Покинув главный двор, Лу Чэнь как раз собирался навестить сестёр Чжоу, когда заметил Му Цзысюань, которая вела Ван Цинцы в сторону заднего двора резиденции.
Лу Чэнь удивился. Зачем Му Цзысюань понадобилось вести эту женщину сюда?
Он нахмурился. Вероятно, Ван Цинцы жаждала с ним сблизиться и, придумав какой-то предлог, обманула доверчивую Му Цзысюань.
«Так дело не пойдёт!»
Если бы её целью был только он, это одно. Но если в процессе она причинит вред Му Цзысюань, которая к тому же носит его дитя, это может обернуться катастрофой.
Охваченный тревогой, Лу Чэнь поспешил за ними.
Войдя в задний двор, он увидел служанку Сяожоу, которая как раз собиралась заваривать чай.
— Сяожоу, — остановил он её, — когда будешь заваривать чай, используй вот эти листья.
С этими словами Лу Чэнь протянул служанке листья, которые всё ещё держал в руке.
Сяожоу, будучи простой служанкой, не стала задавать лишних вопросов.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Отдав листья Дерева Феникса и Дракона, Лу Чэнь вошёл во двор.
Увидев его, Ван Цинцы внутренне возликовала. Наконец-то представился случай сблизиться с Северным Князем.
Разумеется, нападать прямо сейчас она не собиралась. Её задачей на сегодня было просто показаться ему на глаза, произвести впечатление и заставить его запомнить её. Она до сих пор не была уверена, покинул ли князя тот самый Великий Мастер, о котором ходили слухи. Напади она сейчас, и, скорее всего, ей не удалось бы живой покинуть эту резиденцию.
Ван Цинцы тут же поднялась со скамьи и, изящно поклонившись, произнесла:
— Простая девушка приветствует Ваше Высочество!
Му Цзысюань с удивлением посмотрела на мужа.
— Ваше Высочество, почему вы не у сестёр?
Хоть Лу Чэнь уже давно вкусил запретный плод с сёстрами Чжоу, сегодня был день официальной церемонии, и протокол требовал его присутствия. А он вместо этого явился сюда.
— Не торопись, — с улыбкой ответил Лу Чэнь, — до вечера ещё далеко.
С этими словами он перевёл взгляд на Ван Цинцы. От неё исходил пьянящий аромат, а весь её облик кричал о соблазне. Настоящая лисица-искусительница.
— Кто ты? — спросил он.
— В ответ Вашему Высочеству, эта скромная слуга — главная куртизанка «Павильона Ста Цветов», — представилась Ван Цинцы.
— Ваше Высочество, — вмешалась Му Цзысюань, — госпожа Ван оценила наше мыло и хотела бы заказать у нас большую партию.
— О, вот как, — протянул Лу Чэнь. — Что ж, продолжайте, не обращайте на меня внимания.
Сказав это, он небрежно опустился на скамью в стороне от беседки.
В этот момент Сяожоу принесла поднос с заваренным чаем и разлила его по чашкам.
— Госпожа, — продолжила Ван Цинцы, обращаясь к Му Цзысюань, — нашему павильону требуется довольно большое количество мыла. Как скоро вы сможете его изготовить?
На самом деле, её внимание было полностью приковано к Лу Чэню, но она не смела показывать это слишком явно и продолжала изображать деловую беседу.
— Сколько именно вам нужно? — уточнила Му Цзысюань.
— Тысячу кусков.
Му Цзысюань была поражена. Это был первый настолько крупный заказ для их резиденции.
— Так много?
— В нашем павильоне у девушек много нарядов, которые требуют ежедневной стирки, — с очаровательной улыбкой пояснила Ван Цинцы. — Раньше для этого нам приходилось закупать за городом огромное количество моющих бобов.
Му Цзысюань задумалась. В её словах был смысл. В таком месте одежда девушек должна быть безупречно чистой. Так что большой расход мыла был вполне закономерен.
Выходит, «Павильон Ста Цветов» может стать их постоянным крупным клиентом?
Пока Му Цзысюань радовалась первому большому заказу, она заметила, что Лу Чэнь, сидевший поодаль, не сводит с Ван Цинцы пожирающего взгляда.
В этот миг Му Цзысюань всё поняла. Теперь ей стало ясно, почему Лу Чэнь явился сюда. Он пришёл ради Ван Цинцы.
Впрочем, она не видела в этом ничего дурного. Все знали, что её муж — большой ценитель женской красоты. А Ван Цинцы, будучи главной куртизанкой, была настолько обворожительна, что интерес князя был вполне естественен.
Тем временем Ван Цинцы взяла со стола чашку и сделала глоток.
Едва чай коснулся её губ, как по телу разлилось удивительное чувство свежести и бодрости. Она на мгновение замерла.
— Госпожа, — спросила она, — откуда у вас такой чай?
Этот внезапный вопрос сбил Му Цзысюань с толку. Она никак не ожидала, что Ван Цинцы так резко сменит тему. Сгорая от любопытства, она тоже взяла свою чашку и отпила глоток. И тут же поняла причину вопроса.
— Сяожоу, — обернулась она к служанке, — что это за чай? Почему я никогда его не пробовала?
Не дожидаясь ответа служанки, подал голос Лу Чэнь:
— Любимая, помнишь дерево, которое я посадил в главном дворе?
Слова мужа мгновенно напомнили ей о том самом дереве, за которым Лу Чэнь в последнее время так тщательно ухаживал. Ей всегда было любопытно, почему он уделяет ему столько внимания, а оказалось, что это было особое чайное дерево.
— Ваше Высочество, неужели этот чай заварен из листьев того самого дерева? — спросила она.
— Именно, — кивнул Лу Чэнь.
Он перевёл взгляд на Ван Цинцы и с улыбкой спросил:
— Госпожа Ван, как вам чай?
— Ароматный, сладкий, он бодрит и проясняет разум, — ответила она. — Эта скромная слуга никогда не пробовала ничего подобного.
— Раз вам понравилось, я велю слугам собрать для вас немного свежих листьев, — предложил Лу Чэнь.
«Похоже, Северный Князь пытается расположить меня к себе с помощью этого чая, — подумала Ван Цинцы. — Если всё пойдёт так и дальше, то совсем скоро он окажется в моей постели, а моя миссия будет выполнена».
На её лице расцвела соблазнительная улыбка.
— Эта скромная слуга благодарит Ваше Высочество за столь щедрый дар.
— Сяожоу, — обратился Лу Чэнь к служанке, — пойди к тому дереву, которое я часто поливаю, сорви два ляна свежих листьев и передай госпоже Ван.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Служанка удалилась, а Ван Цинцы и Му Цзысюань вернулись к обсуждению деталей заказа.
Уточнив сроки поставки, Ван Цинцы, получив в подарок свежесобранные листья Дерева Феникса и Дракона, покинула резиденцию.
Му Цзысюань заметила, что муж провожает гостью долгим взглядом. Она подошла и села рядом с ним.
— Ваше Высочество, если вам понравилась госпожа Ван, я могу послать людей в «Павильон Ста Цветов» и выкупить её для вас. Думаю, она ещё невинна.
В вопросах, касающихся других женщин, Му Цзысюань была на удивление понимающей и никогда не ревновала.
Слова супруги вернули Лу Чэня к реальности. Он одним движением обхватил её за талию, приподнял и усадил к себе на колени.
Наклонившись к её уху, он прошептал:
— Любимая, ты ведь не думаешь, что она просто обычная куртизанка?
Лу Чэнь решил немедленно раскрыть ей истинную личность Ван Цинцы. Ведь у этой женщины были свои цели, и они были направлены против него. Позволить ей слишком близко подобраться к Му Цзысюань было бы опасно. Лучше всё рассказать, чтобы его супруга была настороже.
Обновлено: 21.01.2026