Глава 53 — Глава 53

Подземный мир, Царство мёртвых. Огромные врата, ведущие в крепость Аида. — Фуф. Фуф. — «Скрежет...» Я стоял там, наблюдая, как пёс, выполняющий всевозможные трюки передо мной, заискивал. С тремя головами и капающим с клыков ядом это чудовище пыталось казаться игривым, высунув языки. Смотря на Цербера, стража Подземного мира, который стал чуть больше, чем раньше, я достал Рог Изобилия. Подумав о толстых кусках мяса, я засунул руку в сломанный рог и вскоре почувствовал, как держу большой кусок. Хруст. Шипение. Когда я бросил мясо перед Цербером, его три головы набросились на него, жадно поглощая. Свежий кусок мяса быстро исчез в желудке зверя. — Фуф, фуф. Наблюдая, как Цербер, виляя хвостом, просил добавки… Ко мне подошел бог снов Морфей. — Господин Аид, сегодня вы лично кормите Цербера. Вас что-то тревожит? — Нет, просто мысли… — Это выражение вы носите, когда вас что-то тяготит. Возможно, вас вновь беспокоит Гея? Гея была спокойна в последнее время. Сначала она использовала Гигантов, чтобы расставить всевозможные ловушки, ослабляя наши силы… Когда боги сумели отразить её атаки, она попыталась уменьшить своё влияние в мире смертных, используя таких героев, как Эдип. Её следующий шаг… — Думаю, настало время, чтобы она вновь предприняла что-то. — Вы думаете, она вновь воспользуется героями или использует последнюю возможность задействовать Гигантов? — Проблема в том, что мы не можем быть уверены. Как предложил Морфей, вероятно, она что-то готовит, но я не могу сказать точно, какими методами она воспользуется. Гея, богиня первого поколения, Протогоной, имеет силу влиять на все существа и является владычицей земли. Она даже обладает… — Гея также обладает даром пророчества. — Да, её пророческие способности, превосходящие даже способности Аполлона, являются значительной угрозой. Гея, Мать-Земля, олицетворяет землю, времена года и экосистемы. Она также является богиней с мощным даром предвидения. Когда она поссорилась с Кроносом, богом времени и сельского хозяйства, известно, что она предсказала, что и его постигнет участь быть свергнутым собственными детьми. Единственный, кто может сравниться с её пророческими способностями, — это Прометей. Его предвидение, превосходящее даже Аполлоново, представляет большую угрозу для нас… — Постойте, а что, если мы смогли бы как-то убедить Прометея помочь нам? — Но, вероятно, в нём затаилась глубокая обида на Господина Зевса. Думаете, он согласится помочь Олимпу? Прометей навлек на себя гнев Зевса, дав огонь человечеству, и в качестве наказания он был прикован к горной скале. Его печень ежедневно пожирает орёл, так что его обида, вероятно, велика. — Но я никогда не видел титана, настолько преданного человечеству, как он. Гиганты пожирают людей, и если мы обратимся к нему с этим… — Но сначала нам придётся освободить его от горной цепи? — Я отправлюсь на Олимп и попытаюсь убедить Зевса. Как-нибудь я уговорю Зевса снять с Прометея наказание на горе и использовать его пророческие способности для нашей помощи. Единственное, что меня беспокоит… Простит ли Зевс его за кражу огня?         — Как бы ты ни старался, брат, это невыполнимая задача. Чёрт, я так и знал, что всё будет именно так. Как только я прибыл на Олимп и встретился с Зевсом, он сразу отказал с суровым выражением лица. — Изначально я хотел ограничиться просто приковать его к горе, но это Прометей сам выбрал такое наказание. — Ты имеешь в виду его слова, которые разозлили тебя? Когда Прометей был прикован к горе, он поручил Гефесту передать слова: «Зевс однажды встретит ту же участь, что и Кронос и Уран». Зевс, разъяренный этим дерзким вызовом, направленным на царя богов, приговорил его к тому, чтобы орёл ежедневно пожирал его печень. Учитывая, что Прометей обладал совершенным даром пророчества, никто не знает, было ли это просто насмешкой или настоящим предсказанием. Прометей воспользовался знанием Зевса о своём даре пророчества, чтобы вызвать его на провокацию. Вероятно, эти слова до сих пор сидят в голове Зевса, словно шип. — Если эти слова тебе покоя не дают, возможно, прояви милосердие, и он раскроет способ избавления от этого? — Нелепость, которая могла бы быть пророчеством… Зевс выглядел задумчивым. Несмотря на то, что освободить Прометея, осмелившегося бросить вызов царю богов, было сложной задачей, казалось, что и он сам размышлял над словами, которые Гефест передал ему. Постукивая по подлокотнику своего золотого трона, Зевс заговорил. — Что ты сделаешь, если Прометей откажется слушать уговоры? Даже когда Гермес был отправлен предложить прекратить наказание в обмен на детальное пророчество, всё, что он получил в ответ, — это презрительный смех. — Это потому, что был отправлен Гермес. Если я пойду лично, всё может быть иначе. А если он не согласится… Прометей — бог совершенного пророчества, превосходящий Аполлона и соперничающий с Геей. Несмотря на то, что он знал, какими будут последствия кражи огня у богов, он всё равно передал его человечеству… И несмотря на знание наказания, он всё же бросил вызов Зевсу. Разве не он настоящий бог безумия, превосходящий даже Диониса? Если Прометей откажется и Зевс решит снова приковать его к горе, бог пророчества наверняка лишь посмеется мне в лицо. — Он уже был достаточно наказан… У меня нет намерения делать что-то ещё. — …Значит, ты просто собираешься его отпустить? — Да, и это единственный способ. Чтобы уговорить его, я должен подойти искренне, а не с кнутом. Ежедневные страдания за то, что он всего лишь дал людям огонь, должны прекратиться… — Ведь благодаря огню, который он дал, люди смогли приносить жертвы нам. — Но я не могу простить его за то, что он бросил вызов царю богов и действовал самовольно. — Именно поэтому я не вмешивался в твоё наказание. Но я считаю, что этого уже достаточно. Прометей уже долгое время испытывает огромные страдания. Как царь богов, Зевс должен поддерживать свой авторитет, но срок этого наказания должен удовлетворить остальных богов. — Передайте Афине, что я хочу её видеть! — Да, Господин Зевс. Зевс послал слугу позвать Афину. Видимо, он хочет услышать мнение богини мудрости, которой он доверяет.         Вскоре богиня войны и мудрости, Афина, прибыла, как всегда в полном вооружении. Выслушав наш с Зевсом разговор, она задумалась. — С уважением, отец, разве твой гнев уже не остыл? — Что? — Тот факт, что ты позвал меня, чтобы узнать мое мнение, говорит о том, что ты уже считаешь, что Прометей был достаточно наказан. — Хмм… Призови свою мать, Метиду. Вскоре Метида прибыла, плывя на облаке. Она вышла из головы Зевса вместе с Афиной после её рождения. Хотя Зевс проглотил Метиду, опасаясь её пророчества, когда родилась богиня, а не бог, он больше не удерживал её в плену. До рождения Афины Метида считалась самой мудрой на Олимпе. Судя по её мягкой улыбке, она уже слышала слова Афины. — Зевс, чтобы противостоять пророческим способностям Геи, нам нужна сила Прометея. — Но можем ли мы позволить себе так легко простить его? — Как насчёт того, чтобы проявить немного милосердия как царь богов? Даже если кто-то бросает тебе вызов, если он может принести пользу, разве не мудро принять его? Когда самые мудрые боги Олимпа сошлись во мнении, Зевс нахмурился и махнул рукой. — Ах. Ладно, я понял. Метида, можешь идти. — Хехе. Я верю, что ты примешь верное решение, как всегда. Зевс, потирая висок, выглядел слегка озадаченным. Он явно размышлял, стоит ли освободить Прометея, который его провоцировал, и попросить его помощи. Я решил не торопить его и немного подождать. Учитывая, что мой брат успешно вёл Олимп до этого момента, я верил, что он примет правильное решение. — Хмм… После долгого раздумья Зевс, наконец, принял решение и заговорил. — Никогда не думал, что мне придется искать помощи у Прометея, но… ты оказался слишком милосердным, брат. Возможно, поэтому тебя недавно стали называть богом милосердия? Он намекал, что я стал слишком мягким? Но, судя по тому, что он уже был склонён к согласию, его тон был скорее ворчливым, чем жёстким. Осознав, что это его способ выразить согласие, я улыбнулся Зевсу и ответил. — Бог милосердия не может одобрять чрезмерные наказания. Особенно когда преступник обладает ключом к нашей борьбе с Геей. — Ну, полагаю, не так уж плохо иметь милосердного бога, вроде тебя… Царь богов встал со своего трона и встретил мой взгляд. — Что касается Прометея… Делай, как считаешь нужным. Но мне потребуется извинение от него. — Если это всё, я сумею его убедить. С позволения Зевса настало время отправиться к Прометею, прикованному к скале. Но я не могу просто ринуться туда… Мне стоит подготовиться. Если я сумею убедить её в Подземном мире… Тогда я смогу заручиться помощью Прометея.