«Погрузи ци в даньтянь, прими дух, будь сердцем подобен древу-долгожителю, что вбирает в себя небо и землю. Дыши ровно, как прилив, направляя поток по меридианам, и пусть духовная рифма соберётся в чертогах разума…»
Ли Цинъюань мысленно повторял строки из «Техники Древа-Долгожителя». Духовная энергия мира собиралась вокруг него, а десятки разложенных рядом духовных камней испускали сияние, их энергия вливалась в его меридианы, становясь частью его силы.
Так он просидел в уединении три дня.
И вот, на третий день, в какой-то момент, его тело содрогнулось. Духовная энергия, достигшая своего предела, с рёвом вырвалась наружу, словно река, прорвавшая плотину, и хлынула по всем меридианам, сметая барьер пика четвёртого уровня Закалки Ци.
Потоки духовной энергии бурлили в его теле, вырываясь из акупунктурных точек и создавая вокруг него волну давления, которая колыхала воздух.
Спустя несколько десятков вдохов Ли Цинъюань усмирил бушующую энергию, вернув её в даньтянь, и завершил прорыв.
— Фух, — он сделал последний полный круг циркуляции, выдохнул, и его глаза, когда он их открыл, сверкнули. — Пятый уровень Закалки Ци, свершилось.
В этом году ему исполнилось четырнадцать, и он достиг пятого уровня Закалки Ци. Его скорость совершенствования не только не замедлилась, но даже возросла.
— Как и ожидалось, — уголки его губ поползли вверх, — когда нет недостатка в ресурсах и духовных камнях, я могу совершенствоваться ещё быстрее. Всего полтора года — от начала четвёртого уровня до пика и сегодняшнего прорыва на пятый.
Он успокоил дыхание, сложил руки в печати и продолжил медитацию.
Сразу после прорыва его духовная энергия была нестабильна, и уровень — не закреплён. Ему нужно было ещё немного времени, чтобы укрепить свою силу. Кроме того, нестабильный уровень мог повлиять на действие «Искусства сокрытия дыхания», и был небольшой шанс, что духовное чутьё мастера поздней стадии Закалки Ци заметит неладное.
Даже если этот шанс был мизерным, Ли Цинъюань хотел его исключить. К тому же, он привык после каждого прорыва терпеливо оттачивать свою духовную энергию и закреплять уровень.
Десять дней спустя Ли Цинъюань наконец вышел из уединения.
Его аура снова изменилась, и теперь он казался заклинателем на пике второго уровня Закалки Ци.
Главное — осторожность.
Выйдя из уединения, он первым делом пошёл домой.
Подойдя к своему дворику, он услышал громкий, полный жизни смех отца:
— Вот это вино! Ха-ха, отлично, отлично! Юнь-мэй, поджарь мне ещё пару закусок. Я сейчас позову Юань-эра домой, выпьем с ним.
— Знаю, ты только много не пей, — ответила его мать, Чэнь Сююнь.
Ли Цинъюань толкнул дверь и с улыбкой спросил:
— Отец, чему так радуешься?
Ли Динчжоу, держа в руках кувшин с вином, с удовольствием пил и радостно смеялся.
— Ха-ха, Юань-эр, я прорвался на пятый уровень Закалки Ци! Скажи, разве это не повод для радости?
— Правда? — обрадовался Ли Цинъюань и, подойдя ближе, сказал: — Поздравляю, отец, с великим достижением! Ты стал ещё на шаг ближе к поздней стадии Закалки Ци.
— Давай, Юань-эр, выпей со мной, — Ли Динчжоу достал ещё один кувшин. — Сегодня мы с тобой напьёмся до отвала.
Ли Цинъюань, с детства впитавший отцовскую жизнерадостность и прямоту, но при этом обладавший тонким умом и высоким эмоциональным интеллектом, пил так же размашисто.
Отец и сын стукнулись кувшинами и залпом осушили их.
Ли Динчжоу, сделав большой глоток, посмотрел на заходящее солнце и алые облака и усмехнулся:
— Юань-эр, мне кажется, с твоим появлением наш клан начал процветать. Твой дедушка-глава клана, перевалив за семьдесят, смог прорваться на седьмой уровень. Первый старейшина несколько лет назад достиг шестого. Твой двоюродный брат Ли Динъань год назад прорвался на пятый. А недавно трое заклинателей, долгое время застрявшие на пике третьего уровня, один за другим достигли четвёртого и обрели духовное чутьё. В последние годы и потерь в клане стало меньше, и ростки хорошо растут. Нас уже почти восемьдесят человек.
Он вздохнул.
— Твой дедушка-глава клана говорит, что это всё благодаря тебе. С твоим появлением клану Ли улыбнулась удача. Ты — наш цилинь. Когда ты вырастешь, наш клан как минимум станет первосортным, с мастером десятого уровня Закалки Ци во главе.
Ли Цинъюань, залпом выпив вино, сказал:
— Отец, моя цель — не просто десятый уровень. Я хочу достичь Заложения Основ и сделать наш клан Ли кланом бессмертных! И на самом деле, мои стремления простираются гораздо дальше.
— О, неужели у моего сына есть ещё более высокие цели? — рассмеялся Ли Динчжоу.
— Да, — серьёзно ответил Ли Цинъюань. — Я хочу достичь Заложения Основ, а потом — создания Ядра, и стать легендарным Истинным Монархом Зарождающейся Души.
С громким стуком кувшин выпал из рук Ли Динчжоу и разбился, распространяя аромат вина.
Застыв на несколько секунд, Ли Динчжоу запрокинул голову и рассмеялся:
— Ха-ха-ха, хорошо, сын мой, вот это амбиции! Я верю, что ты сможешь достичь и Заложения Основ, и создания Ядра, и даже стать легендарным великим мастером Зарождающейся Души!
— И я верю, что смогу, — твёрдо сказал Ли Цинъюань.
В этот момент он перестал скрывать свой уровень, и перед отцом предстала вся мощь его пятого уровня Закалки Ци.
Снова раздался стук. Ли Динчжоу, только что поднявший другой кувшин, снова уронил его. Он ошеломлённо указал на Ли Цинъюаня и пролепетал:
— Ты… ты… пятый… пятый уровень?! Какого же монстра я, Ли Динчжоу, породил!
Он смотрел на сына с выражением полного неверия. Ему самому было пятьдесят пять, и он только что достиг пятого уровня. И то, его недавние прорывы были заслугой малой пилюли накопления духа и духовных камней с пилюлями взращивания ци, которые дал ему сын после убийства разбойников. В общем, всё благодаря сыну.
Но он и представить не мог, что его четырнадцатилетний сын уже достиг пятого уровня.
— Тс-с-с! — Ли Динчжоу втянул воздух. — Юань-эр, похоже, к двадцати годам ты сможешь достичь пика шестого уровня. А в двадцать с небольшим — седьмого. Если будет пилюля накопления духа, прорыв будет ещё проще.
— Отец, я хочу присоединиться к охотничьему отряду, — сказал Ли Цинъюань. — Во-первых, чтобы заработать духовные камни, во-вторых, чтобы отточить заклинания, и в-третьих, чтобы набраться боевого опыта.
Ли Динчжоу, потирая подбородок, задумался на мгновение и сказал:
— Отец тебя поддерживает. С твоим пятым уровнем, мастерством в заклинаниях, артефактом среднего ранга и талисманами высшего ранга в качестве козыря… — он усмехнулся, — да с твоей-то хитростью, даже заклинатель седьмого уровня умрёт с досады.
Ли Цинъюань активировал «Искусство сокрытия дыхания», и его аура снова стала соответствовать пику второго уровня.
Уголок рта Ли Динчжоу дёрнулся.
— Юань-эр, твоё «Искусство сокрытия дыхания» всё больше подходит для того, чтобы притворяться слабаком и нападать из-за угла. Научи меня как-нибудь, хе-хе-хе.
Ли Цинъюань промолчал.
В тот вечер отец и сын пили без остановки, а мать, Чэнь Сююнь, подкладывала им еду и подливала вино. Глядя на своего мужа и сына, она счастливо улыбалась.
В её сердце не было ничего счастливее и радостнее этого момента — вся семья в сборе, в мире и безопасности.
Обновлено: 23.01.2026