Дверь закрылась, и в гостиничном коридоре воцарилась тишина. С лёгкой улыбкой Ли Ло коснулся губ и неторопливо удалился — победной, уверенной походкой.
Тот трогательный, почти девичий смущённый взгляд, который только что подарила ему Фань Бинбин, заставил его сердце забиться чаще. Но в искусстве соблазнения решающее значение имеют мера и ритм — излишняя торопливость лишь всё портит. Если первая башня уже пала, цитадель обречена. Достаточно было вспомнить тот самый поцелуй, и сомнений не осталось: теперь она из его рук не выскользнет.
Он ещё не успел дойти до своего номера, как в кармане завибрировал телефон. Вытащив аппарат, Ли Ло увидел сообщение от Ма Чжунцзюня: «Иди выпьем». Коротко, по-деловому — и с адресом ночного клуба в придачу. Раз уж сам босс явился на съёмки, банкет был неизбежен. Ли Ло усмехнулся, спрятал телефон обратно и направился к лифту. Романтическая часть программы завершена — теперь в расписании значились огни ночного города.
— Динь-донь.
Ровно в пять утра У Юй, вооружившись расписанием на день, нажала кнопку звонка. До общего сбора оставался час. Будить актёра заранее — прямая обязанность ассистента. Вообще-то она проснулась ещё в половине пятого. Таков уж быт личного помощника: ложишься не всегда позже своего подопечного, но встаёшь — гарантированно раньше. К счастью, У Юй уже втянулась в этот ритм.
— Доброе утро, — раздался голос из-за двери.
Щёлкнул замок, и дверь распахнулась.
— Доброе утро, Ло, — сказала У Юй, входя, и протянула ему расписание. — График на сегодня. Пробежим реплики?
Отработка диалогов тоже входила в её обязанности. Пусть до актёрских глубин она не докапывалась, но живой партнёр всё же лучше немого зеркала.
— Не надо, — ответил Ли Ло, вытирая лицо полотенцем, и отправил бумаги в плавный полёт на журнальный столик. — Минутку подожди, приму душ.
Он пил до часу ночи, но уже в четыре тридцать был на беговой дорожке — и сейчас выглядел удивительно свежо. У Юй заметила на ней влажные следы и мысленно присвистнула: почти все актёры, пробивающиеся наверх, обладали звериной выносливостью. Её новый босс, похоже, не стал исключением.
Пока Ли Ло принимал душ, У Юй не теряла времени даром и сразу занялась сборами. Сценарий, расписание, термос с кофе, снеки, смена белья — всё это методично укладывалось в рюкзак, пока тот не наполнился до отказа. Несмотря на то что они работали вместе всего несколько дней, она уже начала входить в ритм.
Она быстро усвоила его гастрономические привычки. Еда должна быть острой и обязательно содержать мясо — без него у него портилось настроение. Если на обед рис, лапша исключалась: макаронные изделия он не жаловал. Зато рисовая лапша — совсем другое дело; он мог бы питаться ею трижды в день. Кофе и лёгкие перекусы требовались постоянно. За пять–шесть дней совместной работы У Юй исписала уже не одну страницу блокнота, фиксируя особенности Ли Ло. Больше всего её забавляло, что большинство из них крутилось вокруг еды — такого «гастрономически ориентированного» босса она встречала впервые. Что до бытовых странностей — их практически не было. Да и относился он к ней с неизменным уважением, а это ценилось выше всего. Ассистенты между собой общаются, и ей уже доводилось слышать истории о некоторых актёрах, для которых помощники — не люди. Захочется такому среди ночи чего-нибудь особенного — и он, не задумываясь, разбудит спящего ассистента и пошлёт за этим самым «особенным».
— Всё, готов, — вскоре из комнаты вышел уже одетый Ли Ло. — Пошли завтракать.
Позавтракав, они поднялись в минивэн. Основные актёры группы уже рассаживались по местам, большинство — в полусонном состоянии. Заметив Ли Ло, Фань Бинбин откусила кусочек морковки, поправила растрёпанные волосы, заправив прядь за ухо, и сделала вид, будто ничего не происходит. Ли Ло быстро подмигнул и ловко устроился на сиденье позади неё.
Пока его помощница укладывала вещи, он просунул руку в щель между сиденьями и лёгкими пальцами щекотнул её мягкий бок. Фань Бинбин откусила морковку с хрустом и изо всех сил ущипнула его за запястье. Но вскоре её хватка ослабла. Пальцы переплелись, крепко сцепившись в тайном рукопожатии, — оба наслаждались этой мимолётной сладостью. Когда У Юй наконец устроилась на своём месте, их руки разомкнулись. Автобус, слегка покачиваясь, тронулся в сторону съёмочной площадки.
Наступил март, и съёмки вступили в завершающую фазу. В Иньчуане группа работала над натурными сценами царств Ваньчи и Фэйтуо — суровыми пограничными ландшафтами, которые невозможно было воссоздать в павильонах Чжоучжоу. Именно здесь снимали массовые батальные эпизоды и сцены конных переходов. День за днём отношения Ли Ло и Фань Бинбин становились всё ближе — и это немедленно отражалось на экране. Между их персонажами возникла поразительная, органичная химия. Им уже не нужно было «играть» чувства — стоило им оказаться в кадре вместе, как нужное настроение возникало само собой.
Среди гробниц тангутского царства, в бескрайних песчаных морях… Здесь Ли Ло прошёл через самое суровое испытание за время работы над «Следами блуждающих героев». Целыми днями, порой по десять–двенадцать часов кряду, ему приходилось скакать верхом по раскалённой гоби и сыпучим дюнам. Его крепкое телосложение ещё позволяло держаться, но актёр, игравший принца Ваньчи, уже до крови стёр внутреннюю поверхность бёдер.
В условиях такого напряжённого графика Фань Бинбин вскоре подошла к своим финальным сценам, которые, по совпадению, стали и завершением всего сериала. Группа заканчивала последние приготовления.
В съёмочной палатке Ли Ло украдкой зацепился мизинцем за её ладонь:
— Что дальше? Какие планы?
— «Сотовый», — тихо ответила Фань Бинбин и, бросив взгляд в сторону Коу Чжаньу, с сожалением сжала его пальцы. — Фильм режиссёра Фэна. Завтра уже надо возвращаться в группу. Потом ещё «Звезда удачи высоко, Чжу Бацзе» — там эпизодическая роль. А ты?
Она досадливо покачала головой. В этом проекте она была первой героиней, а Хань Сюэ — на втором плане. Но в следующем всё перевернулось с ног на голову: теперь эпизодическую роль доставалась ей, а Хань Сюэ выходила в главные. Пока статус не устоялся, так и бывает — не на каждой картине светит главная роль; порой приходится и «поддержать» более раскрученных коллег. Впрочем, её утешала мысль, что Huayi Brothers обеспечили ей место в фильме самого Фэн Сяогана.
Коу Чжаньу невольно прислушался — и в его глазах мелькнула неподдельная зависть. Фэн Сяоган в то время был именно тем режиссёром, чьи картины одна за другой становились событием. Именно из-за плотного графика фильма Фань Бинбин, присоединившаяся к съёмкам позже остальных, благодаря сжатому плану работы завершала свою роль первой.
Услышав название проекта, Ли Ло едва заметно приподнял бровь. Эта картина должна была стать её триумфом — роль принесёт ей «Сто цветов» как лучшей актрисе. Но именно она, точнее её скандальный сиквел, станет и роковой тенью, вызвав ту бурю, что на долгие годы похоронит её карьеру.
— «Легендарные герои Суй и Тан», — отогнав мысли о далёком будущем, назвал Ли Ло свой следующий проект.
— Что?! — не дав опомниться Фань Бинбин, Коу Чжаньу резко обернулся всем корпусом. — «Легендарные герои»? Ты на роль Цинь Шубао? Уже утверждён?!
На его лице застыло неподдельное изумление.
— Утвердили ещё в прошлом году, — молниеносно выдернув пальцы, ответил Ли Ло. Но тут же спохватился и приложил палец к губам: — Тсс… Секрет. Сейчас вовсю идёт шумиха вокруг кастинга, так что главное — не проболтайтесь!
Они оба понимающе кивнули — всё было ясно как день. Со стороны могло показаться, что разгорелась настоящая борьба: в прессе то и дело всплывали имена Чжао Вэньчжо, Хуан Хайбина, Не Юаня, Хуан Сяомина… Дымовая завеса отвлекала зрителей, порождая самые разные ожидания. Но на самом деле главная роль давно и прочно была закреплена за ним. Подобные игры с «открытым кастингом» были им хорошо знакомы.
— Поздравляю! — с искренней улыбкой протянула ладонь Фань Бинбин. — Сыграешь ещё одну главную роль — и твой статус, считай, окончательно утверждён!
Она уверенно поднималась по карьерной лестнице, и он не отставал ни на шаг. Её радость за него была абсолютно неподдельной.
— Хлоп!
Их ладони встретились — чисто, звонко, с лёгким эхом.
— И я с вами! — воодушевлённо воскликнул Коу Чжаньу и тоже протянул ладонь. — Значит, ты — Цинь Шубао, а я — Юйчи Гун! Ха-ха-ха! А я-то думал, в Гуанчжоу одному скучать придётся, ан нет — компания нашлась!
В новом проекте он тоже получил роль. То, что их пути снова пересеклись на съёмочной площадке, было счастливой случайностью. Ли Ло рассмеялся и отвесил ему такой же звонкий шлёпок по ладони.
Не успела их небольшая пауза затянуться, как снаружи раздался голос, призывавший актёров к съёмке. Втроём они покинули палатку — настало время финальных сцен с участием Фань Бинбин.
Чжоу Шаньминь, расплывшись в глуповатой улыбке, обращался к двум всадникам:
— Папа! Мама! — выкрикивал он заискивающе.
Юнь Лэй что-то шепнула на ухо Чжан Даньфэну, и тот жестами снял с парня гипноз. Очнувшись, Чжоу Шаньминь снова замахал кулаками, готовый к драке. Ли Ло и Фань Бинбин переглянулись, как по команде улыбнулись, пришпорили коней и помчались прочь. Коу Чжаньу, отчаянно отплёвываясь от пыли, бросился за ними вдогонку с громогласной бранью. Порыв весеннего ветра разметал облако пыли, взбитое копытами. Камера плавно отъехала, запечатлев последний кадр всей истории.
Немного пошумев на площадке в честь завершения, группа закончила рабочий день. С актёром второго плана всё было просто: букет цветов, общие поздравления — и свободен. С главными героями церемонились иначе: банкет считался обязательным ритуалом, наградой за месяцы напряжённой работы. Но хотя формально завершала съёмки Фань Бинбин, основную тяжесть праздника вынес Ли Ло. Как женщине, ей достаточно было обойти столы с одним бокалом. А вот разгулявшаяся компания устроила настоящую обструкцию именно ему.
Ли Ло сумел отправить под стол самого Коу Чжаньу — зачинщика всей этой вакханалии. Сам же, тяжело дыша и откровенно неся перегар, в знак капитуляции водрузил салфетку на палочки для еды, воткнутые в кулак. До своего номера он доковылял, лишь с трудом опираясь на У Юй. Отправив помощницу отдыхать, Ли Ло самодовольно хмыкнул, отхлебнул обжигающего чаю и включил телевизор.
Как раз показывали «Убийц»: шесть великих школ осаждали Светлый Пик, а он в одиночку сражался с полчищами врагов. В мелькающих кадрах проскакивали лица Хуан Шэни и других актёров. С трудом поводя тяжёлой головой, он расстегнул ворот рубашки и уже направился в душ.
— Динь-донь.
В этот самый момент раздался звонок в дверь. Не раздумывая, он швырнул пиджак на спинку кресла, резко вскочил и распахнул дверь.
— Ну и дурак же ты! — Увидев пылающее лицо Ли Ло, Фань Бинбин с упрёком вошла в номер и тут же подхватила его под руку. — С кем попало мериться, кто так делает? Больше не смей так напиваться — здоровье не железное!
Притворив дверь, она тревожно вгляделась в его лицо:
— Как ты себя чувствуешь? Очень плохо?
Только что на него обрушился настоящий алкогольный шторм: волны пива сменялись ударами крепкого спиртного — зрелище было жутковатым. Увидев, как Ли Ло, едва держась на ногах, поплёлся к лифту, Фань Бинбин больше не смогла оставаться за столом. Прикинувшись, что у неё закружилась голова, она вскоре покинула банкет.
— Всё плывёт… — глухо пробормотал Ли Ло. Его ноги налились свинцом, и он заковылял в сторону спальни. — Прилечь бы… хоть куда…
— Держись, я помогу, — сказала Фань Бинбин, собравшись с силами, и почти потащила его к главной спальне.
У кровати Ли Ло позволил себе рухнуть набок, увлекая за собой Фань Бинбин. С лёгким вскриком они вместе грохнулись на матрас. Хотя между ними уже наметились определённые отношения, дальше поцелуев дело не заходило. Такой тесный физический контакт был для них первым.
Фань Бинбин, смущённая, поспешно сбросила его руку и приподнялась на локте. Она уже собиралась что-то сказать, но заметила, что Ли Ло закрыл глаза и бессвязно бормочет, беспомощно теребя воротник рубашки.
— Жарко…
Прислушавшись, она наконец разобрала это слово.
— Сам виноват, — с досадой, но уже беззлобно шлёпнула она его по плечу.
Не получив ответа, она замерла в нерешительности. После внезапной суеты в комнате стало душно. Подумав, Фань Бинбин сняла пиджак и аккуратно повесила его на стул, а затем направилась в ванную. Вскоре оттуда донёсся звук льющейся воды и шуршание выжимаемого полотенца.
Ли Ло приоткрыл глаза лишь на щель и, усмехаясь, украдкой наблюдал за ней. С его точки зрения открывался отличный вид: Фань Бинбин, склонившись над раковиной, выжимала полотенце. Облегающие джинсы подчёркивали длину ног и округлость бёдер, а когда она напрягала руки, футболка задиралась, обнажая узкую полоску кожи у талии. Кожа была удивительно белой — почти фарфоровой — и мягко поблёскивала в свете. Талия казалась чуть полноватой; видимо, его старательные угощения не прошли даром. Заметив, что она заканчивает, Ли Ло мгновенно сомкнул веки, оставив дыхание глубоким и ровным.
— Ну и видок у тебя, — сказала Фань Бинбин, возвращаясь к кровати, и покачала головой, не зная, сердиться или смеяться. Она аккуратно свернула полотенце и нежно протёрла ему лицо, стараясь не причинить дискомфорта.
— Ну как? — спросила она, сложив влажное полотенце и положив ему на лоб. — Теперь легче?
— М-м… — пробурчал Ли Ло и, не открывая глаз, потянул за ворот свитера.
В номере было душно, да и выпивка давала о себе знать — неудивительно, что в тёплой одежде ему стало не по себе.
— Давай приподнимемся, — помедлив, сказала Фань Бинбин, собралась с силами и усадила его. Ли Ло естественным движением помог ей, беспомощно склонив голову к её плечу. От неё пахло цветочными духами — свежестью, трезвостью, прохладой.
— И пьяный такой же невыносимый, — пробормотала она себе под нос. Шаньдунская девушка, отбросив нерешительность, ухватилась за подол свитера и стянула его через голову. Но в спешке за свитером потянулась и майка. Освободившись, Ли Ло снова бессильно откинулся на подушки.
Застыв с его одеждой в руках, Фань Бинбин не отрывала взгляда от его тела — чёткий рельеф мышц заставил её непроизвольно сглотнуть. Красивые формы нравятся всем — и мужчинам, и женщинам. Она не была исключением. Иначе с чего бы она тогда искала в сети те самые закадровые фото со съёмок? Конечно, тогда ею двигало простое любопытство. Но сейчас, оставшись с ним наедине, она ощущала нечто совершенно иное. Внутри всё сжалось и заныло от внезапного жара; она машинально потянула за ворот своей блузки.
— Ли Ло?
— Ты спишь?
Она окликнула его несколько раз — в ответ лишь тишина. Её взгляд медленно скользил по его торсу, а в уголках губ заплясала хитрая улыбка.
«Так-так… Вечно ты меня дразнил, — подумала она. — Похоже, теперь мой черёд».
Пальцы дрогнули и потянулись вперёд, на мгновение коснувшись обжигающе горячей кожи, — и тут же отпрянули, будто обожжённые. Сделав глубокий вдох, Фань Бинбин снова протянула руку. Кончики пальцев робко, словно пробуя на прочность, коснулись напряжённых кубиков пресса, затем ладонь легла на живот целиком и медленно скользнула сверху вниз. Под её прикосновением кожа покрылась мурашками — и она не смогла сдержать тихого, сдавленного смешка. Эта непроизвольная реакция показалась ей невероятно забавной.
Бросив последний взгляд на его сомкнутые веки, она позволила нахлынувшим мыслям захлестнуть себя. Ещё один прерывистый вздох — и она наклонилась к нему.
Обновлено: 21.01.2026