Занятия наконец-то закончились. Ли Ло, получивший неожиданный звонок, собрал вещи и быстрым шагом направился к боковым воротам академии.
Издалека он заметил парня, присевшего на корточки у обочины. Его слегка простоватая одежда явно выбивалась из окружающей обстановки. Незнакомец курил, выпуская клубы пара на холодном воздухе, а рядом с ним лежали два белых холщовых мешка, туго набитые содержимым.
— Баоцян! — громко окликнул его Ли Ло, ускоряя шаг.
— Брат Ло! — Ван Баоцян поспешно поднялся. Увидев Ли Ло в длинном чёрном пальто, с идеальной осанкой, он сначала одарил его сияющей улыбкой во всю ширину лица, а потом смущённо начал оправлять свою одежду. На фоне этого яркого, стильного парня он сам себе казался слишком уж простым и оттого немного стеснялся.
— Съёмки закончил? — Подойдя вплотную, Ли Ло обнял парня крепким мужским объятием, похлопав его по спине так, что та захрустела. Спустя несколько месяцев разлуки тот почернел ещё сильнее — видно, немало намучился на съёмках той самой «Слепой шахты».
— Ага, — просиял Баоцян, видя, что Ли Ло остался прежним. — Я ещё домой заезжал, работу помочь сделать. Кстати, брат, я тебе кое-что привёз!
Отпустив его, Баоцян тут же снова присел на корточки. — Пшено домашнее, — открыл он первый мешок, с гордостью демонстрируя золотистое зерно. — Сейчас ведь в моде всякие экологически чистые продукты, вот, гарантирую, стопроцентно натуральное! Кашу варить — объедение. Я тебе целых шестьдесят цзиней притащил!
— И ещё! — открыв второй мешок, Баоцян зачерпнул горсть ярко-красных ягод. — Финики! Сладкие!
Вот оно что, не мудрено, что весь вспотел, — мелькнуло у Ли Ло в голове. Два этих мешка вместе весили под сотню цзиней. Представить страшно, каких усилий ему стоило дотащить всё это из родной деревни до столицы.
Ли Ло присел рядом на корточки, взял у Баоцяна сморщенный финик и, недолго думая, отправил его в рот. Мякоть оказалась удивительно мягкой, а насыщенный сладкий аромат мгновенно наполнил всё нёбо.
— Настоящая сладость! — Под одобрительным взглядом Баоцяна он поднял большой палец. Вкус и правда был отменным, а подкреплённый искренностью дарителя, и вовсе казался восхитительным.
— Пошли, — кинув в рот ещё один финик, Ли Ло ловко свернул мешки и перекинул их через плечо. — Сначала занесём это добро домой, потом отправимся ужинать.
Эти два скромных холщовых мешка, возможно, и не стоили баснословных денег, но тяжелены были — хоть отбавляй. Вот она — подлинная ценность, не измеряемая в деньгах!
Баоцян, взвалив на плечо мешок с пшеном, бодро зашагал следом к жилому комплексу при академии. Парень без умолку тараторил о съёмочных буднях на «Слепой шахте», с упоением вспоминая, как во время съёмок в салоне красоты его чуть не хватил кондратий от смущения. Ли Ло слушал и покатывался со смеху.
Та сцена и правда вышла комичной: розоватая, ухоженная кожа маникюрши и смущённый, потерянный вид Баоцяна, пытающегося выглядеть уместно, — контраст был разительным. Жаль только, что самому Ли Ло ещё не доводилось сниматься в подобных любовных сценах, и он мог лишь догадываться о тех ощущениях.
Беседуя, они поднялись в квартиру. Переступив порог, Баоцян замер в нерешительности, буквально не зная, куда деть руки. Где уж ему, деревенскому пареньку, доводилось видеть такие роскошные апартаменты? Получив от Ли Ло банку ледяной колы, он так и застыл посреди гостиной, сжимая в потных ладонях холодный алюминий.
— Присаживайся же! — Отнеся вещи на кухню, Ли Ло, видя его скованность, рассмеялся и ободряюще махнул рукой. — Всё здесь для людей сделано, не стесняйся!
— Ло Гэ, — Баоцян осторожно приоткрыл колу и сделал небольшой глоток. — Да ты тут прямо как в небесном чертоге живёшь!
— Я же из таких же, как ты, Хэндяньских просторов вышел, — видя, что парень никак не может расслабиться, Ли Ло снова предложил выйти. — Передо мной сидит главный герой будущего фильма, соберись, дружище! Давай, пошли — вижу, ты изрядно проголодался. Пойдём закажем свиные рульки!
— Это я-то главный герой? — слова Ли Ло заставили Баоцяна замахать руками. Насчёт перспектив того фильма в его душе не было ни малейшей уверенности.
Зато за порогом квартиры он почти сразу расслабился.
Под руководством Ли Ло они нашли уютную забегаловку с дунбэйской кухней*. Едва усевшись, сразу заказали тушёную капусту со свиной рулькой. Варёная свинина в соусе тоже была обязательна к заказу, а при виде жареных во фритюре мясных ребрышек у Баоцяна даже слюнки потекли. Напоследок заказали ещё и наваристую деревенскую солянку.
Пар поднимался лёгкой дымкой, на поверхности аппетитно подрагивали нежно-розовые кусочки кровяной колбасы, разжигая в Ли Ло зверский аппетит. Если уж наедаться досыта, то именно такие блюда были в самый раз — порции щедрые, четыре мясных деликатеса плюс бутылка «белого» обошлись чуть больше чем в сотню юаней. Если бы не хозяйка, которая настоятельно не рекомендовала брать больше, Ли Ло бы точно продолжил заказывать.
В этой домашней атмосфере Баоцян окончательно расслабился. Они с Ли Ло сделали по глотку «белого», прогоняя зимний холод, и тут же, не церемонясь, принялись уплетать за обе щеки ароматную варёную свинину в соусе.
— Хе-хе, — видя, как Ли Ло с хрустом откусывает большой кусок хряща, Баоцян довольно ухмыльнулся и налил ему вина. — Прямо как в те времена, на съёмках, когда мы пайку радовались.
— В съёмочной группе паёк и близко не такой вкусный, — высасывая костный мозг, Ли Ло отложил обглоданную кость. — Какие планы на ближайшее?
Какие уж там планы… Разве что продолжать торчать у ворот студии «Северное кино» и перебиваться массовкой. До прихода успеха оставалось лишь туманное ожидание. Баоцян был не Ли Ло. Он не знал, каким получится эффект от «Слепой шахты», и потому просто продолжал делать то, что умел — выживать. Человек ведь должен прежде всего желудок кормить!
Баоцян пришёл сегодня отнюдь не затем, чтобы просить Ли Ло о помощи в поиске работы. Они изредка переписывались по SMS, и он знал, что тот сейчас между проектами. Этот визит был лишь поводом передать немного деревенских гостинцев, заодно повидаться и поболтать по душам.
Наполненная уютом забегаловка, два приятеля, болтающих о том о сём, по глотку алкоголя, по куску мяса — и вот уже огромный стол уставлен пустыми тарелками.
— Ну что? — отложив палочки, Ли Ло с хитрой ухмылкой посмотрел на Баоцяна. — Может, сходим куда-нибудь развеяться? — Он прозрачно намекал на ту самую сцену из «Слепой шахты», о которой только что шла речь.
— Ни за что! — Баоцян отреагировал мгновенно, с напускной суровостью отвечая на родном диалекте: — После прошлого раза мне до сих пор стыдно людям в глаза смотреть! Лучше умру, чем через такое ещё раз!
Они переглянулись и снова разразились оглушительным хохотом, заставив остальных посетителей оглядываться на них с недоумением — ну точно, парочка ненормальных!
Насытившись и основательно выпив, Ли Ло усадил приятеля в такси, насильно сунув водителю купюру до того, как захлопнул дверцу. Помахав рукой удаляющемуся автомобилю, оставлявшему за собой клубы выхлопных газов, он почувствовал приятную лёгкость во всём теле и зашагал домой.
— Дзинь-дзинь-дзинь! — Внезапный звонок телефона заставил его замедлить шаг.
— Брат У? — поднял трубку Ли Ло.
— Ты в Пекине? — раздался в телефоне властный голос У Дуня.
— Только что вернулся, — кивнул Ли Ло, хотя собеседник этого не видел.
— Отлично. Где сейчас находишься?
— Уже в пути, — не задумываясь ответил Ли Ло. — Вас найти или вы ко мне?
Подбросив в руке Nokia, он широкими шагами направился к жилому комплексу киноакадемии.
Дождавшись, когда таксист отсчитает сдачу, Ли Ло с котомками в руках под недоуменными взглядами прохожих поднялся по ступеням и уверенно вошёл в ярко освещённое здание. Поднявшись на лифте, он проследовал прямиком в офисный этаж пекинского филиала компании У Дуня.
Двери лифта плавно раздвинулись, и перед ним открылась картина: за стойкой сидела миловидная администраторша, а рядом с ней, явно пытаясь её развлечь, стоял Чжан Лун.
— Брат Лун! — Громко поприветствовав его, Ли Ло широко шагнул из лифта. — Что это вы в Пекине оказались, даже не предупредили? Я бы вас встретил, устроил тёплый приём! Может, сегодня вечером пройдёмся по клубам? — В прошлый раз на Тайване его принимали на высшем уровне. Пусть это и была работа, но Ли Ло считал, что должен организовать ответную программу.
— Что, решил покрасоваться в роли хозяина? — выплюнув бетель, Чжан Лун с громким хохотом обнял его за плечи. — Я уже по Пекину шлялся, когда ты ещё в Хэндяне массовкой подрабатывал! Даже если и пойдём по клубам, счёт оплачиваю я.
— Кстати, — похлопал он Ли Ло по плечу, — есть для тебя новость.
— Неужели рейтинг перевалил за шесть? — поспешил спросить Ли Ло, следуя за ним.
С тех пор как вчера он получил сообщение от Цзя Цзинвэнь, новостей так и не поступало, и Ли Ло уже не мог дождаться.
— Я сказал — новость, — Чжан Лун слегка замедлил шаг, покачав головой. — Не из хороших. По некоторым причинам показ на Тайване приостановили. Вероятно, возобновят через какое-то время.
— Что? — Ли Ло застыл в недоумении. С момента начала показа прошло совсем немного времени, а он уже с нетерпением ждал финального результата. И вот теперь... Всё насмарку!
Некоторые детали были не до конца ясны и самому Чжан Луну, он лишь туманно обмолвился о проблемах политического характера и, проводив его, распахнул дверь в кабинет У Дуня.
Взору открылась просторная зона для приёма гостей. В глубине у окна, вокруг массивного рабочего стола, были расставлены несколько «денежных деревьев» — с этой позиции открывался впечатляющий вид на ночной Пекин. Рядом располагалась миниатюрная дорожка для гольфа. Тучный У Дунь неспешно выполнял патт, и белый шарик плавно покатился вперед, уверенно закатившись в лунку.
Двое стоявших рядом людей мягко поаплодировали.
— Неплохо.
— Техника не подвела.
— Как-нибудь сыграем на интерес.
— Господин У, — обратился Чжан Лун, жестом приглашая Ли Ло войти.
Тихо выйдя из кабинета, он прикрыл за собой дверь.
— Ли Ло, — У Дунь положил клюшку и снял перчатку для гольфа. — Проходи, познакомлю с двумя друзьями. — Увидев, что Ли Ло с котомками в руках не знает, куда их деть, он указал на придиванный столик. — Оставь здесь.
— Друзья привезли в подарок, деревенские специалитеты, — аккуратно положив на стол два мешочка, Ли Ло слегка похлопал по ним. — Домашнее пшено и финики. Вы, господин У, привыкли к изысканной пище, так пусть это немного желудок очистит.
В присутствии посторонних обращение должно было быть подчёркнуто официальным. Он умело использовал подарок, чтобы сделать тонкий комплимент. То, что в деревне считалось обыденным, для городских жителей могло казаться свежим и экзотичным.
— Неужели? — Услышав это, У Дунь немедленно проявил интерес. Людей, даривших ему дорогие подарки, было множество, но с сельхозпродукцией на порог являлись впервые. Сам жест был неожиданным и трогательным.
Остальные двое также заинтересовались и вместе с У Дунем подошли поближе. Ли Ло развязал мешки и, зачерпнув горсть ярко-красных сушёных фиников, протянул им. Подарок Баоцяна был подобран с душой — все финики были крупными, чистыми, без единого изъяна. Лёгкий фруктовый аромат сразу же распространился в воздухе.
— Неплохо, — один из мужчин, лысый, взял финик и медленно прожевал, оценивая его сладковатую мякоть. — Давно не пробовал таких качественных сушёных фиников. Старина У, не уступишь мне немного?
Эти люди никогда не знали недостатка в деликатесах, даже пресытились ими. А вот чистые, натуральные продукты деревенского труда видели нечасто. Все трое один за другим отправили финики в рот, наслаждаясь естественным вкусом после жирной бизнес-трапезы. Когда же из рук Ли Ло потекла золотистая россыпь пшена, они пришли в полный восторг. Именно эта подлинность, это ощущение связи с землей и было тем, чего им так не хватало в их роскошной жизни.
— Уступлю, конечно, уступлю, — выплюнув косточку, У Дунь рассмеялся, оставаясь крайне довольным подарком Ли Ло.
Вспомнив о деле, он взмахом руки представил обоих гостей: — Ли Ло, знакомься. Это господин Ма Чжунцзюнь из Ciwen Media.
— Очень приятно, господин Ма, — Ли Ло слегка склонился, пожимая руку лысому мужчине.
Тот был невысокого роста, чертами лица и комплекцией немного напоминал Брата Би из «Нахального народа», однако от него исходила совершенно иная аура. Обычно при представлении упоминают должность. Способ представления «компания + имя» означал, что этот человек обладал всей полнотой власти в своей компании.
— Dafu Yangguang, — продолжил У Дунь, представляя мужчину в очках. — Господин Ли Силинь.
— Очень приятно, господин Ли, — с одинаковой теплотой поприветствовал и его Ли Ло.
На самом деле, с момента его входа в кабинет эти двое уже внимательно его изучали. Рост, внешность, манера держаться — всё вызывало одобрение. Необычный подарок в виде сельхозпродукции добавил Ли Ло несколько дополнительных очков в глазах Ма Чжунцзюня и Ли Силиня. С его 73 очками обаяния первое впечатление у людей всегда складывалось хорошее — он умел располагать к себе с первых минут.
— Ли Ло, — Ли Силинь с одобрением окинул взглядом его стать. — Вы играете в гольф?
— Пока нет, — на мгновение опешив, Ли Ло с уверенной улыбкой ответил: — Но я быстро учусь.
— Отлично! — Ещё более довольный, Ли Силинь взглянул на У Дуня. — Так чего же мы ждём? Найдём подходящее место, разомнёмся!
Вот так, не до конца понимая происходящее, Ли Ло отправился с компанией на окраину Пекина. Сначала он недоумевал, как можно играть в гольф глубокой ночью, но, попав на крытое тренировочное поле с искусственным освещением, сразу всё понял.
Яркие лучи прожекторов выхватывали из темноты идеально ухоженное поле. Сверху, словно гигантские паутины, были натянуты защитные сетки. То и дело раздавался упругий звук удара клюшкой по мячу, и один за другим шарики, оставляя за собой серебристый шлейф, уносились в ночь. Это место было создано для тех, кто предпочитал тренироваться под покровом темноты, но одновременно служило и элитной социальной площадкой. В 2002 году вести деловые переговоры за игрой в гольф считалось высшим проявлением статуса.
Личности этих двоих оставались загадкой, но Ли Ло предполагал, что оба были так или иначе связаны с кинобизнесом. Их истинные намерения пока оставались неясными, и оставалось лишь импровизировать, следуя за ситуацией.
Поднявшись по мраморной лестнице, Ма Чжунцзюнь первым делом заказал самый просторный приватный бокс.
Войдя внутрь, Ли Ло невольно замер от восхищения. Вместо стены открывался панорамный вид на все поле. Внутри располагалось пять оборудованных мест для тренировок, каждое на достаточном расстоянии от других, что позволяло полностью сосредоточиться на игре, не прерывая светской беседы. Бармен у стойки готовил коктейли, а на мраморной столешнице красовались изысканные фруктовые композиции.
— Ну-ка, поднимем бокалы! — Ма Чжунцзюнь первым поднял хрустальный бокал. — Благодарим господина У за вчерашний прием в Тайбэе. Сегодня мы отвечаем взаимностью. А с Сяо Ло мы и вовсе видимся впервые. Выпьем все вместе!
— Благодарю господина Ма, — Ли Ло поднял бокал и осушил его единым глотком вместе со всеми.
Едва они успели поставить бокалы, как дверь бокса бесшумно распахнулась. В помещение грациозно вошли несколько очаровательных ассистенток в элегантных черных плиссированных юбках и обтягивающих белых топах. Юбки едва прикрывали соблазнительные бедра, а облегающие топы подчеркивали соблазнительные формы. Звучали мелодичные приветствия, а на лицах девушек сияли обворожительные улыбки.
Вот это вид спорта! Да как такое можно не любить? По крайней мере, в данный момент Ли Ло всей душой проникся к нему самой искренней симпатией!
*🍖 Дунбэйская кухня (кухня Северо-Восточного Китая) отличается простыми, но сытными блюдами, идеальными для холодного климата. Основные ингредиенты — свинина, картофель, капуста и соленья. Популярны тушёные блюда, пельмени и кислая капуста. Вкусы прямые, с влиянием корейской и русской кухни. Порции большие, что отражает гостеприимство региона.
Обновлено: 21.01.2026