Хотя эти два злых заклинателя были всего лишь на средней стадии Конденсации Ци, им было легко принести в кровавую жертву более двухсот смертных.
К счастью, он решил уйти вечером, иначе судьба жителей деревни Маленькая Крепость была бы предсказуема.
В его руке появился духовный огонь, который окутал Жемчужину Кровавого Духа.
В тот же миг из неё потянулись нити кроваво-чёрной ци, которые были очищены духовным огнём.
Затем он вышел из хижины и посмотрел на поднимающийся внизу дым.
— Тедань, надеюсь, у тебя есть духовные корни. До скорой встречи.
Он оставил Теданю руководство по Конденсации Ци и несколько низкоуровневых заклинаний.
Также оставил несколько техник боевых искусств.
Этого он не дал другим молодым людям в деревне.
Не потому, что не доверял, а потому, что не мог.
За эти дни наблюдения он понял, что Чжан Тедань, хоть и мал, но очень умён и знает, что можно говорить, а что нельзя.
А у других юношей в деревне этого достоинства не было.
Узнав, что у них есть возможность заниматься боевыми искусствами, они повсюду хвастались перед сверстниками.
К тому же, большинство из них не были созданы для боевых искусств.
В будущем им было бы трудно достичь даже второго разряда.
Были и личные причины, и другие.
Когда спустилась ночь и на небе тихо взошла яркая луна, озарив всё серебристым светом.
Чжан Сюаньчэню нечего было собирать. Он положил в сумку для хранения вяленое мясо, которое приготовила для него тётя Лань, и ушёл по горной тропе.
Идти по горной тропе в королевский город было намного быстрее.
Хоть он и не мог сейчас использовать всю свою силу, но с помощью Глубинного Янского Огня Земных Жил заклинатели ниже царства Заложения Основ не представляли для него угрозы.
Когда он купит Пилюлю Лазурного Духа для Восстановления Жил и восстановит меридианы, он не будет бояться даже заклинателей начальной стадии Заложения Основ.
А в этих горах духовная энергия была слабой, и ещё вопрос, были ли здесь демонические звери.
Как только на горизонте забрезжил рассвет, в деревню Маленькая Крепость прибыли семь крепких мужчин средних лет в доспехах, окутанные аурой убийства.
Чжан Шо, служивший в молодости в армии, мгновенно узнал их по доспехам.
Это была знаменитая в государстве Цин Армия Белого Тигра!
Говорят, что минимальное требование для вступления в Армию Белого Тигра — быть бойцом второго разряда.
Он, естественно, не осмелился быть небрежным и поспешно преклонил одно колено.
— Простолюдин Чжан Шо приветствует трёх господ!
Мужчина во главе не выказал никаких эмоций, лишь слегка кивнул и холодно сказал:
— Староста, не нужно церемоний. Я пришёл задать несколько вопросов.
— Простолюдин ответит на всё, что знает!
— За последние три дня в деревне Маленькая Крепость кто-нибудь умирал или исчезал без причины?
Услышав это, Чжан Шо растерялся.
Он не понимал, почему этот господин-воин задаёт такие вопросы.
Это, кажется, не в их ведении.
Но он всё же честно ответил:
— В ответ на слова господина, в деревне Маленькая Крепость никто не умирал и не исчезал.
— За последние три дня в деревню приходили какие-нибудь странные люди?
— Нет.
Мужчина во главе некоторое время пристально смотрел на Чжан Шо, затем его лицо стало сложным, и он с сожалением сказал:
— Кроме вашей деревни Маленькая Крепость, все тридцать четыре деревни в уезде Ухэ и сам уезд были уничтожены злыми демонами, никто не выжил.
— Вам... очень повезло.
— Что!
Услышав эту новость, Чжан Шо был потрясён!
Он пошатнулся и чуть не упал.
К счастью, один из воинов успел его подхватить.
— Староста, не волнуйтесь. На этот раз эти злые демоны убили сотни тысяч людей нашего государства Цин. Государь в ярости и уже отправил два легиона, Армию Белого Тигра и Армию Лазурного Дракона, для их уничтожения. Даже бессмертные вмешались.
— Вы в безопасности.
Услышав это, Чжан Шо похлопал себя по груди и пробормотал:
— Бессмертные вмешались? Это хорошо, это хорошо.
— Раз так, мы должны доложить об этом наверх. Прощайте!
Сказав это, он со своими подчинёнными покинул деревню Маленькая Крепость.
Когда они ушли, молчавший до этого Чжан Хао вдруг сказал:
— Дедушка, может быть, это учитель спас нашу деревню? Ведь он такой сильный, злые демоны точно не смогли бы его победить.
При этих словах сердце Чжан Шо дрогнуло.
А ведь это действительно возможно.
Может быть, Чжан Сюаньчэнь и есть тот самый легендарный бессмертный!
Дом Ли Лань.
Чжан Цинцин с немного опухшими глазами вошла в комнату матери и разбудила спавшего Чжан Теданя.
— Цинцин, что с тобой? — с беспокойством спросила Ли Лань, глядя на лицо дочери.
— Мама, брат Чэнь... он ушёл.
— Невозможно! Учитель не мог уйти! Вчера он обещал научить меня новому приёму! Ты врёшь!
Услышав новость об уходе Чжан Сюаньчэня, Чжан Тедань, который до этого вертелся под одеялом, не желая вставать, мгновенно сел и закричал на Чжан Цинцин.
Он не верил, что учитель мог его покинуть.
Но когда он увидел заплаканное и опухшее лицо сестры, его маленькое сердце словно пронзили иглой.
Он тут же громко зарыдал.
— Сестра, ты меня обманываешь, да? Учитель не уйдёт!
— У-у-у...
Сказав это, он быстро слез с кровати, обнял сестру за ногу и заплакал.
В его памяти возникла картина, как учитель водил их на море ловить рыбу.
Ли Лань, глядя на плачущих дочь и сына, ничего не могла поделать.
Даже она сама сейчас вытирала слёзы.
Хотя прошло всего двадцать дней, но влияние Чжан Сюаньчэня на их семью было огромным.
Они давно считали его своим родным.
— Тедань, твой учитель действительно ушёл. Перед уходом он велел мне передать тебе письмо.
— Прочитав его, никому не рассказывай о его содержании, и не говори, что ты что-то получил. Даже мне и маме не говори, понял?
Услышав это, Чжан Тедань серьёзно сказал:
— Понял, я обещаю, что не скажу!
Чжан Цинцин кивнула и отдала письмо брату, а мешочек снова спрятала за пазуху.
Это было её последнее воспоминание.
Затем она потянула Ли Лань из комнаты.
Чжан Тедань быстро открыл письмо и начал читать.
«Тедань, ученик мой, когда ты читаешь это письмо, учитель уже покинул деревню Маленькая Крепость.
Хочу тебе кое-что сказать. На самом деле, учитель — бессмертный. Как, удивлён? Ха-ха-ха!
Учитель уже видит твои удивлённые глазки.»
Прочитав это, Чжан Тедань сквозь слёзы улыбнулся. В его памяти возникла улыбка Чжан Сюаньчэня, когда тот подшучивал над ним.
«У тебя отличные кости и ты очень умён, велика вероятность, что у тебя есть талант к совершенствованию. Поэтому учитель оставил в хижине под каменной плитой у кровати несколько руководств по совершенствованию и базовых заклинаний, а также несколько руководств по боевым искусствам смертных.
Запомни, высокое дерево ветер валит первым!
Пока у тебя нет силы, никому не говори.
Запомни! Запомни! Запомни!
И последнее... не беспокойся, не скучай, не ищи.
У нас ещё будет время.»
Прочитав это, Чжан Тедань залился слезами, слёзы капали на землю, образуя лужицу.
— Учитель, не волнуйтесь, Тедань знает, что делать.
Чжан Тедань встал, зажёг свечу и сжёг письмо.
Затем он быстро оделся и побежал в хижину на полпути к вершине горы.
Ли Лань хотела его остановить, но Чжан Цинцин удержала её.
— Не волнуйся, мама, брат Чэнь всё устроил, с Теданем ничего не случится.
Вскоре новость о том, что Чжан Сюаньчэнь ушёл прошлой ночью, разнеслась по всей деревне Маленькая Крепость.
...
Уездный город Аньян.
Таверна «Край Света».
Вчера напившиеся допьяна Чжао У и Хун Мин спустились на первый этаж таверны и, собираясь заплатить и уйти, услышали громкий разговор сидевших за столом пьяниц.
— Слышали? В уезде Ухэ всех людей принесли в кровавую жертву злые демоны! Какое зрелище... ц-ц-ц, ужас.
— Что значит всех принесли в жертву? Разве не осталась одна счастливая деревушка? Кажется, называется Маленькая Крепость.
— Пф, во всём уезде Ухэ осталось всего двести с лишним человек. Я сказал, что всех принесли в жертву, что не так?
— Эх, не знаю, что происходит, в последнее время в нашем государстве Цин часто такое случается. Может, однажды и мы так...
— Тьфу! Что значит так! У нас ведь есть кланы бессмертных, как мы можем сравниться с этими крестьянами.
Услышав их разговор, Чжао У вдруг осенило.
Он бросил духовные камни на стойку и потащил Хун Мина в угол.
— Младший брат Хун Мин, я, кажется, нашёл, где прячется этот парень!
— Что?
— Как ты думаешь, почему в уезде Ухэ все были принесены в кровавую жертву, а в той деревне Маленькая Крепость никто не пострадал?
— Ты хочешь сказать!
— Пошли!
Обновлено: 12.07.2026