Услышав голос за дверью, Чжан Хунчжань и Линь Ваньцин взволнованно вскочили. Они переглянулись, и в их глазах отразилась радость. Три с лишним месяца, великий старейшина и остальные были в отъезде три с лишним месяца. И вот, наконец, они вернулись.
Линь Ваньцин, мелькнув, оказалась у двери рядом с Чжан Сюаньтуном, схватила его за воротник и вместе с Чжан Хунчжанем исчезла.
— Ай... тётушка, помедленнее, помедленнее, так высоко! Я высоты боюсь...
...
За пределами горы Сюаньсяо, над кланом Чжан, завис летающий ковчег длиной более двадцати метров. Затем Чжан Цзуцзюнь с Чжан Хунханем, уставившимся в пустоту, и Чжан Сюаньбином с остальными предстали перед кланом.
Увидев это, Чжан Хунчжань и несколько старейшин с учениками вышли их встречать.
Но, увидев выражения лиц великого старейшины и Чжан Сюаньбина, у всех упало сердце. Улыбки мгновенно исчезли с их лиц.
— Великий старейшина, остальные...
Из-за малочисленности клана Чжан в зале предков не было постоянного стража, и в обычное время туда никто не заходил. Поэтому они не знали о судьбе своих соклановцев.
Услышав вопрос Чжан Хунчжаня, Чжан Цзуцзюнь помрачнел и кивнул:
— Глава клана, нужно обсудить важное дело.
Чжан Хунчжань тут же понял, что он имеет в виду. Он распустил учеников и послал сообщения остальным старейшинам.
...
Через полчаса. Главный зал клана.
Чжан Хунчжань сидел во главе. Все девять старейшин клана были на месте. Каждый из них был на средней стадии Заложения Основ или выше. Кроме них, здесь также были Чжан Хунцин и Чжан Хунси. Остальные, выжившие в тайном царстве, отправились отдыхать. Духовные предметы, которые они там добыли, должны были быть наполовину сданы клану. Ведь перед входом в тайное царство клан дал им немало козырей. Оставшееся они могли использовать сами или обменять на очки вклада.
Сдать половину — это было немного. В Бессмертной Секте Лазурного Моря, например, сдавали восемьдесят процентов. По сравнению с другими сектами и кланами, клан Чжан очень хорошо заботился о своих потомках. В клане Чжан не было деления на прямых и побочных потомков. Если у тебя был талант и ты усердно трудился, ты мог получить ресурсы для совершенствования. Награды и наказания были справедливыми. Именно поэтому клан Чжан был таким сплочённым. Каждый вносил свой вклад в его развитие.
В главном зале было тихо, атмосфера была гнетущей. На лицах всех отражалось беспокойство. Только что он узнал, что Чжан Сюаньчэнь пропал без вести. Линь Ваньцин и Чжан Сюаньбин отправились проверить, но до сих пор не вернулись. Как тут было не волноваться? Клан Чжан на этот раз потерял семнадцать человек. Если и Чжан Сюаньчэнь погиб в тайном царстве, это был бы сокрушительный удар.
К счастью, им не пришлось долго ждать. Линь Ваньцин и Чжан Сюаньбин наконец пришли.
Увидев заплаканную Линь Ваньцин, у всех снова замерло сердце.
Чжан Хунчжань вскочил с места, подбежал к ней и с тревогой спросил:
— Ваньцин, Сюаньбин, что с Сяочэнем? А?
Линь Ваньцин подняла голову и ответила:
— Сяочэнь ещё жив.
При этих словах все в зале вздохнули с облегчением. Жив, и слава богу. Чжан Сюаньчэнь был самым подходящим кандидатом на пост главы клана. Его гибель была бы огромной потерей для клана Чжан.
— Но его огонь души очень слаб, он колеблется, это значит, что Сяочэнь тяжело ранен, возможно, даже при смерти. Я должна пойти его искать!
Голос Линь Ваньцин был твёрд. Чжан Сюаньчэнь был её сыном, и теперь, когда его жизнь и смерть были неизвестны, она не могла сидеть сложа руки. Что, если его телепортировало на какой-нибудь необитаемый остров, где он, тяжело раненый, без сознания, был съеден демоническим зверем? Она не могла рисковать.
Никто в зале не возразил. Все думали так же. С Чжан Сюаньчэнем ничего не должно случиться. Все взгляды устремились на Чжан Хунчжаня, ожидая его приказа.
Чжан Хунчжань почувствовал груз ответственности. В обычное время он бы без колебаний отправил на поиски половину сил клана. Но сейчас это было невозможно. Угроза Секты Пожирателей Душ была слишком велика, к тому же нужно было провести похороны погибших. Если сейчас отправить слишком много людей, это могло бы обидеть некоторых соклановцев.
— Старейшины Чжан Гуанхань, Чжан Цзуань, Чжан Хунъи, а также Линь Ваньцин, Чжан Сюаньбин, Чжан Хунцин, слушайте мой приказ! Вы отправляетесь со мной на поиски Сяочэня.
Но не успел он отдать приказ, как в зале бесшумно появился Чжан Чунсянь. Его густой голос разнёсся по всему залу.
Увидев его, все были удивлены. Особенно когда услышали, что Чжан Чунсянь собирается идти сам.
Чжан Хунчжань с беспокойством сказал:
— Предок, ваше личное участие, боюсь, неуместно. Клану нужен ваш присмотр, а сейчас Секта Пожирателей Душ...
Но Чжан Чунсянь прервал его взмахом руки.
— Ничего, защитный массив клана не для красоты, даже заклинатель на пике Золотого Ядра не пробьёт его за короткое время. Я тоже знаю, что сейчас свирепствуют злые заклинатели Секты Пожирателей Душ, поэтому не стоит отправлять на поиски заклинателей Конденсации Ци. Не хватало ещё, чтобы мы, похоронив дюжину человек, через некоторое время похоронили ещё столько же. Нас семерых будет достаточно.
Чжан Сюаньчэнь был его самым многообещающим потомком, с ним не мог сравниться даже Чжан Сюаньбин с его единственным духовным корнем.
Чжан Хунчжань немного подумал и кивнул:
— Хорошо, как скажете, предок.
Духовное чутьё заклинателя Золотого Ядра, естественно, не сравнить с чутьём заклинателя Конденсации Ци. С предком шансы найти Чжан Сюаньчэня были выше. И что ещё важнее, это действительно могло сократить потери.
— Что ж, пойдём. Скройте свою ауру, измените внешность, чтобы свести к минимуму риск разоблачения. Если кто-то спросит, скажите, что вышли на поиски сокровищ.
— Слушаемся, предок!
С этими словами семь фигур исчезли из зала.
«Сяочэнь, надеюсь, с тобой всё в порядке», — мысленно молился Чжан Хунчжань. Затем он посмотрел на Чжан Цзуцзюня и спросил:
— Великий старейшина, расскажите, что произошло в тайном царстве.
— Слушаюсь, глава клана.
Чжан Цзуцзюнь рассказал всё, что узнал от Чжан Хунси, Чжан Хунханя и остальных. Он также упомянул о встрече Чжан Сюаньбина с Чжан Сюаньчэнем в демонической ци. Об этом ему рассказал сам Чжан Сюаньбин, остальные соклановцы не знали.
Выслушав его, Чжан Гуанъяо с вздохом сказал:
— Подумать только, что так называемая пещера божественного дракона, место судьбоносной встречи, оказалась местом печати демона. Какая хитрость!
У девятого старейшины, Чжан Хунвэня, внезапно мелькнула мысль, и он с изумлением произнёс:
— Сяочэнь проявил ауру Зарождающейся Души, значит ли это, что он получил истинное наследие тайного царства?!
При этих словах все взгляды устремились на Чжан Хунвэня. Он испуганно втянул голову и осторожно спросил:
— Я ведь ничего такого не сказал, да?.. Ха...
Обновлено: 12.07.2026