Глава 4 — Глава 4

Образцовая семья: любящий брат и заботливая сестра... Сон не шел. Бай Фэй лежал в темноте, прокручивая в голове обрывки воспоминаний. Мать. Сестра. Служанки. Никто из них никогда не выходил на солнечный свет. Они появлялись только в пасмурные дни или после заката. «Ну точно. Они — демоны. Без вариантов». Единственное, что хоть как-то грело душу — слова сестры. Она сказала, что во Дворец Сикигами его отправят завтра вечером. Это дарило крохотный шанс. У него был в запасе целый световой день. «День — это моё время», — успокаивал себя Бай Фэй, косясь на лежащую рядом сестру. Она, казалось, спала, но её лицо оставалось всё той же безжизненной маской. Ночью бежать — самоубийство. Без клинка Ничирин против демона он ничто. Его просто разорвут на части где-нибудь в кустах. А вот днём… Днём, при свете солнца, демоны бессильны. Они сгорят дотла. Имея удвоенную силу взрослого и «Прозрачный мир», он легко справится с любой человеческой охраной. А если кто-то из «родственничков» рискнет высунуться — он просто вытащит их на солнце и посмотрит, как они превращаются в пепел. План был идеален. Оставалось только ждать рассвета. Ночь пролетела предательски быстро. Бай Фэй осторожно сполз с кровати, чувствуя неприятный холодок тревоги в животе. Обернулся. Сестра уже не спала. Она лениво потягивалась, подперев голову рукой, белой и гладкой, как отполированный нефрит. Её пустые глаза следили за каждым его движением. — Доброе утро, сестрица, — выдавил из себя Бай Фэй, стараясь, чтобы голос не дрожал. Она лишь слегка кивнула. Ни улыбки, ни слова. Просто кивок. Бай Фэй мысленно активировал «Прозрачный мир». Мир мгновенно изменился. Восприятие обострилось до предела. Он видел не просто девушку, а сложную схему: пульсацию органов, ток крови, сокращение каждой мышцы. То, что он увидел, заставило его внутренне содрогнуться. Плотность её мышц была чудовищной, намного выше человеческой. А кожа словно светилась изнутри тусклым, призрачным светом. И запах. От неё исходил странный, сладковато-гнилостный аромат, который не имел ничего общего с человеческим запахом. «Сто процентов не человек», — мысленно констатировал Бай Фэй. Тяжкий вздох вырвался из груди. А он тогда кто? Плод любви человека и демона? Или демона и демона? Нет, он всё-таки человек. Кожа у него обычная, мягкая, человеческая. Он вспомнил, как легко стер руки веревкой. Но его тревога нарастала. И источником её была не сестра. Звук. Снаружи доносился монотонный, давящий шум. Кап-кап-кап… Ш-ш-ш-ш… Бай Фэй нервно сглотнул. Он надеялся, что это просто служанки стирают бельё. Или поливают сад. Но звук был слишком плотным. Слишком громким. Слишком… всеобъемлющим. Он надел деревянные сандалии-гэта и тяжелыми шагами подошел к окну. Шелковая занавеска мягко колыхалась от сквозняка. Он положил руку на ткань. «Пожалуйста, пусть это будет сон. Пусть я проснусь, и за окном будет светить яркое солнце». Резким движением он отдернул штору. И мир рухнул. Лицо Бай Фэя стало цвета пепла. «Да вы, блядь, издеваетесь?!» Психика треснула по швам. Вот почему сестра не сбежала с первыми лучами солнца. Вот почему она так спокойно валяется в кровати. Вот почему вчера ночью так завывал ветер. За окном стеной лил дождь. Небо было затянуто свинцовыми, тяжелыми тучами. Ни единого просвета. Серый, давящий мрак накрыл землю и похоронил последнюю надежду Бай Фэя. Он с ненавистью смотрел на небо. Ну почему?! Древние полководцы молили о ветре и получали его, меняя ход истории. А он молил о солнце, а получил Всемирный потоп. Ирония судьбы 80-го уровня. Он переродился только для того, чтобы стать изысканным обедом для демонов. Хрум… хрум… — этот звук ломающихся костей снова зазвучал в голове, сводя с ума. Мурашки побежали по коже. Нет клинка Ничирин — ладно. Но почему у него нет даже базового Дыхания?! Что за баланс такой кривой? Бай Фэй медленно, как сломанная кукла, повернулся к сестре. Ему показалось, или на её бесстрастном лице промелькнула тень злорадной ухмылки? Б-БАМ! Молния расколола небо пополам. Следом грохнул гром, от которого задрожали стекла. Яркая вспышка на мгновение озарила комнату, выхватив фигуру маленького мальчика у окна. Одинокого и обреченного. Глаза Бай Фэя на секунду загорелись надеждой, но тут же погасли. Это японские демоны. Им плевать на гром и молнии. Это не китайская нечисть, которая боится небесной кары. Он тупо смотрел на ливень. Время шло. Сестра молчала, наблюдая за ним. Дождь усиливался. Гром гремел, как барабаны войны. Ветер выл, как голодный дух. Капли били в стекло с такой силой, словно хотели его разбить. Каждая капля — как удар молота по крышке его гроба. Всё кончено. — Не стой у окна, — раздался ледяной голос сестры прямо за спиной. — Простудишься. Слова, которые в другой ситуации прозвучали бы заботливо, сейчас казались издёвкой. «Конечно, ты волнуешься. Мясо должно быть свежим и здоровым. Никто не любит есть сопливых», — с горечью подумал Бай Фэй. Он молча закрыл окно и побрел к столу. Сел, уткнувшись лбом в столешницу. Раздался тихий стук. — Войдите, — равнодушно бросила сестра. Дверь скрипнула. Вошла молоденькая служанка с подносом. Увидев в комнате хозяйскую дочь, она на секунду замерла, явно испугавшись, но тут же взяла себя в руки. Прислуга здесь вышколенная. Или запуганная до смерти. Она молча поставила поднос на стол и, поклонившись, исчезла так же тихо, как и появилась. Бай Фэй безучастно наблюдал за ней. Это была та самая девушка, что приносила ему еду каждый день. Ничего нового. Он пододвинул поднос к себе. Есть надо. На пустой желудок не сбежишь и не подерешься. Даже если финал предрешен, он не сдастся без боя. Придется — включит Метку. Пусть он сгорит заживо, но заберет с собой хоть кого-то! Без боя он на этот проклятый алтарь не ляжет. Внутри снова поднялась волна упрямой злости. Не буду ждать ночи. Поем — и рвану. В Дворец Сикигами — только через мой труп. Он оглядел завтрак. В основном фрукты и овощи. Что-то желтое, похожее на тыкву, что-то белое, вроде репы. И стакан густого цветочного нектара. Веганское меню для будущего стейка. Бай Фэй протянул руку к куску «тыквы», но вдруг замер. А что, если… Что, если еда отравлена? Или в ней снотворное? Или парализатор, чтобы «товар» не брыкался при транспортировке? Внезапно он почувствовал холод за спиной. Сестра. Она двигалась абсолютно бесшумно, как призрак. Бай Фэй напрягся всем телом. Медленно повернул голову. Она стояла прямо над ним. Бай Фэй решительно подвинул поднос к ней. — Сестрица, поешь первой, — сказал он своим самым невинным детским голосом. Сестра медленно покачала головой. В её глазах читалось странное выражение — смесь настойчивости и какого-то жуткого предвкушения. — Эти продукты здесь не растут, — проговорила она. — Это большая редкость. Всё лучшее — младшему брату. Ты должен поесть. Картина маслом: «Любящая сестра жертвует собой ради брата». Слезу прошибает. Если не знать, что она — монстр, а он — корм. Бай Фэй дрожащей рукой взял кусок фрукта. Поднес ко рту. Но есть не стал. Рука застыла в воздухе. — Ешь, — голос сестры стал жестче. В нем зазвенели нотки нетерпения и скрытой угрозы. — Почему ты не ешь? Завтрак — это важно. Это… полезно.