В ущелье, протянувшемся на тысячу чжанов, с оглушительным грохотом рухнул защитный барьер. Формация второго ранга низшей ступени была уничтожена, её диск разбит, а флаги разорваны. Пятеро заклинателей десятого уровня закашлялись кровью.
— Сяо Цин, уходи! — крикнула пожилая женщина.
Двуглавая синяя птица взмахнула крыльями и, неся на себе пятерых, устремилась прочь, превратившись в синий вихрь. Её скорость превосходила любого заклинателя начальной стадии.
Главы кланов Те и Янь не стали преследовать.
— Брат Те, — пропела глава клана Янь, — что нам теперь делать?
— Ситуация неясна, — ответил тот. — На архипелаге назревает буря. Мы должны немедленно вернуться в свои кланы, чтобы успокоить народ.
— Верно, — согласилась она. — Давай обменяемся нефритами для передачи звука и заключим союз.
— Хорошо.
Обменявшись нефритами, которые могли создавать только заклинатели царства Заложения Основ, они разлетелись в разные стороны.
...
Остров Ивового Журавля, гора Облачной Дымки.
Ли Цинъюань незаметно вернулся в клан.
Все сородичи были созваны. На площади собрались все.
— Дедушка-глава клана, дедушка-первый старейшина, дедушка-второй старейшина, дядя Динъань, все дяди, тёти, — поклонился Ли Цинъюань.
Затем он подошёл к отцу.
— Отец, что случилось? Почему собрали всех заклинателей выше средней стадии?
— Позавчера посланник клана Лю передал приказ, — ответил Ли Динчжоу. — Все первоклассные кланы и силы острова должны собрать своих воинов и атаковать клан Чжоу. Вчера созвали второсортные. А сегодня, скорее всего, призовут и нас, третьесортные кланы, и вольных заклинателей.
В небе появился луч света.
Духовный журавль с чёрно-белыми перьями, источавший ауру демона средней стадии первого ранга, парил в ста чжанах над землёй.
На его спине стоял заклинатель седьмого уровня.
— Приказ главы клана Лю! — прогремел он. — Все заклинатели клана Ли с горы Облачной Дымки выше средней стадии, немедленно отправляйтесь к клану Чжоу и ждите распоряжений!
Все заклинатели клана Ли изменились в лице.
Ли Гуанъао выступил вперёд и, поклонившись, сказал:
— Почтенный посланник, на острове неспокойно, могут появиться мародёры. Можем ли мы оставить несколько заклинателей средней стадии для защиты?
Говоря это, он протянул несколько талисманов высшей ступени и несколько десятков духовных камней.
Посланник взял подношение, но его лицо осталось холодным.
— Это приказ молодого господина. Все заклинатели средней стадии будут призваны. Все, кто находится на нашем острове, будь то кланы, торговцы, вольные заклинатели или наёмники, все будут зачислены в армию. Ослушники будут казнены.
Ли Гуанъао похолодел. Так жестоко?
— Можете не беспокоиться, — добавил посланник. — Все заклинатели средней стадии либо будут призваны, либо убиты на месте. Беспорядков не будет.
«Клан Лю, чтоб вы сдохли», — мысленно выругался Ли Гуанъао.
...
Слушая бесцеремонные слова посланника, Ли Цинъюань помрачнел.
«Похоже, клан Лю решил перед началом войны созвать всех заклинателей средней и поздней стадий, чтобы взять их под строгий контроль. Так они предотвратят переход на сторону клана Цинь. Есть ли у нашего клана другой путь?»
Он задумался о будущем. Отказаться — быть уничтоженными. Согласиться — стать пушечным мясом.
В его сумке-хранилище зажужжал жетон гостя клана Цинь. Из артефакта первого ранга высшей ступени донёсся голос, ясный и далёкий: «Ли Цинъюань, это Цинь Мяои. Я достигла царства Заложения Основ. Сейчас я иду на помощь своему дяде, чтобы убить главу клана Лю, Лю Юньлуна. Мы уже начали собирать наших гостей-старейшин и союзников, чтобы атаковать клан Лю. Если ты проявишь себя в этой битве, я обещаю твоему клану духовную жилу первого ранга высшей ступени».
Сердце Ли Цинъюаня забилось чаще. «Эта женщина прорвалась! Ей же нет и тридцати! Неужели у неё небесный духовный корень или врождённое духовное тело?»
«Клан Цинь долго готовился, — размышлял он. — Раз они начали действовать, значит, уверены в победе. Лучше рискнуть и присоединиться к ним, чем стать пушечным мясом для клана Лю».
Приняв решение, он посмотрел на посланника, и в его глазах вспыхнул холодный огонь.
— Даю вам время в одну палочку благовоний на сборы, — надменно сказал посланник, взяв подношение. — Все заклинатели средней стадии, немедленно за мной.
— К чёрту тебя! — крикнул Ли Цинъюань. Его божественное сознание вырвалось наружу, и меч устремился в атаку.
Меч, подобно молнии, пронёсся сто метров.
Даже заклинатель десятого уровня не успел бы среагировать, не говоря уже об этом, который был всего лишь на седьмом.
— Ты смеешь… — ужаснулся посланник, пытаясь защититься.
Но было поздно. Меч пронзил его лоб.
Тело заклинателя седьмого уровня рухнуло с журавля.
Духовный зверь в ужасе вскрикнул и попытался улететь, но Ли Цинъюань направил на него меч, и тот замер от страха.
Ли Цинъюань, поддерживаемый своей духовной силой, медленно поднялся в воздух. На глазах у всего клана его уровень начал расти: четвёртый, пятый, шестой…
Он достиг поздней стадии, седьмого уровня.
— Что он творит? — ахнул Ли Гуанъао.
Старейшины замерли в шоке. «Убить посланника клана Лю… это объявление войны!»
— Юань-эр убил заклинателя седьмого уровня одним ударом? — не верил своим глазам Ли Динчжоу.
— С сегодняшнего дня весь остров узнает имя моего сына, — с гордой улыбкой сказала Чэнь Сююнь.
— Седьмой уровень… как это возможно? — пробормотал Ли Динъань.
Все — от старейшин до молодёжи — были потрясены.
«Седьмой уровень в двадцать лет?!»
Ли Цинъюань, стоя на спине журавля, в лучах восходящего солнца, поднял меч.
— Остров Ивового Журавля давно страдает от тирании клана Лю! Они грабят ресурсы, подавляют таланты, убивают заклинателей, не давая никому прорваться в царство Заложения Основ! Но теперь пришёл клан Цинь, чтобы под знаменем справедливости свергнуть тиранию и принести на наш остров мир и процветание! Ради будущего нашего клана, я, Ли Цинъюань, убиваю этого посланника и его кровью освящаю наше знамя! Мы откликаемся на призыв клана Цинь и идём в поход против клана Лю!
С этими словами его аура снова возросла, пробив пик седьмого уровня и достигнув восьмого.
Двадцать один год, восьмой уровень Закалки Ци.
Ли Гуанъао, старейшины, Ли Динчжоу — все были в восторге. Они высвободили свою силу и поддержали его.
Ли Гуанъао, достигший пика седьмого уровня.
Первый старейшина, седьмой уровень.
Второй старейшина, пик шестого уровня.
Ли Динчжоу, тоже седьмой уровень.
Три заклинателя поздней стадии, три заклинателя седьмого уровня, один — пика шестого.
— За будущее клана! В поход против клана Лю! — крикнули они.
— В поход против клана Лю!
Восьмидесятилетний Ли Гуанъао, охваченный волнением, воскликнул:
— С этого дня я ухожу в отставку! Ли Цинъюань — новый глава нашего клана! Все, включая меня, будут подчиняться его приказам!
Все, как один, поклонились.
— Приветствуем главу клана!
— Приветствуем главу клана!
— Приветствуем главу клана!
Обновлено: 23.01.2026