Озарение.
Рёскэ вздрогнул всем телом — слова Урокодаки, как молния, рассекли туман в его сознании.
Он всё это время пытался удерживать дыхание как технику, как навык, требующий контроля. Но именно это — и мешало.
Он должен не контролировать дыхание, а стать им. Пустить его в самую глубину тела — как пульс, как ток крови.
— Инстинкт… Инстинкт…
Он пробормотал, и в глазах — рассеялась растерянность, вспыхнула ясность.
Урокодаки кивнул — и исчез в темноте.
Рёскэ закрыл глаза.
На этот раз — он не пытался удерживать ритм. Он отпустил всё.
Он позволил дыханию течь — свободно, естественно, от носа до груди, до нижнего даньтяня.
Тихое, как ветер в ущелье. Глубокое, как родник под землёй.
Сознание — растворилось. Никакой борьбы. Никаких пробуждений.
Дыхание — ровное, спокойное — заполнило комнату, пронизывало его тело.
Ночь — без снов.
Когда первый луч солнца коснулся пола, Рёскэ открыл глаза.
Никакой тяжести. Никакой мутности.
Тело — лёгкое, как перо. Но внутри — сила, как у океана: гладкая поверхность, но в глубине — шторм.
Он сжал кулак. Энергия — отозвалась мгновенно, без задержки, без усилия.
Он больше не направлял дыхание. Оно — стало им.
Получилось.
Месяцы тренировок. И вот — Полная концентрация. Постоянный режим — достигнута.
Прорыв, который казался недостижимым, случился — благодаря наставлению и осознанию.
В саду, в утреннем тумане, Урокодаки уже стоял, спиной к дому.
Он не обернулся, только пробормотал:
— Дыхание — глубокое, как омут. Течёт — без конца…
Пауза. И тихое одобрение:
— Умный.
Рёскэ вышел.
Сабито и Гию — тренировались, мечи рассекали воздух.
— Рёскэ-сан!
Сабито первым заметил его. Он почувствовал перемену — и глаза вспыхнули:
— Ты… ты освоил постоянный режим?!
— Да.
Рёскэ кивнул, с искренней благодарностью:
— Всё благодаря наставнику.
Сабито — сначала в восторге, потом — немного сник.
— Эх… Похоже, нам тебя не догнать.
— Не говори так.
Рёскэ хлопнул его по плечу:
— У вас талант выше. Когда найдёте свою точку — вырастете быстрее, чем я.
Он только сказал — как подбежала Макомо.
— Рёскэ-сан! Тебе письмо!
Письмо?
Рёскэ вздрогнул. Неужели… Сенджуро всё ещё меня ищет?!
Но увидев знакомую печать Тоямы — выдохнул.
Открыл конверт. Аккуратный почерк Рики — рассказы о мелочах.
Новый чай у дедушки — ужас. Сёта опять дрался с деревянным столбом — опять руку вывихнул. А за горой — персики скоро поспеют…
Меж строк — осторожная, почти несмелая забота девочки.
А в самом конце письма — строчка, явно переписанная несколько раз, с неровным, сбивчивым почерком:
— …мазь от ран — во втором ящике моего комода. Только не вздумай сдохнуть где-нибудь.
— Ха! Сёта, ты, зараза…
Рёскэ сжал письмо, будто сквозь бумагу чувствовал тепло, оставшееся от руки, что его писала.
Демоны Ямагаты, уединение на Сагири… Он и не заметил, как пролетели месяцы вдали от Тоямы.
Тренировки, задания, охота. Демоны — в основном низшего и среднего ранга. Скучно.
Что поделать — высокоуровневые твари не валяются под ногами, как капуста на базаре.
В основном — одни и те же «булочки с опытом».
Теперь, оглядываясь, он понял: даже та история с бабушкой, похоже, уже забылась.
В груди — поднялась волна тоски по дому.
Он освоил Полную концентрацию. Постоянный режим. Пора возвращаться.
Он поблагодарил Урокодаки и простился. Морояма в тот день как раз ушёл на задание.
На спуске с горы Рёскэ наткнулся на Мурату, сидящего у ручья.
За всё время на Сагири они почти не общались — тот вечно держался рядом с Мороямой.
— Муратa? — окликнул Рёскэ.
Тот вздрогнул, обернулся — и лицо, и без того унылое, стало совсем кислым.
— А, Рёскэ-сан… Тренировки… эх. Такое чувство, что вообще не продвигаюсь.
— Что случилось?
Рёскэ едва сдержал улыбку.
Что могло так придавить будущего великого «столпа»? Ты же — легенда с «чистейшими краями хаори» в Бесконечном замке!
— До финального экзамена всего несколько месяцев, — Мурата нахмурился. — А я… с таким уровнем… выживу ли вообще?
Он присел, начал бессознательно дёргать траву. Над головой будто повис дождливый комиксный тучек.
Рёскэ не выдержал.
— Эй, Мурата.
— А?
— Поверь мне.
Он посмотрел на него с выражением, которое трудно было расшифровать:
— Ты точно станешь самой чистоплотной легендой в истории Отряда Убийц демонов. Фудзикасу? Да это тебе как моросящий дождик!
— Вперёд! Я верю в твоё великое будущее с чуть запачканным подолом!
Он развернулся и пошёл прочь, оставив Мурата в ещё большем замешательстве.
Дорога домой звала. Рёскэ влил дыхание молнии в бег — и превратился в золотую вспышку.
Сгущались сумерки. Тояма уже маячила вдали, когда в нос ударил резкий запах крови.
— Демон.
Глаза Рёскэ сузились. Он мгновенно подавил дыхание и рванул вперёд, следуя за запахом.
Ну-ну… Стоило мне уйти — и эти булки решили, что тут можно шляться?
Впереди, в лесной лощине, — бойня.
Трое девушек и один парень прижаты к скале. Перед ними — демон, похожий на гигантского волка.
Шкура — серая, слюна и кровь капают с клыков, вонь стоит невыносимая.
Он с лёгкостью отбивает летящие кунаи. Бах!
Взрыв. Дым рассеивается — раны на теле демона затягиваются прямо на глазах.
Три девушки — испуганы, но не в панике.
А парень, вставший перед ними, — выделяется.
Шестнадцать, может семнадцать. Высокий, мускулистый. Серебристые волосы собраны в высокий хвост. На лбу — повязка с камнем. На лице — красные боевые узоры.
— Хинацуру! Макио! Сума! Назад! Эта тварь — не простая!
Обновлено: 21.01.2026