Глава 9 — Глава 9

Киба обернулся и обратился к Наруто и остальным. Однако, из-за смуты с свитком прямо перед ними, интерес учеников седьмого класса не вызывал большого оживления, и они не разговаривали друг с другом. Долгой, бесполезной болтовни не последовало. Я, заскучав, первым толкнул дверь и вошёл внутрь. — — И ты думаешь, на этот раз его целью стал Учиха Саске? В Конохе, в кабинете Хокаге, Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, принимал доклад от Митараши Анко. Не так давно Анко вступила в бой с Орочимару. Хотя она была полна решимости сражаться до конца, она была ещё далека от того, чтобы стать ему ровней. — Он сказал мне, что хочет, чтобы экзамен продолжался. «Если вы отнимете у меня развлечение, конец Деревни Скрытой Конохи не заставит себя ждать». Пока Анко передавала слова Орочимару, брови Третьего Хокаге хмурились всё сильнее. Ему следовало знать, что принцы и знатные гости из разных стран уже находятся в пути. Если экзамен будет безрассудно отменён, это нанесёт сильный удар по престижу Конохи. Орочимару, чего именно ты хочешь достичь? Возможно, как он и сам говорил, единственное чего он желал – это Учиха Саске; Или, возможно, он хранит обиду за то, что его изгнали из деревни, и планирует убить его здесь; А может, и вовсе развязать войну. — В общем, все мероприятия пройдут в обычном режиме. Но всем отделам необходимо передать приказ: повысить бдительность и внимательно следить за всеми действиями, связанными с Орочимару! После долгих размышлений Третий Хокаге принял такое решение. — Слушаюсь! Как раз когда Анко собиралась уходить, Третий Хокаге внезапно остановил её снова: «К тому же, попроси Какаши прийти сюда». Третий Хокаге устремил взгляд на деревья за окном. На ветвях одного из деревьев гнездо с молодыми птенцами пыталось расправить крылья. Сначала они могли раздвигать лишь небольшую часть своих крыльев, в то время как взрослые птицы мягко поддерживали их. – С практикой молодые птенцы всё смелее расправляли крылья. Один отважный птенчик подошёл к дереву первым и, дрожа, начал готовиться к скольжению. – Тук-тук– Какаши постучал в дверь и почтительно встал у порога: — Приветствую вас, Хокаге-сама. Третий Хокаге обернулся и махнул рукой, давая понять закрыть дверь. — Начал дуть осенний ветер, и тёплые дни, похоже, подходят к концу, — вздохнул Третий. Какаши на мгновение задумался: — Господин Хокаге, вы беспокоитесь из-за Орочимару? — Да, — кивнул Третий Хокаге, — есть важная задача, которую нужно выполнить тебе. — Слушаюсь! — Какаши выпрямился. — Согласно текущей разведке, одна из целей Орочимару на этот раз — заполучить Учиху Саске. С этого момента я хочу, чтобы ты ни на миг не отходил от Саске. — Слушаюсь. Защищать своих учеников было долгом Какаши, для этого не требовалось никаких особых распоряжений от Третьего Хокаге. Но Какаши и сам понимал: в настоящий момент он не был достойным противником Орочимару. Если тот действительно захочет его похитить, боюсь, я не смогу сопротивляться. Словно прочитав мысли Какаши, Сандайм медленно произнёс: — Я знаю, Орочимару очень силён и тебе не сравниться с ним. Просто делай всё, что в твоих силах. Чтобы ни случилось, я не буду тебя винить. Какаши молчал. — И ещё, в этой миссии твоя жизнь важнее, чем сам объект. Не рискуй понапрасну, — наставлял Сандайм. — Слушаюсь! Услышав это, Какаши почувствовал тепло в сердце, лишь досадуя на собственную слабость. Сейчас в Конохе таланты увядают, и именно потому Хокаге приходится принимать такие меры. После того как Какаши вышел, через боковую дверь вошёл старик, чья правая сторона лица была покрыта повязками. — Какаши не сможет его остановить. Вошедшим был не кто иной, как Шимура Данзо. — Я знаю, — тихо ответил Третий Хокаге. — Помочь Учихе Саске сложно, но есть много других способов помешать Орочимару получить живого Учиху, — сказал Данзо. Третий Хокаге молчал. — В любом случае, оставьте это мне! Данзо понял, что имел в виду третий, и повернулся, чтобы уйти. — Подождите! Третий Хокаге внезапно остановил его. — Не действуйте опрометчиво до последнего момента! Саске всё ещё играет очень важную роль для нас. — Я знаю. Данзо внутренне посмеялся над беспокойством своего старого друга. Он занимался этим столько лет, но правила понимал всё ещё хорошо. По его губам скользнула усмешка, он повернулся и ушёл. — Ради будущего Конохи. Глядя на птиц, выпорхнувших из окна, Третий Хокаге обратился к воздуху с искренней мольбой. В лесу Смерти, в центральной башне. С момента инцидента с обезьяной Оранж атмосфера в Седьмом классе была весьма напряжённой. К счастью, появление Какаши вовремя разрядило неловкость. — Неплохо. Как и ожидалось от моего гордого подчинённого, он так легко прошёл второй раунд, — Какаши, держа в одной руке книгу «Интимный рай», поприветствовал троицу с улыбкой. Услышав это, Наруто и Саске помрачнели. — В любом случае, тут была доля удачи, ха-ха-ха-ха, — Сакура изо всех сил старалась разрядить неловкость, проклиная себя за то, что вообще это сказала. — По сравнению с этим, Саске, рана на твоей шее… — Какаши убрал книгу с серьёзным выражением лица. Услышав это, Наруто наконец понял, что он слишком увлёкся собственными эмоциями и временно упустил из виду эту роковую проблему. — Какаши-сенсей, Саске, с тобой всё в порядке? — не мог не спросить Наруто. — А, должно быть, это очень хлопотно. В это время Саске не мог не кашлянуть. Битва с Орочимару, высокая температура, вызванная проклятой печатью, и эксперимент по принудительному активации проклятой печати уже истощили его силы. — Но это неважно. До следующего этапа ещё есть немного времени. Возможно, я смогу помочь. Глава 10. Начало переломного момента. В тёмной комнате. Саске сидел со скрещенными ногами, обнажив верхнюю часть туловища. Кунаем он начертил на земле два круга – большой и малый, в центре оказавшись сам. Какаши обмакнул руки в киноварь и принялся писать на спине Саске. Густо расположенные заклятия потянулись от земли к плечам юноши, и наконец сконцентрировались на проклятой ране. – Хорошо. Нужно терпение, – сказал Какаши. Саске кивнул. Какаши быстро сложил печати, положил правую руку на плечо Саске и крикнул: – Печать зла! Нестерпимая боль заставила Саске невольно закричать. Он видел, как застывшие руны стремительно сжимаются, движутся и начинают вращаться вокруг проклятой печати. Наконец внешний край проклятия обрамлил неправильный круг. – С помощью печати зла в следующий раз, когда ты используешь ниндзюцу, проклятие не будет активировано. Однако эта уплотняющая техника зависит от твоей силы воли. Если ты откажешься от сопротивления силе проклятия, оно снова проявит себя, – объяснил Какаши. Саске кивнул, его лицо стало белым, как бумага. – Остался ещё один день, так что хорошо отдохни. На верхнем этаже центральной башни была подготовлена комната отдыха для ниндзя, завершивших испытание досрочно. Хоть она и не была роскошной, но являлась аккуратной и опрятной. По сравнению с ночёвками в дикой местности последние три дня, Саске в эту ночь наконец лёг на тёплую и мягкую кровать. После ужина Наруто и Сакура пришли навестить его. – Саске-кун, как ты себя чувствуешь? Тебе лучше? – спросила Сакура. Наруто шёл позади, с обеспокоенным видом. – Да, Какаши-сенсей помог мне контролировать печать проклятия. Мне нужно лишь хорошо отдохнуть и восстановить силы, и тогда всё будет в порядке. – О, замечательно! Какаши-сенсей действительно удивителен, – улыбнулась Сакура. После короткой паузы Саске обратился к Наруто: – Насчёт того странного обезьяньего апельсина, неужели он действительно… – Ах! Я уже подумал об этом! – прервал Саске Наруто, широко улыбнувшись. – У каждого ниндзя свой путь! Хоть мне и не нравится путь дяди Обезьяны, возможно, это тоже форма проявления терпимости в этом мире! – Однако я по-прежнему стою на своем. На следующем экзамене я воспользуюсь своим путем, чтобы стать чуунином и заслужить всеобщее признание! В конце концов, я тот, кто хочет стать Хокаге! Наруто гордо поднял вверх большой палец. – Правда, идиот, – усмехнулся Саске, качая головой. Впоследствии они еще некоторое время болтали и смеялись, а затем анализировали силу других участников. Когда Саске невольно стал выглядеть уставшим, они оба поспешили уйти. Возможно, это и есть узы дружбы.