Глава 12 — Глава 12. Потери!

Первый старейшина летел на полной скорости. Расстояние в два-три километра они преодолели за несколько десятков вдохов и выдохов и оказались у главного зала клана. — Папа! — Едва коснувшись земли, Ли Цинъюань бросился к отцу. — Папа, ты ранен? — спросил он, и глаза его покраснели от беспокойства. — Не волнуйся, твой отец крепкий, так просто не помрёт, — нарочито бодро рассмеялся Ли Динчжоу, взъерошив волосы сына. — Кхм-кхм... — он кашлянул, и рана дала о себе знать. Лицо его исказилось от боли, и он зашипел, втягивая воздух. Ли Цинъюань с тревогой осмотрел отца. У того были ранены рёбра, а на бедре виднелись глубокие следы когтей — рана была глубиной в несколько сантиметров и доставала до кости. — Племянник Динчжоу, позволь, я сначала займусь тобой, — сказал Первый старейшина. Он активировал «Технику Древа-Долгожителя». Чистая духовная энергия древесного элемента, обладающая целительными свойствами, мягко окутала раны. Кровь быстро остановилась, и на ранах образовались корочки. Затем старейшина промыл их, наложил лекарства и перевязал. Закончив с Ли Динчжоу, он принялся лечить остальных, используя кровоостанавливающие талисманы и пилюли, а затем накладывая повязки. На этот раз даже Второй старейшина был ранен и нуждался в помощи. Охотничий отряд клана состоял из десяти человек. Возглавлял его Второй старейшина, заклинатель пятого уровня. На четвёртом уровне, кроме Ли Динчжоу, было ещё двое. Остальные семеро были на третьем уровне. Всего в клане, включая Ли Динчжоу, было шесть заклинателей четвёртого уровня. Ли Динъань отвечал за охрану и разработку рудника изначального железа, а также за продажу руды. Ли Динфан занималась духовными полями. Ли Динцянь разводила духовных зверей. Ради процветания клана все, от главы и старейшин до Ростков старше десяти лет, вносили свой вклад. — Папа, а где дядя Динъюань? — оглядевшись, спросил Ли Цинъюань. — Он ведь тоже в последнее время ходил на охоту. Лицо Ли Динчжоу омрачилось печалью. — Сын, твой дядя Динъюань... он... — Он тяжело вздохнул. — Пойдём в родовой храм. Вскоре все, один за другим, направились к родовому храму. Едва Ли Цинъюань подошёл, как услышал душераздирающие рыдания. — Папа, очнись, это я, Цинцин, это я... Папа, посмотри на меня, посмотри... у-у-у... Ли Цинъюань замер, потрясённый. — Дядя Динъюань... погиб! Рядом с Ли Цинцин, захлёбываясь слезами, рыдала женщина лет тридцати. — Ли Динъюань, очнись! Ты не можешь умереть! Если ты умрёшь, как мы будем жить, сироты?! Ли Динъюань... мой Юань... Это была жена дяди Динъюаня, мать Цинцин, Ло Дун'эр. ... В главном зале храма на полу лежало тело, накрытое белой тканью. Цинцин плакала, её мать плакала, лица членов клана были полны скорби. Ли Цинъюань не сдержался и тоже заплакал. — Дядя Динъюань... Дядя Динъюань был лучшим другом его отца, они были как братья, и их семьи часто ходили друг к другу в гости. В детстве дядя Динъюань часто играл с ним и Цинцин. Каждый раз, возвращаясь с горы, он приносил им одинаковые подарки. — Цинцин... — Ли Цинъюань подошёл к ней, не зная, как утешить. Перед лицом смерти любые слова были бессильны. Глаза Ли Динчжоу снова покраснели. — На этот раз мы столкнулись с четырьмя демоническими зверями среднего ранга первого порядка, — глухим голосом произнёс он. — Второму старейшине пришлось сдерживать одного. Я, рискуя жизнью, взял на себя второго. Младшие братья Динсюэ и Динмин, оба на четвёртом уровне, со своими отрядами сдерживали по одному. В бою твой дядя Динъюань... зверь откусил ему руку и ударил по голове. Раны оказались смертельными. В последний момент Второй старейшина, получив ранение, сумел убить одного зверя. Затем мы с ним объединились и убили второго. Только так нам удалось переломить ход битвы и уничтожить всех четверых. — Четыре зверя среднего ранга первого порядка?! — Лицо Ли Цинъюаня изменилось. Звери среднего ранга соответствовали заклинателям среднего этапа Закалки Ци — четвёртого, пятого и шестого уровней. Целых четыре! — К счастью, среди них не было ни одного, сравнимого по силе с заклинателем шестого уровня, — с содроганием сказал Ли Динчжоу. — Иначе наш отряд был бы уничтожен, и я бы тоже погиб. — Охота на демонических зверей так опасна, — с ужасом прошептал Ли Цинъюань. — В войнах смертных кровь льётся рекой, и горы трупов вырастают, — тихо сказал Ли Динчжоу. — А мы, заклинатели, в борьбе за ресурсы, за духовные камни, за силу, сражаемся с небом, с землёй и с людьми. Конфликты неизбежны. Каждый год в нашем клане появляются три-пять новых Ростков, но число заклинателей всегда остаётся на уровне пятидесяти-шестидесяти, и нам никак не удаётся вырасти. Теперь ты понимаешь, почему? — Я понял, — глубоко вздохнув, ответил Ли Цинъюань. Каждый год в клане рождались новые Ростки, но каждый год были и потери. — Опасность подстерегает не только на охоте, — продолжал Ли Динчжоу. — Продавать руду, рис, травы, зверей — всё это тоже рискованно. Хоть на острове Ивового Журавля и правит клан Заложения Основ, здесь неспокойно. Постоянно появляются разбойники-заклинатели, которые охотятся на слабых. Ли Цинъюань замер. Внешний мир был полон опасностей. «Похоже, пока у меня не появится способ противостоять заклинателям позднего этапа, лучше не высовываться», — подумал он. ... В это время подошла его мать, Чэнь Сююнь. Она помогла Ло Дун'эр подняться. — Сестра Дун'эр, не плачь, ты так себя изведёшь, — мягко сказала она. — У тебя есть Цинцин, она — главная надежда брата Динъюаня, будущее вашей семьи. — Угу, — всхлипнула женщина и крепче прижала к себе дочь. Глядя на тело мужа, она мысленно поклялась: «Юань, не волнуйся, я выращу нашу Цинцин и сделаю её настоящим бессмертным наставником». ... — Ли Динъюань, сын клана Ли, пожертвовал собой во имя клана! — громко провозгласил глава клана. — Его имя будет вписано в родовую книгу, его табличка — установлена в храме предков, и потомки будут чтить его память. Объявляю трёхдневный траур. Глядя на маленькую, хрупкую фигурку Цинцин, Ли Гуанъао добавил: — Дочери Ли Динъюаня, Ли Цинцин, Ростку нашего клана, срок предоставления бесплатных ресурсов продлевается с трёх до пяти лет. Ли Динъюань погиб, и его дочь, хоть и была Ростком, лишилась отцовской поддержки. Клан должен был взять на себя эту ответственность, ведь он погиб ради клана. Клан бессмертных Ли всегда был сплочённым, разделяя и славу, и горе. В этот момент слово «клан» обрело для Ли Цинъюаня осязаемый смысл. «Этот клан, где все держатся друг за друга, этот тёплый и дружный дом... он мне нравится», — с чувством признательности и трогательности подумал он.