От лица Рейнелль
Что же мне теперь делать?
Я знала, что сама загнала себя в эту ситуацию, но это знание ничуть не упрощало принятие решений.
Я не хотела задерживаться в этом городе надолго. Он всегда казался мне некомфортным местом.
Но теперь, когда я приютила эту кицунэ...
...
— Ах! Я не могу просто оставить её одну!
...
Несколько секунд потребовалось, чтобы остыть после эмоционального порыва.
На данный момент моя надежда была только на то, что у этой девочки есть родители или опекуны, которые ищут её. Тогда я могла бы просто забрать Аву и уехать.
Возможно, удастся выбраться отсюда уже сегодня, если всё удачно сложится.
Однако, учитывая, что она была одета в лохмотья и бродила ночью, шансы на это были минимальны.
...
Пожалуй, просто спрошу на рынке. Если кто-то потерял ребёнка, вряд ли он будет молчать об этом.
Собравшись с мыслями, я направилась по рыночной улице, ища подходящее место, чтобы пополнить запасы продуктов.
Я быстро наткнулась на лоток с фруктами, что само по себе не было необычным событием, но на нём лежал необычный товар. Любопытство взяло верх, и я подошла ближе.
— З-здравствуйте, чем могу помочь?
Ко мне подошёл пожилой мужчина, хотя, глядя на него, я поняла, что он слегка нервничает из-за моего роста. Для меня это обычное явление.
— Хочу узнать, что за фрукты лежат в той бочке? — указала я на необычные продукты.
— О, эт-то... вы, вероятно, н-не местный житель. Эт-то все фрукты, кот-которые не продались и начали портиться.
Да, я вижу, что они испортились; мне любопытно, зачем вы их продаёте.
— Люди покупают их?
— Д-да, — ответил старик, явно удивлённый вопросом.
— Почему?
Я просто не могу представить, почему обычный человек захочет покупать гнилые фрукты, даже если скидка велика.
— Ин-Иногда сюда приходит маленькое е-еретическое создание. М-многие покупают п-прогорклые фрукты, чт-тобы швырнуть в неё. Э-это дешевле, поэ-тому можно де-лать это ча-ще.
Ужасно слышать, как этот пугливый пожилой мужчина рассказывает о том, как бросают гнилыми фруктами в кого-то, как будто это норма, и при этом улыбается.
— Е-если подождёте немного, о-на может появиться с-сегодня. П-пора ей уже о-объявиться.
Она?...
Мрачная мысль мелькнула в голове, но я быстро отмахнулась от неё.
— Нет, просто соберите, что порекомендуете, хватит на меня и двоих детей.
— Х-хорошо.
Старик повернулся и начал собирать фрукты в корзину. Он явно набрал больше, чем я просила, но учитывая, как Кит жадно поглощала хлеб, я не думаю, что это создаст проблему.
— Э-ето буд-дет стоить...
— Подождите минутку. Ещё есть пара вопросов, которыми вы можете помочь, — перебила я.
Мужчина слегка удивился, но я продолжила.
— Не волнуйтесь, просто нужна информация. Я ведь новая в городе.
— Х-хорошо, это н-не проблема.
— Отлично. Так вот, видел ли кто-нибудь здесь девочку с лисьими ушами?
— Л-лисьими ушами?
— Да, с лисьими ушами, — подняла я руки к голове, на случай, если он не понял, о чём речь.
Мужчина замолчал на секунду, прежде чем ответить.
— Н-новый Барон о-отправился на п-поиски д-девочки с л-лисьими ушами.
— Это интригует; что ещё известно?
— О-он говорит, что д-девочка п-прокляла ег-го отец-а. О-он предлагает н-награду т-тому, к-кто приведёт её к нему.
Я замерла на мгновение, услышав это. Моё сознание тут же начало сопоставлять факты.
Барон охотится за молодой кицунэ.
Девочка регулярно подвергается атакам гнилыми фруктами.
И я приютила молодую кицунэ посреди ночи...
Старик указал мне наклониться, что я и сделала.
— Между вами и мной, ес-ли найдёте её, п-просто отпустите. — прошептал он мне на ухо.
Что?
Это не то, что я ожидала услышать; глядя на то, как этот пожилой человек спокойно рассказывал о забросах гнилыми фруктами с улыбкой, я не ожидала, что у него появится совесть.
— М-многие знают, что о-она э-еретичное д-дитя, н-но все с-согласились о-оставить её в покое. О-она с-слишком выгодна д-для бизнеса.
Ну конечно...
Не стоит строить воздушные замки.
— Хорошо, меня это не беспокоит, — сказала я, изображая улыбку, — Вы сделали свою часть сделки, так что оставьте сдачу себе.
Я бросила ему серебряную монету, и он явно обрадовался.
— Б-благодарю за покупку.
Не за что; вы больше не увидите меня здесь в ближайшее время.
Забрав корзину с фруктами, я быстро покинула лоток и продолжила идти по улице.
Я приобрела довольно много еды и попутно расспрашивала о Ките, хотя вся полученная информация приводила к одному и тому же выводу. Хотя я и не хотела, чтобы это подтвердилось.
...
— Боже, через что прошла Кит?
...
Похоже, мне придётся задержаться в этом городе ещё на некоторое время.
— Что ж, раз решено, значит, я должна приложить максимум усилий, чтобы Кит стала ближе к нам.
Но, учитывая её прошлое, это будет задача не из лёгких.
...
Кто знает? Я уже подобрала одну дочь в этом путешествии...
Как только эта мысль пришла мне в голову, я тут же отмахнулась от неё.
Не стоит об этом думать. Решение не за мной.
Я отвлеклась, пытаясь придумать способы, как облегчить страхи Кита перед нами. Но идеи не приходили.
С Авой было гораздо проще... Если честно, я бы хотела, чтобы она стала потише.
...
Может, подарок?
Идея была не лучшей, но, по крайней мере, это была идея. Единственная сложность заключалась в том, что я не знала, какой подарок понравится ей.
Одежда была бы хорошей идеей...
Но лучше, если бы она сама выбрала...
Я не хочу дарить ей то, что ей не понравится...
Может, что-то мелкое...
Я подумала о том, что носила Кит, и тут меня осенило.
Она носит рваный шарф!
— Идеально!
Определившись с подарком, я поспешила в магазин одежды, мимо которого проходила ранее.
Как только я вошла, я направилась к коллекции шарфов и выбрала первый, который сразу напомнил мне о Ките. Шарф был идеально-чёрного цвета, без особого орнамента; он просто притягивал меня, как только я его увидела.
Делая выбор, я заметила что-то ещё, спрятанное на верхней полке.
Я должна это достать!
— Эй, извините. У вас есть это в фиолетовом цвете? — крикнула я продавцу.
Рейнелл, ты иногда просто гениальна.
— Кит, я уже держу тебя! Ты заговоришь до завтрашнего утра!
Обновлено: 15.01.2026