Глава 51 — Глава 51

Асакуса. Госпожа Тамайо извлекла кровь из устройства для сбора и воскликнула: «Я не ожидала, что господин Аоки сможет так быстро получить кровь демона высшего ранга». Юширо кисло заметил: «Этот парень хорошо поработал». «Это ускорит производство яда», - сказала Тамайо, ее красивое лицо светилось от предвкушения. Концентрация крови Музана Кибуцудзи в крови демонов высшего ранга была уже довольно высокой. Она достала микроскоп и снова принялась усердно работать. ... Тем временем Аоки продолжал свои скитания. Днем он путешествовал, а ночью охотился на демонов. У него не было конкретных целей. Когда до него доходили слухи о возможном появлении демона, он спешил на разведку. Иногда он находил что-то стоящее, но чаще всего возвращался с пустыми руками. Частично это происходило из-за неточной информации, а в остальном - потому что Корпус истребителей демонов уже занимался этим вопросом. У него был сильный конкурент в Корпусе Истребителей Демонов. Аоки оставалось только стиснуть зубы и терпеть. Он не мог собирать информацию так же эффективно, как Корпус Истребителей Демонов. Время летело незаметно, и два месяца пролетели как один миг. Асакуса была ничем не примечательным городом. Однажды в город прибыла запыленная фигура в бамбуковой шляпе. Аоки посмотрел на тихие улицы и мирные улыбки людей и тихо вздохнул: «Не похоже, что здесь есть демоны». Два месяца, целых два месяца, а он даже ни разу не поднял уровень. Это чувство было одновременно знакомым и странным. Знакомым оно было благодаря его предыдущему опыту в качестве «Охотника». В бытность охотником он месяцами не мог получить уровень. Однако в профессии «Белый ходок» уровень повышался стремительно. Всего за три месяца он взлетел до 12-го уровня, как ракета. Привыкнув к такому быстрому темпу, внезапное возвращение к прежнему темпу показалось странным и болезненным. «Я не ожидал, что не только нет крупных уловов, но и мелких почти не осталось», - с грустью подумал Аоки. Он побродил по городу, нашел место, где продавали вино, и протянул продавцу свою призрачную винную тыкву. «Босс, я слышал, здесь недавно было нападение демонов?» Хозяин магазина улыбнулся и ответил: "Нет здесь никаких демонов! Просто пара пьяниц подралась недавно. Получилось немного кроваво, но не более того". Аоки мысленно приготовился к этому и не был особенно разочарован. Подобных слухов ходило множество. Спросив у продавца, не слышал ли он о других инцидентах, Аоки ушел с наполненной тыквой, получив отрицательный ответ. Мало того, что его прогресс в повышении уровня был медленным, так еще и поиски дома Тандзиро застопорились. В последнее время он много времени проводил в горах, расспрашивая о мальчике, продающем древесный уголь, в каждом месте, которое он посещал. К сожалению, ему не повезло. "Может, мне нужно сменить обстановку? Может, пойти и поболтать с госпожой Тамайо?" размышлял Аоки. Внезапно он остановился на месте. Недалеко впереди медленно шли две женщины. Одна из них была молодой женщиной лет двадцати с длинными зелеными волосами. У нее было простое лицо, но она была бесспорно красива. Вторая женщина, похожая на мать младшей, излучала нежную и добродетельную ауру. Мать непрерывно говорила с улыбкой, а дочь внимательно слушала, изредка кивая. Сцена выглядела очень теплой и успокаивающей. Две женщины прошли из одного конца улицы в другой и исчезли из виду. Аоки вышел из тени, молча наблюдая за тем, куда они ушли. «Такина, леди Риэ!» - пробормотал он. За последние два месяца он так заблудился, что не знал, как попасть в город, где жили Такина и леди Риэ. Помолчав минуту, Аоки отступил в тень и исчез. На окраине города стоял обычный двор с серым домом, окруженным кирпичными стенами, и небольшим двориком в центре. Там сейчас жили Риэ и Такина. Женщина средних лет, сидевшая на другом конце двора, замахала руками, увидев этих двоих. «Риэ, Такина!» «Тетя Каори!» Аомура Риэ и Такина ответили в унисон. Женщина средних лет посмотрела на Такину и улыбнулась: "О, Такина с каждым днем становится все красивее. Любой мужчина будет счастлив жениться на ней!" Аомура Риэ скромно улыбнулась: "Каори, ты слишком добра. Хотя Такина выглядит прекрасно, иногда она бывает слишком серьезной. У меня от этого голова болит!" Женщина средних лет небрежно спросила: "У Такины есть кто-то, кто ей нравится? Хотите, я познакомлю вас с кем-нибудь?" Такина слегка поклонилась и серьезно ответила: «Тетя Каори, я уже помолвлена». Женщина средних лет на мгновение остолбенела, а затем взволнованно сказала: "Правда? Если он нравится Такине, то, должно быть, это замечательный молодой человек. Когда вы представите его мне?" Такина ответила: «Если будет возможность, я познакомлю его с вами, тетя Каори». После этого она кивнула и ушла в дом. Улыбка на лице женщины средних лет померкла, и она тихонько вздохнула. Она заметила это, когда мать и дочь только въехали в дом. Такина была не только красива, но и хорошо воспитана, умна и добродетельна - идеальная кандидатура для невестки. Сегодня она, наконец, решила проверить, как обстоят дела, но ее запрос был сразу же заблокирован, даже прежде чем она успела раскрыть свои истинные намерения. "Забудьте, забудьте. Разве может мой непокорный мальчишка быть достойным такой прекрасной девушки?" - покачала головой женщина средних лет. ... Аомура Риэ и Такина вернулись домой и сразу же принялись за работу. Они собирали ингредиенты, готовили рыбу и варили рис. Вскоре из двора на улицу поплыл аромат еды. Аоки наблюдал за ними издалека и размышлял: "Запах такой богатый. Сегодня не праздник. Может, они ждут гостей?" «Если бы я сейчас подошел и сказал: »Я вернулся«, интересно, как бы отреагировали Такина и леди Риэ?» На губах Аоки появилась улыбка, но тут же исчезла. Он продолжал молча наблюдать за ними, не делая ни единого движения. Через мгновение он встал. «Пора идти!» Аоки в последний раз взглянул на них и уже собрался уходить, но вдруг снова остановился. К двери маленького дворика подошла миниатюрная девушка в кимоно с узором из бабочек и с длинным мечом. Она подняла руку и постучала. Глаза Аоки невольно притянулись к ней. Девушка, казалось, почувствовала его взгляд и резко повернула голову. «Что случилось, Шинобу-чан?» Такина вышла и увидела девушку, улыбка озарила ее лицо. Они были близки по возрасту и по характеру. Они подружились во время переезда. «Ничего», - ответила Шинобу, отводя взгляд. Она чувствовала что-то странное, как будто кто-то наблюдал за ней. «Наверное, просто кто-то проходил мимо». Она не чувствовала никакой опасности. «Заходите скорее!» сказала Такина, недолго думая. Шинобу последовала за ней во двор. «Ты здесь, Шинобу-тян», - сказала Риэ Аомура, оторвавшись от сбора угрей. Шинобу протянула ей пакет: "Давно не виделись, тетя Риэ. Я принесла сувенир".