Глава 20 — Глава 20

ГЛОССАРИЙ: Да Ся - Великая Ся Чжао Чанхэ - имя персонажа Ван Дашань - имя персонажа Ло Ци - имя персонажа (девушка) Чжуцюэ - имя персонажа (девушка) Сунь - фамилия Юэ Хунлин - имя персонажа (девушка) Тан - фамилия Фан Бупин - имя персонажа Ян Гуан - имя персонажа (Ослепительное Солнце) Бэймин - имя персонажа (Славный Север) Цзян - фамилия Гуйчжоу - провинция Сюаньгуань - Путь Таинственного Входа Сюэша Цзун - Секта Кровавого Ша Сысян Цзяо - Секта Четырех Символов Кровавое Ша - метод культивации Четыре Символа - методы культивации Святая Дева (Шэннюй) - титул Шао Фучжу - глава ветви секты ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ГЛОССАРИЙ: «Этот человек ел солнце» - «Этот человек обладал невероятной силой». Шифу (мастер) - наставник. Ван Дашань был обычным деревенским головорезом, примкнувшим к бандитам, и сам по себе не представлял ничего хорошего. Однако и весь горный клан состоял из подобных ему отъявленных негодяев, и Чжао Чанхэ, помня о своевременном сообщении Ван Дашаня, назначил его заместителем предводителя. Глядя на рвение Ван Дашаня, Чжао Чанхэ в изнеможении потёр виски. — У этих бандитов действительно мозгов нет… — пробормотал он. — Великая Ся хоть и переживает смутные времена, но пока ещё не пала! Деревня Чжанчунь только что чудом спаслась от резни. Ты вообще не боишься, что туда снова нагрянут? Они явно уже сообщили властям, и сейчас, скорее всего, там хозяйничают чиновники. Если местный чиновник окажется толковым, то, возможно, солдаты уже готовятся к истреблению бандитов… А ты предлагаешь снова туда идти? Ван Дашань, на каком уровне Пути Таинственного Входа ты находишься? — негодовал Чжао Чанхэ. Ван Дашань лишь промолвил, запинаясь: — ... Чжао Чанхэ испытывал сильную головную боль. Он думал, что все они, как Ло Ци, притворяются слабыми, достигнув четвёртого или пятого уровня Пути Таинственного Входа. Но до сих пор никто из них не мог даже освоить обычный разворотный удар. — С такими уродами идти на верную смерть? — подумал он. Изначально предполагалось, что глава Фан, обосновавшийся в городе, будет решать все официальные вопросы, по крайней мере, сообщать о любых тревожных знаках. К сожалению, этот глава не то что не помогал, а так и норовил поставить подножку, так что на него явно нельзя было положиться. Однако, это был захолустный городок, и даже если бы там и были солдаты, их было бы немного, не более пары городских стражников и местных полицейских. В такую метель и студеную зиму вероятность того, что они отправятся в горы, была крайне мала. Даже если бы и пришли, Чжао Чанхэ не испугался бы. Но если самому выйти из укрытия, то очень легко попасть в ловушку. Чжао Чанхэ долго размышлял, наконец произнося: — Запасов хватит едва ли на один день, никакие ухищрения не решат этой насущной проблемы. Деньги и провизия так не поступают — это чистой воды обман. Глава Фан явно действует намеренно, чтобы доставить нам проблем. Это просто низко. Ван Дашань искренне спросил: — Как глава смеет так поступать? Босс, вы же со Святой Девой… Чжао Чанхэ усмехнулся: — Хех… Он понимал, что так называемая «связь» была лишь видимостью, и любой, кто хоть немного разбирался в ситуации, знал, что её на самом деле нет. Сколько людей лично слышали, как Чжуцюэ говорила, что нельзя испытывать романтических чувств. Если Ло Ци действительно хотела быть так называемой Святой Девой, она, вероятно, не осмелилась бы даже проявлять дружеские чувства. Если бы она проявляла слишком много заботы, это могло бы быть расценено как «незабытые старые чувства», и тогда Чжао Чанхэ, возможно, был бы убит Сектой Четырёх Символов в первую очередь. Секта дьяволов в конце концов была сектой дьяволов, и никто не собирался много рассуждать. Конечно, Фан Бупин был достаточно глуп; даже если Ло Ци не могла заботиться о нём открыто, разве в будущем не было бы проще досаждать ему? Он понятия не имел, о чём тот думает, неужели его разум был затуманен завистью? — То, что он думает, не имеет значения, — медленно произнёс Чжао Чанхэ. — Я верю только в то, что один сильный удар может предотвратить сотню ударов. Несколько человек пойдут со мной в город. Получив деньги, мы закупим там всё необходимое. Ван Дашань был ошеломлён. — В город? Откуда там взять деньги? — Разве в резиденции главы Фана их не полно? — Чжао Чанхэ широким шагом спустился с горы. — Если он решил прибрать к рукам моё, пусть теперь вернёт! Пошли! Ван Дашань лишь вопрошал: — ??? *** Чтобы попасть в город, сначала нужно было решить проблему с ордером на арест. На тот момент Чжао Чанхэ ещё не освоил техники лёгкого шага, а шаги, соответствующие Кровавому Ша, были предназначены для продвижения и атаки. Прирост силы, даруемый методом, использовался для побега. В лучшем случае это позволяло прыгнуть немного выше, но перелезть через городскую стену было всё ещё очень трудно. Находясь в мире боевых искусств и фэнтези без навыков лёгкого шага, человек лишался даже элементарного изящества, что было весьма неприятно. Но с этим ничего нельзя было поделать, потому что собственные навыки лёгкого шага Сунь-наставника были так же ужасны, как и у дикого быка, забирающегося на дерево. В конце концов, он был всего лишь мастером внешних техник. Однако, тренировки по внутренним техникам Ся Лунъюаня за эти дни принесли значительные плоды. Теперь он действительно практиковал как внутренние, так и внешние методы. Имея внутреннюю силу, он, естественно, мог бы использовать некоторые техники лёгкого шага. Ему нужно было лишь найти подходящий набор, что, вероятно, было бы легче, чем найти полноценный метод культивации. С тревогой в сердце он добрался до городских ворот. Издалека увидев разыскной плакат, Чжао Чанхэ улыбнулся. Рисунки старшины Тана были поистине превосходны: он изобразил Чжао Чанхэ очень реалистично, почти как на фотографии, даже кровавые следы, которые ещё не стали шрамами, были прорисованы, точно совпадая с нынешними шрамами. Но проблема заключалась в том, что тогда Чжао Чанхэ был студентом, который брился ежедневно, а сейчас у него была борода. Тогда у него были короткие волосы, а теперь они были средней длины, растрёпанные, словно у бродяги. Тогда в нём ещё чувствовался студенческий шарм, а теперь он был груб, обладал мощной аурой, говорил громко и постоянно сквернословил, совершенно изменив манеры. Чжао Чанхэ вдруг подумал, что если бы он сейчас предстал перед своими бывшими одноклассниками, они, вероятно, даже не узнали бы его. Неудивительно, что Юэ Хунлин, увидев его в тот день, была так потрясена. В любом случае, с таким видом он мог спокойно войти в город, ведь даже стражники вряд ли узнают его… Тем более, здесь не было добросовестных стражников, которые тщательно досматривали бы всех. Все они были ленивы, грелись на солнце, поскольку сегодня не было снега. Когда кто-то входил в город, они просто взимали плату за вход, даже не вглядываясь в лицо. Получается, так называемый ордер на арест теперь не так сильно ограничивал его, как он думал раньше. Настроение Чжао Чанхэ внезапно улучшилось, и он широким шагом вошёл в город. Стражники, как и ожидалось, не стали с ним спорить. Вяло преградив путь, они протянули руку, даже не потрудившись заговорить. Чжао Чанхэ вынул несколько медных монет и положил их им в руки. Стражники махнули рукой, и группа беспрепятственно прошла дальше. — И это всё, на что способны солдаты? Даже не потрудились взглянуть на разыскиваемого преступника, стоящего прямо перед ними, — тихо усмехнулся Ван Дашань. — Это правительство, действительно, почти на грани краха. Чжао Чанхэ искоса взглянул на него, не комментируя. Хотя он и не хотел признавать этого «названного отца», но осознание того, что он мог бы стать принцем, если бы захотел, незаметно изменило его отношение. Казалось, что эта империя вдруг стала иметь к нему какое-то отношение. Если бы это было время процветания, быть фальшивым принцем, вероятно, было бы довольно приятно… Но в такие времена он, скорее всего, оказался бы просто козлом отпущения, так что лучше уж оставить эту затею. Он широким шагом направился к ветви секты Фан Бупина — это был роскошный особняк площадью в несколько му, с резными балками и расписными колоннами, нисколько не стараясь быть скромным. В нём проживали десятки последователей Секты Кровавого Ша, а также множество служанок и слуг. Высоко в горах, далеко от власти, быть главой секты означало жить в своё удовольствие. Кому захочется мёрзнуть в заснеженном горном убежище? За месяц, что Чжао Чанхэ провёл в секте, он видел Фан Бупина лишь однажды, в первый же день. Это многое объясняло, почему поиски сокровищ на горе Бейман были столь неэффективными. Чжао Чанхэ подошёл к входу, где двое сектантов стояли на страже. Увидев его, они уставились, словно вкопанные. – Чжао… о, старейшина Чжао, зачем пожаловал? Нет, как ты смеешь входить в город?.. – Тц, сразу видно, городские ребята. Говорят культурно, не то что мы, деревенщины, – усмехнулся Чжао Чанхэ. – …В секте всё-таки нужно изучать писания. – Образованные люди, уважаю, – улыбнулся Чжао Чанхэ. – Похоже, мне тоже придётся попросить у главы Фана пару книг почитать… Сюда я пришёл повидаться с главой Фаном. Как его раны? Сектанты не видели причин препятствовать Чжао Чанхэ. Хоть у него и было мало опыта, он теперь был полноправным членом секты. Поэтому они проводили его внутрь. – Глава сильно ранен, сейчас отдыхает. Увидев, что старейшина пришёл, он наверняка обрадуется. Чжао Чанхэ спросил будничным тоном: – Врача смотрел? – Конечно, у нас в секте есть искусные целители. – Значит, глава Фан скоро поправится? Сейчас неспокойно, без силы главы нам не по себе… – Ему пока нельзя вставать. Врач сказал, что ещё два-три месяца не будет полного выздоровления, а восстановится он лишь наполовину… Может, к весне станет лучше. – Эм, наши лучшие воины ушли, и если глава так серьёзно ранен, достаточна ли защита у нашей секты? Может, мне привести своих людей? – Хоть мастеров и мало, но бойцов уровня Сюаньгуань один-два там немало. Зачем такому глухому городку нужны мастера? Хватит и этих. Чжао Чанхэ улыбнулся, медленно следуя за охранником в дом. Он чувствовал, что стал проницательнее. Он пришёл к Фан Бупину не для того, чтобы сразу драться. Ему было важнее понять ситуацию: состояние Фан Бупина, силу секты в городе. Только зная это, можно было принимать решения. Но Ван Дашань и остальные думали, что это просто упёртость старейшины, как когда он избил Чжан Цюаня до смерти. Импульсивность и несдержанность иногда были очень полезными чертами. Этому он научился у маленькой демоницы, которая никогда не говорила правды… Возможно, он действительно вырос. *** Фан Бупин находился в герметично закрытой комнате, наполненной запахом лекарств. Его лицо было бледным и измученным. Но жил он привольно: в этот момент он лежал на груди мягкой и ароматной служанки, которая ложечкой кормила его лекарством. Рядом другая служанка раздувала жаровню, отчего в комнате было тепло. Вокруг него сидели несколько сектантов, видимо его верные помощники, пили тёплое вино и смеялись, обнимая служанок. Судя по всему, он и до ранения жил так же. Поэтому наставник Сунь считал, что достигнув определённого положения, уже не будешь так усерден. Чжао Чанхэ с улыбкой вошёл, сложил руки в приветствии и спросил: – Как ваше здоровье, глава? Фан Бупин с трудом поднял голову с груди служанки. В его глазах мелькнули зависть и мрачность. Он был по-нанастоящему разгневан. Мало того, что его заслуги в деле Ло Чжэньу присвоили, так ещё и заслуги, связанные с сокровищем, достались этим двоим, подчеркнув его собственную некомпетентность. Казалось, они специально ему противостоят. Он понимал, что так называемая "крыша" Чжао Чанхэ может и не оказать реальной поддержки, но его всё же нельзя было обижать. Кто знает, как святая дева отомстит в будущем? Но он просто не мог сдержаться. Чёрт возьми, даже та самая "крыша" возвысилась именно потому, что отобрала сокровище у него. Вот что такое сжигающая зависть. Не осмеливаясь на большее, он решил насолить им через деньги и провиант. Посмотрим, как они будут справляться с трудностями. Увидев, что Чжао Чанхэ вежливо справляется о его здоровье, Фан Бупин с трудом улыбнулся: – Ещё не умер. Старейшина Чжао… – Здесь. – Ты в розыске, самовольно оставил свой пост и вошёл в город. Если это навредит великому делу нашей секты, сможешь ли ты взять на себя ответственность? – медленно произнёс Фан Бупин. – Я не буду с тобой разбираться, учитывая, что ты был невежественным крестьянином и бандитом, но впредь докладывай и не действуй самовольно. Сердце Ван Дашаня чуть не выпрыгнуло из груди. Он боялся, что Чжао Чанхэ вспылит и начнёт рубить. Вокруг было полно последователей Кровавой секты. Если он убьёт кого-то здесь, нас тоже зарубят… Однако Чжао Чанхэ лишь небрежно усмехнулся: – Невежественных крестьян и бывших бандитов на самом деле довольно много. Выражение лица Фан Бупина слегка изменилось. Он вспомнил, что Ся Чичи и Чжао Чанхэ в основном одного происхождения. Издеваться над Чжао Чанхэ таким образом было почти равносильно оскорблению Ся Чичи прямо в лицо… Не говоря уже о поддержке, если Четыре Великие Секты узнают о клевете на Святую Деву, ему несдобровать. Подумав об этом, он быстро натянул на лицо улыбку: – Книги всё же надо читать. Старейшина Чжао ещё не изучал писания секты? Раз уж пришёл, возьми несколько и почитай. – Обязательно, – улыбнулся Чжао Чанхэ. – Кроме писаний секты, я также хотел бы попросить несколько исторических книг. О, кстати, могу ли я теперь изучать наши секретные техники цигун? – Раз все мы братья секты, то, конечно, можешь, – смущенный Фан Бупин не осмеливался больше устраивать сцены и вяло махнул рукой: – Шестой, отведи гостя в библиотеку. Возьми для него технику полёта «Летящий след крови», а остальные писания и истории пусть выбирает сам. Сектант, который проводил Чжао Чанхэ, сделал жест: – Старейшина Чжао, прошу. Чжао Чанхэ с улыбкой кивнул: – Спасибо, брат. Ван Дашань смотрел, словно во сне. Это Чжао Чанхэ? Нет, ты же сюда за деньгами и провиантом пришёл? А теперь ведёшь себя так любезно. Ты даже не упомянул о деньгах. Как ты собираешься их получить? Так называемая библиотека находилась по соседству со спальней. Чжао Чанхэ и сектанты вошли туда, осматривая книжные полки. Дверь осталась открытой, и Фан Бупин издалека видел его спину. Фан Бупин, мрачно глядя вслед уходящему Чжао Чанхэ, перевел взгляд на Ван Дашаня и холодно спросил: – Зачем Чжао Чанхэ, рискуя быть пойманным, проник в город? Ван Дашань, почувствовав его леденящий взгляд, вздрогнул всем телом. Как он мог ослушаться рулевого? Он осторожно улыбнулся: – Наше поселение осталось без денег и продовольствия... – Так и есть, – усмехнулся Фан Бупин. В делах, касающихся учений и боевых практик, сложно было найти лазейки, но распределение средств и еды в филиале — это была полная прерогатива рулевого. Никто не мог на это повлиять. Если Чжао Чанхэ посмеет просить, то он сам же и получит отворот-поворот. Он спокойно произнес: – Тебя зовут Ван Дашань? – Э-э, да. – Если что-то случится в поселении, почаще сообщай об этом в филиал... Знаешь, вождем там может стать любой... Глаза Ван Дашаня загорелись от предвкушения. Он с улыбкой ответил: – Я надеюсь на вашу поддержку, рулевой. Фан Бупин улыбнулся, потом закрыл глаза и промолчал. Чжао Чанхэ, делавший вид, будто рассматривает книжные полки, усмехнулся. Как и ожидалось, не все такие, как Ло Ци. Этот Ван Дашань – человек очень ненадежный. – Глава Чжао, вам это подойдет? – Лю Цзы принес стопку книг. Чжао Чанхэ пролистал их, особенно внимательно присмотревшись к так называемому «Полету Кровавого Следа», и улыбнулся: – Достаточно, спасибо, брат. Он неторопливо взял стопку книг и направился к выходу, словно вдруг что-то вспомнив, повернулся к Фан Бупину: – А еще есть одно важное дело, которое я хотел бы обсудить с вами, рулевой. Фан Бупин спокойно спросил: – Что за дело? – Я слышал от старых братьев нашей общины, что в нашей Святой Общине боевые искусства процветают, а сила – превыше всего. Здесь внутренние должности можно оспаривать, и их принадлежность определяется вызовом, если он честный и при свидетелях. Не ошибочны ли эти слова? Фан Бупин сначала не понял его намерения: – В Святой Общине действительно есть такое правило. Затем он внезапно осознал и усмехнулся: – Неужели глава Чжао хочет бросить мне вызов? Правила общины не позволяют бросать вызов раненым, которые находятся в беде, иначе повсюду начнется хаос. Если у главы Чжао есть такое намерение, мы сможем обсудить это через несколько месяцев. – О, нет, нет. Я тоже человек чести, как я могу бросить вызов раненому, который даже с кровати встать не может? – Улыбка Чжао Чанхэ постепенно сошла с его лица, и он громко сказал: – Однако меня очень интересует должность заместителя рулевого, отвечающего за распределение денежных средств и продовольствия. Дорогие братья общины, рулевой Фан, прошу стать свидетелями: Чжао Чанхэ бросает вызов заместителю рулевого, осмелитесь ли вы принять его? Выражения лиц окружающих членов братства изменились, а Ван Дашань побледнел. Этот Чжао Чанхэ... Хотя элитные воины сейчас отступили, заместитель рулевого всё равно должен быть на втором уровне Таинственного Прохода. Чжао Чанхэ занимается боевыми искусствами всего месяц, а первый уровень Таинственного Прохода, говорят, он преодолел всего две недели назад. Все практикуют Технику Кровавой Скверны, и она не давит на уровень мастерства. Откуда у тебя такая смелость? Смелость у него, конечно, есть... Однако даже если ты выиграешь этот вызов, не боишься ли ты, что через несколько месяцев, когда рулевой восстановится, он обрушит на тебя бесконечные беды? Когда находишься в подчинении, зачем так яростно сопротивляться? Фан Бупин долго смотрел на Чжао Чанхэ как на идиота, болезненно кашляя и смеясь: – Эй, старый Хуан, ты слышал? Глава Чжао хочет бросить тебе вызов. Я, рулевой, свидетель. Принимаешь бой?