Прошло ещё два дня.
Удобрения полностью внесли в почву, земля стала рыхлой — как раз то, что нужно для выращивания лекарственных трав.
Сун Цишань вместе с Сун Няньфэном и Сун Няньшунем сеяли купленные семена. Несколько временных работников шли следом, присыпая их тонким слоем земли.
Жаль, что в этом мире не было пластиковой плёнки, иначе можно было бы соорудить теплицу, и условия для роста были бы ещё лучше.
— А где же дедушка-родственник? — спросил Сун Няньфэн, работая.
Дедушкой-родственником он называл Чжан Бобао.
Один из временных работников, сорокалетний мужчина, смуглый от постоянной работы в поле, скривился:
— Твой дедушка-родственник, похоже, в последние дни крупно выиграл, ему теперь не до работы.
Получив от Сун Цишаня пять лянов серебра, Чжан Бобао снова с головой ушёл в казино. И надо же, удача, похоже, ему улыбнулась. За эти два дня он выиграл немало денег, и каждый раз возвращался пьяным в стельку, еле ворочая языком.
«Вот стану господином, — кричал он, — кто тогда посмеет на меня свысока смотреть!»
Односельчане завидовали его внезапному богатству, но в то же время ждали, когда он всё проиграет.
Сун Цишаня это не волновало. Лишней работы сейчас не было, так что приходил Чжан Бобао или нет, большой разницы не было.
Они засеяли всего два му, когда прибежала Сун Няньюнь.
— Папа, — крикнула она с края поля, — дедушка Лу пришёл, говорит, у него срочное дело к тебе!
В деревне Гуань была только одна семья по фамилии Лу — семья Лу Хэтуна.
Сун Цишань не мог понять, что понадобилось Лу Хэтуну в такой час.
Лу Баопин сейчас сидел в уездной тюрьме. Поскольку уездный начальник Вэнь Сювэнь уехал с Хэ Чжоучжи на осенние экзамены, его дело пока не рассматривали.
Но Лу Баопину от этого было не легче. Говорят, когда Лу Хэтун пришёл его навестить, он увидел, что сына избили так, что родная мать не узнала бы. От горя и гнева он тут же потерял сознание.
«Неужели он думает, что раз Хэ Чжоучжи знаком с уездным начальником, я смогу помочь ему наладить контакт?»
Эта мысль промелькнула у Сун Цишаня, и он твёрдо решил отказать.
Дело было не в том, что он не хотел помогать или радовался несчастью семьи Лу.
Испокон веков было так: за убийство — смерть, за долги — расплата.
Если в этом мире нет справедливости, это проблема всего мира. Но если справедливости нет в твоём собственном сердце, это уже твоя проблема.
В какие дела можно вмешиваться, а в какие нет — у Сун Цишаня на этот счёт были свои весы.
Но всё-таки они были помещиками из одной деревни, и избегать встречи было бы невежливо.
Поручив Сун Няньфэну продолжать сев, Сун Цишань пошёл домой.
— Дедушка Лу так постарел, — щебетала по дороге Сун Няньюнь. — Волосы и борода совсем седые. Мама хотела помочь ему сесть, а он будто и не слышал, что-то бормотал себе под нос.
Вскоре Сун Цишань вошёл во двор.
Лу Хэтун сидел под виноградной беседкой с потухшим взглядом.
Как и говорила Сун Няньюнь, он сильно похудел, волосы были седыми, а борода — всклокоченной.
Казалось, за одну ночь он превратился в дряхлого старика.
При виде его Сун Цишань вздохнул.
Поздний ребёнок — это, конечно, радость. Но из-за чрезмерной любви и неправильного воспитания он и навлёк на себя эту беду.
— Дядя Лу, наш хозяин вернулся, — сказала Се Юйвань, которая сидела рядом.
Лу Хэтун с трудом повернул голову и, увидев Сун Цишаня, медленно встал.
Он с горькой улыбкой попытался поклониться, но движения его были медленными и слабыми.
Хотя Сун Цишань и решил не обращаться по этому делу к Хэ Чжоучжи и уездному начальнику, но, видя состояние Лу Хэтуна, не мог не подойти.
— Дядя Лу, присядьте, поговорим.
Лу Хэтун был ровесником отца Сун Цишаня, и относиться к нему следовало с почтением.
Губы Лу Хэтуна дрожали, глаза были налиты кровью, он выглядел измученным и истощённым.
Одежда была в пыли — видно, что последние несколько дней он провёл в бегах, почти не отдыхая.
— Миньюань...
Миньюань было вторым именем Сун Цишаня, но в деревне так обращаться было не принято.
Обычно Лу Хэтун называл его племянником или просто по имени.
Изменение в обращении говорило об изменении в отношении.
— Дядя Лу, говорите, — кивнул Сун Цишань.
Его спокойствие передалось и Лу Хэтуну.
Тот глубоко вздохнул и выдавил из себя жалкое подобие улыбки.
Трудно было сказать, смеялся он или плакал.
— Я хочу продать тебе свою землю.
Голос Лу Хэтуна был хриплым, на потрескавшихся губах не было ни кровинки.
Говоря о продаже земли, он будто отрывал от себя кусок плоти.
Если овцы погибали от стихийного бедствия — что ж, так тому и быть.
Если урожай погибал — это была лишь одна потеря, на следующий год можно было снова засеять.
Но для помещика земля — это основа всего, самое ценное достояние.
Ни один помещик не продаст свою землю, если только не будет доведён до крайности.
Сун Цишань удивился. Он думал, Лу Хэтун пришёл просить его связаться с Хэ Чжоучжи, чтобы тот замолвил словечко перед уездным начальником.
А он пришёл продавать землю.
Для Сун Цишаня, который стремился укрепить свой род и приумножить достояние, покупка земли была выгоднее, чем освоение пустоши.
Освоение одного му пустоши обходилось дорого, только на рабочую силу уходило около двадцати лянов.
А ещё удобрения, улучшение почвы — в итоге выходило не меньше тридцати-сорока лянов.
И это при том, что Сун Цишань был опытным и всё правильно организовал.
У другого человека расходы могли бы быть и вдвое больше.
Иначе почему столько пустующих земель, и никто не хочет их осваивать?
Но Сун Цишань не спешил соглашаться и спросил, почему Лу Хэтун вдруг решил продать землю.
Глаза Лу Хэтуна помутнели, на лице отразилась горечь.
За последние два дня он обошёл всех, кого мог, потратил немало денег и наконец добился встречи с управляющим уголовной палаты.
Формально власть в уезде принадлежала уездному начальнику седьмого ранга, под ним были его заместитель восьмого ранга, отвечавший за провиант и лошадей, и секретарь девятого ранга, ведавший учётом населения, поимкой преступников и делопроизводством, а также тюремный надзиратель девятого ранга.
Но на самом деле эти чиновники не могли заниматься всеми делами.
В уездном ямэне, как и при дворе, было шесть палат.
Управляющий, хоть и не входил в систему девяти рангов и восемнадцати разрядов, был главным писцом уголовной палаты.
Многие называли его также главой уголовного стола.
После того, как Лу Хэтун вручил ему несколько десятков лянов серебра, этот управляющий по имени Фан Дуннянь указал ему путь.
Всё было просто: нужно было принести тысячу лянов серебра, и пока уездный начальник не вернулся, он уладит все дела.
Тысяча лянов серебра в этом мире — это огромные деньги.
Хоть у семьи Лу и было восемьдесят му земли и несколько десятков овец, но они жили на широкую ногу, и доходы не покрывали расходы.
Откуда им было взять такую сумму?
Фан Дуннянь сказал прямо: ваш сын совершил убийство, это непростительное преступление.
Как только уездный начальник вернётся и начнёт допрос, ему конец.
Тысяча лянов — это много, но разве можно за сто-двести лянов задобрить всех чиновников и заставить замолчать всех свидетелей?
Выбирай: сын или деньги.
Лу Хэтуну в этом году исполнялось пятьдесят восемь, через два года — шестьдесят.
Родить ещё одного ребёнка было почти невозможно.
К тому же, он столько сил вложил в сына, неужели он будет смотреть, как ему отрубают голову?
У Лу Хэтуна не было выбора. Вернувшись из города, он думал день и ночь.
И в конце концов решил: продать всё, чтобы спасти сына!
Родовое достояние, потерянное навсегда... за одну ночь он поседел.
Но хоть в деревне Гуань и было несколько помещиков, ни у кого из них не было столько наличных.
Лу Хэтун обошёл нескольких, но смог продать лишь тридцать му земли за триста лянов.
До тысячи не хватало ещё больше половины.
Он знал, что дела у семьи Сун в последние два года идут хорошо, и Сун Цишань не любит тратить деньги зря, поэтому и пришёл к нему.
— Земля у меня хорошая. Хоть и не такая, как у тебя, но для нашей деревни — неплохая. По десять лянов за му.
Голос Лу Хэтуна дрожал, он был очень напряжён.
Цена была невысокой, но даже так, в деревне Гуань мало кто мог себе это позволить.
В другую деревню он не пошёл, потому что там цену сбили бы ещё больше.
Зная, что ему срочно нужны деньги, там бы и за три ляна за му предложили.
— И овцы. Я знаю, ты в этом году собирался строить овчарню. Несколько десятков овец, ягнята... за пятьдесят лянов, как тебе?
— И мой родовой дом...
Лу Хэтун был готов продать всё, но даже так до тысячи лянов серебра не хватало.
Но ему было не до того, нужно было собрать как можно больше.
Никто не знал, когда вернётся уездный начальник. Если он вернётся раньше, а денег не будет, сыну отрубят голову!
Поэтому, даже если Сун Цишань сейчас начнёт торговаться, он согласится!
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Древо Чародея
Обновлено: 03.02.2026