Высокие големы двигались с пугающей точностью. Один из них резко поднял руки и обрушил их мощным двойным ударом на строй. КРА-БООМ! Камень раскололся, разлетаясь осколками по двору.
«Авангард, сместитесь вправо!» — скомандовал Ларис. — «Окружите его, пока он на земле!»
Воинский отряд двинулся, сомкнув кольцо вокруг голема. Мечи и копья обрушились на его спину, лязгая и раскалывая каменную броню.
Сзади Арканос внимательно наблюдал, не упуская ни одной ошибки.
«Адаптируйся или погибни», — прошептал он. — «Это проверка твоей ценности».
Защитники, зажатые в схватке с големом, перестроились по команде Келя. «Разворот! Свежие щиты вперед!» — крикнул он. Линия фронта плавно отступила, уступив место свежему подкреплению.
ТУМ! ТУМ! Удары голема становились все медленнее, так как защитники методично атаковали его ослабленные суставы.
Фланкеры Эстена метались, словно разъяренные шершни, нанося удары по светящимся рунам на телах големов.
«Сюда!» — крикнула Эстен, указывая на трещину, из которой сочился слабый свет. — «Цельтесь в ядро!»
БУМ! Ее клинок разрушил руну, и голем рассыпался в груду камней.
Авангард ликовал, но их радость была недолгой.
«Сосредоточьтесь!» — резко оборвал их Ларис. — «Впереди еще семь!»
Битва продолжалась, движения рыцарей становились резче, а их слаженность — идеальнее. Звуки стали, дробящей камень… ЗВОН, ХРУСТ, СТУК…
Воины империи доказывали свою доблесть.
Арканос вновь занял свое место на возвышении, его фигура напоминала о серьезности предстоящего испытания. Сражение с восемью каменными големами началось, и оно сразу же обрело невероятную интенсивность. Рыцари, несмотря на свои усилия, оказались под мощным натиском противника.
Прежние тренировки в грязи истощили их, и начали проявляться признаки усталости.
Ларис, пытаясь поднять щит, споткнулся. БАМ! Мощный удар голема отбросил его, шлем покатился по земле.
«Не сдавайся, Ларис!» — резко крикнул Арканос. — «Ты оставил левый фланг открытым! Я тебя предупреждал!»
Стиснув зубы, Ларис поднялся. — «Авангард, ко мне! Перегруппируйтесь!» — Его голос дрогнул от напряжения, но Авангард повиновался, сформировав более плотный строй, чтобы прикрыть его.
Серафина, стоя рядом с Арканосом, внимательно наблюдала за происходящим. — «Они измотаны тренировками», — прошептала она. — «Даже сталь гнется под давлением.»
Ее взгляд упал на Эстена, который с фланкерами уворачивался от ударов големов. Один из фланкеров, молодой рыцарь, на долю секунды замешкался, из-за усталости.
Серафина заметила это, ее глаза сузились, когда она увидела, что голем готовится нанести удар. Она хотела вмешаться, но Арканос остановил ее.
БУМ! Удар едва не достиг цели, заставив его упасть.
«Небрежность в движениях!» — рявкнул Арканос. — «Фланкеры, не мешкают, одна ошибка — и ты погиб! На войне не бывает второго шанса!»
«Продолжайте двигаться»— кричал Эстен. — «Не давайте голему шанса сосредоточится!»
«Хитро придумано», — тихо произнесла Серафина. — «Сообразительность Эстена может спасти его фланкеров… если они продержатся достаточно долго».
У Защитников дела шли не лучше. Рука Келя, держащая щит, дрогнула, когда он отразил очередной удар голема, которого они пытались сдерживать.
«Смена! Сейчас!» — резко скомандовал он.
Формирование сдвинулось, но слишком медленно. ХРУСТ! Щит раскололся под следующим ударом, отбросив Келя в сторону.
Арканос сжал губы, наблюдая за происходящим. — «Кель, ты слишком медленно производишь ротацию. Будь готов к следующему удару, иначе потеряешь больше, чем щит».
Кель мрачно кивнул, вытирая пот. — «Защитники, приготовьтесь! Мы не отступим!»
Рыцари сражались отчаянно, их движения становились всё точнее, несмотря на усталость.
Серафина на мгновение улыбнулась, увидев, как измученные бойцы координируют атаку: один рубил голема топором, другой бил копьём в его светящиеся суставы.
«Они учатся», — прошептала она с гордостью. — «Даже в изнеможении они находят силы адаптироваться».
Арканос молчал. Его взгляд был прикован к полю боя, замечая каждую ошибку, каждое промедление.
Ещё один голем рухнул с оглушительным грохотом, его обломки разлетелись по двору. Рыцари начали аплодировать, но Арканос резко оборвал их:
«Сосредоточьтесь. Осталось двое. Не время для празднований».
К этому моменту движения рыцарей стали вялыми, дыхание — тяжёлым. Тренировка в грязи истощила их силы, и каждый шаг давался с трудом, словно они шли по зыбучим пескам.
Серафина заговорила с Арканосом едва слышным голосом. — «Ваше Величество, вы довели их до предела.»
«Отлично», — сухо ответил Арканос. — «Они должны понять: война не щадит никого, даже уставших и слабых. Остаться могут лишь те, кто выдержит испытание.»
Последние два голема были огромными, их светящиеся ядра пульсировали, словно огненные сердца. Ларис поднял меч, его голос звучал хрипло, но твердо. — «Авангард, за мной! Последний рывок!»
«Защитники, держать строй!» — крикнул Кель, вкладывая в слова всю силу, хотя его колени дрожали.
Эстен повел фланкеров в слаженную атаку, нацеливаясь на уязвимые места противника.
УДАР! ТРЕСК! ГРОХОТ! Звуки ударов оружия о камень гремели, как буря, каждый удар подчеркивал решимость рыцарей.
Наконец, последний голем рассыпался, его ядро вспыхнуло ослепительным светом. КРАХ-БУМ! Во дворе воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием рыцарей и легким звоном доспехов, когда они опускали оружие.
Арканос шагнул вперед, его ледяной взгляд скользнул по площадке. — «Рыцари, стройтесь. Немедленно».
Измученные и израненные, рыцари поспешили выполнить приказ, выстроившись в неровные ряды.
Обновлено: 18.01.2026