В соломенной хижине атмосфера скорби и радости после пережитой беды сменилась новым, полным жизни сосредоточением. Линь Фэн сидел на соломенной подстилке. Его лицо все еще было бледным после тяжелой болезни, но глаза, в глубине которых таились темно-красные проклятые руны, стали как никогда глубокими и острыми, словно в них отражалась сама суть пути талисманов. В центре его лба несколько темно-красных нитей проклятия, подобно замороженным ядовитым змеям, затаились в углу, накрепко подавленные новорожденной, стойкой и плотной силой души, временно лишившись возможности сеять хаос.
На кончике его пальца собиралась чистая духовная сила четвертого уровня Совершенствования Ци. Он медленно и четко чертил в воздухе. Не активируя свои энергозатратные «Золотые зрачки с проклятыми рунами», лишь полагаясь на усиленное и уплотненное после перерождения духовное сознание и на въевшееся в костный мозг понимание структуры талисмана «Каменный Замок», он создавал в пустоте контур из слабого землисто-желтого света — предельно упрощенную базовую руну «треугольного замка».
— Духовную силу не нужно вливать силой, ее нужно направлять, словно ручей в свое русло.
— В этом узле нужно сделать небольшую паузу, накопить силу, а затем высвободить.
— На поворотах запястье должно двигаться плавно, чтобы чернила ложились равномерно.
— Почувствуйте «пульс» бумаги, она не мертва, у нее тоже есть своя текстура…
Голос Линь Фэна был негромким, в его хрипоте слышался странный ритм, и каждое слово, казалось, несло в себе истинный смысл пути талисманов, отчетливо доносясь до ушей Линь Сяоху и нескольких самых сообразительных женщин. Он больше не стремился нарисовать целый талисман за один раз, а разложил базовую схему накопления энергии «треугольного замка» на несколько самых наглядных и легко усваиваемых «базовых штрихов» и «единиц духовного ритма»!
Линь Сяоху был полностью поглощен процессом. Его глаза были прикованы к «учебному пособию» из света в воздухе, а уши ловили каждую деталь в словах Линь Фэна. Его бесчисленные неудачные попытки теперь казались далеким прошлым, словно тучи рассеялись, и выглянуло солнце! Он глубоко вздохнул, взял деревянную палочку, выструганную из самого твердого дерева с кончиком, пропитанным темно-коричневыми «чернилами из панцирей и папоротника», и осторожно опустил ее на лежавший перед ним светло-коричневый лист «бумаги из панцирей и папоротника», повторяя движения и ритм, показанные Линь Фэном.
«Ш-ш-ш…»
Кончик палочки прошелся по грубой, но упругой поверхности бумаги, издав тихий шорох. На этот раз рука Линь Сяоху была намного тверже! Он отбросил нетерпение и полностью следовал «ритму» и «ощущению», которым учил Линь Фэн: начало штриха — с легким нажимом, духовная сила вводится медленно; движение — плавное, как течение воды; в узловых точках — запястье замирает, духовная сила слегка концентрируется; на поворотах — рука движется округло…
Темно-коричневая линия чернил уверенно протянулась по бумаге! Хотя линия была далеко не такой плавной и изящной, как у Линь Фэна, а духовное сияние то и дело прерывалось, но… она не рассеялась! Не треснула! Когда последний, самый трудный штрих был завершен, соединив начало и конец в кривой, но структурно целый замкнутый контур «треугольного замка»!
«Вшух!»
Темно-коричневая линия на бумаге внезапно засветилась слабым, но на удивление стабильным землисто-желтым светом! Сияние мерцало, словно дышало. Хоть оно и охватывало только саму руну, было крошечным и хранило мизерное количество духовной ци, но оно существовало! Базовый узел накопления энергии, нарисованный лично Линь Сяоху и стабильно работающий, был рожден!
— Полу… получилось! У меня правда получилось! — Линь Сяоху смотрел на примитивный узор на бумаге, испускавший слабое желтое свечение. Он дрожал от волнения, а на глазах навернулись слезы. Это был не целый талисман, а лишь его простейший элемент, но это был прорыв! Это была веха на пути к массовому производству!
— Я тоже попробую! — одна из женщин, самая усидчивая и с самой твердой рукой, воодушевившись, тоже взяла палочку и, подражая Линь Сяоху, начала рисовать еще медленнее и сосредоточеннее. Хоть процесс был неуклюжим, а духовная сила то слабела, то усиливалась, но в конце концов еще более кривой и тускло светящийся узел «треугольного замка» упрямо зажегся!
— Получилось! И у меня получилось! — радостно воскликнула женщина.
Хижину наполнили сдержанные, но радостные возгласы! Хотя это были лишь базовые элементы, и процент успеха был невелик, это доказывало, что «модульное обучение» Линь Фэна работает! С практикой и усердием, разделяя сложный талисман на простые части и распределяя работу между несколькими людьми, массовое производство базовых талисманов перестало быть несбыточной мечтой!
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — Линь Чжэньюэ, глядя на эту сцену, трижды повторил «хорошо», и его глаза наполнились радостью. Пробуждение Фэн-эра принесло не только его собственное преображение, но и настоящую надежду для Зала Талисманов!
На бледном лице Линь Фэна тоже появилась довольная улыбка. Он посмотрел на Линь Сяоху:
— Сяоху, ты отвечаешь за обучение и рисование элементов «начало штриха» и «накопление силы в узле».
Затем он повернулся к преуспевшей женщине:
— Тетушка Ли, вы отвечаете за элементы «плавное движение» и «округлый поворот».
— Остальные, продолжайте практиковаться, пусть каждый отточит один элемент! Мы будем работать сообща, а я или Сяоху будем соединять ключевые узлы и активировать их в конце!
Прототип конвейерного производства Зала Талисманов под четким руководством Линь Фэна быстро начал обретать форму! В хижине больше не было хаотичных поисков, а появились четкое распределение обязанностей и цель. Хоть они и создавали лишь детали талисманов, но когда эти детали будут собраны и активированы, они станут искрой, из которой разгорится пламя системы талисманов «Каменный Замок» клана Линь!
***
На рынке Цинши подводное течение уже превратилось в бушующие волны.
Эффект от бесплатной раздачи «пасты из Железного Папоротника» среди низших слоев населения достиг своего пика! Ее мгновенное противовоспалительное и обезболивающее действие, проверенное бесчисленным количеством людей, создало ей репутацию, которая росла как снежный ком.
— Старина Чжан! Как твоя нога, которую ты обварил шлаком?
— Хе! Спасибо чудо-лекарству клана Линь! Мазал три дня, отек спал, и образовалась корочка! В десять раз лучше, чем тот грабительский «охлаждающий порошок» из Павильона Сотни Талисманов!
— Брат Ван, у тебя еще осталось? Мою старуху укусило ядовитое насекомое, нога распухла…
— Нету! То, что получил в прошлый раз, все раздал! Теперь и не найдешь! Говорят, клан Линь заставили прекратить производство, псы из Зала Правопорядка за ними пристально следят!
— Черт побери! Павильон Сотни Талисманов совсем обнаглел! Сами продают всякую дрянь втридорога, так еще и другим не дают хорошее раздавать! Есть ли на свете справедливость?!
— Клан Линь… им и так нелегко! Говорят, их главу Зала Талисманов чуть не сгубило злое проклятие, он еле выкарабкался…
Недовольство среди низкоуровневых культиваторов и простолюдинов накапливалось, перерастая из частных разговоров в открытые жалобы и гнев. Продажи «репеллентного порошка» и «мази от ран» Павильона Сотни Талисманов на рынке для бедняков упали почти вдвое, что бросило тень и на репутацию других их низкоуровневых пилюль. Патрулируя рынок, члены Зала Правопорядка начали ощущать на себе колючие взгляды, полные обиды и презрения.
Обдирала Чжоу в задней комнате Павильона Сотни Талисманов в ярости разбил уже третью чашку, его лицо стало землистым. Он не ожидал, что «бесплатная» стратегия клана Линь окажется такой ядовитой! И тем более не ожидал, что какая-то паршивая мазь окажется настолько эффективной! Когда репутация уже сформирована, подавить ее почти невозможно!
— Управляющий! Плохи дела! — вбежал перепуганный помощник. — У восточных ворот… у восточных ворот собралась толпа! Все кричат, требуют «пасту из Железного Папоротника»! Они заблокировали вход в нашу лавку!
Сердце Обдиралы Чжоу екнуло. Он бросился к окну второго этажа. Перед входом в Павильон Сотни Талисманов собралась огромная толпа, не меньше сотни человек! В основном это были оборванные бродячие культиваторы, носильщики, мелкие торговцы и даже несколько шахтеров в потертых кожаных доспехах! Они были в ярости, размахивали руками и громко кричали:
— Какого черта запретили продавать «пасту из Железного Папоротника»?!
— Клан Линь по-доброму раздает лекарство, почему вы запрещаете?!
— В Павильоне Сотни Талисманов все дорогое и бесполезное! А другим не даете хорошее раздавать!
— Мы хотим купить «пасту из Железного Папоротника»! Снимите запрет!
— Пусть Зал Правопорядка выйдет и объяснится!
Волны криков становились все громче, словно гневный прилив, обрушиваясь на фасад Павильона Сотни Талисманов. Несколько учеников из Зала Правопорядка, посланных для поддержания порядка, оказались в центре толпы. Их лица были мрачными, а окрики тонули в оглушительном реве.
— Взбунтовались! Они взбунтовались! — Обдирала Чжоу дрожал от гнева. Он понял, что ситуация вышла из-под контроля! Клан Линь умело направил подавленный гнев низших слоев на Павильон Сотни Талисманов и Зал Правопорядка!
В этот момент в толпе возникло движение. Линь Ши с несколькими крепкими мужчинами из клана Линь, расталкивая людей, пробирались вперед с простой тележкой. На тележке громоздились сотни плетеных коробочек с клеймом «Гора Цинлань»!
Линь Ши вскочил на тележку и зычно, перекрывая шум, прокричал:
— Уважаемые соседи! Мы благодарны, что вы так высоко цените «пасту из Железного Папоротника» нашего клана! Но Зал Правопорядка издал запрет, и мы, клан Линь, не смеем его нарушать! То, что мы привезли сегодня, мы снова раздаем бесплатно! Только чтобы помочь нашим братьям, страдающим от ран и болезней! Каждому по одной коробочке! Раздаем, пока не кончится!
— Клан Линь благороден!
— Спасибо, братья из клана Линь!
— Зал Правопорядка! Павильон Сотни Талисманов! Посмотрите на них!
Толпа взорвалась еще более громкими криками одобрения и благодарности, мгновенно окружив Линь Ши и тележку. Бесплатная раздача в этот момент стала самой звонкой пощечиной, безжалостно ударившей по лицу Павильона Сотни Талисманов и Зала Правопорядка! В то же время это подняло недовольство запретом и сочувствие к клану Линь до предела!
Глава отряда Зала Правопорядка с багровым лицом смотрел на бушующую толпу и на людей из клана Линь, занятых раздачей пасты. Он понимал, что если попытаться применить силу, это может вызвать еще большие беспорядки. Он с ненавистью взглянул на окно второго этажа, где стоял Обдирала Чжоу, и прорычал своим подчиненным:
— Уходим!
Вместе с людьми он с трудом выбрался из толпы.
На втором этаже Павильона Сотни Талисманов Обдирала Чжоу смотрел, как толпа благодарит и превозносит клан Линь, а его собственную лавку проклинают. Он слушал оглушительные крики «Снимите запрет!», и злая ярость ударила ему в голову! В его глазах вспыхнул ядовитый и безумный свет. Он резко прошипел своему доверенному телохранителю:
— Иди! Принеси мне со склада ту партию «испорченных пилюль»! Смешай их с самыми дешевыми «пилюлями отказа от пищи»! Дешево… нет! За полцены! Выбрось их на рынок! Я хочу, чтобы эти неблагодарные нищие узнали, чем кончается вражда с Павильоном Сотни Талисманов!
— Управляющий… но эти испорченные пилюли… они же ядовиты… — лицо телохранителя изменилось.
— Чего боишься! — лицо Обдиралы Чжоу исказилось. — Насмерть не отравятся! Максимум, животы у них поскручивает пару дней! Как раз, чтобы направить гнев этих ублюдков на клан Линь! Скажем, что они отравились из-за их «пасты из Железного Папоротника»! Живо иди!
Телохранитель, увидев безумный взгляд Обдиралы Чжоу, не смел больше спорить и поспешно удалился.
Обдирала Чжоу мертвым взглядом смотрел на Линь Ши внизу, которого превозносила толпа. На его губах появилась зловещая и ядовитая усмешка: «Линь Фэн! Клан Линь! Посмотрим, как вы выкрутитесь на этот раз!»
***
В соломенной хижине Зала Талисманов клана Линь царила оживленная атмосфера.
Под руководством Линь Фэна, благодаря модульному обучению и разделению труда, процент успеха Линь Сяоху и нескольких женщин в рисовании базовых рунических элементов неуклонно рос. Хоть и медленно, с большим количеством брака, но стопка листов с готовыми, слабо, но стабильно светящимися узлами энергии «треугольного замка» постепенно увеличивалась. Эти примитивные «детали» несли в себе надежду Зала Талисманов на массовое производство.
В хижину торопливо вошел Линь Чжэньюэ. Его лицо было серьезным. Он быстро рассказал о том, что произошло у восточных ворот рынка.
— Народ в ярости… требуют снять запрет? — в глазах Линь Фэна блеснул огонек. Именно этого он и добивался! Под давлением общественного мнения Зал Правопорядка и Павильон Сотни Талисманов скоро будут вынуждены отступить, и запрет станет пустой формальностью!
— Но Обдирала Чжоу — человек злопамятный, коварный и жестокий, — серьезно сказал Линь Чжэньюэ. — Он так просто не сдастся! Фэн-эр, мы должны быть готовы!
Линь Фэн кивнул, собираясь что-то ответить.
Внезапно!
Темно-красные проклятые руны в глубине его зрачков резко дернулись! Сильное и тревожное предчувствие без всякой причины охватило его! Это был не ответный удар проклятия из глубин души, а… ледяное, полное злобы предупреждение об опасности!
Сработала пассивная система предупреждения «Золотых зрачков с проклятыми рунами»!
— Плохо! — лицо Линь Фэна изменилось. — Дядя Ши в опасности! На рынке… Обдирала Чжоу готовит подлый удар!
Почти в тот же миг, как он произнес эти слова!
Со стороны рынка Цинши донесся смутный шум беспорядков и несколько пронзительных криков! Направление — восточные ворота!
Обновлено: 22.01.2026