Последовала череда ежедневных тренировок, которые до смерти выматывали парней, а беспощадная Рико смотрела на них с гордым выражением лица. На протяжении этого времени Такуми наблюдал со стороны и лишь время от времени давал какие-то указания. Конечно, наиболее серьезно к его советам отнеслись Куроко и Кагами, которые вживую видели его игру.
Наконец, настал день первого предварительного матча, и оба парня нервничали. Конечно, для старшекурсников это будет важная игра, их шанс отомстить за прошлое поражение, но и в целом – этот матч являлся началом становления Сейрин лучшей командой Японии.
Прибыв в Шинкье на поезде, команда зарегистрировалась и вышла на площадку. Сборная Шинкье уже была там: игроки бросали на прибывших то равнодушные, то презрительные взгляды. Однако ребята из Сейрин или просто не заметили, или не обратили на них внимания, так что все молча приступили к разминке.
Пара человек из команды соперников заметили вошедшего Такуми и тут же напряглись, но потом растерялись, когда он сел на скамейку и достал телефон, выглядя при этом совершенно расслабленно. На нем не было формы, и они поняли, что он не играет.
«Похоже, нам стоит беспокоиться только об их номере десять», - пробормотал капитан Шинкье.
Папа посмотрел на состав Сейрин и усмехнулся. Он намеренно равнодушно прошел через все поле, не забыв бросить снисходительный взгляд на Кагами, который нахмурился в ответ. В это мгновение Папа внезапно на что-то наткнулся и осмотрелся, прежде чем взглянул вниз и увидел низенького голубоволосого мальчика, смотрящего на него снизу вверх.
Он поднял Куроко и назидательно сказал: «Детям не место на баскетбольной площадке».
«Он тоже играет», - раздался другой голос. Папа повернул голову и увидел улыбающегося Такуми: «Его зовут Куроко Тецуя, и тебе лучше его запомнить».
Папа поставил парня и, недовольно взглянув на Такуми, отошел к своей команде. В это время ребята Сейрин уже тряслись от смеха, начиная с того момента, когда Куроко приняли за ребенка, и замолчали только тогда, когда призрак недовольно пробормотал: «Он начинает меня раздражать».
«Они ведь действительно… смотрят на нас свысока, не так ли?» - риторически спросил Коганей.
«Это ненадолго», - пробормотала Рико. Ее глаза горели решимостью, впрочем, как и у остальных. «Но думаю, это хорошо, что они недооценивают нас. Они не знают, откуда ждать удар».
Такуми согласно хмыкнул. Ему не нужно было вмешиваться в этот матч, поскольку Сейрин выиграла его без особых проблем, так что он просто расслабился и приготовился наслаждаться шоу.
----
Команды выстроились в линию, поклонились друг другу и заняли начальные позиции. Кагами и Папа разыгрывали первый мяч на центральной линии. Как только мяч после свистка поднялся вверх, оба прыгнули, и Папа легко завладел им, благодаря росту и длине рук.
Кагами зарычал, но тут же пустился за ним и смог догнать. К сожалению, он не успел предотвратить бросок, который принес Шинкье первые два очка.
«Дерьмо».
Один из игроков Шинкье фыркнул: «Серьезно? И эти вот выиграли у Кайджо? Должно быть, это случайность».
Если бы Изуки и Коганей не остановили Кагами, он бы точно набросился на этого парня.
«Эй, успокойся. Не позволяй их провокациям выводить себя. Кроме того, это ведь только начало игры», - сказал Хьюга, хлопнув Кагами по спине.
«Да».
Матч возобновился, мяч был у Сейрин. Кагами перекрывали два защитника, так что Изуки не мог передать ему пас; вместо этого он бросил мяч Хьюге, который сделал бросок с трехочковой линии, но мяч перехватил Папа. Он щелкнул языком с досады и поспешил назад на зону защиты.
Кагами смог обойти двух защитников, но не смог остановить бросок.
«Черт», - выругался он.
В это время Такуми на скамейке взглянул на Рико и ткнул ее в ребро, заставив подпрыгнуть от неожиданности.
«Угх! Ты чего дерешься?!» - она сердито глянула на парня.
«Нет, что ты, просто… ты выглядишь чересчур напряженной. Папочка, конечно, сильный противник с его ростом и ручищами, но Куроко спокойно сможет ему противостоять», - сказал Такуми. «Я уже говорил: он и рядом не стоит с Поколением Чудес, и у нашей команды достаточно потенциала, чтобы победить его».
Рико ненадолго замолчала, потом цыкнула и тихонько пробормотала: «Я знаю…»
А на поле Сейрин, благодаря Кагами и Хьюге, удалось забить два мяча, доведя их счет до пяти очков. К сожалению, им так и не удалось блокировать ни одного броска Папы, так что небольшой отрыв все еще оставался. Хотя ребята были совершенно спокойны, команда Шинкье, похоже, думала иначе, поскольку некоторые игроки позволяли себе подшучивать и издеваться над Сейрин.
Вот тогда пришло время для Куроко.
Он вышел на площадку, заставив Папу усмехнуться.
«Зачем они его поставили? Что может сделать ребенок?» - саркастически спросил он.
На этот раз Кагами сдержал ухмылку: когда мяч был у Сейрин, Изуки бросил его прямо Папе, который удивленно моргнул: «Что? Он по ошибке передал мяч мне?»
Но, прежде чем он успел принять, как ему казалось, ошибочный пас, из ниоткуда сформировалась чья-то фигура и мгновенно перенаправила отскочивший мяч Кагами. Красноволосый оскалился и забил мощный данк.
«Похоже, этот «ребенок» еще доставит тебе неприятностей», - ухмыльнулся Кагами. Иностранцу понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и взглянуть на Куроко. А тот тем временем просил не называть его ребенком.
Игра продолжалась, и дуэт Тигра и Призрака был неудержим, благодаря невидимым пасам Куроко и его перенаправлению в сочетании с грубой силой и талантом Кагами. Шинкье давно прекратили свои насмешки, видя, что ситуация для них стремительно ухудшается. Несмотря на все это, Папа все еще забивал, в то время как остальные только лишь передавали ему пасы и стояли на защите.
К концу тайма на табло было 30:35 в пользу Шинкье.
Ребята повалились на скамейку, вытирая пот и обливаясь водой, бутылки с которой раздавал Такуми (ну не зря же он был менеджером).
«Куроко, мы выводим тебя из игры в третьей четверти матча. Коганей – ты на замену», - скомандовала Рико. Изначально она планировала вывести Фурихату, помня о его качественной игре в матче с Кайджо, но позже решила, что Коганей в данном случае будет более подходящим вариантом, так как на первый матч сезона лучше выставить кого-то более опытного.
«Что насчет этого «Папы», тренер? Кагами не может остановить все его броски», - спросил Фукуда.
«Не стоит об этом беспокоиться. Я уверена, Кагами помнит о том, чему я его научила», - девушка прищурилась, глядя на их козырного игрока. Кагами вздрогнул и кивнул. «Хорошо. Тогда начинай работать по этой схеме. А как только дойдем до последней четверти, ты начинаешь мощную атаку».
«Да, тренер!»
Начался второй тайм.
Рико, вздохнув, села и достала блокнот, чтобы что-то записать в него. Она внезапно остановилась и посмотрела на Такуми.
«Такуми-кун, ты видел? Прыжки Кагами- куна…»
Такуми кивнул: «Да. Они становятся все выше, верно?»
Рико наклонила голову: «Я думала, что у меня галлюцинации, но, кажется, это не так. Я заметила это еще в конце матча с Кайджо. Похоже, чем напряженнее игра, тем выше он начинает прыгать».
«Да, ты права. У Кагами, как и у Поколения Чудес есть свой дар, но он еще не раскрылся», - произнес Такуми.
Глаза Рико расширились: «Ты хочешь сказать…»
«Да. Ты бы и сама догадалась, но я скажу тебе это сейчас». – Такуми улыбнулся. - «Особый дар Тигра – это его невероятно мощная сила прыжков, которая при правильных тренировках может стать главным оружием, сравнимым с талантами игроков Поколения Чудес».
----
Примечание автора: «Итак, еще одна глава… Прошу прощения за плохое описание игры, но, клянусь, я старался изо всех сил».
Обновлено: 18.02.2026