Глава 12 — Глава 12

Утренний свет Асакусы был наполнен дымком и запахом уличной еды — он разогнал усталость Рёскэ после ночного забега. — Хозяин, миску лапши! Рёскэ уселся у ларька, всё ещё слегка потрясённый. Кто бы знал, что быть железным гетеро, выросшим в Сычуани — это травма на всю жизнь. Чёрт! Пост — это чтобы в туалет ходить, а не… это! Поев, он вышел на улицу. Надо признать — Асакуса куда оживлённее, чем захолустные городки. Торговцы выстроились вдоль улиц, крики, звон колокольчиков рикш, запах рисовых лепёшек и жареной темпуры — всё это заполняло уши и нос. Рёскэ обошёл несколько аптек и клиник — но везде либо пожимали плечами, либо смотрели с подозрением. О Тамаё — ни слова. — Цк. Иголку в стоге сена ищу. Он щёлкнул языком. Тамаё скрывалась от Мудзана и его демонов уже сотни лет. Помимо техники Юширо, она сама — мастер выживания. Найти её — непросто. Рёскэ вздохнул. И тут в голове вспыхнула идея — простая и наглая. Раз уж я не могу найти её — пусть она найдёт меня. В течение дня по улицам Асакусы поползла странная история. Говорили о юноше из провинции, что ищет лекаря. Он вздыхал, жаловался торговцам, шептал: — Эх… мой брат чем-то заразился. Раны заживают сами, днём он как обычный человек… но… Он замолкал, лицо — мучительное. — Но что? Юноша понижал голос: — Но без человеческой крови — он сходит с ума. Если не выпьет — начинает беситься, страдать. — Мы обошли всех врачей. Говорят — это древняя болезнь, “отделение души”… Если кто-то сможет помочь — мы готовы отдать всё. Сначала слухи были локальными. Но вскоре — благодаря любопытным языкам — история разрослась. Кто-то смеялся — мол, чушь. Кто-то шептал — это проклятие кровавого демона. А кто-то тайком советовал юноше сходить в отдалённое святилище. Рёскэ, с актёрским мастерством, курсировал по улицам, равномерно разбрасывая наживку. Он рассчитывал: С такой ненавистью к Мудзану и страстью к медицине — Тамаё не устоит. Если слухи о демоне, способном жить при свете и нуждающемся в крови, дойдут до неё — она обязательно появится. Но тут Рёскэ задумался. Юширо — демон, созданный Тамаё. Он не подчиняется Мудзану. А если я добуду голубую лилию, попрошу Тамаё сделать меня демоном… Я стану как Карс из JoJo! Бессмертие, система, бесконечные очки! Я — непобедим! Он уже радовался, как система окатила его холодным душем: 【Псина, проснись. Хватит мечтать~】 — А? У тебя запрет на превращение в демона? 【Нет. Но включи мозги, пожалуйста~】 — Система, ты… мать твою… Он осёкся. И понял. Юширо — единственный успешный случай. А Тамаё лечила сотни, если не тысячи. Но демонов — только он и ЧаЧаМару. Мудзан превращает людей в демонов легко. А Тамаё — изменила своё тело, чтобы избавиться от его контроля. Её кровь — слабее. Процесс — долгий. Чем сильнее человек — тем дольше превращение. А Рёскэ владеет дыханием. Шанс низкий. Время — огромное. 【Ну, не совсем тупой~】 Система зевнула: 【Если бы не патч от автора, в финальной битве Тамаё и Яоя могли бы превратить всех Столпов в демонов — и победить Мудзана без потерь. А потом Юширо бы вернул их обратно. Логическая дыра.】 — Ты… ты читал оригинал?! 【Псина, ты думаешь, почему меня зовут “Система Истребления Демонов”? Я фанат!】 Рёскэ закатил глаза. Ладно. Коротких путей нет. Придётся качаться по старинке. Прошёл день. К вечеру, когда солнце клонилось к горизонту, Рёскэ сидел у лапшичной. И тут — к его столу подошёл юноша с синими волосами и кислым лицом. — Ты ищешь лекаря от странной болезни? Голос Юширо был ровным, без эмоций. Нет! Не смеяться! Пока нельзя! Рёскэ сдержал улыбку, с лёгким волнением ответил: — У вас есть способ? — Идём. Юширо не сказал ни слова — просто развернулся и пошёл. Рёскэ поднялся и последовал за ним. Они петляли по переулкам, и с каждым поворотом свет и очертания вокруг начинали искажаться. Очевидно, это была маскировка, созданная кровавой техникой Юширо. Впереди каменная стена разошлась, как водная рябь, отсекая последние следы внешнего мира. Перед ними открылся скрытый особняк, окружённый высокими деревьями — даже днём они заслоняли солнечный свет. Дверь была открыта. Женщина в простом, элегантном кимоно, с чёрными волосами, собранными в высокий узел, стояла на пороге. Её лицо — мягкое, спокойное, как древний нефрит в глубине пруда. Жена! Идеальная жена! Не дожидаясь, пока Юширо заговорит, Рёскэ усмехнулся: — Госпожа Тамаё, наслышан— Эти слова упали в тишину, как камень в гладкую воду. — Ты?! Глаза Тамаё сузились, тело инстинктивно отшатнулось. Охотник? Или демон, посланный Мудзаном? Но реакция Юширо была куда резче. — Мерзавец!!! Крик, полный ярости и ужаса, разорвал воздух. Рёскэ не стал тянуть — он мгновенно скрутил Юширо, прижал к земле и вдавил ногу в спину. Бах! — Угх! Юширо застонал, позвоночник хрустнул под тяжестью. Он пытался вырваться, но нога Рёскэ была как гора — не сдвинуть. Рёскэ даже не взглянул на него. Всё внимание — на Тамаё. Улыбка на губах стала шире. — Госпожа Тамаё, я знаю, кто вы. И советую не дергаться. Он вытащил меч и воткнул в землю. Белое лезвие — холодное, как лёд. — Если вы примените кровавую технику — я убью его. — Стой! Отпусти Юширо! Голос Тамаё дрогнул. Рука, спрятанная в рукаве, медленно опустилась. — Не думайте обо мне! Госпожа Тамаё, бегите! Уходите! Юширо кричал, вены вздулись на лбу. Он готов умереть, лишь бы Тамаё не пострадала. Настоящий черепаший рыцарь. Даже Бараш бы закурил. Тамаё вздохнула. Бежать? Куда? Этот охотник нашёл её, назвал по имени — он явно пришёл подготовленным. И силы у него — не те, с которыми можно спорить. Прошло несколько долгих секунд. Тамаё глубоко вдохнула, словно смирилась, и вынула руки из рукавов. — Вы победили. Голос — сухой, уставший. С тех пор как она вырвалась из-под контроля Мудзана, её жизнь — между мирами. Мудзан хочет её смерти как предательницы. Охотники — как демона. Она не принадлежит ни одному миру. Одинока. И обречена. — Кто вы? И чего хотите? Рёскэ взглянул на неё. Внутри — странное чувство. Юширо, этот бесполезный черепашонок… Так вот каково это — быть быком у чужой жены. Непривычно… но занятно. Он приподнял бровь, улыбнулся, голос стал мягче: — Всё просто, госпожа Тамаё. Я пришёл не убивать. — … Тамаё смотрела с недоверием. Ты — охотник. Ты ворвался в мой дом, прижал Юширо, достал меч — и говоришь о сотрудничестве? Абсурд. Абсурд в квадрате. — Да, сотрудничество. Рёскэ кивнул, улыбка не исчезала: — Я хочу прикончить Кибуцуджи Мудзана. Имя, как проклятие, повисло в воздухе. Тамаё вздрогнула. На лице — буря эмоций. Для охотника — убить Мудзана естественно. Но для неё — это личное. Он сделал её демоном. В голоде она съела мужа и детей. Она живёт только ради мести. Но убить Мудзана… Этот охотник силён, но до верхних лун ему далеко. С таким уровнем — идти на Мудзана? Сказки. Рёскэ понял её сомнения и продолжил: — Чтобы добиться цели, одной силой не обойтись. — Мне нужна ваша помощь. Ваше мастерство. Ваше лекарство, способное вернуть демона к человеческому облику. — Это — ключ. Это — то, что может лишить Мудзана власти. Это — оружие, способное нанести смертельный удар.