Стэнли.
Тюремщик с грохотом распахнул тяжелые ворота и бросил Лай Квану:
— Как выйдешь, живи по-человечески. Иди только вперед и не вздумай оборачиваться.
Лай Кван зашагал прочь размашистой походкой. Кто захочет обернуться на эту гребаную тюрьму, тот пес шелудивый! Я, Лай Кван, мать твою, наконец-то на свободе!
— Ну что, братки, небось приготовили мне в подарок сочных цыпочек для теплой встречи? — Предвкушал он. — Я иду!
В этот самый миг солнце, стоявшее прямо над головой, ослепило его. Лай Кван инстинктивно прикрыл глаза локтем, а когда немного привык к свету и опустил руку, принялся остервенело тереть веки. И где все?! Где толпа, встречающая мое возвращение?! Ни единой живой души, ни тени!
Лай Кван окончательно оторопел. Тюрьма Стэнли находится на самом южном отшибе, и если топать в Коулун на своих двоих, сколько же времени это займет? В груди вскипела неудержимая ярость, и он со злостью пару раз пнул пустоту.
— Мать их, эти сволочи из Ицюнь совсем забыли про верность! — Прорычал он. — Ну точно, «братская верность» – это просто пустой звук!
— Брат Кван, поздравляю с возвращением, — внезапно раздался голос.
Лай Кван резко вскинул голову и увидел красавчика. Парень был на редкость приметный: лицо озаряла широкая улыбка, а глаза – большие, черные и ясные – запоминались с первого взгляда. Лай Кван тут же придержал гнев. Значит, в Компании все-таки кто-то о нем помнит. Он спросил:
— Кто тебя прислал меня встретить?
Ван Дао всё так же лучезарно улыбался:
— Брат Кван, вы ошиблись. Я не из Хунсин.
Лай Кван почувствовал разочарование, но парень пробудил в нем любопытство:
— Ты не из Компании, но приехал специально за мной?
Ван Дао и не думал скрывать своих намерений:
— Брат Кван, я хочу следовать за вами!
— Хорошо! — Лай Кван развеселился. Он обожал набирать младших братьев – чем их больше, тем солиднее выглядит Большой Босс. К тому же, если кто-то специально ждал его у ворот Стэнли в день освобождения, это добавит ему веса в рассказах. Ван Дао тем временем спокойно добавил:
— Я хочу стать вашим Главным помощником.
Лай Кван внимательно и придирчиво оглядел его:
— Чтобы стать моим Главным помощником, нужен настоящий талант. И на что ты годен?
— У меня очень хорошие связи, я быстро добываю сведения, — уверенно ответил Ван Дао.
Лай Кван отнесся к этому скептически:
— И какие такие сведения? Да разве может кто-то знать больше меня? В Цзянху все в курсе, что у Лай Квана знакомства повсюду, везде друзья.
— Брат Кван, — Ван Дао мягко улыбнулся, — здесь только мы двое. Вам не кажется, что эти слова сейчас звучат не слишком убедительно?
Лицо Лай Квана вмиг потемнело. Всё верно: будь у него действительно столько друзей и связей, сейчас его встречал бы не один случайный парень. — Ну, покажи мне свои способности, — буркнул он.
Ван Дао ничуть не смутился:
— Еще раз поздравляю с возвращением. По моим данным, Компания готовит для вас повышение в ранге. Вместе с вами звание получат помешанный на драках Гань Цзытай и Сяо-Би, приближенный господина Цзяна.
Лай Кван слегка кивнул:
— Неужели весть о моем повышении уже разлетелась по всему Цзянху?
Об этом он знал и так – Брат Лун сообщил ему еще во время последнего визита в тюрьму. Лай Кван давно к этому подготовился – за пять-то лет в тюрьме ради Компании он заслужил место наверху!
Ван Дао пожал плечами:
— Если бы я принес новость, о которой и так трубят на каждом углу, разве это доказало бы мою осведомленность?
Лай Кван нахмурился, и его голос стал еще более хриплым и низким:
— А? Цзянху об этом не знает? — В его душе внезапно заскребло дурное предчувствие. — Одной этой новости мало, чтобы я поверил.
— Не торопитесь, это еще не всё, — Ван Дао не сдавался. — Насколько мне известно, верхушка Хунсин планирует сделать Гань Цзытая и Сяо-Би красными дубинами. А вам, Брат Кван, готовят роль соломенной туфли.
— Ты что, мать твою, поглумиться надо мной решил?! — Лицо Лай Квана стало чернее тучи. Он попал за решетку, потому что физически устранял конкурентов Компании. Если бы не усилия адвокатов триады, неизвестно, сколько бы еще лет он проторчал в Стэнли. Он делом доказал свою силу, и по всем законам его должны были назначить красной дубиной. Что еще за соломенная туфля?! Это же форменное издевательство!
Ван Дао усмехнулся:
— Брат Кван, ваше повышение – это решение Зала Справедливого Собрания Хунсин. Неужели вы думаете, что кто-то вроде меня, чье имя даже не внесено в черный список, способен повлиять на такие важные дела?
— Это правда?! — Лай Кван вытаращил глаза.
— Я не стал бы лгать так, чтобы меня сразу прижали к стенке, — честно ответил Ван Дао.
У Лай Квана даже бровь дернулась. Твою же мать, неужели меня теперь будут кликать Цаохай Кунем? Какой позор!
Ван Дао продолжил:
— Есть еще одна вещь, только вот не знаю, добрая ли это весть. Лай Кван не выдержал и закатил глаза: — Ты уже притащил мне паскудную новость про «соломенную туфлю», что может быть хуже?
Ван Дао перестал улыбаться и тихо произнес:
— Согласно моим данным, Большой Босс, вы скоро пойдете наверх. Лай Кван удивился: — Куда еще наверх?
— Станете зафитрэнем! — Ван Дао пожал плечами.
Лай Кван уставился на него так, будто увидел небожителя:
— Да это же, мать его, отличная новость! — Повышение до такого уровня – предел мечтаний. Если он станет зафитрэнем, то плевать, пусть хоть «Цаохай Кунем» обзывают, это не так уж важно.
— Господин Цзян предложил назначить вас всех троих, — вздохнул Ван Дао. — Брат Лун не смог переспорить ни его, ни других Больших Боссов, так что, скрепя сердце, согласился.
— А?! — Лай Кван с подозрением сощурился. — Брат Лун против моего повышения? Ты издеваешься?
— Брат Лун, конечно, хочет для вас власти, — пояснил Ван Дао, — но он не хотел, чтобы вы получали её таким способом. Лай Кван нахмурился еще сильнее:
— Брат Лун меня не подставит… значит, тут какой-то подвох?
— Господин Цзян решил, что Сяо-Би станет Главой Зала в Цыюньшань! — Ван Дао тяжело вздохнул.
— Сяо-Би и впрямь в любимчиках у господина Цзяна! — Лай Кван зло усмехнулся. Ван Дао тем временем сделал шаг назад. Лай Кван рявкнул на него:
— У тебя что за манеры, мать твою? Подойди ближе, а то издалека орать приходится!
Ван Дао не сдвинулся с места и продолжил:
— Господин Цзян также решил, что Гань Цзытай станет зафитрэнем в Цим Ша Цуй.
— У Компании в Цим Ша Цуй даже Местного участка нет, откуда там взяться Отделению? — Фыркнул Лай Кван. Ван Дао хранил молчание. До Лай Квана вдруг дошло, и он вскрикнул:
— Господин Цзян хочет сделать Гань Цзытая Авангардом?!
Ван Дао едва заметно кивнул. У Лай Квана засосало под ложечкой от дурного предчувствия.
— А я? — Выдохнул он.
— Господин Цзян решил… сделать вас зафитрэнем в Монг Кок! — Тяжело произнес Ван Дао.
Лай Кван взорвался от ярости и яростно взревел:
— К черту такого зафитрэня Монг Кок! Откуда там взяться Отделению?! Там не то что участка, там даже клочка территории нашего нет! Этот ублюдок просто дает мне громкий титул, чтобы я за него пошел под пули и сдох!
Ван Дао развел руками:
— Вот поэтому я и сказал, что не знаю, хорошая это новость или плохая.
Лай Кван вдруг зашелся нервным смехом. Его голос звучал хрипло и неприятно. Отсмеявшись, он свирепо уставился на Ван Дао:
— Пошли. Со мной, к Брату Луну. Если всё, что ты наплел – правда, то с этого дня ты мой Главный помощник. Но если ты наврал… я тебе, мать твою, ноги переломаю!
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026