Глава 4 — Глава 4 - Контратака

3 июня 1928 года. Ночь была черна, как тушь, и накрывала окрестности Мукдена, район Хуангу́тунь. В воздухе висело удушающее чувство тревоги — словно мёртвая тишина перед надвигающейся бурей. В этот самый момент на железной дороге Цзиньфэн, соединяющей Бэйпин и Мукден, зелёный правительственный поезд, выплевывая клубы белого пара, с глухим «чух-чух» двигался в сторону застав за Великой стеной. В вагонах находился человек, чьё имя сотрясало северо-восток Китая — «Владыка Маньчжурии», Чжан Цзолинь. Старый маршал держал во рту свою фирменную нефритовую мундштуку, в пальцах перекатывал два грецких ореха и, прищурившись, будто бы дремал. Но едва заметная дрожь его пальцев выдавала внутреннее беспокойство. Это возвращение в Мукден было вынужденным. Его теснили и Северный поход, и японцы. Черт побери… За свою жизнь я каких только бурь не видел? Вернусь в Мукден, закрою ворота — и снова стану тем самым хозяином, чье слово закон! Чжан Цзолинь зло уговаривал самого себя. Но он и представить не мог, что всего в нескольких километрах от города, у станции Хуангу́тунь, под железнодорожным мостом под названием Саньдунцяо,смерть уже оскалила клыки. … Хуангу́тунь. Окрестности моста Саньдунцяо. Несколько фигур в черной ночной одежде, даже сквозь маски не способные скрыть свою мерзкую сущность, возились под рельсами, действуя украдкой. Во главе — человек с двумя отвратительными усиками и змеиным, холодным взглядом. Это был Кавамото Дайсаку, старший штабной офицер Квантунской армии. Именно он — истинный кукловод Хуангу́туньского инцидента. — Ёси! — Осторожнее! Здесь двести килограммов желтого динамита! Как только поезд Чжан Цзолиня проедет — бабах! Он сделал преувеличенный жест и расплылся в хищной, безумной улыбке: — Препятствие в Маньчжурии будет устранено. С этого места начнется величие Японской империи! Он смотрел на аккуратно заложенные под опоры моста заряды так, словно любовался безупречным произведением искусства. В его глазах план был идеален. Никто не узнает. Никто не остановит. Этот надменный «Владыка Маньчжурии» обречён сегодня ночью превратиться в груду мяса. — Хай! — Полковник гениален! Японские саперы, льстиво поддакивая, осторожно соединяли детонаторы. Но эти самодовольные идиоты не знали одного. Менее чем в километре от них, на возвышенности, пара холодных глаз через немецкий бинокль Carl Zeiss с высоким увеличением наблюдала каждое их движение. — Ц-ц-ц… Кавамото Дайсаку? Двести килограммов взрывчатки? Японцы, смотрю, не поскупились… Чжан Сюэмин опустил бинокль, уголки его губ изогнулись в холодной, насмешливой улыбке. На нем было черное немецкое генеральское пальто, на ногах — высокие сапоги. Он стоял в ночи неподвижно, словно сама тьма приняла человеческий облик. За его спиной — заглушенные и замаскированные, но всё равно давящие своей массой танки PzKpfw IV. И сотни солдат, вооружённых по немецкому образцу, уже заняли боевые позиции, холодные дула их оружия были направлены на рельсы. — Третий господин! — Может, ударим прямо сейчас? Один залп — и от этих японцев останутся решето и фарш! Командир роты шагнул вперёд, понизив голос. В руках у него была зловещего вида MG-42. Та самая легендарная «пила Гитлера». Даже в мире, где Гитлера ещё не существовало, это оружие оставалось чистым воплощением смерти. — Не спеши. Чжан Сюэмин махнул рукой. В его взгляде мелькнула насмешка — кошка, играющая с мышью. — Убить их сейчас — слишком легкая смерть. — И потом… Он сделал паузу. — Как несколько трупов могут напугать Квантунскую армию? — Как заставить этих безумцев понять, кто на самом деле хозяин Мукдена? Он обернулся и посмотрел на открытую площадку позади. Там, под плотным брезентом, возвышался огромный силуэт. Это было то, что он только что выменял в системном магазине за целый миллион серебряных таэлей: [Одноразовая карта: пусковая шахта ракеты V-2 (один выстрел)] … V-2. Первая в истории человечества баллистическая ракета. Чудо-оружие Германии конца Второй мировой. Да, её точность оставляла желать лучшего. Да, в этом времени она выглядела как пришелец из будущего. Но… Она была огромной. Четырнадцать метров в высоту. Тринадцать тонн веса. Эта штука была создана не для уничтожения тел. Она была создана для уничтожения психики. Чтобы показать японцам: в его руках — сила, которую они даже не способны понять. — Система. — Снять брезент! Пусть эта красавица покажется миру. По его приказу брезент с грохотом соскользнул вниз. В лунном свете возникла чёрная, футуристическая махина — гигантская ракета с хищной акульей пастью, нарисованной на корпусе. Вертикаль, устремленная в небо. Холодный металл, будто наполненный энергией уничтожения. Даже закалённые боями солдаты невольно втянули воздух сквозь зубы. — Матерь божья… — Господин… это… это что вообще такое? — Неужели тот самый… небесный фейерверк? Командир сглотнул, его голос дрожал. — Фейерверк? Чжан Сюэмин рассмеялся — громко, дерзко. — Можешь считать его дедушкой «Восточного экспресса». А можешь — аргументом, после которого японцы встают на колени и зовут папу. — Поднять вертикально! Цель — штаб Квантунской армии в Мукдене! — Да, выстрел один. Да, стрелять я пока не собираюсь. — Но пока эта штука стоит здесь, я хочу посмотреть, какой японец осмелится дёрнуться. Вот в чём был его план.Хуангу́тунь нужно было спасти. Но спасти — лишь половина дела. Он собирался сломать хребет самоуверенности Квантунской армии. Показать им, что такое удар из другого измерения. … Он снова поднял бинокль. У рельсов японцы, похоже, закончили работу и готовились отходить. — Пора. В глазах Чжан Сюэмина вспыхнул холод. — Приказ! — Район Хуангу́тунь в радиусе десяти километров — блокировать! Любое живое существо у железной дороги! Человек, собака, хоть муха! Если японец — уничтожить. — Огонь. С приказом Чжан Сюэмина смерть, притаившаяся во тьме, наконец пошевелилась. У железнодорожных путей японский сапёр лежал на животе, в руках — ножницы: он собирался сократить лишний отрезок детонирующего шнура. Вдруг по затылку словно прошелся ледяной ветер. Инстинкт — отточенный войной — взвыл тревогой. Это было чувство, которое испытывает добыча, когда на неё смотрит хищник. — Что!?.. Он рефлекторно поднял голову. И увидел ад. В высокой траве десятки чёрных провалов — дуло к дулу, одновременно изрыгнули огонь. MG-42. — ДРОБЯЩИЙ ВОЙ!!! Звук был не похож на обычную стрельбу. Будто гигантская пила разрывала воздух и плоть одновременно. Выстрелы слились в одну непрерывную линию, их невозможно было сосчитать. — Визг металла! Шквал пуль пронесся над путями, словно коса смерти. Японец не успел даже закричать. Его тело словно попало в мясорубку. Мгновение — и оно разлетелось на куски. Кровь взорвалась в воздухе багровым туманом. Отрубленные конечности полетели в стороны. Пули калибра 7,92 мм на такой дистанции пробивали человека насквозь. Это была не стрельба. Это была абсолютная, демонстративная жестокость. — Черт! — Нападение! Нападение! Кавамото Дайсаку оцепенел от ужаса. Он собственными глазами видел, как его лучшие сапёры за долю секунды превратились в кровавый фарш. Такая плотность огня. Такая скорострельность. Это было оружие, которое не должно существовать. — Ответный огонь! Быстро! Кавамото рухнул за земляную насыпь и заорал во всё горло. Несколько японских солдат, дрожа как в лихорадке, подняли свои винтовки «Арисака», пытаясь передернуть затвор. Но… Слишком медленно. Против 1200 выстрелов в минуту болтовая винтовка выглядела как палка для растопки. —Рёв MG-42.. Ещё несколько огненных полос прочесали позицию. Солдаты даже не успели прицелиться — их головы разорвались, как переспелые арбузы. Красно-белая масса обрызгала лицо Кавамото. — А-а-а-а-а!!! Он окончательно сломался. — Демоны! Это демоны! Его «непобедимая императорская армия» оказалась хрупкой, как бумага. Это был не бой. Это была односторонняя резня. — Отступаем! Быстро! Отступаем! Кавамото, спотыкаясь, пополз прочь, забыв даже о взрывчатке, ради которой всё и затевалось. Но когда ему показалось, что спасение уже близко… ГУЛ. Земля содрогнулась. Из темноты, ломая стену, выломился массивный силуэт. Танк PzKpfw IV. Его длинный ствол остановился в нескольких сантиметрах от лица Кавамото. — Куда это ты собрался? Холодный голос прозвучал сверху. На броне танка стоял Чжан Сюэмин. В руках — немецкий MP-40. В зубах — только что прикуренная сигарета «Хадэмэнь». Огонёк тлел, освещая его молодое, красивое и пугающе жестокое лицо. — Кавамото Дайсаку? Старший штабной офицер Квантунской армии? Человек, который собирался взорвать Чжан Цзолиня? С каждым словом он делал шаг вперёд. Тяжелые армейские сапоги хрустели по камням — словно наступали прямо на сердце Кавамото. — Т-ты… кто ты такой?! Кавамото рухнул на колени, его голос дрожал: — Я офицер Великой Японской Империи! Ты не имеешь права меня убивать! Это дипломатический инцидент! Это приведёт к войне! — Войне? Чжан Сюэмин усмехнулся. Он глубоко затянулся и резко прижал окурок к лицу Кавамото. — ШШШ—!!! Вонь палёной кожи. — А-а-а-а-а!!! — Я и есть война. И убиваю я именно вас — таких, как ты. Он наступил ему на грудь и посмотрел сверху вниз, с презрением. — Слушай внимательно. Меня зовут Чжан Сюэмин. Чжан Цзолинь — мой отец. В этом мире только я имею право его злить. Только я могу заставить его уйти. А вы, ничтожества… думаете, вам позволено тронуть его хоть пальцем? — Взорвать моего отца? Ты спросил моего разрешения? — Умирай. MP-40 рявкнул.. Очередь за очередью впивались в тело Кавамото. Человек, вошедший в историю как главный организатор Хуангу́туньского инцидента, дёргался, как изломанная кукла. Кровь хлестала во все стороны. Только когда магазин опустел, Чжан Сюэмин остановился. Он посмотрел на бесформенную массу на земле и сплюнул. — Тьфу. Не того ты уровня, чтобы ехать с моим отцом в одном поезде. Вдалеке протяжно прозвучал гудок. Чух… чух… Правительственный поезд приближался. — Зачистить место. Всё это мясо — убрать. Танковую роту — в строй. — Поедем. Устроим маршалу большой сюрприз. В Хуангу́туне взрыва не произошло. Но буря, куда более страшная, чем взрыв, уже начала формироваться. … В это же время. Бэйпин. В резиденции маршала Чжан Сюэлян, слушая оперу, вдруг почувствовал, как дёрнулся глаз. — Что-то не так… Он посмотрел в окно.Луна этой ночью почему-то казалась неестественно красной.