Наступил полдень, и осенний ветер леденил.
Трое Чжао Юня шли по официальной дороге, шаг за шагом продвигаясь вперед.
– Братец, почему ты не купил драконьего коня? Идя пешком, сколько лет и месяцев потребуется, чтобы дойти до Великих Ворот Дикого Гуся? – с горечью спросил Чэн Чэн, не понимая.
Е Хайтан тоже было очень любопытно, почему Чжао Юнь выбрал пеший ход?
Чжао Юнь посмотрел на Чэн Чэна, и его лицо выражало такое недовольство, какого он никогда не видел. – У тебя есть деньги?
Чэн Чэн покачал головой.
– Хайтан, а ты? – снова спросил Чжао Юнь Е Хайтан.
Е Хайтан тоже покачала головой.
– Вы знаете, сколько золотых монет стоит драконий конь? – Чжао Юнь развел руками, весьма беспомощно.
– Сколько? – Чэн Чэн только слышал об этом, но никогда не покупал.
– Хе-хе, кажется, один драконий конь стоит десять золотых монет. Обычные люди никогда в жизни не смогут заработать столько, – улыбнулась Е Хайтан. – Я сама ездила на нем всего один раз, и то в академии, благодаря другим.
Щеки Чэн Чэна дернулись, и он преувеличенно воскликнул: – О, моя мама, так дорого. Ладно, лучше пешком.
Чжао Юнь тихо рассмеялся. – Ходить пешком на самом деле не так уж и плохо. По крайней мере, никто не гонится сзади. Если бы за тобой гнались, а у тебя не было бы лошади, тебе было бы очень плохо.
– Зачем кому-то за мной гнаться? – недоумевал Чэн Чэн.
Чжао Юнь загадочно улыбнулся. – Ты поймешь.
Постепенно наступили сумерки, трое шли, и животы у них заурчали.
А тем временем в городе Лихуо, в резиденции городского лорда.
Бэйтан Цинъу сидела на ограждении коридора, задумавшись, неизвестно о чем.
Цинь Лу и Бэйтан Сяоман тайком подкрались к повороту коридора.
– С тех пор как ушел мой телохранитель, душа твоей сестры, кажется, потеряна, – сказала Цинь Лу, прижавшись к стене, с голосом, полным непонимания.
Что такого привлекательного в этом Чжао Цзылуне?
Бэйтан Сяоман пробормотала: – Черт побери, раньше в академии многие парни ухаживали за моей сестрой, но она никогда не обращала на них внимания. Нет, это не шутки, я должна придумать, как ей помочь.
– Согласна, – кивнула Цинь Лу. – Этот человек всего лишь обычный человек, даже если он пойдет в армию, ему потребуется несколько десятилетий, чтобы чего-то достичь. Разница в статусе станет самым большим препятствием между ними.
– Раньше в школе я видела много несчастных романов между аристократами и простыми людьми.
Цинь Лу вспомнила жалкие картины разбитых сердец, и ее сердце сжалось от страха.
– Идем, – Бэйтан Сяоман взяла за руку Цинь Лу. – Пойдем, погуляем с сестрой по магазинам.
Они тихо подошли к Бэйтан Цинъу.
– О чем ты думаешь? – Бэйтан Сяоман похлопала сестру по плечу, и Бэйтан Цинъу испуганно вскочила.
– Что ты делаешь? – Бэйтан Цинъу закатила глаза.
Бэйтан Сяоман хихикнула: – Сестра, ты ведь не думаешь о Чжао Цзылуне? – А?
Она смотрела на нее так, будто все понимает, отчего Бэйтан Цинъу не осмеливалась посмотреть ей в глаза.
– С чего бы? – тихо сказала Бэйтан Цинъу, выглядя виноватой.
– Ты никогда не признаешься, – беспомощно сказала Бэйтан Сяоман. Она вздохнула. – Сестра, ты должна понимать, что между тобой и Чжао Цзылуном ничего не может быть. Ты дочь Бэйтан Тяньхэня.
– Да, – Бэйтан Цинъу вздрогнула. – Я дочь Бэйтан Тяньхэня, дочь господина из дома полководца Бэйтан, а он?
Бэйтан Цинъу, подумав об этом, почувствовала боль в сердце. Она глубоко вздохнула.
– Идем, пойдем по магазинам, – Бэйтан Цинъу сама взяла свою сестру и Цинь Лу и пошла по улице.
Гора Ихуа, сосновый лес. Трое Чжао Юня, блуждая в ночи, кажется, что-то искали.
– Сейчас пусть Чэн Чэн сделает это, а мы не будем вмешиваться, – сказал Чжао Юнь.
Е Хайтан усмехнулась: – Если он будет действовать, то, наверное, даже зайца не поймает.
Чэн Чэн фыркнул: – Не недооценивай меня, я разделаю кролика, как дрова. Посмотрим, как я не поймаю ни одного волоска.
Трое тихо продвигались вперед и в сосновом лесу нашли первого кролика.
Это был кролик первого уровня, крохотный, белый, травоядный демон-зверь, неспособный атаковать. При встрече с врагом он обычно сбивался в комок и быстро катился.
Чэн Чэн сжимал свой топор, внешне сохраняя беззаботный вид, но внутри он сильно нервничал.
Белый кролик настороженно прислушивался к шорохам вокруг, иногда жевал травинку, но тут же становился бдительным, как только отпускал ее.
– Нужно действовать быстро, решительно и точно. Представь этого кролика как свои дрова, движущиеся дрова, – проинструктировал Чжао Юнь, жестом приглашая Чэн Чэна идти вперед.
Чэн Чэн осторожно пошел вперед, сжимая топор, и мысленно внушал себе: «Это мои дрова, это мои дрова».
Пять метров, четыре метра, три метра до кролика. *Шорох* Кролик услышал шелест травы, резко свернулся в клубок и покатился в сторону.
– Куда же ты? – Чэн Чэн обладал сильной взрывной силой. Он рванулся вперед, и его топор со свистом опустился, но он догнал белого кролика, который только начинал ускоряться.
*Брызги* Грязь разлетелась, топор Чэн Чэна вонзился в землю и никак не мог вырваться.
*Хихиканье* Е Хайтан и Чжао Юнь подошли, и она громко рассмеялась.
Чэн Чэн беспомощно сидел на земле, глядя на убегающего кролика, с выражением отчаяния на лице.
– А-Чэн, о чем ты думаешь? – Чжао Юнь не смеялся, но спросил.
Чэн Чэн с кислой миной ответил: – Я думаю, почему я даже кролика не могу поймать?
– Это нормально. У кроликов очень развитый слух, они могут слышать движения в радиусе пяти метров. Если что-то шелохнется, они без колебаний убегут, – объяснил Чжао Юнь.
– Он подобен воину стихии ветра. При встрече с врагом, в первый же миг, он предпочтет убежать, а не сопротивляться.
– Потому что их преимущество заключается в скорости.
– У людей тоже есть свои преимущества. Например, у тебя очень острое сознание. Будучи обычным человеком, ты можешь почувствовать приближение меня и Хайтан, когда рубишь дрова.
– Например, твоё мастерство владения топором: один удар топора — ни больше ни меньше.
– Когда убиваешь врага, нужно сначала оценить ситуацию, потом нанести удар. Сердце должно быть с топором, а топор — из сердца. Так можно убить врага с меньшими усилиями.
– И еще, мы люди, у нас должен быть разум, мы должны распознавать врага и использовать внезапные приемы. Это не только тактика на поле боя, но и способ победить врага в бою с людьми.
Чжао Юнь сказал много всего сразу, но заметил, что Е Хайтан и Чэн Чэн сидели с открытыми ртами, совершенно ничего не понимая.
Е Хайтан все же немного размышляла.
Она сама была мастером, достигнув уровня великого мечника.
Однако боевые искусства не имеют большого отношения к уровню. Многие люди сразу же хватаются за меч, боясь исчерпать свои силы.
Боевым приемом меча нужно пользоваться в нужный момент, чтобы убить одним ударом.
— Забудь, пойдём искать кроликов, — с горькой улыбкой сказал Чжао Юнь, продолжая путь.
— Брат Чжао, в этот раз моя очередь, — догнала его Е Хайтан. — Не нужно сражаться, я попробую. Сначала поймаем кролика, чтобы набить животы, я действительно голодна.
— Хорошо, — кивнул Чжао Юнь и улыбнулся. — Честно говоря, я тоже проголодался. Я даже собирался незаметно от вас пойти и поймать кролика самостоятельно.
— Хе-хе-хе, — все трое рассмеялись.
Обновлено: 21.01.2026