Глава 12 — Глава - 12. Цена вторжения. Дебют танка Тигр

За стенами Фэнтяня. Поле боя у Лютяоху Над полем боя висел густой, вязкий дым. Он стлался низко, цеплялся за землю, пропитывал всё вокруг запахом гари, взрывчатки и обугленной плоти. Земля почернела. Воронки накладывались одна на другую. Разорванные тела, искореженные винтовки, обломки лафетов — всё смешалось в одну кашу. Пятнадцать минут непрерывной артиллерийской «промывки» превратили позиции японцев в выжженную пустошь. И всё же… Приходилось признать: эти солдаты Квантунской армии, насквозь промытые духом бусидо, обладали поистине пугающим, болезненным фанатизмом. — Банзай! — В атаку!!! Из дымящихся руин, из-под завалов, из огня поднялись остатки японских подразделений. Больше тысячи человек. Они не побежали. Не рассыпались. Не сломались. Под командованием нескольких обезумевших от веры офицеров они… пошли в контратаку. И впереди этого безумного броска двигалось то, чем японцы по-настоящему гордились. Их «броня». Японские танки Вперёд, надрывая моторы, выползли танки Тип 89. Японцы называли их «средними». На деле — это были тонкобокие, неуклюжие жестяные коробки. Общий вес — всего двенадцать тонн. Максимальная толщина брони — семнадцать миллиметров. Вооружение — короткоствольная 57-мм пушка. Против пехоты — сгодится. Против серьёзного противника — самоубийство. Но на азиатском поле боя 1928 года это и был… «Король суши». Символ непобедимости. Опора японской наглости. — С поля боя раздался глухой, тянущийся рёв. Не резкий — а тяжёлый, надсадный, будто огромные металлические звери с трудом тащили себя вперёд. С десяток танков, изрыгая чёрный дым, двигались вперёд, ведя беспорядочный пулемётный огонь. В их поведении была та самая, ослепляющая самоуверенность победителей. Будто артобстрела не было вовсе. — Чжина! Танки Императорской армии пришли! Все сдохнете! Японская пехота, визжа и завывая, бежала за танками, выставив штыки. Это была их коронная тактика — «банзай-атака до последнего дыхания». На городских укреплениях Чжан Цзолинь побледнел. Он смотрел на надвигающиеся танки и впервые за весь бой почувствовал холодок в груди. — Мать их… Вот же ублюдки… И это у них есть?! Он сплюнул. — Страшные они, конечно… Уродливые, но крепкие… Наши винтовки их не возьмут. Он резко повернулся: — Третий! А ну-ка, где твои танки?! Выдержат?! Даже при всей вере в сына слово «танк» в эту эпоху звучало как синоним непобедимости. Чжан Сюэмин стоял спокойно. Слишком спокойно. На его губах играла холодная, почти насмешливая улыбка. Он поднял рацию. Голос был ровный. Без злости. Без эмоций. Холодный, как приговор. — Танки? И это вы называете танками? Короткая пауза. — Груда промышленного мусора. Он резко отдал приказ: — Танковая рота «Тигр»! Выдвижение! Давить. И да… На этой дистанции — я разрешаю им пробежать первые тридцать девять метров. Следуя приказу Чжан Сюэмина земля внезапно начала сильно дрожать. Не как от взрывов. А как от приближения чего-то огромного. Вибрация шла через подошвы, через кости, через грудную клетку. Из дыма, из пепла, из огненного марева медленно вышли двенадцать стальных исполинов. Тигры. Пятьдесят шесть тонн стали. Сто миллиметров лобовой брони. Легендарная 88-мм пушка KwK 36. Орудие, которого в будущем будут бояться все армии мира. Это настоящий стальной монстр! В 1928 году это было инопланетное оружие. Рядом с ними японские танки выглядели как… игрушки. Или младенцы, едва научившиеся ползать. — Н… нанни?! Японский офицер, командовавший атакой, посмотрел на танк "тигр", который надвигался, как гора, и его глаза чуть не вылезли наружу! — Что… Что это вообще такое?! Танки?! Да это же крепости! Это галлюцинации? Башни «Тигров» медленно повернулись. Двенадцать безнадежно толстых 88-миллиметровых стволов хладнокровно блокировали наступавшие японские танки "Доудинг"! — Огонь. Двенадцать оранжево-красных языков пламени взметнулись в воздух в одно мгновение! Грохот был таким, словно раскололось небо. 88-мм бронебойная пуля с предсмертным визгом врезалась в японский танк со скоростью почти километр в секунду! Раздался резкий звук удара металла! Первый японский танк даже не взорвался сразу. Он был прямо опрокинут огромной кинетической энергией! Снаряд прошил броню как картон, вышел с другой стороны — и только потом сдетонировали боеприпасы. В воздух поднялся огромный огненный шар! Башня танка взлетела на высоту более десяти метров, как бутылочная крышка! Обугленные тела внутри. Это была резня без всякого напряжения! Дальше — хуже. Один за другим японские танки под атакой танков "тигр" превращались в горящий металлолом! Некоторые были прерваны треком, вращающимся на месте! Некоторые были непосредственно разорваны на части и разбросаны повсюду! Две минуты. Всё. Японская броня перестала существовать. Один уцелевший танк в отчаянии выстрелил. 57-мм снаряд ударил в лоб «Тигра». — Дзинь. Рикошет. На броне — лишь белое пятно. Будто поцарапали ногтем. Ответный выстрел стёр японскую машину с лица земли. Пехота сломалась. Пули — бесполезны. Гранаты — ничто. MG-42 косили людей как траву. А потом танки просто поехали. Гусеницы дробили кости. Мяли тела. Втирали людей в землю. Японский командир Сейширо Итагаки, старший офицер Квантунской армии! В это время он стоял в центре поля боя, размахивая командирским ножом, пытаясь реорганизовать линию обороны. - Отступать некуда! За Его Величество императора! В атаку! но.. его голос резко оборвался… Огромное тело заслонило лунный свет и отбрасывало громадную тень! Сейширо Итагаки поднял голову и посмотрел на стальную гусеницу совсем близко, его глаза были полны отчаяния и страха! Он хочет убежать. Но ноги слишком мягкие, чтобы слушаться приказов! У него не было времени, чтобы договорить свои последние слова. Танк прошел по нему — и всё. Двенадцать танков "Тигр", плюс пятьдесят танков "гризли" и сотни полугусеничных бронемашин. Сформирован первый по-настоящему “бронетанковый кластер” в истории человечества! С инерцией разрушения неба и земли. Навстречу японской пехоте, которая уже перепугалась до смерти, они раздавили ее! Это бойня без интриги! Это столкновение стали, плоти и крови! Фэнтянь А здесь… здесь не было ни паники, ни сомнений. На рассвете танковые колонны уже стояли с заведенными двигателями. Механики докручивали болты. Солдаты досылали патроны. Никто не праздновал. Все понимали: это не конец. На городской стене Чжан Сюэмин стоял, заложив руки за спину. Под ним — дымящееся поле боя. Впереди — дорога на Тилин. Дальше — Южно-Маньчжурская железная дорога. Ещё дальше — сама японская военная машина. — Победа? — спокойно сказал он. — Нет. Это только вступление. Он обернулся к офицерам: — Передайте всем частям! Темп не снижать! Противник ошеломлен — значит, надо бить дальше. Пока не опомнились. Пауза. — И передайте в мир. Открытым текстом. Он смотрел на восток. — Это — цена вторжения! Кто придет с оружием — ляжет здесь! 1928 год. 19 июня. Новость пришла на рассвете — но взорвалась, как снаряд. Сначала — по телеграфным лентам. Потом — по редакциям газет. Потом — по кабинетам штабов, посольств и генштабов. «Фэнтяньская победа!» «Фэнтяньская армия полностью уничтожила японский пехотный полк!» «Два японских полковника убиты, более двух тысяч солдат сдались!» Для внешнего мира это звучало почти нереально. Для военных — как удар под дых. Для Японии — как пощёчина, от которой звенело в ушах. Нанкин, Токио, Лондон, Вашингтон, Москва…… Газеты выходили с осторожными формулировками: «События в Северо-Восточном Китае требуют пересмотра прежних оценок» «Региональный конфликт может изменить баланс сил в Азии» Но военные аналитики читали между строк. Появился фактор, которого не было. И имя у него было — Чжан Сюэмин.