Глава 4 — Глава 4: Иметь такую жену... Чего ещё желать?

Герцог Му не стал вдаваться в подробности, ведь в политике некоторые вещи нельзя произносить вслух. Однако, раз он обещал, что поездка Лу Чэня на север пройдёт гладко, это означало, что он обязательно отправит людей для защиты Северного Князя и предупредит армейское командование. Хоть Лу Чэнь и был политическим простаком, он уловил суть. — В таком случае, благодарю вас, тесть, — сказал он. В этот момент Му Чантянь оглядел слуг, стоящих в зале, и приказал: — Выйдите. Мне нужно поговорить с Северным Князем наедине. — Слушаемся, — отозвались слуги и покинули зал. Когда они остались вдвоём, Лу Чэнь с любопытством спросил: — Тесть, что за важное дело вы хотели со мной обсудить? Му Чантянь знал, что Лу Чэнь не разбирается в политике, поэтому решил говорить прямо. — Северный Князь, я должен вас предупредить: даже если вы благополучно доберётесь до Северного удела, вы не сможете жить там в полной безопасности. — Почему же? — удивился Лу Чэнь. — Ваша мать была старшей дочерью клана Чу. Таким образом, клан Чу естественным образом считается вашей фракцией. Несмотря на то, что вы покинули столицу, большинство принцев всё равно видят в вас серьёзную угрозу, — объяснил Му Чантянь. — Более того, клан Чу, вероятно, всё ещё возлагает на вас надежды. Раз я так считаю, то и другие принцы думают точно так же. Если вы останетесь в живых, клан Чу продолжит вас поддерживать. Если же вы... Му Чантянь не договорил, поскольку дальнейшие слова были бы проявлением крайнего неуважения к особ королевской крови. Он был уверен, что Лу Чэнь понял его намёк. Услышав предостережение Му Чантяня, Лу Чэнь мгновенно всё понял, ведь тётушка Чу говорила ему об этом утром. Принц внутренне вздохнул: «Моё положение действительно очень опасно». Пока он жив, клан Чу будет продолжать питать надежду. Клан Чу — это могущественная семья с юга, и его поддержка жизненно важна для любого из принцев, претендующих на трон. Если он умрёт, клан Чу потеряет своего главного кандидата и будет вынужден выбрать другого принца для поддержки. Следовательно, любой принц, желающий привлечь клан Чу на свою сторону, с большой вероятностью захочет сначала устранить Лу Чэня — этого бесполезного, но опасного принца — чтобы окончательно снять с клана Чу все обязательства. «Головная боль!» — Лу Чэнь всегда планировал просто жить в своё удовольствие в этом мире, даже не помышляя о борьбе за трон. Но его происхождение само по себе создало ему массу проблем. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку его происхождение было предначертано с рождения. У него оставалось два пути. Первый: найти способ полностью разорвать отношения с кланом Чу, чтобы все поверили в их окончательный разрыв. Второй: уничтожить всех, кто захочет его устранить, чтобы обеспечить себе безопасность. Этот путь автоматически означал вступление на стезю Императора. С точки зрения личных чувств Лу Чэнь не мог окончательно порвать с кланом Чу. Его дед всегда хорошо к нему относился, клан обеспечивал его защиту, и, кроме того, его первая любовь в этом мире, Чу Юйцинь, тоже была из клана Чу. Он просто не мог совершить такой поступок. Даже если бы он порвал с ними, принцы всё равно не оставили бы его в покое, подозревая, что это лишь инсценировка. В таком случае, его устранение оставалось бы для них единственной надёжной стратегией. «Значит, остаётся только один выбор», — подумал Лу Чэнь. — «Встать на путь Императора!» Он вспомнил, что раньше ему было бы трудно бороться за трон. Но теперь всё изменилось. У него появилась Система «Больше детей — больше счастья». Если он отправится на север, заведёт наложниц и много детей, он сможет быстро нарастить свою силу. «Почему бы не побороться за этот трон?» Придя к такому выводу, Лу Чэнь ответил Му Чантяню: — Благодарю вас за предупреждение, тесть. Я понял ваше намерение. *** Когда они покинули резиденцию Му Чантяня, Му Цзысюань в карете осторожно спросила: — Князь, о чём говорил с вами отец? Лу Чэнь улыбнулся, притянул Му Цзысюань к себе и крепко обнял. — Ничего особенного. Он просто велел мне хорошо к тебе относиться. Му Цзысюань колебалась. Она не знала, стоит ли рассказывать Лу Чэню о Чжоу Сяосяо и Чжоу Юю, поскольку их происхождение было слишком щекотливым. В это время Лу Чэнь, нежно поглаживая её по волосам, продолжил: — Любимая наложница, когда мы приедем в Северный удел, ты должна будешь родить мне много детей. От таких прямых слов лицо Му Цзысюань моментально покраснело. Хоть она и была замужней женщиной, эти отношения для неё были в новинку. Видя её смущение, Лу Чэнь почувствовал желание подразнить её, но в конце концов сдержался. Тем временем. Императорский дворец. В Императорском саду мужчина в жёлтом халате с вышитыми драконами (Император Ся) стоял в беседке у пруда с лотосами, наблюдая, как плавают рыбы. Внезапно за его спиной появился человек в чёрной броне. — Ваше Величество, Северный Князь только что посетил резиденцию герцога Му. Во время встречи герцог Му приказал слугам удалиться и говорил с Князем наедине. Услышав это, Император Ся пробормотал: — Похоже, Му Чантянь высоко ценит младшего брата. Затем Император повернулся к красному евнуху, стоявшему рядом. — Евнух Лю, как ты думаешь, откажется ли клан Чу от младшего брата после того, как он покинет столицу? — Ваше Величество, этот раб не смеет высказывать предположения, — тут же ответил евнух. — Говори, что думаешь, — недовольно приказал Император. Евнух Лю, побледнев, сказал: — Этот раб полагает, что клан Чу, вероятно, откажется от Северного Князя и выберет другого принца. — О? И кто же, по-твоему, станет их выбором? — с интересом спросил Император Ся. Евнух Лю задрожал. Он постоянно находился рядом с Императором и знал, что Император Ся ненавидел клан Чу и мечтал избавиться от него. Назвать следующего избранника клана Чу означало подставить под удар одного из принцев. — Говори смелее! — настаивал Император. — Я гарантирую тебе прощение. Евнух Лю немедленно упал на колени: — Ваше Величество, этот раб полагает, что клан Чу, скорее всего, поддержит Восьмого Принца. Мать Восьмого Принца также была родом с юга, поэтому клан Чу логично обратил бы свой взор на него. Император Ся лишь слегка улыбнулся и прошептал: — Восьмого Принца, значит... Тогда младшему брату, вероятно, не будет покоя в пути. В этот момент человек в чёрной броне спросил: — Ваше Величество, должен ли я отправить людей для защиты Северного Князя? Император Ся холодно ответил: — Не нужно. Его и так будут защищать. А если он погибнет, значит, судьба его была недостаточно крепкой. *** Вечер. В спальне Лу Чэнь хотел было вновь пообщаться со своей любимой женой, но вспомнил, как сильно он утомил её вчера и сегодня утром, и решил воздержаться. Увидев, как тяжело даётся это воздержание её мужу, Му Цзысюань набралась смелости и предложила: — Князь, почему бы Вам не взять себе Юю и Сяосяо? Глаза Лу Чэня загорелись. Он не ожидал такой широты души от своей супруги. — Любимая наложница, как ты можешь толкать меня к другим женщинам? — сказал он, притворяясь оскорблённым. Му Цзысюань покраснела: — Князь, утром Вы не отводили от них глаз. Конечно, она понимала, о чём думает Лу Чэнь. — К тому же, они мои приданные служанки, — продолжила она. — Прислуживать Князю — их долг. Лу Чэнь обнял Му Цзысюань. — Иметь такую жену... Чего ещё желать? Му Цзысюань тут же позвала: — Юю, Сяосяо, подойдите. После этого огоньки свечей в комнате затрепетали.