Глава 40 — Глава 40

В темном переулке двое пьяных мужчин загнали в угол молодую женщину с нежной внешностью, бледным лицом и холодными глазами. «Эй, красавица, почему бы тебе не пойти и не поиграть с нами?» - проговорил один из мужчин, подняв руку, чтобы коснуться ее лица. **Пуф!** Рука мужчины была отрублена, и кровь брызнула на лицо его спутницы. "Ах! Ах! Ах!" - закричал он, но его крики были прерваны. В воздухе вспыхнул быстрый холодный свет. Оба мужчины схватились за горло, на их лицах отразился ужас, и они рухнули на землю. Музан прошел мимо их безжизненных тел с отсутствующим выражением лица. Кёгай был мертв, его сожрал перебежчик. Четвертая Нижняя Луна еще не была заменена, а со смертью пятой и шестой Нижних Лун половина Нижних Лун исчезла. С момента основания Двенадцати Кизуки таких катастрофических потерь еще не было. Истребители демонов иногда убивали Нижние луны, но никогда - в таких масштабах. «Как этому перебежчику удалось это сделать?» - размышлял Музан. размышлял Музан. "Он нашел двух Нижних лун одну за другой. Он специально охотится на них? Может, он становится сильнее, пожирая их, как демоны растут, поглощая людей?" В его глазах мелькнул зловещий блеск. «Давайте дадим ему шанс». --- Убив Кёгая, Аоки оказался без конкретной цели. Однако он не ослабил усилий. Он стал еще более целеустремленным, чем раньше. Четыре могущественных навыка лежали в пределах его досягаемости, ожидая, когда их освоят. Они висели перед ним, как морковка перед ослом, и подпитывали его решимость. Аоки стал неутомим: днем он переезжал из города в город, собирая информацию, а ночью охотился на демонов. Его самоотверженность превзошла даже преданность Корпуса истребителей демонов. Когда зима сменилась весной, Аоки оказался в шумном городе, не таком грандиозном, как Асакуса, но все же процветающем. Он предпочитал сельскую местность или горные города, где шансы встретить демонов были выше, а обнаружить их проще. Но слухи о привидениях в этом городе привлекли его. «Босс, не могли бы вы наполнить это?» Аоки протянул свой фужер с вином лавочнику. В ожидании он небрежно спросил: «Я слышал, что здесь водятся привидения?» Лицо лавочника напряглось, и он мрачно кивнул. «Да, только в этом месяце здесь было убито более дюжины человек». «Серьезно?» Аоки притворился удивленным, хотя внутри у него разгорался интерес. Лавочник наполнил тыкву и передал ее обратно. "Говорят, у демона-людоеда в глазах выгравированы слова. Если вы увидите такого человека, бегите как можно быстрее". Аоки сделал паузу. "Слова в его глазах? Какие слова?" Лавочник почесал голову. «Кажется, »Нижняя тройка"? Но это всего лишь слухи. Я не уверен в деталях". «Нижний Три?» пронеслось в голове Аоки. "Может ли это быть третья Нижняя Луна? Неужели мне наконец-то повезло?" Что-то было не так. При такой силе Нижней Луны как ее можно было заметить во время убийства? Как могли остаться в живых свидетели? Несмотря на сомнения, Аоки решил провести расследование. Это была его первая многообещающая зацепка с тех пор, как он стал «Белым ходоком» - и Руи, и Кёгай были выслежены с помощью знаний из его предыдущей жизни. Наступила ночь. Аоки сидел на крыше двухэтажного дома, потягивал вино и ждал. В Асакусе он узнал, как трудно найти демона в большом городе. На этот раз он выбрал другую тактику - ждать, пока демон сам придет к нему. Из дневных расспросов он знал, что демон, которого подозревали в появлении третьей Нижней Луны, был наглым и поднимал шум при каждом своем появлении, словно желая, чтобы его заметили. С его ограниченным восприятием Аоки не мог охватить весь город, но он был терпелив. Он мог дождаться подходящего момента. Первая ночь прошла спокойно. На вторую ночь демон появился, но не в непосредственной близости от Аоки, и он снова пропустил его. И все же он не терял терпения. Как опытный охотник, он знал, что терпение имеет решающее значение. Пока Аоки ждал, другие волновались. В лесу за городом Бинье, спрятавшись в тени, пробормотал: "Прошло уже больше месяца. Неужели перебежчик действительно объявится? Мы даже не знаем, где он находится. Не пустая ли это трата времени? Что если вместо этого привлечь Истребителей демонов?" Не получив ответа, он нервно посмотрел в сторону другой фигуры. «Лорд Аказа?» Холодный взгляд Аказы встретился с его взглядом. "Твоя задача - выполнять приказы лорда Музана. Не задавай вопросов. А если появится Корпус Истребителей Демонов, разберитесь с ними". Застыв под убийственным взглядом Аказы, Бинье быстро опустил голову. "Да, я понял. Я только беспокоюсь о том, чтобы не тратить ваше время". Поначалу Бинье обиделся на Аказу, но после одной встречи его непокорность исчезла. Аказа вернулся к размышлениям о дилемме боевых искусств, уверенный, что продолжение практики в конечном итоге приведет его к Высшему царству. С наступлением ночи Бинье двинулся в сторону города, следуя своему обычному распорядку. Несмотря на то что его раздражало заточение, он наслаждался ночными охотами. Единственным ограничением для него было избегать жертв женского пола - табу, наложенное Аказой. В остальном он был неприхотлив. "Кого бы мне сегодня съесть? В последнее время я ел взрослых. Может, сменю обстановку?" Его глаза сверкали жаждой крови, и он ускорил шаг. Аказа тенью следовал за ним на расстоянии, получив задание ликвидировать перебежчика, если тот появится. Не зная об этом, двое других нижних лун также выслеживали перебежчика, за каждым из которых стояли две самые могущественные верхние луны. План был прост: заманить перебежчика в ловушку и нанести удар с подавляющей силой. "Лорд Музан считает, что сила перебежчика превосходит силы Нижних Лун. Лучше бы ему не разочаровываться", - подумал Аказа, его глаза горели от предвкушения. Он жаждал схватки с сильными мира сего, и перспектива встретить достойного противника возбуждала его. По мере того как Аоки и демоны приближались к неизбежному противостоянию, на сцене разворачивалась схватка, которая должна была решить судьбы многих. Каждая сторона была готова, руководствуясь собственными мотивами и желаниями, не подозревая о разворачивающемся хаосе, который вскоре охватит их всех.