Глава 17 — Глава 16 – Шаг за шагом

— Я бы не возражала, если бы мы ещё немного так посидели, но у тебя, кажется, есть дела, — сказала Ария, глядя на меня в своих объятиях. — … Ария усадила меня обратно в кресло и опустилась передо мной на колени. — Знаю, у тебя остался хотя бы один вопрос, так что сейчас самое время его задать. — … Ладно… — … Это, возможно, мой единственный шанс… — Эм… Ты… знаешь какую-нибудь Богиню?… Она похожа на лису… — я указала на свои уши. — Ну, я знаю немало Богинь, похожих на лисиц, — уши Арии дёрнулись. — Я сама похожа на лису, но знаю, что ты ищешь не меня. — … — У неё… чёрная шерсть и… чёрные глаза. Я посмотрела на Арию, надеясь, что моего скудного описания хватит, ведь больше я ничего о ней не знала. — Хм, Богиня, похожая на лису, с чёрной шерстью и глазами… Пожалуйста… — Да, я знаю такую Богиню. И довольно близко. — Тогда!.. Я резко замолчала. Стоит ли мне вообще пытаться снова с ней говорить… — … Она не отвечала мне… семь лет… — … У неё, должно быть, была причина… Вдруг это моя вина… Ария наклонилась и убрала прядь волос с моего лица. — Не переживай так сильно. Богиня, которую я знаю, была бы рада с тобой встретиться. Я сама могу это гарантировать. — … Но откуда тебе знать?.. Вдруг это не та… — Вот что я предлагаю: сходи в её храм, и, если она захочет тебя видеть, она сама тебя призовёт. Идёт? Но хочу ли я знать… — … А если… она правда не хочет со мной говорить?.. — … Но всё же… — Хорошо… — пробормотала я. — Отлично. Ты не представляешь, как много это значит для моей сестры. Сестры? — К сожалению, это значит, что нам пора прощаться, — Ария развела руки, глядя прямо на меня. — … Я знала, чего она хочет, но моё тело всё ещё сопротивлялось. Прождав несколько секунд, она снова подхватила меня и крепко обняла. — Шаг за шагом. Ты доберёшься. — …Мхм… Я тебе не верю… Но… — … Я хочу… Ария отнесла меня туда, где мы встретились. — Когда выйдешь, иди к другому храму. Ты уже знаешь, о каком я говорю, — сказала она, опуская меня на землю. — Мхм. — Что ж, надеюсь, мы скоро снова встретимся, маленькая кицунэ, — она помахала мне. — Может, в следующий раз ты сама меня обнимешь. Как только она закончила говорить, всё вокруг начало белеть. Погоди! — П-прощай, Ария. Не знаю, услышала ли она, ведь всё уже стало белым, когда я заговорила. Через несколько мгновений я оказалась в пустой комнате храма, рухнув на пол. Я поднялась, проверяя, всё ли на месте. Это было по-настоящему?.. Размышляя о случившемся, я невольно коснулась лба, где Ария, кажется, оставила свой подарок. Надеюсь, что да. — … Мне нужно в другой храм. Открыв дверь, я увидела, что Рейнелл и Селика всё ещё разговаривают, хотя Селика сняла капюшон, обнажив каштановые волосы, собранные в хвост. — О, ты уже вернулась? — спросила Селика, заметив меня в дверном проёме. Я кивнула, выходя из комнаты, и Рейнелл подошла, подхватив меня на руки. Все сегодня меня носят. — Я же говорила, она милая, — улыбнулась Селика. — Я объяснила Рейнелл, как вернуться, если боль вернётся, так что вы свободны. Думаю, тебе не помешает отдохнуть… день был насыщенный. Я вцепилась в рубашку Рейнелл и прижалась к ней. — Пожалуй, так и сделаем, — ответила за меня Рейнелл. — Надо проверить, как там Ава. Но… — Ещё раз спасибо, Селика. Не знаю, что бы я без тебя сделала. И… прости… за ранее. Селика лишь улыбнулась и помахала, пока Рейнелл, сжимая меня в руках, выходила через тот же проход. Солнце снаружи казалось тусклым по сравнению с садом Арии. — Ладно, пора домой, — сказала Рейнелл, натягивая плащ на мои уши. — Знаю, ты не любишь быть на людях. Но… Это не то, чего я хочу. Рейнелл пошла к гостинице, вероятно, больше беспокоясь об Аве, раз со мной всё в порядке. Было бы здорово, если бы… Я оборвала свои мысли. Сейчас не время об этом думать. Есть кое-что поважнее. Я терпеливо ждала, пока Рейнелл пересекала площадь, но, как только мы приблизились к храму из чёрного камня, я собрала все силы, чтобы вырваться из её рук. — Эй, Кит! — воскликнула Рейнелл. — Что на тебя нашло? Она с трудом удерживала меня, стараясь не сделать больно, но всё же прижала к груди. Отпусти меня! — … Я указала на храм из чёрного камня, глядя прямо ей в глаза. Оставь меня здесь, если надо! — … Я… хочу знать её ответ. — Но… — Рейнелл посмотрела на меня, потом на храм и громко вздохнула. — Ты уверена? Если ты не слушаешь, отпусти меня! Я снова начала вырываться. — Ладно! Я отведу тебя туда… но я иду с тобой. Хорошо! Идём! Рейнелл понесла меня к храму, пока мы не оказались перед двумя большими каменными дверями. На одной был вырезан узор с девятихвостой лисицей, спящей на облаке, а другая была пустой, словно незаконченной. Всё время, что я здесь жила, я даже не пыталась открыть эти двери. — … Если встретить лису из моих снов было так просто всё это время… — … Рейнелл опустила меня на землю, и я тут же бросилась к дверям, но… они не поддавались. Как бы я ни толкала, они не открывались. И это всё? Это твой ответ? — … — Помочь? — крикнула Рейнелл. — … Рейнелл хихикнула, подошла и без труда толкнула двери. — Вот так. — … — Серьёзно? Даже спасибо не скажешь? Я отвернулась и вошла в храм. Это важнее. Внутри было темно. Ни одного окна, только тусклый свет от разбросанных свечей. — Ааа… Чего вы хотите? — раздался мужской голос из дальнего угла. Я не ответила, пытаясь разглядеть, кому он принадлежал. Вскоре послышался звук цепей, волочащихся по полу. Что это? Это не похоже на храм Богини. Особенно такой доброй, как она. — Могли бы хотя бы ответить… — появился хозяин голоса. — Вот почему я не выношу людей… Это был высокий худощавый мужчина с двумя большими кроличьими ушами, свисающими с головы. Его короткие чёрные волосы были растрёпаны, а ярко-красные глаза блестели. Но больше всего моё внимание привлекли чёрные кандалы на его запястьях и лодыжках, соединённые длинными цепями, уходящими в темноту храма. Не сами кандалы меня поразили, а чувство, которое они вызывали. Оно было… знакомым. — Ты всё ещё не… Вдруг мужчина замолчал и рухнул на пол, схватившись за уши, пока цепи гремели о камень. — Я слышу! — закричал он. — Почему ты не можешь использовать духов, как все?! Может… мне лучше уйти. Я отступила, но мужчина снова закричал. — Погоди! Подожди минуту! Рейнелл шагнула вперёд, загораживая меня от мужчины, который теперь полз по полу. — Ты! С лисьими ушами! Иди уже внутрь, — сказал он, глядя на меня. — Не хочу, чтобы на меня снова орали. Орали? — … — Кит, давай… домой… Это не то место, куда ты хотела, — сказала Рейнелл. — … Нет… Я проигнорировала её и пошла дальше в храм. — Погоди! — крикнула Рейнелл. Мне нужно это сделать… Чем глубже я заходила, тем холоднее становилось. Давно я не чувствовала такого.