ватными и как невозможно продержаться и нескольких минут. Это дело требовало не спешки, а каждодневных тренировок, чтобы создать устойчивую опору, нерушимую, как гора. Как раз когда Чанхэ был готов сдаться и пойти спать, в кромешной ночи вдруг вспыхнул свет. Казалось, над головой медленно раскрылась страница, усыпанная золотыми символами, которые слепили глаза. — Что это? — с ужасом посмотрел Чанхэ. — Почему я из комнаты вижу это в небе? Ло Ци с любопытством спросила: — Ты не видел? Сердце Чанхэ ёкнуло, и он поспешил соврать: — Раньше всегда видел на улице, а в помещении — никогда. — Каждый раз, когда в «Списке смуты» происходят изменения, Небесный Путь опускает запись, которую все с благоговением слушают, — небрежно объяснила Ло Ци. — Её видно отовсюду. — Она тоже не могла больше лежать, поднялась и вышла на улицу, запрокинув голову к небу. «Список смуты»? Что за штука? Чанхэ некоторое время смотрел вверх. Режущее чувство исчезло, и он, наконец, смог разглядеть символы: [Конец октября, небольшой снег. Юэ Хунлин на тысячу ли преследовала Сюэ Цанхая, сразившись у города Вэньшань, Сюэ Цанхай ушёл раненый.] [Изменение в Списке Скрытых Драконов.] [Юэ Хунлин — вторая в Скрытых Драконах!] [Закат Красного Платка, не стеснённый ничем.] Чанхэ опешил. Что это? Системное сообщение на весь сервер в игре? Он только что думал, не кажется ли ему, что этот мир боевых искусств какой-то недоразвитый, а тут такое… В какой же странный мир он попал? Ло Ци рядом с ним тихо вздохнула: — Юэ Хунлин… Поражает девятый уровень меридианов, будучи на восьмом. Неудивительно, что она такая гениальная, обычным людям её не превзойти. Чанхэ спросил: — Кто такой Сюэ Цанхай? Девятый уровень меридианов? Неужели он настолько слаб, что его смог победить кто-то уровнем ниже, да ещё и Юэ Хунлин его преследовала? Ло Ци искоса взглянула на него: — Это наш глава секты Кровавого Бога, Сюэ Цзяочжу. Чанхэ: — !!! — Как тебе? — Ло Ци немного усмехнулась. — Ты прошёл через столько трудностей, чтобы вступить в секту, а теперь узнал, что глава секты даже не смог победить Юэ Хунлин, которая привела тебя в поместье. Какие ощущения? — Ничего особенного. Давно знал, что Секта Кровавого Бога не так уж крута… — Чанхэ успокоился и тихо сказал: — На самом деле, мне даже как-то тревожно за неё. В таком юном возрасте так ярко сиять… Это легко вызовет зависть. Ло Ци рассмеялся ещё громче: – Ты за неё волнуешься? Чего волноваться? – Ну, например, из-за разных рейтингов. Говорят, она раньше была на пятом месте, а теперь на втором. Та, что была на втором, сдвинулась на третье. Не обидно ли ей? Не станет ли она искать с ней ссоры? А ещё, Сюэ-учитель! Его же открыто вызвали на поединок, и об этом на весь мир объявили. Это намного хуже, чем просто потерять лицо, верно? Боюсь, это до смерти. Ло Ци наконец-то рассмеялся в голос: – Ты, низкоуровневый бандит, который только начал изучать «Кровавый вихрь», беспокоишься за женщину, которая может победить твоего наставника? Просто потому, что она красивая? Чжао Чанхэ нахмурился: – Она моя благодетельница. Если бы не она, я бы уже умер в Чжао-цуо. «На самом деле… Юэ Хунлин преследует Сюэ Цанхая через тысячи ли. Это тоже как-то связано с Чжао Чанхэ? Может, она думает, что Чжао Чанхэ умер в поместье Ло, и это она виновата? Или она уже знает, что Чжао Чанхэ — убийца, и пришла, чтобы выяснить правду?» Чжао Чанхэ не был настолько самовлюблён, чтобы быть уверенным. Ло Ци тоже подумал об этом и перестал подшучивать, лениво сказав: – Твои опасения, конечно, обоснованы… Поэтому как ты думаешь, почему обычный рейтинг вдруг называют «Рейтинг Смутного Времени»? Эта штука сама по себе источник раздора, сколько конфликтов из-за неё началось. Чжао Чанхэ вздрогнул и повернулся к нему: – Значит, так называемая «Книга Смутного Времени»… Ло Ци кивнул: – Эта штука делится на Небесный, Земной и Человеческий рейтинги, а также на «Рейтинг Скрытых Драконов». Всё это вместе и есть «Книга Смутного Времени». Чжао Чанхэ: – … Неудивительно, что Ло Ци смотрел на него как на инопланетянина, когда тот сказал, что не читал её. Такое объявление на весь сервер! Как человек этого мира мог её не читать? Хотя Небесный, Земной и Человеческий рейтинги звучат немного старомодно… Он пару раз кашлянул, чтобы скрыть смущение: – Так это и есть «Книга Смутного Времени»! Если бы ты сразу сказал, что это оно, я бы понял. Я же из глуши, не слышал ваших прозвищ. Ло Ци принял его объяснение, так как сам так и думал. Он не стал заморачиваться и с улыбкой сказал: – Раз уж ты её видел, разве это не чудо? Какие ещё могут быть сомнения в существовании богов? Чжао Чанхэ молчал. Современный человек, повидавший многое, не стал бы мыслить как местные жители. В его глазах это могло быть вовсе не божеством. Например, игра, о которой он думал раньше, — это одна из возможностей. Но нельзя на сто процентов быть уверенным в такой вероятности, существует множество других. Даже если какое-то высшее существо контролирует всё это, оно не обязательно должно называться богом. В сознании Чжао Чанхэ всплыло спокойное лицо слепой женщины, и внутри стало немного мрачно. Если она действительно так сильна, как ему вернуться… Ло Ци удивлённо спросил: – О чём ты думаешь? – О, – Чжао Чанхэ очнулся и нашёл случайный предлог: – Я думаю о том, что Юэ Хунлин, будучи на восьмом уровне «Мистического Портала», смогла победить девятку. И вы не сильно удивились. Вы считаете, что сражения с более сильным противником — это обычное дело? Ло Ци усмехнулся: – Уровни совершенствования — это всего лишь большая сила, ловкость, зоркость, острый слух. Преимущество в бою, конечно, велико, но оно не гарантирует победу. Иначе зачем людям так усердно тренироваться в фехтовании и владении мечом, оттачивая свои боевые навыки? Кстати, Ло Чжэньу, который считался третьим уровнем «Мистического Портала», всё равно умер от твоей руки. Вот это настоящий скачок уровня. – Он не был неуязвимым, что удивительного в том, что его тайно убили. Кстати, а я не могу попасть в рейтинг? Потому что слишком низкоуровневый? – «Книга Смутного Времени» не обращает внимания на уровни, она смотрит на достижения. Независимо от твоего уровня совершенствования, если у тебя есть выдающиеся достижения, они могут быть записаны, особенно в «Рейтинге Скрытых Драконов», который больше говорит о потенциале. Просто то, что ты сделал, нельзя назвать настоящим боем, поэтому «Книга Смутного Времени» не отреагирует. Но если бы ты действительно убил Ло Чжэньу в бою, то, скорее всего, ты бы попал в рейтинг… – Вот как… – Чжао Чанхэ почесал подбородок: – Значит, если в бою я ослеплю кого-то извёсткой, это считается? – Пока ты в бою, любой приём — это часть твоего боевого опыта и мудрости. Если ты можешь победить слабого с помощью силы, это твоё умение. Герои Цзянху считают это подлым, но «Книга Смутного Времени» признаёт это… Как говорится: «Путь Небес постоянен и не меняется ни для Яо, ни для Цзе». Чжао Чанхэ: – ? – Что? Что за выражение у тебя? – Откуда у вас Яо и Цзе? – …Что значит «у вас»? Ты, вышедший из глуши, слышал про них, почему я не могу слышать? – Нет, это… Забудь. «Что за чертовщина творится в этом мире? Интересно, есть ли у них какие-нибудь исторические книги в деревне? Надо как-нибудь поискать и полистать». Ло Ци сказал: – Что, судя по твоему тону, тебе очень интересно попасть в рейтинг? У Чжао Чанхэ не было желания соревноваться с людьми за места в рейтинге, он изучал это, конечно, только чтобы понять мир. Конечно, раз Ло Ци спросил, он мог только ответить: – Кто не хочет быть в списке? Это же так круто, не так ли… Ло Ци с улыбкой похлопал его по плечу: – Десять мест в Небесном Рейтинге, тридцать шесть в Земном, семьдесят два в Человеческом, и без ограничений для «Скрытых Драконов» младше двадцати пяти лет. Поднажми, брат Чжао Чанхэ, ты начал заниматься только в девятнадцать. Чжао Чанхэ искоса взглянул на него и вдруг рассмеялся: – Ты стал всё больше улыбаться. Это и есть твоё истинное «я»? Ло Ци мгновенно нахмурился и, сердито фыркнув, вернулся в комнату спать. [Благодарим А Менг Старбакс и Брата Вэйлвульфа за поддержку!] Глава 9: Мастерство владения мечом. На следующее утро Чжао Чанхэ с безразличным видом смотрел на пресные лепёшки, принесённые слугой, и жаловался с явным недовольством: – И это завтрак? Даже в придорожной гостинице было лучше. Ло Ци хотел что-то сказать, но передумал. Тот парень вчера вечером, после того как наболтался, снова полчаса приседал, пока не свалился от усталости. Голова лежала на столе, и он храпел так, что Ло Ци не мог уснуть. Но его усердие действительно заслуживало похвалы. Ло Ци не знал, стоит ли смеяться над его самонадеянностью или наоборот, поощрять. Он молча жевал лепёшку и сказал: – Зимой хорошо, что вообще есть еда. У нас с тобой вчера вечером были ещё куриные ножки. Знаешь, сколько людей пускало слюни? Чжао Чанхэ вдруг понял. Независимо от того, был ли это мир боевых искусств или мир, где ценилось только обучение, это всё равно был мир древности. При уровне производства в древности даже землевладельцы не могли есть мясо каждый день, что уж говорить о «смутном времени». Множество людей голодали, и возможность позавтракать досыта уже считалось неплохим положением… Подумав так, он немного встревожился. Потребность в питании для «Кровавого вихря» была очень велика, одними лепёшками не обойтись. Интересно, можно ли получить её выполняя задания? Неужели тоже придётся грабить? Кстати, неудобства заключались не только в этих лепёшках. Многое было не так. Например, позади заставы располагался водопад, низвергавшийся в пруд, из которого затем вытекал ручей, петлявший по склону горы. Вид, по сути, был вполне приличный. Воду для повседневных нужд таскали местные работники-наложники… Но никто не стал бы приносить её для умывания — только для питья. И как, скажите на милость, можно в такую погоду прыгнуть в пруд, чтобы помыться? Как вообще здесь жить… Ло Ци почесывался и жаловался: — Никогда в жизни я столько дней не обходился без ванны… Что за проклятое место. Для многих условия клана Ло — предел мечтаний, а ты, будь он неладен, превратился в разыскиваемого преступника. Чжао Чанхэ вздохнул: — Опять ты за своё… Ло Ци отвернулся, не обращая на него внимания. Он понимал, что его претензии необоснованны: винить Чжао Чанхэ было бессмысленно. На самом деле, Чжао Чанхэ и сам был в такой же ситуации: его комфортная современная жизнь превратилась в нечто подобное, поэтому он прекрасно понимал необоснованные жалобы Ло Ци. Если бы сейчас перед ним оказался тот слепец, Чжао Чанхэ, наверное, влепил бы ему пощёчину. Кто знает, как другие горные ватажки умудряются так радоваться жизни… Но он понимал: радоваться можно, лишь будучи ватажком, а не рядовым новобранцем. — Хватит болтать, я пойду тренироваться, — Чжао Чанхэ не стал продолжать разговор. Он откусил кусок от лепёшки и направился на тренировочную площадку в крепости. Будучи новичком, совершенно не знакомым с боевыми искусствами, он не мог учиться, просто глядя в «секретные руководства». Нужен был кто-то, кто мог бы ответить на вопросы и развеять сомнения, иначе многие термины оставались бы непонятными. Путь Ло Ци и путь Крови Божественного Культа совершенно различались, так что спрашивать его было бесполезно. Что касается Фан Бупина, главы отделения, то он не занимался обучением. Здесь были специальные наставники, ответственные за преподавание, к которым можно было просто подойти и начать учиться. В этот день снега не было. Придя на тренировочную площадку, Чжао Чанхэ увидел, что там уже занимаются люди. Он заметил, что все они тренировались именно с саблями. Голос наставника эхом разносился по площадке: — Хотя сабля легка в освоении, нельзя просто так махать ею наобум! Я уже сколько раз повторял про этот простейший удар с разворота? Амплитуда не должна быть слишком большой, иначе вы оставите себя беззащитным и не успеете парировать! Чжан Цюань! Посмотри на свои кривляния, ты что, думаешь, твоя мать там пляшет янгэ? Чжао Чанхэ внимательно наблюдал за Чжан Цюанем, на которого указывал наставник. Чжан Цюань совершил стремительный удар с разворота, настолько быстрый, что казалось, будто любой, кто посмеет подкрасться сзади, будет разрублен надвое. Однако его всё равно сильно ругали. Наставник выхватил саблю у Чжан Цюаня: — Я покажу ещё раз, смотри внимательно! Он слегка согнул ноги, легко переступил, крутанул поясницей, и Чжао Чанхэ увидел лишь вспышку клинка – сабля идеально остановилась строго под углом в 90 градусов позади него. Эта сабля двигалась явно быстрее, чем у Чжан Цюаня, но остановилась предельно чётко, ни на дюйм не продвинувшись дальше, словно невидимая стена преградила ей путь. Наставник громко сказал: — Нельзя использовать всю свою силу, нужно оставлять задел для маневра. С таким ударом, независимо от того, достигнут ли вы желаемого результата, у вас всегда будет возможность для следующего движения, ведь ваша сила не исчерпана! Вот оно что! Вот оно как. Так вот как его самого тогда «срубили» во сне? Даже в простейших боевых искусствах есть свои тонкости. Если бы он тогда обучился хотя бы таким базовым приёмам, возможно, исход мог бы быть иным…