Глава 69 — Глава 69

— Э-э? Только тогда Персефона заметила золотую стрелу, застрявшую у неё в груди. Она вытащила её. Когда рука богини коснулась стрелы, золотая стрела, выполнив свою цель, растворилась в воздухе и исчезла. — Это… Золотая стрела Эроса? Бог любви Эрос предстает в облике ребёнка, вооружённого луком и стрелами. Он обладает как золотой стрелой любви, так и свинцовой стрелой ненависти. Золотая стрела заставляет того, в кого она попала, безумно влюбиться в первого, кого он увидит, а свинцовая стрела вызывает такую же сильную ненависть к первому, кого увидит пораженный ею. Из-за природы любви стрела быстра и незаметна, и Персефона, измотанная долгим сражением, не смогла её избежать… — Так значит, это была золотая стрела? — Ох… И всё же Персефона, только что пораженная золотой стрелой, посмотрела на меня. Теперь я должен был принять любовь своей племянницы. …Что же мне теперь делать? Я беспомощно смотрел в сторону, откуда прилетела стрела Эроса, а Персефона заговорила: — Но со мной всё в порядке, правда? Может, он промахнулся? Хе-хе. — …Даже Зевс бы влюбился, будь он поражен этой стрелой. Богиня, которая сейчас смеялась, глядя на меня, несомненно испытывала сильное чувство, даже если она и делала вид, что ничего не произошло. Я не мог игнорировать тот факт, что её поразила стрела Эроса. Что же мне теперь делать? Её отец — Зевс, царь богов, а мать — Деметра, богиня земли… Если я допущу ошибку, может разразиться настоящая война. — Но… правда, всё в порядке. Кстати, ты собираешься вернуться в Подземный мир сейчас? — Я сначала приведу всё в порядок, а потом вернусь. Последствия битвы с Гигантами полностью разрушили окружающую местность. Это было похоже на следы от молний Зевса или трезубца Посейдона: земля повсюду была изрыта трещинами, а количество разломов было бесчисленным. Вершина горы Этна, где был запечатан Тифон, была разрушена ударом, и некогда красивые равнины, леса и реки превратились в руины. Множество нимф либо погибли, либо разбежались… Наблюдая за следами разрушения, которые могли бы заставить содрогнуться даже Пана, бога природы, моя племянница протянула руку. И вместе с этим пришла её тёплая, мягкая божественная сила. — Дядя Аид! Дай мне помочь тоже. Как богиня весны и семян, я справлюсь с этим. Шшшууу — Зелёная волна растеклась из руки Персефоны, мягко окутывая землю. Трава проросла рядом с поваленными деревьями, а мёртвые равнины вновь зазеленели. Ну, в этом был смысл. Богине весны проще восстановить всё, чем мне, правителю Подземного мира. Было бы куда легче, если бы здесь был Пан или Деметра… — Как тебе? Я справилась? Обычно я использую это, когда играю с нимфами, но, похоже, в таких случаях это тоже полезно… — …Да. Ты молодец. Моя племянница, болтавшая без умолку, явно ожидала похвалы, и это выглядело весьма мило. Даже среди прекрасных богинь Олимпа она выделялась своей необычайной красотой. Она унаследовала золотые глаза и волосы своего отца Зевса. Её фигура была безупречна, с идеальными изгибами. Любой другой похотливый бог с радостью принял бы любовь такой богини, как она. — О чём ты задумался, стоя здесь? Расскажи мне тоже! Но она ведь моя племянница…         — Фух… Всё готово. Я всё закончила. Пока я искал следы Гигантов и отслеживал их, Персефона успела восстановить часть разрушенной земли. — Отличная работа. — Хе-хе… Так ты теперь точно вернешься в Подземный мир, да? Я тоже хочу пойти! Я замер на месте от слов, прозвучавших из уст Персефоны, улыбающейся, словно распустившийся цветок. Да, вот в чём была проблема… Тот, кто поражен золотой стрелой Эроса, влюбляется безусловно. Ни Зевс, ни я, ни Посейдон не могли устоять перед силой такого чувства. Среди душ, прибывавших в Подземный мир, было много тех, кого при жизни поражала стрела Эроса, и я хорошо знал её силу. Если их любовь была взаимной, всё заканчивалось счастливым финалом, но если их отвергали или разделяли статусом… Они могли взять оружие и сразить тех, кто мешал их любви, рыдать, пока не совершат самоубийство, или, сжимая грудь, словно она разрывается, проклинать богов и сходить с ума. Это идеальный пример того, что значит быть «ослепленным любовью». Если я напрямую отвергну свою племянницу, кто знает, что может произойти… — Ты можешь испытывать ко мне симпатию из-за стрелы Эроса, но это чувство ложное. Я не могу взять тебя в Подземный мир… — Ч-Что…? Хнык… Сопли… Уа-а-а!!! — Сколько бы ты ни плакала, я не могу взять тебя в Подземный мир… — Если я умру, я попаду в Подземный мир! Я умру, если придётся… Да, и тогда немедленно будет попытка самоубийства со стороны богини. А если богиня весны и семян, дочь Зевса и Деметры, попытается покончить с собой у входа в Подземный мир… — Ваше Величество! Серьезная проблема! Только вчера шел снег, а сегодня солнце палит… — Значит, весна исчезла?! Боги, должно быть, в ярости! — Это странное явление, когда семена не растут… Неужели что-то случилось с богами Олимпа? — Весь мир погрузился бы в хаос, если бы богиня весны и семян бросила свои обязанности. Естественно, её мать, Деметра, сразу бы… — Что?! Моя дочь собирается покончить с собой, чтобы попасть в Подземный мир? Что? Она влюбилась в Аида из-за золотой стрелы и была отвергнута? — Земля полностью высохла! — После оракула из Дельф стало ясно, что богиня Деметра в великой ярости… — Урожай больше не растёт, Зевс… Деметра наверняка предприняла бы решительные действия. Она больше похожа на Артемиду, чем на добрую богиню вроде Гестии. Если её эмоции выйдут из-под контроля, земля полностью высохнет, и в Подземный мир прибудет ещё больше людей. Но на этом бы всё не закончилось. Её отец — Зевс, царь богов. — Аид отверг… Персефону, что привело её к попытке самоубийства, чтобы попасть в Подземный мир… — Да, отец. Согласно тому, что я слышал от госпожи Деметры… — Деметра пренебрегает своими обязанностями из-за этого? — Да… — …Каким бы ни был Аид, это уже слишком. Придётся с ним поговорить. Подземный мир будет завален жалобами, и души умерших от голода хлынут потоком. Смертные и бессмертные будут осуждать Подземный мир. Все эти бедствия, только что разыгравшиеся в моём воображении, могут стать реальностью, если я не возьму свою прекрасную племянницу, которая сейчас так радостно улыбается, в Подземный мир. — Дядя Аид? Значит, я могу пойти с тобой? Хе-хе… Мне всегда было интересно, как выглядит Подземный мир. Хотя сейчас она улыбалась мне так счастливо… Если я слишком сильно её огорчу, мир погрузится в хаос. — Смотришь на меня так пристально, что мне становится немного стыдно. Хе-хе… О, Зевс, помоги мне. Лучше бы я снова сразился с Кроносом.         Так или иначе, мне придётся взять её в Подземный мир и успокоить её. Я также должен немедленно вернуться, чтобы проверить, не напали ли Гиганты на другие места, кроме горы Этна. Я не думал, что она действительно захочет идти в Подземный мир… И так как посланник с Олимпа придёт по поводу атаки Гигантов, я смогу подняться в Дворец Богов и всё объяснить Деметре лично. — …Ладно. Полагаю, я могу показать тебе Подземный мир. Следуй за мной. — Ура! Спасибо, дядя! Персефона раскинула руки и обняла меня. Принять это или нет? Если я не приму, она может подумать, что я её не люблю, и заплакать… Шмяк. Я почувствовал мягкость и запах свежей весны, исходивший от её груди, щекотавший мой нос… — Хе-хе-хе… Я был на грани потери рассудка. Это точно правильно? Брать свою племянницу, пораженную стрелой Эроса, в Подземный мир? — Теперь отпусти и садись на колесницу… — Ох, у тебя такая широкая грудь… Может, мы поедем вот так? — …Так будет неудобно, сядь рядом со мной. — Хорошо! Я направился к входу в Подземный мир с Персефоной, которая счастливо улыбалась. — Ого! Эти лошади такие милые! Фыр… Фыр?! Не трогай так радостно гриву призрачных лошадей… Богиня с аурой, совершенно противоположной их природе, неожиданно их гладит — они же испугаются… Как бы то ни было, я сумел привезти её в Подземный мир. Персефона осматривала темные просторы Подземного мира не со страхом, а с любопытством. — Ого, а это что за милый пёсик? — Это Цербер, потомок Тифона. Я привел его сюда и сделал стражем Подземного мира. Грр… Гррр?! Грр? Как только Персефона начала гладить трёхглавого пса, которого удивила непривычная богиня, проявившая к нему интерес, Цербер не смог сохранить хладнокровие. Ужасный страж Подземного мира быстро задвигал глазами, пытаясь понять наши отношения с Персефоной, а затем, наконец, перевернулся на спину, обнажив живот. Тяф, тяф! — Дядя Аид! Смотри, какой он мягкий. Хе-хе! Хотя он выглядит так, он на самом деле очень сильное чудовище. Уверен, он смог бы разорвать на части одного-двух Гигантов. — Пока что у меня много работы, так что побудь в этой комнате немного. Если что-то понадобится, скажи слугам. — Да! …Ого, ты даже это умеешь? Грр?! Тяф, тяф! Так как мне нужно обсудить ситуацию с Гигантами с другими богами, я оставлю её на время с прислугой и вернусь позже. Мне также нужно проверить накопившиеся дела и текущее состояние Подземного мира после моего пребывания в мире смертных… — Аид! Ты как раз вовремя. Есть нечто, что требует твоего непосредственного одобрения… — Морфей. Это снова проблема с мёртвыми? — Ах, если ты взглянешь на это… — Этот вопрос стоит обсудить с другими богами тоже… Я говорил с Морфеем, который нашел меня и начал обсуждать дела, и подписывал документы. Он быстро ушёл, сказав, что ему пора приносить сны смертным. Теперь я направился, чтобы забрать Персефону из комнаты. Хруст. Чавк. Я нашёл свою милую племянницу, поедающую гранат, лежащий в небольшой чаше. Кто положил гранат в эту комнату? Это ведь изначально была зона отдыха для других богов? Постойте-ка… Согласно законам Подземного мира, те, кто съедает еду из Подземного мира… — Хе-хе… Дядя Аид! Попробуй это! Фрукты такие свежие, несмотря на то, что они из Подземного мира! Я схватился за голову, наблюдая за своей племянницей, у которой гранатовый сок стекал по губам. …Чёрт побери.