Глава 78 — Глава 78

С увеличением числа героев, проходящих обучение в Подземном мире, число моих последователей стабильно росло. Возможно, это связано с тем, что они постоянно находились под воздействием ауры Подземного мира, хотя Персефона и нейтрализовала её большую часть… — Лорд Плутон, если вы слышите меня, прошу, даруйте мне хоть каплю милости! Аааааргх! Бум! — Эврит! Ты в порядке? — Этот парень совсем потерял рассудок. Эй, очнись! Хм. Похоже, этот смертный стал моим новым последователем. Меня это уже не удивляло. Герои, постоянно сталкивающиеся с мифическими монстрами, часто взывали ко мне в отчаянии. В конце концов, когда сталкиваешься с существами, чья сила превосходит человеческие возможности, вполне естественно искать помощи у ближайшего бога. Однако, как бы горячо они ни молили, я никогда не вмешивался. Это был Подземный мир, и эти испытания были просто частью их тренировки. — Лорд Плутон… ещё один прошёл испытание и прибыл в Подземный мир… — Спасибо за вашу милость… Жрецы в мире живых, связанные с Подземным миром, выполняли свою часть работы. Иногда обнаруживались шпионы, посланные Геей и обезумевшие под её влиянием, но их выявляли с помощью камня, заряженного силой Диониса. Когда я сидел на троне, наблюдая за тренировками героев с закрытыми глазами, раздался мягкий голос. Я сразу узнал его — это была леди Стикс. — Аид, у тебя сейчас есть свободное время? — Леди Стикс…? В тронном зале никого нет. Что случилось? Она тихо приоткрыла двери и огляделась, прежде чем войти. — Ты слышал? Новый герой собирается убить Химеру. — Химера… дитя Тифона и Ехидны, верно. Химера — чудовищное существо, один из потомков Тифона и Ехидны. У неё было тело льва, из спины росла голова козы, а хвостом был змей. Она была известна тем, что изрыгала огонь из пасти льва, обладала хитростью козы и носила смертельный яд в клыках змеи. Я понял, насколько могущественными были дети Тифона. Цербер, страж Подземного мира, был одним из них, как и Немейский лев, обитавший в долине Немея. Даже Сфинкс, которого Гера забрала к себе до того, как его убил Эдип и отправил в Подземный мир, тоже был одним из потомков Тифона. — Похоже, многие боги внимательно следят за этим, ведь не каждый день герой убивает дитя Тифона. — Я слышала, что на Олимпе обсуждают возможность одолжить герою Пегаса. Что ты думаешь? Пегас. Крылатый белый конь, рождённый из крови Медузы, когда Персей отсек ей голову. В отличие от обычных коней, Пегас имел крылья, позволяющие ему парить по небесам. Медуза, теперь ставшая младшей богиней Подземного мира, когда-то привела Пегаса сюда сама. Крылатый конь, признавая Медузу как мать, спокойно последовал за ней в Подземный мир и теперь жил здесь мирно вместе с ней. — В таком случае, я вызову Медузу и спрошу её мнение. Всё-таки Пегас был рождён от неё. — Она, вероятно, сейчас с леди Менте. Призвать их? — Нет необходимости. Я сам схожу. Давненько я не видел Пегаса. — Думаю, они сейчас в Елисейских полях, где кормят Пегаса. Так как Пегас ел пищу Подземного мира, он давно уже стал его частью. Однако, в зависимости от желания Медузы, его можно было бы временно одолжить герою.         Елисейские поля, более тёплые, чем у богини весны, и уютнее, чем у богини домашнего очага, встретили меня по прибытию. Передо мной простиралась огромная спокойная равнина с мягким шелестом ветра и щебетанием насекомых. Это место почти не отличалось от поля в мире смертных. На холме лежал человек, наслаждаясь тишиной. Когда я подошёл ближе, он заметил меня и поднялся с радостным выражением лица. Это был Кадм, великий герой Фив, теперь живущий в Елисейских полях. Увидев меня, он тепло поприветствовал: — Ах, лорд Аид! Что привело вас в Елисейские поля? — Давно не виделись, Кадм. Не видел ли ты двух богинь и крылатого коня? — О, эти дамы прошли здесь не так давно. Он указал пальцем в сторону. Вероятно, они сейчас пасут Пегаса на той стороне поля. Ожидая их возвращения, я решил немного побеседовать с Кадмом. Ведь я приложил немало усилий, чтобы создать этот рай, и было приятно узнать, как живется его обитателям. — Как тебе живется в Елисейских полях? Ты доволен? — Ха-ха! Моя жена Гармония не перестает улыбаться с тех пор, как мы сюда попали. Даже сейчас она гораздо счастливее, чем была в мире живых. Кадм рассмеялся громко и искренне, явно довольный жизнью в полях. Его жена, богиня гармонии Гармония, всё ещё была с ним, и, судя по всему, их отношения остались счастливыми даже после смерти. — Столько времени прошло, а вы с Гармонией всё ещё так близки. — Я, конечно, не Афродита, но разве это не и есть любовь? Хотя он был мертв уже много лет, их любовь ничуть не угасла. Возможно… если это то, как выглядит настоящая любовь… может, и я… — Но зачем вы пришли сюда, лорд Аид? — Я пришёл поговорить с Медузой о том, чтобы одолжить Пегаса герою в мире живых. — Понятно… значит, в мире смертных до сих пор творится хаос. Это связано с теми змееподобными чудовищами, о которых я вам рассказывал? Я рассказал ему о Гигантах, о текущей ситуации в мире смертных и о тренировках героев в Подземном мире. Я также поделился новостями о его потомках и жителях Фив. — О… значит, вот что происходит. В таком случае, можно попросить вас об одном одолжении? — Что-то тебе нужно? Говори. — Раз уж другие герои тренируются на окраинах Подземного мира, я бы хотел помочь им. — …Я не могу прерывать твой покой здесь, в Елисейских полях. Я сразу отказал, но Кадм снова рассмеялся громко. — Лорд Аид, наставлять следующее поколение — это долг и гордость героя. Иногда помогать другим куда приятнее, чем жить в этом раю. — Но ты уже завершил свои дела и разорвал все связи с миром смертных… — Спросите у других героев. Если они настоящие герои, вероятно, они скажут вам то же самое. Даже спустя столько лет Кадм, первый великий герой, который обманул Тифона и спас Олимп, по-прежнему имел решительный взгляд. Если это то, что значит быть героем, и если именно этого они хотят… — …Я спрошу и других. — Ха-ха! Зовите меня в любое время. Я буду рад передать свой опыт следующему поколению. В этот момент я услышал чей-то зов издалека. — Кадм~ Где ты?! — Ах, это Гармония зовёт меня. — Что ж, я пойду за Пегасом. Проведи время с женой. — Приходите снова! В следующий раз я что-нибудь для вас приготовлю!         Недолго спустя после расставания с Кадмом, я нашёл Медузу и Менте вместе с Пегасом. Белокрылый конь, завидев меня, испуганно заржал и попытался спрятаться за Медузу. — И-го-го! — О, лорд Аид! Вы пришли к нам? — Вы пришли сюда, в Елисейские поля? Менте и Медуза приветствовали меня с яркими улыбками, и я кивнул в ответ. Пегас всё ещё явно боялся меня. — Медуза, я пришёл обсудить возможность одолжить Пегаса герою в мире живых. — Что? Вы могли бы просто приказать мне… Голос Медузы затих, когда я промолчал. Всё-таки её обезглавил герой, и из той отсеченной головы родился Пегас. Наверняка у неё были смешанные чувства по этому поводу. Поняв причину моего молчания, Медуза слегка опустила голову. — Вам не нужно учитывать мои чувства. Если вам нужен Пегас, берите его. — …Спасибо. Как только герой убьёт дитя Тифона, я верну его тебе. И-го-го! Пегас, похоже, понимал, о чём идёт речь, хоть и оставался напуганным. Медуза несколько раз мягко провела рукой по его спине, чтобы успокоить его. — Он до сих пор следует за тобой повсюду, как в детстве? — Хе-хе, это было, когда он был ещё ребенком. Теперь, когда он вырос, он больше так не делает. Правда ведь? И-го-го! — Почему-то он боится только вас, лорд Аид. Может, это из-за того, что он — летающий конь? Менте, вероятно, права… Пегас, будучи существом небес, наверняка с трудом привыкал к Подземному миру. Хоть он и стал более приспособленным к его ауре, страх передо мной всё ещё остался. Я протянул руку, и, несмотря на свой страх, Пегас медленно приблизился. — Ну что ж, я заберу его с собой. — До встречи в следующий раз! — Поняла, лорд Аид. Теперь настало время доставить этого коня герою. Но кого же мне отправить с поручением? Гермеса? Афину?