Глава 12 — 11 глава

- Тсукико?! Девичий голос ворвался в сознание раскалённой иглой. Я зажмурился от головной боли, а в следующую секунду понял, что лежу на полу. Открыл глаза и увидел перед собой испуганное лицо Теруко. - Что с тобой? – обеспокоенно спросила она. - Пока жив, - пробормотал я и поморщился от нового спазма. Желудок скрутило, показалось, что ещё немного и меня стошнит, но я откинулся на спину и прикрыл глаза. Стало получше. - Что произошло? – обратился к сестре. - Ты мне скажи, - возмутилась та. – Наклонился к подушке и упал как подкошенный. Ещё и застонал, будто… Тут девушка запнулась. Приподняв веки, увидел, как на её лице появился лёгкий румянец. - Я не кричал? - Нет, просто рухнул на татами. Уже хорошо, значит, кричал у себя в голове. Из-за боли было сложно вспомнить, что произошло, но пришлось стиснуть зубы и напрячь извилины. Канон перенесла меня в свой мир. Как только я прикоснулся к камэоса, наша связь восстановилась. Выходит, богиня от меня не отвернулась. И это первая хорошая новость. Вторая же заключается в том, что она дала подсказку, где искать Ятагарасу – горы. Вот только какие? Восточные горы, в подземельях которых живут мору? Вряд ли мне удастся спокойно туда забраться. Впрочем, на нашем острове есть и другие возвышенности. - Так что? – Теруко опустилась рядом и склонилась надо мной. Её губы оказались в опасной близости от моих. Синие пряли упали мне на лоб, а в нос ударил аромат абрикоса. – Ты возьмёшь меня с собой? - Теруко… - я не знал, что сказать. Она оказалась так близко от меня, что невольно захотелось поцеловать. Однако девушка решилась сделать первый шаг. Всего лишь миг, и наши уста слились в сладком поцелуе. Теруко была нежна и легка. И в моей голове всё перемешалось. Однако через пару мгновений она приподнялась, но не переставала смотреть на меня просящим взглядом. - Теруко, - повторил я, но уже более уверенно. – Есть кое-что, что мне необходимо обсудить с Акайо и Джиро, - приподнялся. Голова не болела, однако, стоило встать на ноги, как меня повело в сторону. – Надеюсь, ты не против, что я отлучусь. - Конечно, - отмахнулась та, пытаясь сохранить твёрдый голос, но я услышал, как он дрожит. – Зачем вам женщина? Вы ведь будете решать нечто важное. В тот момент во мне поселилось чувство вины. Посмотрев на сестру, понял, что надо что-то делать. Но брать с собой казалось глупостью. Мало ли куда мне придётся отправиться. - Я скоро, - произнёс я и вышел из комнаты. Хотелось взять её с собой, чтобы не чувствовала себя брошенной. Но нельзя. Иначе это покажется неуважительным к главам клана. Они и так подавили свою гордыню, когда начали разговор в обеденном зале. Показали женщинам, что ценят и уважают их. Но Теруко этого было мало. И её можно понять. С таким взрывным характером только мечом махать, чтобы выплеснуть накопившийся негатив. А, судя по отчаянию девушки, его уже достаточно много, чтобы перевалить через край. Я прошёл по коридору. И только поднял кулак, чтобы постучать в дверь кабинета, как та раскрылась и на пороге появился Акайо. - Ито-сан, - я слегка поклонился ему. – Мне необходимо кое-что рассказать. Тот молча кивнул и пропустил меня внутрь. Старик Джиро сидел в своём кресле и тяжело дышал. Но стоило мне войти, как тот собрался и развернулся в мою сторону. Приветливо улыбнувшись. - Тсукико, что-то случилось? – спросил он. - Да, Ито-сама, - ответил я и показал камэоса. – Знаете, что это? Старик прищурился. - Бутыль с саке? Решил нас угостить? - Не совсем так, - улыбнулся я. – Это камэоса – сосуд, в котором никогда не кончается выпивка. - Нам бы такое пригодилось, - усмехнулся Акайо, подойдя к нам. – Особенно на праздники. - В следующий раз обязательно достану его, - сказал я в ответ. – Но всё не так просто. Сосуд вырезан в форме богине Канон. Именно благодаря ему мы с ней могли общаться. - Ах вот оно что, - протянул Джиро и откинулся на спинку. – То есть вы потеряли связь, из-за того, что бутылка осталась здесь? - Именно так. - Это хорошая новость, Тсукико. Значит, вам не придётся ехать к капищу. Вы ведь можете пообщаться с ней прямо сейчас? - Уже. И богиня дала мне подсказку. - И какую же? – спросил Акайо, подавшись вперёд. - Горы. - Восточные горы? – удивлённо переспросил усатый ван. – Ятагарасу живёт среди мору? - Не будь столь прямолинеен, - заговорил Джиро. – Возможно, эти горы даже не на нашем острове, и даже не в империи. - И всё же надо всё проверить, - сказал я. – Мне придётся туда отправиться. - Путь не близок, Тсукико. Тебе может понадобиться помощь. В этот момент дверь вновь распахнулась, и в кабинет влетела взволнованная Теруко, на лице которой сияла радостная улыбка. Но не успела она ничего сказать, как Акайо вскинул руки и грубо произнёс одно лишь слово: - Нет! Девушка ошарашенно замерла на месте. Все мы понимали, что она хотела сказать, и что имел в виду её отец. Однако Джиро не стал вмешиваться и уставился на внучку, которая уже готова была рвать и метать. - Отец, - произнесла она. – Но почему? - Что за глупые вопросы? – сказал он тем же тоном. – Там живут мору. Или ты забыла, кто они такие? - Я всё прекрасно помню! – выпалила она, гордо вскинув подбородок. – Это будет отличный повод отомстить. - С ума сошла? – в кабинет ворвалась Шинджу. – Ито-сан, вы же не собираетесь её туда отпускать? Она ведь всего лишь дитя! Джиро вопросительно вскинул бровь и хмыкнул. - Я давно не ребёнок, мама! – воспротивилась девушка. – Даже отец так не считает! - Что?! – гнев Шинджу переместился на мужа. – Это когда ты таким стал?! - Неправда! – лицо Акайо побагровело от гнева. – Теруко, несносная девчонка! Что ты себе позволяешь?! - Тогда почему отправил меня в конюшню? А вот это уже интересно. Я навострил уши. - Ты всё-таки отправил её в конюшню?! – рассвирепела женщина. – Мы же договорились… - Она заслужила такое наказание! – продолжал Акайо. – И ты прекрасно знала, где она! - Я не думала, что снова заставишь её убивать! Лишь смотреть! - Как бы не так, мамочка! Мне опять пришлось перерезать кобыле горло, а потом выпотрошить её! Охренеть! Так вот, что придумал Акайо. - Идиот! – взревела Шинджу и ударила мужа тряпкой. - ХВАТИТ! Громкий хлопок по столешнице мигом заставил всех замолчать и пристыженно опустить глаза. Джиро серьёзно разозлился. - Что вы себе позволяете? – продолжил старик. – Такой пример подаёте дочери? И чего, в таком случае, от неё ожидаете? Послушания? Ты, - бросил гневный взгляд на сына, - заставляешь её убивать домашнюю скотину. Хочешь взрастить в ней бесстрашие? Тогда почему принуждаешь вести себя женственно, если собственными поступками это пресекаешь? А ты, - посмотрел на его жену, - кружишь вокруг, как наседка, позабыв, что дочери уже готовы на выданье. Они давно повзрослели, и надо помогать им освоиться в реальной жизни, а не вливать в уши песни о счастливом браке и нефритовом дворце. - Но… - Шинджу робко возразила: - Мне ведь повезло с вашим сыном. - Знаю! – рявкнул Джиро. – Потому что я воспитал его так, как надо. Вам следует этому поучиться, - повернулся к девушке. – Теруко! – та не посмела даже глаз поднять, но сделала шажок в сторону деда. – Что я говорил насчёт уважения? За сегодня ты уже второй раз делаешь всё наоборот. Твоё поведение оскорбительно для меня и для твоего отца. Мы непросто так закрываемся в кабинете. Всё, что вам следовало знать, обговорили за столом. Так почему ты смеешь подслушивать и врываться сюда? – не дожидаясь ответа, продолжил: - Не говоря о том, что самовольно отправилась спасать Тсукико даже слова нам не сказав. Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы тебя поймали? - Но ведь не поймали, - пробормотала она под нос, чем ещё больше разозлила деда. - Глупая девчонка! – вновь удар по столу. – Это могло спровоцировать войну! Понимаешь?! Нас бы прилюдно казнили на площади! Всех нас! И сотню невинных ванов в придачу, в качестве назидания! Не подумала об этом?! - Нет… - раздался жалобный девичий писк. Казалось, что Теруко сейчас разревётся, но молодец, держалась. Джиро выпрямился и посмотрел на дверной проём. - Эми, Ай, живо ко мне! - сказал он приказным тоном. В ту же секунду в кабинет робко вошли оставшиеся члены семьи. Сразу стало понятно, что и они находились в непосредственной близости от двери. Подслушивали вчетвером? - Вы надо мной издеваетесь? Я впервые видел Джиро в таком состоянии. Казалось, ещё немного, и в нас полетят молнии. - Кто вам позволял подслушивать? Или мне приказать, чтобы вы сами себе уши отрезали? Я могу! Будете сопротивляться, а Эми?! Женщина дёрнулась, но всё же нашла в себе силы поднять взгляд и ответить спокойным тоном: - Нет, отец. - Вот именно! Наверное, я и правда, дал вам слишком много свободы. Ямадзаки за это бьют палками. Ватанабэ сразу лишают головы. Какой вариант вам предпочтительней?! Тишина. Никто не посмел выдавить ни слова. - Тсукико! – от его голоса я дрогнул и посмотрел на старика. Тот буравил меня тяжёлым взглядом, потом неопределённо взмахнул рукой и сказал: - Тебя это тоже всё касается. Мотай на ус, - после чего он опустился обратно в кресло и устало вздохнул. – Вы все меня расстроили. Весьма расстроили. Где я просчитался? Когда недосмотрел? - Отец, - Акайо подошёл к столу. – Твоей вины нет, это всё я… - Молчи, - отмахнулся тот. – Нет сил больше вас слушать. Эта тема закрыта. Надеюсь, каждый из вас сделает выводы. Мы кивнули и собирались выйти, но старик поднял руку. - Тема закрыта, но разговор не окончен. И раз уж вы все здесь собрались, то надо решить основную проблему, - посмотрел на Теруко. – Ты не пойдёшь в восточные горы. - Но… - Тихо! – перевёл взгляд на меня. – Тсукико тоже туда не отправится. - Ито-сама, - удивился я. – Но почему? - Потому что есть и другие места. К примеру, гора Фудзу, - он успокоился и посмотрел на нас с хитрым прищуром. – Теперь, когда мы убедились, что древние легенды правдивы, я припоминаю ещё одну. - Про мудреца? – переспросила Эми. - Именно про него, - добродушно улыбнулся старик. Его настроение изменилось кардинально. И складывалось такое впечатление, что гнев Джиро был не более, чем игрой на публику. Он хотел показать свою власть и приструнить разбаловавшихся детишек. И был совершенно прав. – Мудрец живёт на вершине горы, взобраться на которую удавалось лишь немногим. Путь туда преграждает множество опасностей, но если верить легендам, он может нам помочь в поисках Ятагарасу. - Хорошо, - кивнул я. – Скажите только куда идти, и я тут же отправлюсь. - К Ямадзаки, - недовольно пробормотал Акайо и обратился к старику. – Отец, ты уверен, что необходимо именно туда? - Нет, - покачал тот головой. – Но разве в этом может быть хоть какая-то уверенность? Мы и так играем с огнём. Ведь Ватанабэ может оказаться невиновным. - Но тогда поможем ему найти виновных, - сказал я. – Они ведь знают, что детей везли на их земли. Наверное, пообещали вам, что найдёт их самостоятельно. - Всё верно, - кивнул Джиро. – Но пока что никаких вестей. И это лишний раз наталкивает на мысль, что, может и косвенно, но Изао замешан в этом. - Я вас понял, Ито-сама, - я слегка поклонился. – Отправлюсь прямо сейчас, чтобы не тратить время. Но попрошу вас дать мне карту, чтобы я мог ориентироваться. - А не рано ли тебе, Тсукико? – заботливо спросила Шинджу. – Ты ведь только из темницы выбрался. - У нас нет времени ждать, - снова заговорил Акайо. – Скоро воины Ватанабэ будут здесь и осмотрят каждый уголок нашего дома. Ему необходимо спрятаться. Искать капище Канон больше не надо, поэтому отправляйся в путь как можно скорее. - Я готов, - ответил ему, но тут вновь влезла Теруко. - Отец, - обратилась к Акайо. – Прошу. Ты готовил меня к сражениям с раннего детства, так позволь отправиться хоть на одно из них. И снова повисла зловещая тишина. Я даже слышал, как шумно дышит усатый ван. Видел, как на его лице заиграли желваки. Но он молчал, значит, колебался с ответом. Почему? Неужто речь Джиро произвела на него впечатление, и теперь он думает, как правильно поступить? Помочь дочери или вновь подавить её волю? - Ито-сан, - я первым прервал гнетущее молчание и сделал шаг к Акайо. – Сейчас мне и правда не помешает помощь. Силы не полностью вернулись. К тому же совсем недавно я уже бывал на землях Ямадзаки и вернул спутницу целой и невредимой. - И кто же это был? – сердито переспросил мужчина. - Кицуне по имени Асэми. Вы могли видеть её в госпитале вместе с Рангику. Именно её я спас, когда несколько ванов хотели забить её камнями. И да, во главе стоял Дэйсьюк. Так что злился он на меня не просто так. - Ты вытащил Теруко из лап оборотней, - заговорил Джиро с лёгкой усмешкой на губах. – Вернул непослушную Ай. Вытащил маленькую кицуне, даже заступился за поруганную честь уже мёртвой девушки. Сколько ещё будешь геройствовать. В тот момент хотелось ответить что-то по типу: «Пока не надоест», но я решил вести себя чуть скромнее. Тем более после взбучки старика, мне совсем не хотелось лезть на рожон. - Сколько потребуется, - ответил я и поклонился, а потом продолжил: - Вы приютили меня, дали кров, крышу над головой. Можно сказать, что считаете родным, - в памяти всплыл разговор о женитьбе с одной из сестёр. – И вернуть роду его прошлое величие – это то малое, что я могу для вас сделать. На лице старика растянулась довольная улыбка. А в разговор вновь встряла Теруко. - Отец, дай мне шанс показать себя. Что показывать? Зачем тебе лезть в лапы врагов. - Обещаю, я сделаю всё, что в моих силах, дабы защитить вашу дочь, Ито-сан. И зачем я это говорю? Чем Теруко может мне помочь? Будет ведь под ногами мешаться. Однако сколько бы я так ни думал, в душе скребли кошки. Чувство долга не отпускало. Она вытащила меня из тюрьмы, рисковала головой, а потом ещё была наказана родным отцом за это. Потрошила лошадь, пока мы парились в бане. И моя совесть вопила во всю глотку, что иначе поступить нельзя. - Хорошо, - наконец сдался Акайо и бросил на дочь строгий взгляд. – Иди в оружейную и жди меня там. Подберём тебе что-нибудь. Повернувшись к сестре, увидел, как та чуть ли не светится от счастья. Дотронься, и она взорвётся с радостным воплем. Неужто так сильно хочет выбраться из дома и помахать мечом? Или наивно полагает, что там, за стеной, всё просто? Что ж, скоро мы это узнаем. По пути надо с ней многое обсудить. - Можете идти, - Джиро встал из-за стола и кивнул женщинам и сёстрам. Те быстренько покинули кабинет. – А ты, Тсукико, отдаёшь себе отчёт в том, какую ответственность взвалил на плечи? Старик вышел из-за стола и подошёл ко мне. - Да, Ито-сама. - Очень на это надеюсь. - Тсукико, - Акайо посмотрел на меня тяжёлым взглядом, но в глубине карих глаз я увидел страх и мольбу. – Не выпускай её из виду. - Ито-сан, - ответил я. – Она моя сестра. И если что-то с ней случится, я себе этого никогда не прощу. - Поверь, я тоже, - хмыкнул тот и обошёл меня. – Отец, у нас остались доспехи мору? - Боюсь, мы не успеем пошить, - печально вздохнул Джиро. – Да и материала мало. Но есть кое-что другое. С этими словами он подошёл к потайной нише в стене, надавил, и снова распахнулась маленькая дверца. Старик наклонился, поискал на дне и достал то, что искал. - Ну как? – спросил он, взмахнув руками. - Эм, - я замялся с ответом. – Мне кажется, Теруко откажется надевать подобное. - Ей придётся, - послышался рядом довольный голос Акайо. – Иначе никак. Я не стал спорить. Ну, хорошо, посмотрим на её реакцию. Продолжение можно прочитать здесь - https://author.today/reader/69569 Либо просто вбив название книги в поисковике =)