---
— ….
— Э-э, гм. Похоже, вы все слишком сильно нервничаете из-за того, что сегодня первый день работы учителя Аллена. Поэтому позвольте мне представить его вместо него. Этот человек — не кто иной, как учитель Аллен Зест, знаменитый основатель торговой гильдии Аллен! Сейчас он, хоть и выглядит напряженным, обладает способностями, известными на всем континенте, так что, пожалуйста, не поймите неправильно!
Лидия, смущенная моим молчанием, суетится, пытаясь исправить ситуацию.
Но для меня все её слова были не более чем бессмысленным шумом.
Ведь все это — не более чем детская игра в куклы.
В конечном счете, это просто детский сценарий, ведущий к предначертанной гибели.
— Фух. Видимо, учитель Аллен тоже нервничает в свой первый день. Но все в порядке. Честно говоря, когда я впервые встала у доски, я тоже так нервничала, что даже представиться толком не смогла. Вы скоро привыкнете!
— ….
— Ха, ха-ха….
— Учитель Лидия.
— Д-да!
— Прошу прощения. Кажется, из-за чрезмерного напряжения мне стало нехорошо. Могу я на сегодня уйти?
— Ах! Вам сильно нездоровится?! А я-то думаю, почему вы так выглядите… Простите, что не заметила! Не волнуйтесь. Я все объясню другим учителям, так что возвращайтесь в общежитие и хорошенько отдохните! Здоровье — прежде всего!
— …Спасибо.
Как только утренняя планерка закончилась, я наспех оправдался перед Лидией и направился в подземную пещеру.
На самом деле, мне не было нужды продолжать эту игру в учителя и подыгрывать им, но чтобы не привлекать внимание этих жутких людей, нужно было поддерживать минимальную видимость.
Так, дождавшись начала первого урока и убедившись, что ученики исчезли из коридоров, я вернулся в скрытое подземное пространство.
Так начался мой новый день.
День, лишенный всякого смысла,
начался.
Прошло несколько дней с тех пор, как мы с Элейн исследовали подземную пещеру.
Но мой распорядок не изменился.
Как только день сбрасывается, я придумываю подходящую отговорку и направляюсь в подземелье. Там я жду до полуночи, а когда начинается новый день — снова возвращаюсь под землю.
Я знаю, что это череда бессмысленных действий.
Но тогда,
какое действие вообще имеет смысл?
Против космического Внешнего Бога, с которым не справиться, даже если бы это была Земля из моей прошлой жизни, не говоря уже об этом мире с его доиндустриальной цивилизацией, где нет ни магии, ни сверхлюдей.
Уж лучше так.
Если продолжать в том же духе, по крайней мере, день пробуждения Внешнего Бога никогда не наступит.
*Топ-топ.*
Пока я сидел, сжавшись в углу пещеры, раздался стук твердых каблуков.
Я даже не поднял голову. Ведь кроме меня сюда может прийти только один человек.
— …Ты и сегодня пришел?
— Да.
Между нами больше не было прежнего уважения.
Я перестал обращаться к ней уважительно, а она, хоть и использовала вежливые обороты, больше не выказывала почтения. Обращение ко мне сменилось с «учитель» на «вы».
Вместо этого пустоту заполнило презрение.
Но я никак не реагировал на её презрительный взгляд, лишь уткнувшись лицом в колени.
Её презрение можно понять.
…Только вот даже оно не имеет никакого смысла.
— Какой это уже по счету день? Каждый раз, когда начинается день, вы возвращаетесь сюда и прячетесь, как испуганный ребенок! У вас вообще есть желание решить эту проблему?
— Ты до сих пор не поняла? Я не особо хочу её решать.
— Почему?! Вы же сами говорили! Что это точно можно решить! Что сдаться — это еще более невозможно!
Я пропускал её слова мимо ушей, но на этот раз не смог сдержаться и взорвался.
— Потому что тогда я не знал, что это за ситуация!! Я думал, что если решить эту проблему, то будет хоть что-то!! Но я ошибался! Эта жуткая ситуация? Когда-нибудь её можно будет решить!! Но что потом? Думаешь, после этого мы сможем вернуться к мирной жизни? Нет! Ошибаешься! Если решить этот феномен, следом придет еще более жуткий, а если решить и его — придет следующий, еще ужаснее!! До каких пор? Пока само существование людей не исчезнет из этого мира!! Так какой смысл решать эту ситуацию? Уж лучше остановиться на текущем моменте и не идти дальше, так безопаснее всего!!
Я говорил ей это не в первый раз.
В тот день, когда мы впервые обнаружили огромные каменные врата в конце пещеры. Я уже рассказывал ей о жалком мире, гибель которого предрешена.
О том, что это мир внутри романа, или о том, что я перерожденец.
За исключением этих деталей, я высказал все, что хотел, и она, по крайней мере, не усомнилась в моих словах и поверила мне.
Но, несмотря на это, она не сдалась.
А я, тот, кто утешал её, сдался первым, сбежал в подземелье и прячусь здесь.
Вероятно, это разница между мной, кто читал роман и знает, как закончится этот мир, и ею, кто лишь смутно слышала о его финале от меня.
— …Ты же говорила, что веришь моим словам. Так почему не сдаешься? Ты ведь тоже собиралась сдаться до встречи со мной.
— ….
Элейн не ответила на мои слова и некоторое время хранила молчание.
Сколько времени прошло?
Когда я уже перестал ждать ответа и собирался вернуться в свой угол, она заговорила.
— …Потому что вы дали мне надежду не сдаваться.
— ….
— Вы — выдающийся человек, взрослый, которому можно верить и на которого можно положиться. Великий вы сказали, что это возможно, поэтому я поверила этим словам, впервые забыла о страхе и смогла обрести надежду.
Её голос был влажным.
Но я, опустив голову и отказавшись смотреть вверх, не мог проверить, плачет она или нет.
— …И после всего этого сдаться первым — это разочаровывает.
Сказав это, Элейн вернулась на поверхность.
.
.
.
Снова прошло несколько дней.
— Аллен Зест — это же основатель той знаменитой торговой гильдии Аллен? А он даже поздороваться толком не может, выглядит более жалким, чем я думал.
— Может, он не не мог, а просто посчитал, что в этом нет нужды? Знаешь, большинство людей, добившихся успеха в молодом возрасте, считают себя пупом земли.
— Но все же на вид он довольно аппетитный. Особенно жевать его должно быть приятно.
Количество жутких людей росло с каждым днем.
Настолько, что жуткие личности появились уже и в классе А.
Но мне было все равно.
Что с того, что они жуткие.
В конце концов, по сравнению с настоящим Внешним Богом, все они — не более чем муравьи.
После утренней планерки я, как обычно, вернулся в подземелье.
После того дня, когда мы поссорились, Элейн больше не спускалась в подземелье.
Должно быть, она окончательно во мне разочаровалась.
В этот момент.
*Топ-топ.*
Стук твердых каблуков.
Это была Элейн.
Надо же, она все еще спускается сюда, чтобы увидеть мое лицо.
Упорства ей не занимать.
— …Теперь, с падением класса А, все зоны Первого главного корпуса оказались под влиянием жутких людей. Остались еще нормальные люди, но и это лишь вопрос времени.
Она бросила эти слова холодным тоном, словно уведомляя меня.
— Так ты нашел ключ к решению?
— …Пока нет.
Услышав мой ответ, она закусила губу.
— Вот видишь. В итоге все напрасно. Может, тебе тоже перестать мучиться, сдаться и просто отдыхать здесь? Даже жуткие люди вряд ли доберутся сюда.
Если этот день будет повторяться бесконечно, по крайней мере, Внешний Бог не воскреснет.
Воскрешение Внешнего Бога должно произойти перед выпускным, в конце истории академии.
Парадоксально, но если день поступления будет длиться вечно, не давая времени течь, то и Внешний Бог никогда не восстанет.
— Есть еще один способ, который мы не пробовали.
— …Что за способ.
— Попробовать умереть.
— Что?
— Мы еще ни разу не испытывали смерть.
— Потому что мы не знаем, что будет, если умереть. Ты в своем уме?
Обычный человек, даже будучи убитым жутким существом, на следующий день воскресает как ни в чем не бывало.
Но что насчет меня или Элейн, которым удалось осознать эту аномалию?
Возможно, смерть — это триггер, позволяющий вырваться из этой петли.
А может, мы просто воскреснем на следующий день, как обычные студенты.
Но что, если и это не так? Если мы навсегда исчезнем из этой петли? А что, если условием размножения жутких людей является смерть человека, осознавшего петлю? Если мы умрем, исчезнем, а на наше место придут жуткие существа?
Жизнь — это одна монета.
Даже если это непроверенная возможность, такую ставку нельзя бездумно бросать на игорный стол.
— Но это единственный способ, который мне сейчас приходит в голову.
— ….
— Так что сегодня я умру. Просто пришла сказать это.
— …Вот как. Удачи. Искренне надеюсь, что все получится.
Это было единственное, что я мог сказать в ответ на её решимость.
Она, видимо, тоже не ждала от меня великих слов, и после этого поднялась на поверхность.
И время пошло.
Я провел в этой пещере уже много дней, но сегодня время тянулось особенно медленно.
…Она уже умерла?
Если так, то теперь я единственный в этой петле, кто остался в здравом уме.
Я остался один.
Даже если я выберусь, это не будет иметь никакого смысла. Я совершал бессмысленные поступки.
Но даже это звучало смешно.
Тогда какой смысл в том, что я делаю сейчас?
Мне просто страшно.
Умирать страшно.
Но жить — еще страшнее.
Поэтому я спрятался.
Но вот что смешно: я заперся в подземелье, потому что боялся выходить наружу.
А когда остался по-настоящему один, мне стало страшно быть одному.
Я медленно поднялся.
Не то чтобы я вдруг решил исправить ситуацию.
Просто смутно,
я впервые поднялся по лестнице, чтобы найти Элейн.
.
.
.
Прошло уже слишком много времени, и её нигде не было видно в академии.
Но я не сдавался и обыскивал каждый уголок академии, чтобы найти её.
— Вы чего-то ищете? Может, вам нужна помощь?
— Вы, случайно, не видели студентку Элейн? У неё длинные черные волосы!
— Не знаю такой?
Жуткий человек заговорил со мной, подозрительно глядя, но я, не обращая внимания, спрашивал у жутких людей о её местонахождении.
Но в итоге я так и не нашел её до полуночи.
.
.
.
Так начался еще один новый день.
Открыв глаза, первое, что я проверил с учительского места — это наличие Элейн.
К счастью,
она не исчезла, она была там.
Почувствовав облегчение, близкое к восторгу, я закончил утреннюю планерку и сразу подошел к ней.
Я чувствовал удивление студентов и жутких людей от того, что я внезапно подошел к ней, но это не имело значения.
Завтра они все равно все забудут.
— Элейн! Ты цела!
— …Простите, вы учитель Аллен, верно? В чем дело?
— …Что?
Сердце ухнуло вниз.
Но я не ослышался.
— Цела… Вы говорите так, будто должно было случиться что-то плохое. И кстати, мы с вами раньше встречались?
— …Н-нет. Ничего.
Придя в себя, я обнаружил, что снова нахожусь в подземной пещере.
Она не узнала меня….
Нет, не просто не узнала, память о петле полностью исчезла?
Неужели, если умереть в этой петле, теряешь все воспоминания о ней и возвращаешься к состоянию обычного студента?
Если так,
та Элейн, которую я знал, умерла навсегда?
Мы больше никогда не сможем встретиться?
Я…
остался совсем один?
— …Холодно.
Разве в этой пещере было так холодно?
Внезапно накатил нестерпимый страх.
Только сейчас я по-настоящему осознал, что остался один.
Только сейчас я понял.
Что я мог держаться до сих пор только потому, что Элейн приходила ко мне.
Конечно, это правда, что Элейн ничего не знает о том, как погибнет этот мир.
Но также правда и то, что благодаря ей я мог держаться до сих пор.
Но теперь и этому конец.
….
….
….
Нет.
Это еще не конец.
Нужно вернуть.
Я должен вернуть её.
Для этого нужно решить этот жуткий феномен.
Уверенности нет.
Но я должен.
Говоря словами Элейн….
— Но теперь это единственный способ, который мне приходит в голову.
Значит, я должен решить эту ситуацию.
Наступила полночь.
День снова сбрасывается.
Но день, который начнется теперь, будет отличаться от всех предыдущих.
Я сделаю его таким.
Обновлено: 19.02.2026