Глава 4 — Глава 4

Сильное чувство кризиса охватило сердце Аоки. Воздух казался густым и тягучим, как липкая кровь, и ему было трудно дышать. Он думал о мести, но не так, не сейчас. Взмах! Музан Кибуцудзи внезапно появился всего в пяти метрах от Аоки. От последствий «кипения крови» у Аоки онемела голова, и он не смог среагировать ни на секунду. Взмах! Музан Кибуцудзи схватил Аоки за шею и медленно поднял его с земли. Аоки вышел из оцепенения и попытался оторвать руку Музана обеими руками, но его усилия были тщетны. Разрыв между ними был непреодолим! Их силы находились в совершенно разных измерениях! «Как мне поступить с тобой?» равнодушно спросил Музан Кибуцудзи, глядя на Аоки. Аоки перестал сопротивляться, его выражение лица постепенно успокаивалось. "Похоже, моя жизнь подошла к концу. К счастью, Такина и жена мастера спаслись", - пробормотал он. «Интересно, если я умру сейчас, это будет окончательно, или я продолжу жить в другом мире?» «Разве ты не боишься смерти?» спросил Музан Кибуцудзи, сузив глаза. Аоки молчал. Боитесь? Конечно, он боялся смерти. Как можно не бояться? Но, встретившись со смертью однажды, он мог противостоять ей с большим спокойствием. На лице Музана Кибуцудзи заиграла холодная улыбка. "Я решил. Я превращу и тебя в демона!" Долгие годы он искал демона, способного выжить при солнечном свете. Этот человек, похоже, стоил того, чтобы попробовать. На лице Аоки промелькнуло выражение ужаса. Превращение в демона означало, что его душа будет испорчена, и он превратится в чудовищное существо, питающееся людьми, ничем не отличающееся от самой смерти. Но еще больше его тревожила мысль о том, что Такина и жена Мастера вернутся и встретят его в извращенном демоническом облике... Нет! Этого не может случиться! Пых! Палец Музана Кибуцудзи пронзил лоб Аоки, погрузившись в его череп. Мысли Аоки резко оборвались. Выражение его лица стало свирепым, в уголках глаз выступили вены, которые быстро распространились по всему лицу. «Сейчас я посмотрю, как далеко ты сможешь зайти», - прорычал он. Музан Кибуцудзи ослабил хватку и бросил на Аоки короткий взгляд, после чего мгновенно исчез. Аоки рухнул на землю, глаза его закатились, тело забилось в конвульсиях, из горла вырвался неземной звук. Пах-пах-пах-пах! Дождевые капли размером с фасоль начали падать, быстро превращаясь в сильный ливень. --- Бум! В небе сверкнула молния, за ней последовал гром и завывание ветра. Холодный дождь хлестнул ее по лицу, выведя Аомуру Риэ из оцепенения. «Такина, куда мы направляемся?» - срочно спросила она. «Не знаю», - спокойно ответила Такина. "Но нам нужно уехать далеко от дома. Единственное, что мы можем сделать сейчас, - это не навлечь беду на Аоки". Аомура Риэ почувствовала укол стыда. В такой критический момент она оказалась гораздо менее надежной, чем ее дочь. "Не броди вокруг! Ночью в лесу опасно, особенно в такой сильный дождь", - твердо сказала Аомура Риэ. Она глубоко вздохнула и крепко взяла Такину за руку. "Пойдем со мной. Я помню, что твой отец построил убежище неподалеку. Мы можем пока спрятаться там!" Вдвоем под проливным дождем они пробирались по труднопроходимой горной дороге. К счастью, их физическая сила была крепкой. Жизнь в горах подразумевала частые подъемы и спуски, поэтому их выносливость была просто потрясающей. Наконец они добрались до низкой пещеры. "Такина, подожди еще немного. Я разожгу костер!" сказала Аомура Риэ, ловко раскладывая хворост. Вскоре желтый костер затрещал, разгоняя темноту и согревая двух дрожащих от холода людей. "К счастью, припасы твоего отца все еще здесь. Иначе разводить костер было бы..." Аомура Риэ резко остановилась на полуслове. Через мгновение она улыбнулась и продолжила: "Такина, сними одежду и высуши ее. От мокрой одежды ты можешь заболеть!" «Хорошо», - ответила Такина. Больше никто из них не разговаривал. Они молча сидели у костра и смотрели на время, не в силах уснуть. Неизвестно, сколько прошло времени, когда их разбудил странный звук. Треск! Простая ветвистая дверь, закрывавшая вход в пещеру, внезапно отъехала в сторону. Аомура Риэ заслонила собой Такину, а Такина тихонько подобрала камень. Обе выглядели напряженными, в их глазах мелькал страх. В глубине горы, в темноте ночи, под проливным дождем, кто может постучаться? В пещеру вошли две фигуры в бамбуковых шляпах, одна высокая, другая маленькая. По мере того как они приближались к костру, их черты становились все отчетливее. Они были поразительно похожи друг на друга, обе очень красивы, одеты в одинаковые темно-синие мундиры, украшенные разноцветными бабочками. Более высокая девушка сняла шляпу, продемонстрировав нежную улыбку, и вежливо поклонилась. "Прошу прощения за вторжение. Меня зовут Кочо Канаэ, а это моя сестра, Кочо Шинобу. Мы попали под ливень и случайно наткнулись на вашу пещеру. Не могли бы мы приютиться здесь на некоторое время?" «Конечно», - сказала Аомура Риэ, ослабив бдительность и выпустив воздух. Еще несколько минут назад она опасалась, что Кадзухико, привлеченный запахом, последует за ними. «Большое спасибо», - любезно ответил Кочо Канаэ. Канаэ Кочо и Синобу Кочо слегка поклонились, затем закрыли дверь и уселись у костра. Несмотря на неожиданное появление сестер Баттерфляй, Аомура Риэ и Такина в этот момент не были настроены на беседу. В пещере воцарилась тишина. Канаэ Кочо и Синобу Кочо обменялись взглядами. Они почувствовали страх, беспокойство, боль и печаль, исходящие от женщины и девочки, которые казались матерью и дочерью. В пещере было мало следов длительного проживания, что указывало на то, что они, скорее всего, нашли здесь убежище недавно. «Наверное, они тоже бежали сюда», - подумала Шинобу. Они с сестрой уже сталкивались с подобными ситуациями и были свидетелями не одного отчаяния. Мягко спросила Канаэ Кочо: «Могу ли я спросить, не сталкивались ли вы с неприятностями?» «Мы...», - начала Риэ Аомура, но на ее глаза навернулись слезы. Она не могла заставить себя пережить события этого дня. Одни мысли об этом грозили ей гибелью. «Ваши проблемы связаны с демонами?» мягко поинтересовался Канаэ Кочо, чувствуя всю серьезность их положения. «Вы... вы знаете о демонах?» Такина внезапно подняла голову. Канаэ Кочо подняла хаори, обнажив длинный меч на поясе. "Мы с сестрой состоим в Корпусе Истребителей Демонов. Мы специализируемся на борьбе с демонами". Только тогда Такина заметила их оружие. Аомура Риэ отчаянно вцепилась в руку Канаэ Кочо, не обращая внимания на разницу в возрасте. По ее лицу текли слезы, эмоции были на пределе. «Пожалуйста... пожалуйста, спасите Аоки!» Выражение лица Канаэ Кочо стало серьезным, но голос оставался нежным. Она ободряюще похлопала Ри по руке и попросила: "Пожалуйста, успокойтесь и расскажите нам, что случилось. Кто такой Аоки? Что именно произошло?" Такина поспешила объяснить, в ее голосе слышалось беспокойство. «Мой отец превратился в демона, и Аоки борется с ним, чтобы помочь нам спастись». Сестры Баттерфляй обменялись торжественными взглядами. Ситуация оказалась серьезнее, чем они предполагали. Но теперь их задача была ясна: спастись. "Немедленно отведите нас к месту появления демона, - твердо приказала Канаэ Кочо. «Да!» Аомура Риэ и Такина ответили в унисон, их срочность совпадала со срочностью сестер. Канаэ Кочо отбросила ветки, закрывавшие вход в пещеру, взвалила Риэ Аомуру на спину и устремилась под проливной дождь, а Шинобу Кочо и Такина - следом.