— Брат, а ты что, не пойдешь с нами? — Не унимался Фан Шиюй.
Фан Сяоюй мягко улыбнулся:
— Пока жив Эрдо, нам не спастись от погони. От прошлого взрыва он если и не погиб, то точно ранен. Я обязан убедиться, что эта зараза искоренена, и только тогда уйду.
— В таком случае, позволь мне убить его! — Воскликнул Шиюй. — А ты, брат, вместе с невесткой уводи остальных.
Лэй Лаоху вставил свои пять копеек:
— И то верно! Фан Шиюй – парень крепкий, а ты, зятек, все-таки ранен!
Фан Сяоюй покачал головой:
— Не стоит за меня переживать. В городе у меня давно подготовлены пути отхода. Даже если попытка устранить Эрдо провалится, мне ничего не будет угрожать. А вот если пойдет Шиюй, у него не будет никакой страховки.
С прошлой ночи все были ошарашены внезапными переменами, и только самообладание Фан Сяоюя поражало их. Его многочисленные заготовки создавали впечатление, будто он заранее знал, что этот день настанет.
Теперь, когда он сказал, что у него всё схвачено, никто не стал сомневаться. Лишь Лэй Тинтин молча прижалась к руке мужа, и ее тело едва заметно дрожало.
Почувствовав смятение любимой, Фан Сяоюй обнял её, нежно поцеловал в лоб и прошептал:
— Тинтин, не волнуйся. Хотя бы ради тебя я обязательно сберегу свою жизнь.
Затем он еще раз хлопнул Шиюя по плечу:
— Уходите скорее, пока в рядах городских войск царит неразбериха.
Фан Дэ решительно топнул ногой, бросил на сына долгий, полный эмоций взгляд и процедил сквозь зубы:
— Уходим.
Проводив их взглядом, Фан Сяоюй подал знак, и вскоре около десятка ловких теней бесшумно окружили его.
Это были люди, которых он втайне собирал и тренировал все эти годы. Обладая огромным богатством и потратив почти десять лет на подготовку, он не мог сказать, что предусмотрел абсолютно всё, но уж «запасных карт» у него было в избытке.
Окинув подчиненных взглядом, Фан Сяоюй скомандовал:
— Немедленно рассредоточьтесь по городу. Поджигайте всё подряд, создавайте хаос. Весь Гуанчжоу должен стоять на ушах.
Как только приказ был отдан, город погрузился в смятение, а сам Фан Сяоюй под прикрытием суматохи направился прямиком к резиденции генерала.
Эрдо действительно пострадал от взрыва, но благодаря быстрой реакции – использованию Сухадэ в качестве живого щита и укрытию за каменной кладкой – ему удалось избежать смерти.
Тем не менее, лицо его было бледным от ярости. Прогнав служанку, которая пыталась обработать его раны, Эрдо, обнаженный по пояс и перебинтованный в районе талии, с такой силой ударил по столу, что тот разлетелся в щепки.
Несколько гвардейцев, вбежавших на шум, получили порцию отборной ругани и были выставлены вон из двора.
В ночной тишине одинокая тень, подобно ловкой обезьяне, миновала патрули и бесшумно проскользнула во внутренний двор.
В окне кабинета отражался силуэт человека – судя по очертаниям, это был сам Эрдо.
Глаза Фан Сяоюя, одетого в форму солдата, хищно сверкнули. Он медленно обнажил острый клинок, глубоко вдохнул и, словно пущенная стрела, ворвался сквозь окно, нанося удар в сторону Эрдо.
Тот вскрикнул от неожиданности и почти инстинктивно попытался поймать лезвие ладонями. Но разве мог он в такой спешке сдержать всю чудовищную мощь сокрушительного удара Фан Сяоюя?
Раздался влажный звук. Эрдо с ужасом смотрел, как сталь пронзает его грудь. Поток горячей крови брызнул наружу, залив лицо Фан Сяоюя.
Сяоюй дождался, пока огонь в глазах врага окончательно погаснет, подавил подступившую тошноту и, выдернув клинок, исчез в ночной тьме прежде, чем стражники успели среагировать.
На душе у него было неспокойно, ведь в момент гибели Эрдо в его мозгу вновь прозвучал голос, о котором он уже почти успел позабыть:
«Динь! Титул Цзюньмэнь Тиду Эрдо мертв. Первое задание хоста выполнено!»
Услышав системное уведомление, Фан Сяоюй внутренне возликовал. Почти десять лет система не подавала признаков жизни, и если бы он не помнил твердо о своем происхождении, то давно бы почувствовал себя окончательно частью этого мира.
Теперь, когда первое задание было завершено, это означало, что цель стала ближе.
Вторым заданием была кража Печати Девяти Драконов. Все эти годы Сяоюй собирал сведения о Цяньлуне и этом артефакте, и у него уже были определенные наработки.
Если бы не помеха в лице Эрдо, он, возможно, уже давно попытался бы добраться до печати.
Смерть Эрдо означала, что император лишился одного из самых верных псов. Это неизбежно ослабит охрану вокруг Цяньлуна на какое-то время, что даст Сяоюю отличную возможность для дальнейших действий.
Оглянувшись на охваченную паникой управу, Фан Сяоюй посмотрел в сторону северного Столичного округа и тихо пробормотал:
— Следующая остановка – Общество Красного Цветка. Надо же как-то подбить этих ребят устроить Цяньлуну побольше проблем!
Вскоре из ворот резиденции вылетел отряд элитных бойцов. Возглавлявшие их люди громко ругались, пребывая в неописуемой ярости – очевидно, тело Эрдо уже нашли.
Не обращая внимания на обезумевших стражников, Фан Сяоюй растворился в ночи.
На всех четырех воротах города уже ввели строжайший контроль, отряды солдат стояли там стеной.
Однако Фан Сяоюй появился на удаленном участке городской стены. Увидев его, к нему поспешил человек в военной форме и почтительно доложил:
— Господин Фан, как вы и приказывали, веревка готова.
Сяоюй хлопнул солдата по плечу, и в ладонь тому упал золотой слиток весом в десять таэлей. Фан Сяоюй проверил крепость узла и в несколько прыжков спустился по веревке со стены.
Как только он коснулся земли, солдат наверху быстро втянул веревку, спрятал её, похлопал по припрятанному за пазухой золоту и, напевая под нос веселый мотив, неспешно сошел со стены.
Огромный Гуанчжоу погрузился в хаос: повсюду искали Фан Сяоюя и его семью, но никто не подозревал, что беглецы уже давно покинули дырявый, как решето, город.
Примерно в десяти ли от Гуанчжоу находилась тихая деревушка. Она была небольшой – всего около сотни дворов и несколько сотен жителей.
У ворот одного из домов с внутренним двором раздался условный стук. Внутри несколько крепких парней с дадао в руках настороженно уставились на вход.
Скрипнула дверь, и в усадьбу вошел человек. Тут же раздался радостный крик:
— Брат! Брат вернулся!
Кричал не кто иной, как Фан Шиюй.
Он с восторгом подбежал к Фан Сяоюю, с любопытством оглядел его с ног до головы и сказал:
— Брат, если бы ты еще чуть-чуть задержался, невестка и мама точно бы места себе не нашли.
Потрепав Шиюя по плечу, Фан Сяоюй перевел взгляд на Лэй Тинтин и остальных, стоявших на пороге с сияющими от радости лицами.
Фан Дэ старался сохранять невозмутимый вид, но Сяоюй ясно видел, как расслабились плечи отца при его появлении.
Слегка откашлявшись, Сяоюй обратился ко всем:
— Я вернулся, так что не стоит больше переживать.
Лэй Лаоху, выпятив живот, спросил:
— Парень, ты что, и вправду пришил того столичного тиду?
Обновлено: 23.01.2026