Том 4 Глава 43 — Глава 8

«Хм…» — некий черноволосый мастер нахмурился, просматривая данные, которые голографически отображались на его браслете. Он и сидевший рядом с ним фиолетововолосый Шилдер были настолько поглощены этим, что не заметили приближающуюся к ним светловолосую Богиню. «Какой ты прилежный мальчик, Рицука. Но тебе стоит оставить стратегические вопросы Золотому Королю и твоим товарищам из будущего и немного поспать». Её успокаивающий голос вернул их обоих в реальность. «О, Кецалькоатль... Нет, на самом деле, так я пытаюсь уснуть. Перечитываю все характеристики, навыки и благородные фантазии сопровождающих меня слуг. Это помогает отвлечься и одновременно запомнить их». «Сэмпай делает это довольно часто, даже в Халдее. Я должен быть рядом, чтобы он не заснул на диване или за столом». — Я понимаю. Я понимаю. Даже после того, как вы пережили столько трудностей, вполне естественно, что вы оба нервничаете перед завтрашней битвой. — Изумрудные глаза Богини переместились на Щитущего. — Особенно ты, Мэш. Я могу сказать, что ты всё ещё идёшь на поле боя со страхом в сердце. "Это ... правда, я думаю". Она ответила с легким чувством стыда, но убедилась, что ее взгляд не дрогнул. "Это то, о чем я говорила со многими людьми. Царь Леонидас сказал, что, войдя в Горячие Врата, он сменил свой страх на надежду, зная, что его предсказанная смерть не будет бессмысленной. Финн — я имею в виду, что ещё живой лучник, которого мы встретили, сказал, что, хотя страх нельзя преодолеть одной лишь решимостью, пока я борюсь за то, что считаю правильным, у меня не должно быть проблем. А сэр Бедивер сказал, что, пока моё сердце не дрогнет, мой щит будет непобедимым. Я всё ещё осваиваюсь... но я хочу почтить эти бесценные слова... и веру, которую они во мне пробудили. С губ Богини сорвался тихий смешок. «А я-то думала, что смогу подбодрить тебя, как надёжная старшая сестра. Вижу, что с этой стороны всё уже в порядке». Это, конечно, распространялось и на других слуг. Ну, по крайней мере, на тех немногих, кто тоже был в гостиной посольства. Там были красный Страж, Хранитель Священного Меча, а также эта вредина. По крайней мере, этим двоим каким-то образом удавалось сдерживать её выходки. Но даже в отношении тех слуг, которых она могла обнаружить в их комнатах или за пределами здания, не должно было возникнуть проблем с моральным духом, несмотря на мрачные перспективы. Даже в случае с одной черноволосой всадницей, которая вошла в комнату, погружённая в свои мысли настолько, что не замечала никого из них. — Ушивака? Всё в порядке? Слова госпожи положили конец её бесцельным шагам. «О, простите, что не заметила вас, Рицука-доно, Маш-доно, богиня Кецалькоатль. Всё в порядке, я просто искала Содзи-доно и Арчера-доно». — Они снаружи, с правой стороны здания. Кажется, с ними моя сестра, Жанна, Неро и Тамамо. "Понятно. Спасибо, Рицка-доно". Несмотря на эти прощальные слова, она не сделала ни шага, чтобы покинуть комнату. Вместо этого ее голубые глаза блуждали между мастером и Кохаем. - Кстати... — Ты всё ещё беспокоишься о ситуации с Бенкеем, не так ли? — Рицука даже не дал ей договорить, и, судя по тому, как расширились её глаза, он попал в точку. — Неужели меня так легко читать?! «Я имею в виду, что мы все видели, как он «умер», а потом он появился весь испорченный. Если это шокировало того, кто провёл с ним всего месяц, то, я думаю, это было бы ещё хуже для того, кто знал его при жизни». "Более чем шокирующе, ну... видеть, как его единственный героический поступок попирается таким жестоким образом ..." Это вызвало у нее пару поднятых бровей, но она проигнорировала это. "Во всяком случае. Я просто хотел попросить тебя позволить мне разобраться с ним завтра. — Ты хочешь сказать, что собираешься задержать его в одиночку, или... — Нет, у меня есть способ справиться с этим раздражающим умножением... вроде как, Маш-доно. Просто сосредоточься на Тиамат, а остальное я возьму на себя. — Хорошо... — Они не могли понять, почему она вдруг стала такой решительной, поэтому им оставалось только довериться ей. — Я буду доверять тебе, Усивака. И, похоже, это был правильный выбор, потому что на её лице наконец появилась привычная улыбка. «Спасибо, Рицука-доно! Я не подведу тебя в «Халдее»!» Единственной, кто понял её намерения между строк или мог позволить себе это в сложившихся отчаянных обстоятельствах, была Богиня Солнца, но она держала это при себе. Какой бы она была Онии-тян, если бы испортила атмосферу? Напротив, атмосфера рядом со зданием была тихой и торжественной. Ай, Неро, Арчер, Фу, Окита и Жанна молча молились перед импровизированными могилами, в то время как Тамамо совершала простой обряд с пшеничной соломой, а Иштар просто молча смотрела. Могилы соответствовали каждому из их павших товарищей. Амакуса Широ, Фуума Котаро, Леонидас, Бенкей и самые последние — Ана и Мерлин. С прагматичной точки зрения это выглядело глупо. Все они были слугами, временными тенями, призванными из далёких стран и времён. И всё же узы и дух товарищества, возникшие в этом путешествии, были неоспоримы. Было неизбежно оплакивать и чтить их жертвы. Даже Маг Цветов, который всегда действовал всем на нервы и формально даже не был мёртв, заслуживал по крайней мере этого, несмотря на нежелание некоторых из них. Когда всё закончилось, Арчер достал венок из цветов и уставился на могилу, представляя себе маленькую девочку, которая когда-то боялась людей. Часть его знала, что такой исход был очевиден, но другая часть всё ещё надеялась, что она вернётся и заберёт этот прекрасный подарок... Даже если бы благородная дама, которой он был доверен, и её дочь не были в числе немногих выживших после последней бойни. — Дорогая, это... — Императрица Роз заметила это и мягко спросила. «Подарок от доброй души другой доброй душе. Ана доверила его мне, посчитав, что не сможет принять его, пока не разберётся с Горгоной... Но мы оба знали, что это путь в один конец. Теперь... Я, честно говоря, не знаю, что с ним делать. Я не привыкла к таким ситуациям...» Его невеста понимающе хмыкнула. Она прекрасно знала, что красный рыцарь был одиночкой по собственному желанию именно для того, чтобы избегать подобных ситуаций. И, скорее всего, в большинстве случаев всё было бы наоборот, учитывая его наплевательское отношение к жизни. — Я знаю... Мне кажется неправильным оставлять такой подарок на память... — Окита говорил раздражённым тоном. Из всех них она была ближе всех к Ане. Всё началось с её любви к детям, как и всегда было с теми, кто жил в приюте рядом с додзё, где она училась. Но она не могла отрицать, что в итоге стала относиться к ней как к младшей сестре или даже дочери, которой у неё никогда не было. — Тогда тебе стоит за него ухватиться, — местная Богиня заговорила с нотками теплоты в голосе, которые выдавали её нейтральное выражение лица. — А? Что ты имеешь в виду, Иштар? — рыжеволосая волшебница опередила Арчера и озвучила вопрос. — Мы можем перенести вещи в Халдею, когда вернёмся в прошлое, как катализатор, который принёс Фу и позволил нам призвать белую Неро-тян, но Арчер неизбежно вернётся на Трон Героев. — Господин, я думаю, что Иштар имеет в виду, что Госудзин-сама должен сохранить его как символ их связи и надеяться, что она достаточно сильна, чтобы они могли снова воссоединиться. «Это не так уж и надуманно», — вмешалась Святая Дева после того, как дух разделился. «Хотя мы, слуги, не должны помнить о других вызовах, если связи и воспоминания достаточно сильны, они могут преодолеть пространство и время. Халдее удалось добиться немалого количества таких воссоединений». «Уму! Их действия даже привели к тому, что у меня появилась новая возможность! Настоящий счастливый конец во всех смыслах, который в конце концов привёл к этому воссоединению! Хоть в чём-то мы согласны». "Хм". Владычица Небес только фыркнула, изображая Императрицу Роз. "Что-то в этом роде. Я имею в виду, именно это подразумевает название Халдея". Это вызвало лишь несколько вопросительных взглядов и изогнутых бровей. "Хм? Только не говорите мне, что вы, ребята, даже не знаете значения названия вашей организации". «Я никогда не думал, что в этом есть какой-то особый смысл, как и мой брат, если уж на то пошло... Просто какая-то странная магическая терминология или что-то в этом роде». Ответ мастера заставил Богиню погладить её по лбу. «Нет, дело не в магии. Халдея была обсерваторией. Той самой, которой пользовались первые астрономы ещё до этого момента. Но в вашем случае, я думаю, это означает, что вы наблюдаете за планетой, как за звёздами на ночном небе. Там вы можете увидеть жизнь другого человека, который блистал в далёком прошлом». История звёзд на небе и этой земли. Сплетая их воедино, вы, Халдея, делаете то, что делаете. По крайней мере, такова моя интерпретация. Кто знает, о чём думал основатель вашей организации, когда выбирал название. «Микон... Это было очень проницательно с твоей стороны, Иштар?» — это замечание заставило Тамамо пристально посмотреть на неё. «Но я должна согласиться. То, что ты обратилась к нам за помощью честно, а не использовала нас как инструменты, заставило даже таких антигероев, как я, ответить на твой призыв о помощи. Если только...» Красный рыцарь мог лишь виновато улыбнуться, поймав на себе её злобный взгляд. — В таком случае, думаю, я оставлю это себе. Встретимся ли мы с ней, Соджи, или я, мы должны будем передать это Ане, даже если это всего лишь копия из другого призыва. Капитан первого отряда Шинсэнгуми согласно кивнула, и на её лице снова появилась улыбка. «Я обязательно позабочусь об этом, даже если мне придётся поручить это мне в Халдее. А теперь нам действительно нужно поспать перед завтрашним сражением». Красный рыцарь согласился, и двое перевоплощённых слуг вернулись в посольство в сопровождении Иштар, которая, казалось, хотела что-то сказать ему, но не могла подобрать подходящий момент. — Господин, вам следует сделать то же самое, — посоветовала Жанн Ай тоном, который подошёл бы заботливой матери. «На самом деле, у меня есть последняя остановка, прежде чем я лягу в постель. И Онии-тян, и Маш думают так же...» — эти слова были сказаны, когда её золотистые глаза наблюдали за тем, как упомянутая пара выходит из посольства. И слугам не потребовалось много времени, чтобы догадаться, что имела в виду их хозяйка... — Нет, Дингир могут оставаться там, где они есть. Держите их на стенах во всех направлениях. Дингир у южных и восточных ворот могут перехватить Тиамат. Разместите там оставшихся солдат. Хм... В кажущемся бесконечным потоке приказов Золотого Короля наступила пауза, когда его красные глаза уставились в сторону двери зала суда. — Оставьте нас на минутку. Здесь халдейские посланники. В любом случае, сейчас самое время отдохнуть. Поспите часа три или около того. Я разберусь с остальным. С этими словами он отпустил остатки своего двора, или то, что от него осталось, и сосредоточил внимание на троице подростков, вошедших в комнату. «Вы трое выглядите немного лучше. Это значит, что завтра я смогу поработать с вами усерднее». Его взгляд был таким же пристальным, как и всегда, но в его тоне слышалась беззаботность, на которую они могли лишь нервно усмехнуться. «Так что же сегодня? Пришли попрощаться, я полагаю?» "Что-то в этом роде, да". — А ты, как всегда, выглядишь занятым, царь Гильгамеш. Король фыркнул в ответ. «Людей не хватает. Я никогда не думал, что мне придётся самому бегать по храмам и разговаривать со жрецами. Если бы Сидури была ещё... Нет, я не должен был этого говорить. Она выполнила возложенную на неё небом обязанность. И всё же, хм...» Его красные глаза ещё раз молча осмотрели трёх подростков, что побудило Шилдера с некоторой осторожностью спросить: - Что-то не так, царь Гильгамеш? - спросил я. - Ничего. Я просто подумал, что ты все еще выглядишь такой хрупкой после месяца, проведенного в Уруке. В твоем виде никто не поверит твоим невероятным историям, когда ты вернешься в Халдею. Он просто обрушил это на них с беззаботной усмешкой. "Но не волнуйся. Я придумаю, что тебе рассказать об Уруке. В любом случае. Судя по выражению ваших лиц, вас явно что-то беспокоит. Только не говорите мне, что вы, дворняги, в какой-то степени чувствуете свою вину за нынешнее затруднительное положение Урука. Их молчание было более чем красноречивым, и настроение Гильгамеша поднялось на порядок. ««Тиамат пробудилась, потому что мы убили Горгону. Погибло много людей, а мы ничего не могли сделать». Вот о чём вы, идиоты, думаете, да? Дураки. Никому нет дела до вашего раскаяния, и ваше непонимание смущает. Даже пацифист Фейкер понимает это лучше. Вы думаете, что вам удалось сэкономить всего пятьсот долларов, но на самом деле это огромная сумма в пятьсот долларов! "Ха? Что ты имеешь в виду?" Король почти усмехнулся, увидев их растерянные взгляды. «Это настоящее отличается от того, что я видел в своём видении. В том видении я был единственным, кто остался в Уруке. Там не было даже слуг, которых я призвал. Теперь, даже если это правда, что конец нельзя изменить, пятьсот человек выжили, хотя, скорее всего, умрут завтра. Я считаю это большим достижением». Отдаём дань уважения тем, кто боролся с неминуемой смертью и дошёл до конца. Это помогло им начать соединять точки в своих головах. — Верно... Ты сказал, что уже видел разрушение Урука... Но ты решил продолжать сражаться. — Верно, но не только это, Фудзимару Рицука. Я рассказал об этом и своим подопытным. Я рассказал им об их неминуемой гибели и предложил им просто наслаждаться тем коротким временем, что у них осталось. Думаю, мне не нужно говорить вам, каков был их ответ. Вы сами всё видели. Их глаза расширились от осознания. «Всё это время... они знали...» «Но для них это почти не имело значения. До последнего вздоха они боролись за выживание...» Эта мысль вызвала у них улыбки, пусть и немного горьковатые. Это было печально, но в то же время определённо воодушевляло. — Верно. Мне нравятся эти улыбки. Если бы ты их пожалела, мне пришлось бы убить тебя прямо здесь и сейчас. И вот так атмосфера была полностью разрушена жестокими и честными словами короля. — Верно! Прости, царь Гильгамеш… — Эй, эй, эй! Не извиняйся, Маш-тян! Откуда это взялось!? Король проигнорировал вопрос Ай, хотя его явно позабавил этот вопрос. «Кстати, даже если бы мой план использовать Фальшивку, чтобы убедить бесполезных сестёр, остался прежним, моим первоначальным планом было просто позволить Богиням уничтожить самих себя. В конце концов, Тиамат рано или поздно появилась бы. Но ты проявил сострадание к этой земле, сражался с Богинями и защищал горожан. Вот и результат. Все решения, принятые в прошлом месяце, имели значение. Гордись этим". Это наконец-то подняло им настроение, и черноволосый хозяин озвучил это. «Спасибо за похвалу, царь Гильгамеш». — Я просто констатирую факты. — Король сделал паузу, и подростки восприняли это как намёк на то, что им пора уходить, но… — Подождите. Раз Романи, похоже, занят или спит, я дам вам бесплатный совет. — Что за совет? Только не говори мне, что ты действительно знаешь, как задержать Тиамат. — Нет, я говорю о Сингулярностях, которые вы уже восстановили. «Как только Святой Грааль будет возвращён и основа человечества восстановлена, весь ущерб, нанесённый Сингулярностью, будет устранён». Вам случайно не это сказали? — Да? Как только мы остановим этот беспорядок, который является Испепелением Человеческого Порядка, всё будет исправлено, и никто об этом не вспомнит, верно? — Не совсем, Фудзимару Ай. Ваше украденное будущее действительно будет возвращено, но ущерб, нанесённый в прошлом, не будет устранён. Это была ложь во спасение, но в конце концов это была ложь. Выражение их лиц резко изменилось, когда в их желудках зародилось неприятное чувство. И, судя по серьёзному выражению лица короля, он не шутил. "Н-но Сингулярности - это искажения в истории человечества! Однажды стертые, они не должны влиять на нее! Если изменения остались, это обязательно ... вызовет изменения ..."Слабая попытка Мэш опровергнуть заявление мудрого короля начала угасать, как только она произнесла эти слова. «Ты ведь понимаешь, Мэш Кирилайт. Эта белая императрица — неоспоримое доказательство. Если история изменилась из-за того, что Фальшивка не умер, как должен был, то же самое относится и к тем, кто умер, хотя их время ещё не пришло. Например, если кого-то убил, скажем, виверн, то, как только Сингулярность будет устранена, история просто скорректируется, и все будут помнить, что их убил дикий зверь или что-то в этом роде. То же самое относится и к этому случаю». Урук падёт. Единственное, что изменится, — это причина. - Тогда... это действительно было напрасно... — Конечно, нет! — Король тут же перебил Рицуку угрожающим тоном. — Ты спас жизни. Жизни, которые не были бы восстановлены волшебным образом, если бы не было предотвращено сожжение человеческого рода. Твой выбор имеет значение. Не заставляй меня повторяться. Возможно, ты не спрашивал императрицу, но я почти уверен, что она и Фальшивка не умерли в том возрасте, в котором должны были, потому что история исправилась. Даже я счёл бы это несправедливым. И результат этого выбора определённо склонит чашу весов в нашу пользу. — Хе-хе. Вот, ты снова в своём «пророческом» режиме. Это ещё одно гадание? «Понимайте как хотите. Ничто не высечено на камне. Даже я однажды чуть не разрушил свою страну из-за недальновидности». — Что-о, ты имеешь в виду, когда ты ушёл в поисках бессмертия? — Верно. Когда я вернулся, меня ждала только Сидури, а город превратился в груду руин. Она упрямо ждала меня только потому, что хотела высказать мне всё, что думает. С тех пор я стал немного серьёзнее относиться к своим королевским обязанностям. Даже если я правил ими просто ради собственного развлечения, думаю, я неплохо справлялся. — Только «достаточно хорошо»? Без обид, но по сравнению с тем, что я себе представлял после нашей встречи в Халдее, ты справился гораздо лучше, чем «достаточно хорошо». Слова Рицуки на самом деле вызвали улыбку на лице Короля. «Кто знает? А теперь тебе нужно хорошенько отдохнуть перед завтрашним боем. Я с нетерпением его жду, знаешь ли». После того, как халдеи покинули зиккурат, царь молча встал со своего трона и уверенно зашагал к намеченной цели. Ограниченное пространство, окружавшее город, привлекло его внимание к ещё одной проблеме, с которой ему, очевидно, придётся разобраться до завтрашней битвы. Добравшись до крыши зиккурата, он увидел знакомую фигуру зеленоволосого антропоморфного оружия. Они едва держались на ногах, не в силах залечить огромную дыру в груди, где должно было быть их сердце. Это было... жалкое зрелище. Оно, конечно, пробудило болезненные воспоминания, а вместе с ними и невыносимое чувство раздражения. Если бы я оставил их умирать, завтра мне не пришлось бы с ними возиться, но даже если бы это был кто-то другой, использующий тело его друга... Он не мог позволить им снова умереть такой жалкой смертью. — Что ты делаешь? Почему ты не встаёшь, дурак? На следующий день, едва первые солнечные лучи проникли в зал суда, туда уже вошли халдеи и слуги Урука. «Ну что, не терпится? В таком случае, я сразу перейду к отчёту!» — Золотой Король щёлкнул пальцами, поприветствовав их, и активировал серию магических формул, которые в итоге сложились в большую голограмму, появившуюся перед ними. И её содержимое было легко распознать. «Это настоящее тело Тиамат... и все эти параметры...» — Ого... Ты действительно хорошо её изучил. «Хе-хе. Свидетельствую о кульминации совместных усилий жрецов Урука и эрудитов Халдеи! Мне пришлось поторопиться, чтобы изложить всю информацию в понятном формате.» — в голосе Романи явно слышалась гордость. "Действительно, великолепная попытка. Чтобы упростить задачу, вам следует сосредоточиться всего на паре оценок. "Тиамат всегда ходит по воде". "Не похоже, что она может контролировать распределение собственного веса". Мы пришли к общему мнению, что эти крошечные ножки не выдерживают ее веса, и поэтому ей нужна грязь, чтобы передвигаться по суше. Мы думали, что единственная цель грязи — разрушать, но она также служит единственным способом добраться до Урука. «Если говорить простым языком, это похоже на рельсы. Есть погрешность, но мы считаем, что это именно так. Другими словами, ваша главная цель — не Тиамат, а сама грязь. Как и в случае с Лахму, мы выбрали название для упрощения. Надвигающийся океан: Прилив хаоса. С тех пор все лихорадочно ищут способ превратить его в обычную воду. Если мы успеем, то, возможно, сможем задержать её прибытие на достаточно долгий срок. «Царь Гильгамеш!» Как будто судьба решила тут же разрушить энтузиазм Романи, в зал суда ворвался запыхавшийся солдат. «У нас срочное сообщение с южного наблюдательного пункта! Тиамат возобновила наступление! Через три часа она доберётся до руин города Гирсу, а через восемь — до Урука!» «ТЫ, НАВЕРНОЕ, ШУТКАРИШЬ!» Несколько раздражённых голосов слились в громкое эхо, которое чуть не разорвало барабанные перепонки. — Чёрт возьми! Она слишком рано проснулась, не так ли!? Это на полдня раньше, чем мы ожидали. Даже если мы найдём способ остановить Прилив Хаоса, будет слишком поздно! — В таком случае мы уничтожим эти ноги, как бы невероятно это ни звучало! — голос Золотого Короля прогремел по всему Зиккурату, когда он поднялся со своего трона и протянул руку, отдавая приказ. — Ушивакамару! Возьми Соджи, Фальшивого и пятьдесят элитных воинов со стен и отправляйся в бой… «Подожди, в этом нет необходимости». — Спокойный голос Кецалькоатля остановил его. «Задача солдата — перехватить Тиамат, когда она доберётся до Урука, а Арчер, Окита и Ушивакамару должны выполнить свою часть работы. Ты можешь оставить это мне. Я сказал, что не могу справиться с целым океаном, который стоит за этим Приливом Хаоса, но если это просто область под ней, то моей Пьедера дель Соль должно быть достаточно. — О, точно! У тебя есть это! Мы наконец-то увидим, как Куку становится серьёзным! — Теперь, когда ты упомянул об этом, разве это не... — Рицука погладил себя по подбородку, вспоминая, когда он слышал это имя, и осознание обрушилось на него, как удар, отчего кровь отлила от его лица. — Ага! Мой благородный фантом вернулся к алтарю Эриду. Если бы ты его уничтожил, мы бы точно пропали. «Похоже, «Операция: Планча, а не разрушение» сэмпая действительно спасла нас!» «Глупая удача Онии-тян — это сила, которой стоит бояться». Замечание его сестры и Кохая не помогло унять дрожь, пробежавшую по его спине. Это решение имело безумные последствия... — В таком случае, могу ли я доверить это тебе, Кецалькоатль? — Гильгамеш перешёл к делу, чтобы не терять больше драгоценных секунд. — Да. Но это всё равно непростое решение. Мне придётся находиться прямо над Тиамат, а для этого благородного фантазма требуется ещё больше магической энергии, чем для Священного меча Артурии, поэтому в моём нынешнем состоянии мне нужно, чтобы Рицука был как можно ближе ко мне, чтобы он мог постоянно обеспечивать меня энергией. — Другими словами, вы говорите, что нам нужно пробиться через всех Лахму и Лансеров, окружающих Мать, а затем перенести вас, пока один из мастеров будет сосредоточен на поддержке только вас. — Во всех отношениях верно, Иштар! Это действительно опасно, да! — в её голосе было слишком много энтузиазма, когда она предлагала этот план камикадзе. — Что ж, если ни у кого нет идеи получше, думаю, нам придётся согласиться с этим... — неохотно признал Рицука, и его сестра кивнула. «Да, единственная альтернатива — сделать то же самое, но просто бросить всё, что у нас есть, ей под ноги, чтобы она хотя бы споткнулась...» Выдержав паузу и не услышав возражений, Золотой Король заговорил. «Отлично! Если вы все готовы это сделать, то немедленно приступайте к операции! Все солдаты, на свои посты! С этого момента единственным, кто будет находиться в Зиккурате, будет Король! Как только вы закончите, возвращайтесь ко мне, и я выслушаю ваш отчёт о победе, чтобы скоротать время!» Сказав это, все сразу же отправились в путь. Все приготовления уже были сделаны заранее, так что они направились прямиком к южным воротам. Как только они вышли из города, Кецалькоатль начала призывать для каждого из них по крылатому змею. Она не торопилась, чтобы сэкономить силы. Тем временем трое оставшихся слуг, вызванных Королём, отошли на некоторое расстояние от группы по просьбе Ушивакамару. И тогда она нарушила мрачное молчание. «Как я уже сказал Рицуке-доно, я возьму Бенкея с собой. Вам двоим предстоит привести халдеев к победе». Она была гораздо более прямолинейной, даже если они уже начали догадываться, почему она была намного серьёзнее, чем обычно. И пока Арчер просто закрыл глаза и молча сдался, Окита всё ещё сохраняла скорбное выражение лица. — Ты уверена, что хочешь это сделать? Мы можем просто... держать его на расстоянии, как Лахму- — Нет. Он гораздо опаснее, чем Лахму. Они могут эволюционировать и превратиться в более могущественных демонов, но с этим человеком, которого ничто не сдерживает, будет ещё хуже. Серьезное выражение лица Всадницы медленно смягчилось, и она нежно положила руку на плечо Сабера. «Возможно, мы жили в совершенно разные эпохи на нашей земле, но я рада, что смогла сражаться бок о бок с тобой, Окита Соджи. С этого момента, даже если это прозвучит глупо, ведь нас всего трое, я передаю тебе должность капитана». — Нет, это была моя честь, Ушивакамару. Что бы ни случилось, на этот раз я доведу дело до конца. Два мечника на мгновение обнялись, прежде чем голубые глаза Всадника обратились к красному рыцарю. «И ты тоже, Арчер-доно. Меня всё ещё немного беспокоит, что ты не хочешь называть своё имя, даже после того, как вспомнил его, но сражаться бок о бок с тобой было приятно. Если честно, ты показал мне, каково это — выходить на поле боя с новой эмоцией. Надеждой». Подавленный смешок прозвучал как тихое фырканье, когда он пожал ей руку. «Не стоит об этом. Сражаться бок о бок с теми, кто разделяет мои убеждения, было для меня в новинку. Возможно, мы были самой неблагополучной командой, но мне это нравилось». Их общие улыбки быстро сменились горечью, когда они повернулись и посмотрели на халдеев. Они знали больше, чем все остальные. Их работа как слуг Урука всегда заключалась в том, чтобы расчищать путь для настоящих звёзд. «О, смотрите! Царь Гильгамеш стоит на вершине зиккурата!» Внезапное замечание Мэш остановило все действия, и все посмотрели в ту сторону, куда она указывала. Фигура царя, почти божественная, также привлекла внимание всех оставшихся в Уруке горожан. Его красные глаза обвели весь город, и, убедившись, что время пришло, Гильгамеш набрал в грудь воздуха и закричал изо всех сил. «Я обращаюсь ко всем оставшимся жителям Урука!» Без какой-либо магической поддержки его громогласный голос был достаточно сильным, чтобы достичь даже халдеев за пределами города. «Я благодарю вас за то, что вы дожили до этого дня. Прежде всего, я рад нашему успеху! Более шести месяцев назад, когда был создан Демонический фронт, я сказал вам всем. Что бы мы ни делали, Урук падёт. Я не буду решать, как вам встретить этот конец. Ты можешь сбежать. Ты можешь утонуть в удовольствиях. Ты можешь в отчаянии броситься в Преисподнюю. Но, несмотря ни на что, ты решил сражаться! Воистину... Урук был счастливым городом. Его история, его жизнь, его люди, включая меня. После короткой паузы, во время которой лицо короля озарилось искренней гордостью, вызванной совсем другими причинами, чем в Халдее, на нём быстро отразилась решимость. «Сим заявляю! Защита Богов больше не нужна в мире людей! В качестве доказательства я построил крепость, и вы все откликнулись на мой зов! Теперь я точно знаю, что это не было ошибкой! И теперь это последнее испытание докажет это! Пришло время отвергнуть изначальных Богов и по-настоящему начать Эпоху Людей! Берегите себя, мои элитные воины! Эта битва — настоящее отделение от Богов!» Отдайте свои жизни мне, Царю! Передайте славу Урука грядущим поколениям, до последнего человека! После такой речи, какой бы невозможной она ни казалась, весь город разразился радостными возгласами и боевыми кличами, словно каждый житель всё ещё был там, готовый сражаться с богами и судьбой. «Ха, так он ещё и умеет произносить мотивирующие речи». Это была ЭМИЯ, которая наконец заговорила среди халдеев. «Полагаю, он действительно отличается от того тирана, который был у нас в Халдее». И Артурия фыркнула в ответ. «Да, я тоже должен это признать. Этот беспокойный Король определённо один из наших первопроходцев. Теперь мы наконец-то рассчитали лучший маршрут, который приведёт вас к Тиамат с наименьшим риском. Я спрошу в последний раз. На этом этапе пути назад нет. Эта битва выжмет из вас все соки. Вы готовы? "Что это за вопрос, док?" - Готовы, насколько это в наших силах, доктор Роман. Рицука и Ай ответили на его вопрос, не задумываясь, и обернулись, чтобы посмотреть на остальных слуг, которые кивнули с разной степенью энтузиазма. — Хорошо. В таком случае, как командир Халдеи, я приказываю вам начать операцию. Вы должны использовать всё, что есть в вашем распоряжении, чтобы уничтожить Поток Хаоса под ногами Тиамат. Действуйте изо всех сил! "Да, сэр!" Им потребовалось два часа, чтобы на большой скорости долететь до Тиамат, которая находилась в пределах видимости, но всё ещё довольно далеко. Учитывая скорость обеих сторон, финальное столкновение должно было произойти возле руин города Гирсу, который уже был поглощён Приливом Хаоса. Однако, пока изначальная Богиня не обращала на них внимания, некоторые из окружавших её Лахму бросились на них, стремясь наконец-то найти добычу после, казалось бы, нескольких часов бездействия. «Наконец-то! Я уже начала уставать от ожидания!» Некая Небесная Госпожа с ухмылкой отразила их нетерпение, приказав своей Небесной Лодке ускориться. «Господин, не возражаете, если я пойду вперёд?» Единственным ответом, который она получила, были несколько вздохов, которые она не стала слушать. Через несколько секунд в облачном небе засверкали золотые стрелы, которые обрушились на орду Лахму. Они выдержали больше ударов, чем в прошлый раз, похоже, они действительно быстро развили свою структуру тела и магические контуры. Но Иштар не могла справиться с ними без поддержки двух других слуг-лучников. Всё изменилось, когда они преодолели отметку в одну милю. Теперь это были не просто жаждущие битвы люди, а вся колония, которая начала наступление. "Всем оставаться на своих позициях!" Иштар немедленно отступил, и они выстроились в простую шеренгу: Сабли, Всадники и Маш на острие, Мастера, Лучники и Тамамо в центре, а два Жана и Воин-Ягуар прикрывают тыл. Первое столкновение действительно было похоже на удар снаряда о бетонную стену, но через несколько секунд ситуация изменилась и стала больше похожа на то, как струя воды ударяется о камень и разбивается. Медленно, но верно группа начала продвигаться через Лахму, расходуя значительные запасы энергии. «Ого! Они оказались намного сильнее, чем мы ожидали...» — два мастера почувствовали напряжение раньше, чем им хотелось бы. И это было только начало. "Берегись, хозяин!" "Трейс, вперед!" В разгар хаоса Арчеру и Кастеру пришлось прекратить поддержку огнём и переключить внимание на приближающийся шквал снарядов, угрожавший уничтожить мастеров. Атака была успешно отражена, и искры заполнили бы небо, если бы оно уже не было заполнено взрывами, проклятиями, вспышками света и огня. Проследив за их траекторией, они увидели нескольких тёмных Бенкей, которые ехали верхом на Лахму и с пугающими ухмылками бросали в них оружие. "Ваше оборонительное построение было впечатляющим". «Но теперь, когда его форма изменилась, он рухнет, как карточный домик!» Как и говорили потемневшие слуги, разница в освещении, из-за которой не было поддержки Тамамо и Арчера, привела к тому, что некоторые Лахму начали просачиваться через их первую линию обороны. Тем более что некоторые Бенкейсы присоединились к атаке напрямую — Чёрт возьми! Их слишком много! "Семпай!" Ситуация ухудшалась с каждой минутой, когда группа Бенкейсов подобралась опасно близко к мастерам, вынудив ЭМИЮ бросить свой чёрный лук и сразиться с ними двумя клинками вместе со своим товарищем, красным рыцарем, оставив только Тамамо разбираться с дождём из оружия, а Иштар — с огнём поддержки. - Следуйте за мной! "Ты не должен отставать!" Их синхронность была великолепна, несмотря на то, что они часто едва выносили присутствие друг друга. Четыре скрещенных меча легко отразили атаку, несмотря на численное превосходство противника. Два красных рыцаря двигались как единое целое, прикрывая слабые места друг друга и идеально балансируя между атакой и защитой, оставляя ошеломлённых Бенкейсов позади. Однако, несмотря на то, что эта группа потерпела поражение, другие продолжали наступать, несмотря на усилия их авангарда. «Хнн!» Но затем сквозь тёмные тучи пробился луч надежды в виде залпа дротиков, которые либо пронзили Бенкея и Лахму, либо, по крайней мере, отвлекли их настолько, что один из слуг смог их убить. «Кто?» — двое мастеров повернули головы в ту сторону, откуда они пришли, и их глаза расширились от удивления. На вершине, казалось бы, заброшенных руин города Гирсу... "Там есть люди!" "В Гирсу есть живые люди!" Большинству слуг потребовалось некоторое время, чтобы оценить свои силы, и они были правы. Их было не больше десяти, но эти доблестные воины сражались до конца. И причина, по которой, несмотря на отвлечение внимания, халдеи не были разбиты, заключалась в том, что значительное число лахму тоже переключили своё внимание на них. «Люди, люди, люди!» — их тревожные голоса наполняли пространство, пока они, к своему ужасу, спешили к явно более лёгкой добыче. — Нет! Мы не можем позволить им умереть! — «Ягуар!» — взревел Кецалькоатль в ответ на испуганный голос Мэша. — «Вмешивайся! Покажи мне свою скорость! Мы спасаем столько, сколько можем!» «Хорошо, оставь это мне!» — ответил слуга Лансера через мгновение. «Как прекрасный зверь из пустошей, Воин-Ягуар, я пробежал бы тысячу миль, чтобы помочь тебе, Куку! Будет немного больно, но я сойду с ума и привлеку их внимание!» Её божественность возросла, когда она ворвалась в толпу Лахму и начала сеять хаос, как настоящая сумасшедшая. Они даже услышали настоящий рык ягуара. И теперь, когда давление снизилось вдвое, оставалось позаботиться только об одном, прежде чем они доберутся до места назначения... — Хе-хе. Даже если большинство этих безмозглых монстров было отвлечено, ты всё равно не сможешь меня победить. «Просто откажись от этого и присоединись ко мне и Матери. Только тогда ты достигнешь истинной Нирваны». «Нет... Пришло время мне взять на себя ответственность за ошибки моего подчинённого!» — раздался одинокий голос, и все Бенкей расширили глаза, увидев, как белое пятно несётся к одному из них, используя нескольких Лахму в качестве трамплинов и не обращая внимания на окружающий мир. "Ушивака!" Даже обеспокоенный голос Рицуки остался без внимания. Черноволосая Всадница продолжала скакать сквозь толпу, не сводя глаз с Бенкея, который говорил последним, держа катану наготове, чтобы нанести единственный удар, нацеленный исключительно на него. «Что ты делаешь, Ёсицунэ-сама!» Даже заколдованные слуги не могли не растеряться. Она безрассудно игнорировала весь урон, полностью сосредоточившись на одной самоубийственной атаке, которая, как она знала, была бессмысленной. «Возвращайся туда, откуда пришёл, Ёсицунэ-сама! Здесь нет могилы для такого глупца, как ты!» «Взаимно! На этот раз это грязевое море станет моим Дан-но-Ура... но мне, в отличие от моего брата, нужно загладить твою глупость!» Она отметила эти последние слова, вонзая катану в открытую грудь Бенкея. Потемневший слуга даже не дрогнул и просто посмотрел на неё со смесью жалости и разочарования. — Ваш Дан-но-Ура, да? В таком случае я вас развлеку. Давайте вместе отправимся в ад! По его приказу он схватил её катану, чтобы прижать к земле, в то время как остальные шестеро Бенкей пронзали её разным оружием. Ушивакамару тоже не пыталась сбежать, словно принимая удары, и повсюду брызгала кровь. Никто из её союзников не мог ей помочь. Она была слишком глубоко в тылу врага. Однако, несмотря на отчаянное положение, налётчица кровожадно улыбнулась своей подчинённой. — Ха... Наивные глупцы... Чего Бенкей... мог добиться... ударив меня ножом? Её слова вернули растерянность на лицо слуги, и когда он понял, что она имела в виду, было уже слишком поздно. "Нет..." «Странствующие истории Шана-о: Бенкей Фудо Риччи!» Благородный фантом, который она не использовала все эти месяцы, потому что Мусасибо Бенкей, или, по крайней мере, кто-то, выдававший себя за него, уже сражался рядом с ней. И теперь, когда она высвободила его, вместо того, чтобы призвать Бенкея, все Бенкеи, отчаянно отступавшие, окаменели, не в силах пошевелиться. — Ц-ц-ц. Они даже с места не сдвинутся... Но что это даст? Твоя духовная сущность всё ещё в клочьях, и даже если твои товарищи уничтожат эти тела, я просто создам новые. — Нет, всё кончено. Если ты хочешь меня обмануть, тебе придётся постараться лучше. — Ушивакамару спокойно вытащила катану из груди Бенкея. — Тот факт, что мой благородный фантом подействовал на тебя, уже говорит о многом. Возможно, ты и утратил свою трусость, но в душе ты остался прежним... и это тело особенное, судя по тому, как сильно ты страдаешь по сравнению с другими. — Что за чушь ты несёшь, Ёсицунэ-сама? «Возможно, я был глупцом, совершенно не обращавшим внимания на то, что чувствовали другие, но ты был глупцом, полностью поглощённым ими. Твоя непоколебимая позиция всегда основывалась на глубоком сочувствии к слабым и беспомощным... Но, честно говоря, твоим лучшим качеством, которому я даже завидовал... была трусость, из-за которой ты убежал в тот день...» Эти слова, сопровождаемые мягкой улыбкой, побудили Бенкея ещё сильнее бороться со своим телом. «Остановись! Пожалуйста, остановись, Ёсицунэ-сама!» Но она всё равно продолжила: «Ты выжил благодаря своей глупости и трусости. Даже если на какое-то время это сделало тебя крутым, зачем ты отказался от первого? Но теперь, когда дошло до этого... давай покончим с этим, хорошо?» Когда Всадник начал скакать, используя замороженных Бенкейсов в качестве опоры, главный Бенкейс перестал сопротивляться, смирившись со своей участью. — Ах... Понятно... Высшая техника из «Бродячих историй Шана-о»... «Дан-но-ура, Хассо Тоби!» Все силы, которые ещё оставались в её распадающемся эфирном теле, она вложила в этот последний удар. Тело Бенкея было аккуратно рассечено по диагонали, и они в последний раз посмотрели друг на друга, прежде чем их тела растворились. — Прости, что я так поздно, Хитачибо... — Нет... Вы никогда не опаздывали, Ёсицунэ-сама, просто мы слишком медленно вас догоняли... Оставив позади эти слова, которые быстро унёс ветер, и звуки Лахму, Ушивакамару и Бенкей вместе со всеми своими телами тихо исчезли. Эта простая атака не смогла пробить защиту Богини, развращающей монаха. Однако, похоже, её честные слова сняли с его глаз пресловутую пелену, и его ненависть и желание сражаться исчезли. Больше никаких тел не было создано из Прилива Хаоса. "УШИВАКА!" «Подтверждаю, что происхождение духов Ушивакамару и Бенкея исчезло...» Тем временем один черноволосый мастер не мог смотреть, как заканчивается их битва. «Почему она...» — Это было её решение и её воля, — спокойно сказал Арчер, хотя и сам был явно потрясён. — Не допустите, чтобы её жертва была напрасной. «Кецалькоатль, это твой шанс! Не упусти его!» Богиня из Мезоамерики посмотрела на двух оставшихся слуг Короля. Видя их решимость стать ступеньками на пути к победе Халдеи, она не могла не ответить тем же. — Конечно! Все, отойдите немного! Если вы будете стоять слишком близко, то можете обжечься вместе со всеми! Сказав это, Кецалькоатль приказала своему крылатому змею взмыть высоко в небо, над головой Тиамат, воспользовавшись брешью во вражеском строю, образовавшейся после исчезновения Бенкея. Достигнув нужной высоты, светловолосая Всадница посмотрела Первородной Богине прямо в глаза. Несмотря на весь этот хаос, взрывы и то, что прямо у неё на глазах убивали её детей, она даже не взглянула на них. Её звёздные глаза были полностью сосредоточены на фигуре Урука вдалеке. «Тиамат, изначальное море, сотворившее основу всей жизни. Видеть, что ты, из всех существ, стремишься уничтожить человечество и создать новый мир... Моё сердце разрывается от боли за тебя, Тиамат. Однако... Этот мир принадлежит людям! Без разума, без воли, без души... Ты выбираешь уничтожение собственных детей, ослеплённая ненавистью! Этого я не могу допустить!» Она сделала своё заявление, крича во всё горло. Её голос был слышен даже дальше, чем голос Золотого Короля. Но Тиамат никак не отреагировала. — В таком случае! — Кецалькоатль подняла руку к небу, и её божественная сила начала высвобождаться без каких-либо ограничений. — Богиня Южной Америки живёт в лесу и среди зверей! Солнце благословляет жизнь и созидание, а не разрушение! На ладони её руки был нарисован магический круг с символами ацтеков, и мгновение спустя её благородная фантазия предстала во всём своём великолепии. Это заставило всё поле боя замолчать. Все Лахму обратили на неё внимание, скорее всего, посчитав угрозой, а не игрушкой. Но самое главное... «ААААА...» Эти огромные звёздные глаза наконец остановились на ней, на секунду признав её присутствие. «Прошлое здесь! Настоящее здесь. Будущее здесь! Приди, ветер, приди, молния! Когда взойдёт утренняя звезда, пусть все знают, что солнечный свет достигает каждого уголка Земли! ПЬЕДРА-ДЕЛЬ-СОЛЬ!» "ААААААААААХХХХ!" Когда было произнесено его истинное имя, небо, затянутое тёмными облаками, мгновенно прояснилось. На мгновение всё вокруг озарилось светом, прежде чем солнечные ветры превратили всех лахму поблизости в пепел, а что ещё важнее, испарили весь Прилив Хаоса в округе. И не только это. Земля под ним превратилась в адский пейзаж, успешно остановив изначальную Богиню. «Ого! Это определённо чертовски мощный фантом», — заметил Рицука, буквально чувствуя, как его энергия иссякает с каждой секундой, а лицо бледнеет. — Хотототото! Маш, Жанна, остановите эти ветры, иначе мы тоже сгорим! В ответ на отчаянную мольбу Иштар двое слуг ограничили высвобождение своего благородного фантазма, чтобы блокировать исходящее от них тепло. Теперь, когда Лахму не нападали на них, они могли воспользоваться моментом и немного передохнуть. Это было недолго. Кетцалькоатль на мгновение прекратила использовать свой благородный фантом, чтобы не оставить Рицуку полностью опустошённой. Но на её лице тут же появилась хмурая гримаса. — Полагаю... Грязь от неё, так что, если просто вытереть её один раз, это даст нам несколько секунд... К их ужасу, на выжженную землю хлынул ещё больший поток Хаоса. Нет, всё было ещё хуже. Это была настоящая волна, а не просто вода, хлынувшая на землю, и... «Кецалькоатль! Скажи мне, что ты можешь снова использовать свой благородный фантом! Если эта волна приблизится, она уничтожит Клыки Напишти, и Урук будет стёрт с лица земли до того, как Тиамат доберётся туда!» — Да, там есть ещё, откуда это взялось! Прости, Рицука, но нам придётся продолжать, пока Эрешкигаль не закончит приготовления! По её приказу была выпущена ещё одна волна солнечных ветров, которая снова изменила поле боя. И, конечно же, Тиамат начала создавать больше Приливов Хаоса и Ламу. Новому поколению Ламу удалось в какой-то степени противостоять солнечным ветрам, и они начали бросаться на неё в самоубийственных атаках, словно горящие копья. Однако, несмотря на то, что некоторые из них даже задели её, избежав поражения изогнутыми мечами или золотыми стрелами, то, из-за чего лицо Кецалькоатля действительно побледнело, было совсем другим. «Что за...» Массивные рога, растущие у неё на спине, начали менять своё положение, и большая часть энергии, которую она вкладывала в свои ноги, чтобы создать Поток Хаоса и пройти по нему, теперь перенаправлялась на рога. «Только не говорите мне... Это почти как если бы они были... крыльями...» С точки зрения остальных, Кецалькоатль внезапно прервала свой благородный порыв и поспешила к ним, словно выдохнула. — Кецалькоатль, что это за- «Привет, я вернулась!» Она просто проигнорировала голос Романи, приветствуя их обманчиво радостным жестом. «Забудьте о нашем плане. Эта тварь не только невероятно сильна, но и жульничает. Если мы продолжим в том же духе, нас быстро поставят на место». — Ну да, похоже, Онии-тян вот-вот потеряет сознание, но куда подевалась вся твоя мотивация!? - Очевидно, эта штука умеет летать. Этих простых слов было более чем достаточно, чтобы их боевой дух упал ниже плинтуса. Сама абсурдность этого уже шокировала, но, учитывая абсолютно серьёзный тон Кецалькоатля и все те абсурдные вещи, которые уже совершила изначальная богиня... «Ты, должно быть, шутишь! Мать — Богиня Земли! Как она может летать, да ещё и с таким огромным телом?!» "Нет... Кецалькоатль права. Анализируя структуру ее рогов, они буквально превращаются в крылья. Сжигать "Прилив Хаоса" будет бесполезно, и у нас нет средств уничтожить ее в том виде, в каком мы есть. - Тогда нам следует отступить в Урук и... — Ты же знаешь, что это невозможно, Иштар, — слова Арчера прервали предложение Иштар ещё до того, как она закончила. — Если мы не выиграем больше времени, вся подготовка в Уруке пойдёт насмарку. — И что ты предлагаешь!? Запереть её в твоём мраморном мире, как ты и сказал, и пожертвовать своей жизнью на несколько минут!? Чтобы Кетцалькоатль сожгла себя в последней атаке своим благородным фантомом!? Тот факт, что ни красный рыцарь, ни богиня ацтеков не опровергли её слова, только усугубил ситуацию. Затем красные глаза Владычицы Небесной обратились на остальных слуг в отчаянной попытке найти альтернативу. «Ты, заблуждающаяся императрица, которая считает себя моей реинкарнацией, разве ты не говорила, что у тебя есть чудесный козырь!? Сейчас самое время его использовать!» — Клевета! Ты просто самозванец! Кроме того, мы уже договорились, что это не сработает, пока она не окажется в подземном мире! Затем её взгляд остановился на таком же лице. «Тогда как насчёт твоего Священного меча!? Если мы усилим тебя, этого должно быть достаточно, чтобы уничтожить один из её рогов, верно!?» — Иштар, боюсь, к тому времени, как мы соберём достаточно энергии для этого, Тиамат уже улетит. «Тогда…» — всё, что она собиралась сказать дальше, застряло у неё в горле, когда Кецалькоатль похлопал её по плечу. — Мой способ намного быстрее, Иштар. Я пойду первым. Остальное я оставлю тебе. Черноволосая божественная сущность прикусила нижнюю губу, но через несколько секунд сдалась. «В таком случае... покажи нам по-настоящему впечатляющий приём Луча Либре». "Конечно". «Неужели это единственный выход?» — на этот раз спросила Рицука, не желая так скоро терять ещё одного товарища. «Дело не в том, сможем ли мы это сделать, Рицука. Скорее, в том, что будет после этого». — ЭМИЯ прямо озвучил мысли, которые были у всех слуг. «Возможно, мы сможем сломать эти рога, если бросим в них всё, что у нас есть, но нет смысла делать это, если мы будем измотаны перед настоящей битвой, когда Тиамат окажется в преисподней». План Кецалькоатля, каким бы грубым он ни казался, более эффективен. — Я бы так не выразилась, но по сути — да! Но сначала позволь мне... — Богиня внезапно вторглась в личное пространство хозяина, схватив его за щёки и притянув к себе для поцелуя. "...!" "ЧТО?!" Никто не остался равнодушным к её внезапному поступку. Хозяин был так удивлён, что его глаза чуть не вылезли из орбит, служанка Шилдер так разволновалась, что, казалось, у неё вот-вот случится сердечный приступ, а его сестра и многие служанки воскликнули «О боже!» и обменялись понимающими или шокированными взглядами. «Ого. Только Богиня могла не обращать внимания на то, что происходит в комнате. Но, думаю, это принесло ей больше очков, чем многим здесь...» Этот комментарий, который, как думала Алтер, останется незамеченным, вызвал у нее несколько сердитых взглядов. — Т-так вот что ты имел в виду, когда... говорил, что я должна быть рядом? «Ладно, это дало мне приличное количество энергии, да! А теперь, без лишних слов, стань свидетелем моей финальной атаки и запечатлей её в своём сознании, хозяин». Произнеся эти прощальные слова и весело подмигнув, богиня майя снова взмыла в небо. Однако на этот раз она не остановилась на высоте ста метров над Тиамат, а продолжила подниматься, пока не превратилась в точку на облачном небе. «Ни одно оружие в Месопотамии не может причинить вред Тиамат... Вот что я сказал, но, к счастью, я чужеземец, божество из далёкой страны! Изначальная Богиня, ты для меня ничто!» Сделав своё заявление, она снова призвала свою Пьедера дель Соль. Вместо того, чтобы влить в неё магическую энергию, она приняла её в своё тело, и её окутало адское пламя, превратившее её в миниатюрное палящее солнце. «Кх...» Ассимиляция должна была пройти гладко, но в её нынешнем положении она оказывала огромное давление на повреждённое Духовное Начало. Она слышала обратный отсчёт в своей голове, наполненной болью. Её собственная плоть и источник духа горели изнутри. Успех или провал, это была её последняя атака. «Полюбуйтесь мощью нашего собственного подземного мира, Шибальбы, и катастрофическим воздействием, которое уничтожило бесчисленное количество жизней! Я сожгу всё и стану падающей звездой, которая убила Землю! Вот и я...» Достигнув точки невозврата, Богиня Солнца и ветра использовала своё пламя, чтобы оттолкнуться от земли так же, как борец-лучадор отталкивается от угла ринга. Она сделала сальто, которое завершилось безупречным ударом ногой в прыжке, направленным на Первородную Богиню. "ULTIMO TOPE PATADA!" Огненный удар действительно был похож на столкновение с метеоритом, расколовшим небеса и стремящимся уничтожить всех живых существ на Земле. Это был не Благородный Фантазм, а вторжение из космоса, выносящее беспристрастный приговор. Расстояние было преодолено меньше чем за секунду с внезапностью, подобающей катастрофе. Богиня-Прародительница не успела среагировать, прежде чем пламя падающей звезды охватило её титаническое тело, а затем... все чувства каждого живого существа в Месопотамии на секунду отключились. Глаза были ослеплены. Барабанные перепонки были разорваны видимыми звуковыми волнами. Крылатых змей почти отбросило ударной волной, и весь ландшафт был переписан огромной силой. После мучительно долгих минут, которые почти разрушили их психику, халдеи наконец пришли в себя и с нетерпением ждали результата финального хода Кецалькоатля. Но затем в их сердцах возникло чувство, которое, несмотря на то, что они испытывали его несколько раз за два дня, они пока не могли от него избавиться. Явное неверие и ужас. — Вы, должно быть, шутите... Док, скажите мне, что я просто всё это вижу... "Нет... Наше сканирование подтверждает это, Ии... Структура тела Тиамат ... полностью не повреждена. Если последняя атака Кецалькоатля причинила какие-либо повреждения... это совершенно несущественно для ее летных способностей... Единственное, чего она добилась, это заставила Изначальную Богиню немного споткнуться ..." "ААААААААААААААААААХХХХХ!" Словно бросая вызов и без того пессимистичным наблюдениям Романи, изначальная Богиня закричала с такой силой, что сотрясла все поле боя, и начала создавать еще больше Прилива Хаоса и Лахму еще быстрее, чем раньше. «Чёрт возьми! Я не знаю, как долго продержатся крылатые змеи без Кецалькоатля, но ты должен выбраться оттуда! Даже если это всего несколько секунд, они уже бесценны!» «Хозяин, ваши приказы!» — спросил Маш, пока все остальные слуги ждали ответа. Они были готовы ко всему, что бы они ни решили: отступить и перегруппироваться с Гильгамешем в Уруке или сражаться до конца, чтобы выиграть ещё несколько секунд. Однако, прежде чем кто-либо из братьев и сестёр успел ответить, некий красный рыцарь уже принял решение и приказал своему крылатому змею двигаться вперёд. "Что ж, это произошло намного раньше, чем я ожидал, но, думаю, теперь моя очередь". Он слегка обернулся, чтобы посмотреть на свою единственную оставшуюся товарищу и ободряюще улыбнуться ей. "Я оставляю упаковку на твое усмотрение, Соджи. Хорошо позаботься о халдеях и Голди". Капитан первого отряда Шинсэнгуми изо всех сил сдерживала слёзы, глядя в его золотистые глаза. Впервые ей было трудно подавлять свои эмоции и надевать холодную маску Она часто задавалась вопросом, как бы всё сложилось, если бы она не поддалась болезни и смогла сражаться вместе со своими товарищами и, может быть, даже проводить их в последний путь... Теперь она начинала понимать, что это было так же ужасно. Однако она, как могла, подавила свою печаль и улыбнулась ему как можно лучше. «Прощайте, Арчер-доно... Надеюсь, однажды мы встретимся снова». «Ха-а-а...» — вырвалось у двух слуг, принадлежавших к классу «Лучник». — Боже, я сдаюсь с вами, тупицы. Скажите мне, что у вас хотя бы есть план. Красный рыцарь не мог не усмехнуться в ответ на отступление Иштар. «Я что-нибудь придумаю, как только заберу Тиамат в свой мрамор реальности. Идеальным результатом было бы уничтожение одного из этих рогов, но, учитывая, что даже ядерная бомба не смогла этого сделать, отсрочка будет вполне приемлема». «Ты ведь понимаешь, что Эрешкигаль будет разочарована, если ты не появишься на финальной битве в её царстве, верно? Не говоря уже о...» Её красные глаза переместились на трёх слуг, но, к её удивлению, только один из них выглядел обеспокоенным, в то время как двое других смотрели на красного рыцаря с полным доверием. «В чём дело, фальшивая Богиня Красоты? В таких случаях долг невесты — проводить мужа с широкой улыбкой и, конечно, с благословением». Сказав это, императрица передала ему все свои навыки обмана, а святая дева сделала то же самое со своим благословением. — Да пребудет с тобой благословение Господа нашего, Арчер. Остальное ты можешь оставить нам. И, наконец, девушка-лисица неохотно присоединилась к остальным, чтобы благословить рыжеволосую служанку. — Удачного путешествия, Госудзин-сама. Но обязательно возвращайся, даже если тебя вызовут в Халдею, слышишь меня? «Фу-фу!» И наконец, некий белый пушистый комочек выпрыгнул из щита Мэша и приземлился ему на плечо, чтобы в последний раз лизнуть красного рыцаря, прежде чем Щитущий снова затолкал его внутрь. — Ха-а-а... — ещё один вздох сорвался с губ Иштар. — Ладно... В таком случае, как твоя хозяйка, я отправлю тебя с самым потрясающим благословением из всех! Сделав своё заявление, Владычица Небес достала драгоценный камень, наполненный магической энергией, и разбила его о голову Арчера. «Я приказываю тебе, Арчер, своей печатью, отнять у матери её жизнь!» Когда энергия импровизированного командного заклинания потекла в него, красный рыцарь бросил взгляд на одного из героев из кованого железа, но тот остался равнодушен. — Что? Ты уже всё решил и, по крайней мере, на этот раз осознаёшь последствия. — Я просто хотел сказать, что на этот раз оставлю тебя в центре внимания, но я тоже возьму это на себя. «Что бы вы ни собирались сделать, делайте это сейчас! Следующее поколение Лахму уже здесь!» Все любезности были забыты, как только они услышали цыганскую речь, и пара золотистых глаз сосредоточилась на пресловутом цунами потусторонних чудовищ. — Ну что, приятель, готов или нет, а мы начинаем! Крылатый змей ответил решительным рёвом, или чем-то похожим на него, что могла издать рептилия, прежде чем броситься в последнюю атаку на Зверя II. «Я — кость моего меча!» Красный рыцарь тут же начал произносить своё уникальное заклинание, чтобы не только призвать свой камень реальности, но и использовать его для вызова своей самой надёжной защиты в её сильнейшей форме. Семь колец, покрывающих пылающие небеса, ожили перед крылатым змеем как раз перед тем, как он врезался в рой Ламу. Вопрос о том, можно ли считать эти существа «метательным оружием», оставался спорным, но они продолжали сворачиваться кольцами и бросаться на него, как стрелы. Сталь — моё тело, а огонь — моя кровь. К тому времени, как он произнёс вторую фразу, он уже закрыл один глаз, чтобы не терять концентрацию, и почувствовал все жестокие удары по щиту в форме цветка. В то же время он начал стрелять мечами в приближающихся Лахму в надежде сбить некоторых из них или хотя бы изменить их траекторию, чтобы облегчить задачу Ро Айасу. "Я создал более тысячи клинков". Обычно он мог бы нормально защищаться, накладывая своё уникальное заклинание, но, помимо того, что ему негде было увернуться, в этот раз использовать свой «мрамор реальности» было намного сложнее, чем обычно. Он нахмурился не потому, что они с крылатым змеем продвигались сквозь рой намного медленнее, чем разрушались все слои Ро Айаса. То ли они решили уничтожить Ро Айаса после того, как он отразил столько атак, то ли действительно почувствовали, что он собирается сделать, но все они сосредоточились на нём, а не на халдеях. Раздались пронзительные смешки и раздражённые крики, подтверждающие оба предположения. "Не осознающий потерь и не осознающий приобретений". «Кха!» — болезненный стон вырвался из его горла. Его щит уже разваливался на части, и хотя крылатый змей принял на себя большую часть удара, вибрация всё равно сотрясала его кости. Тем не менее, главной причиной было то, что он наконец-то добрался до Тиамат. Не только её Прилив Хаоса разрушал и преобразовывал всё на своём пути. Из-за того, что она была Злом Человечества, само её присутствие разъедало пространство вокруг неё. Если бы не все благословения, которыми он был одарён, он не смог бы преодолеть это и переписать реальность. "Выдержал боль, чтобы создать множество видов оружия, преследуя вечно несбыточную мечту". К пятой строчке последний слой поддался натиску. В самый последний момент он отскочил от крылатого змея, прежде чем Лахму расправился с ним меньше чем за секунду. Каншоу и Бакуя были призваны в следующий такт как раз вовремя, чтобы начать отбиваться от Лахму, которому удалось вовремя изменить траекторию. Ему просто нужно было выиграть ещё несколько секунд, чтобы закончить свою арию. Легче сказать, чем сделать. Со всей своей магической энергией, пронизывающей всё вокруг, он был, по сути, ходячей, или в данном случае летающей, мишенью. Даже Тиамат, должно быть, знала о его присутствии, даже если она не делала ничего, чтобы помешать ему. Или да. "Я ни о чем не жалею. Это путь, который я выбрал". В тот момент, когда он прокричал шестую строчку своей арии, беспокойство, которое он сдерживал, чтобы не впасть в уныние, стало реальным. По случайному совпадению или нет, но Тиамат в этот самый момент расправила крылья и взлетела. У него не было возможности расширить границы поля так, чтобы они простирались далеко за пределы фигуры Тиамат, так что ей не потребовалось много времени, чтобы улететь за пределы поля. Даже если бы часть её головы оказалась за границей, это полностью разрушило бы заклинание. "Вся моя жизнь была..." Он не успевал ни на долю секунды... и второго шанса у него не было. Либо он падал прямо в Волну Хаоса, либо Лахму превращал его в сыр, но его конец был бы весьма печальным. "ААААААААААААААХХХХХХ!" "...!" Тиамат издала полный замешательства крик, полностью заглушивший крик Арчера. Несмотря на то, что её крылья работали на полную мощность, фигура Изначальной Богини нисколько не поднималась в воздух. Как будто её привязали к земле верёвкой или чем-то подобным. Нет, теперь, когда Арчер посмотрел на её ноги, он увидел, что вокруг них обвилось что-то массивное, притягивающее её к земле, словно напоминая, что она — богиня Земли, а не богиня Неба, как Иштар. Это не только остановило Тиамат, но и привлекло внимание большинства Ламу, которые немедленно бросились в атаку на неожиданного врага, но были уничтожены какими-то фиолетовыми лучами. Это, в сочетании с рептильным видом «верёвки», удерживающей изначальную богиню, помогло Арчеру понять, что происходит. На его губах появилась ухмылка. Он не знал, как произошло это чудо, но теперь ему оставалось только одно. Пришло время убедиться, что небеса больше не будут владением богов. "Неограниченное количество лезвий Работает!" Когда было произнесено истинное имя, кольцо иллюзорного огня выстрелило во всех направлениях, теперь больше напоминая настоящий купол, и создало границу. В этот момент реальность разрушилась, прежде чем превратиться во что-то другое. Выжженные месопотамские луга и пожирающий их Поток Хаоса исчезли, уступив место безжизненной земле, наполненной лишь сталью. Тёмные тучи, возвещавшие о конце, сменились бесконечными сумерками, затянутыми ржавчиной. Всё вокруг содрогнулось, когда Тиамат упала на колени, потому что больше не было грязи, которая удерживала её. Однако она не пыталась создать ещё больше Хаоса и, казалось, была совершенно озадачена, глядя на одинокий холм из мечей, на котором внезапно оказалась. Даже Лахму присоединились к своей матери в её замешательстве. «Кто бы мог подумать...» Жуткую тишину нарушил голос единственного обитателя этого мира, который поднялся на вершину холма, чтобы положить руку на свой благородный фантом. «...Что мать всего живого может быть удивлена внутренним миром одного из своих детей. С другой стороны, в реальности всё происходит вопреки ожиданиям.» Он очень сомневался, что Тиамат вообще может понимать человеческий язык, даже такой древний, как тот, на котором он сейчас говорил, но было бы невежливо не поприветствовать её должным образом в своих владениях. Скорее всего, причиной её замешательства был не сам мрамор реальности, а то, что материк, который она пыталась уничтожить, внезапно исчез, но всё равно было забавно, что её реакция была такой же, как и у многих других, кто смотрел на его внутренний мир. Теперь, когда в этом мире остались только слуги, у них был шанс победить Тиамат, пока держалась граница, но оставалась проблема с огневой мощью. У них не было ничего столь же мощного, как последняя атака Кецалькоатля, и она едва задела Тиамат. Честно говоря, этот парень был бы более подходящим вариантом. Чёрный меч прикончил бы её, парадокс это или нет. Но нищим выбирать не приходится, а поскольку Фу всё ещё носит титул Зверя IV в этой временной линии, призвать его практически невозможно, и это приведёт лишь к жестокому реваншу. — Итак, я думала, что это будет одиночный танец между тобой и мной, о богиня Тиамат, но кое-кто решил присоединиться к нам. Его золотистые глаза скользнули по неожиданному союзнику, возвышавшемуся над ним более чем на десять метров. — Хм. Я просто пришёл сюда, чтобы отомстить за то, что Тиамат и Кингу сделали со мной. Не вставай у меня на пути, или я уничтожу и тебя. Её низкий голос эхом разнёсся по всему холму. Мстительная богиня, которая однажды поклялась уничтожить всё человечество из-за презрения к нему, теперь стояла рядом с ним. Однако, если бы вы спросили Арчера, он бы сказал, что зловещего и угрожающего присутствия не было и в помине. Она выглядела почти так же, но было несколько ключевых отличий. Её лицо по-прежнему выражало лишь ярость, но в нём не было того презрения, которое она излучала, глядя на человека. И её некогда угольно-чёрная одежда теперь была белоснежной, придавая ей почти царственный вид. Но самой заметной деталью, должно быть, было... то, как она говорила. И снова в её голосе не было презрения, только безразличие, граничащее с... фамильярностью. Как будто... «Что ж, поступай как знаешь. Но если тебе удастся сломать одно из её «крыльев», это точно её подкосит.» В ответ он услышал лишь ворчание. Змеи, растущие из её волос, зашевелились, когда в них хлынула магическая энергия, и зрачки Горгоны приняли прежнюю квадратную форму, показывая, что она выложилась по полной. В унисон Арчер обнажил свой золотой меч, испустив ослепительную вспышку, которая привлекла внимание всех Лахму, если они ещё не были сосредоточены на мстительной Богине. Утопия Авалона была спроецирована на холм, но это не сделало этот мир более мирным для «нового человечества», поскольку тысячи клинков начали выходить из своих укрытий. Вскоре вся «Бесконечная работа с клинками» наполнилась визгом и шипением, когда бесчисленные Лахму наконец перешли в атакующий режим, и под ногами Тиамат начала растекаться гнилая грязь. С собственным рёвом чудовищная богиня бросилась на Зверя II, в то время как клинки всех форм и видов устремились навстречу рою Ламу. Не то чтобы Горгону нужно было защищать, ведь Ламу едва ли могли поцарапать её кожу. Змеи в её волосах жили своей жизнью, так что ей оставалось только сосредоточиться на том, чтобы пробиться к Тиамат, пока они либо распыляли Лахму своими лучами, либо пожирали тех, кто подбирался слишком близко. Те немногие, кому чудом удавалось приблизиться, либо отлетали от её когтей, либо превращались в камень под её взглядом, либо врезались в неё, едва оставляя синяки. Что касается Арчера, то в этой ситуации от него мало что зависело, поэтому он просто пошёл вперёд, чтобы сжечь Поток Хаоса на пути Горгоны своим золотым мечом вместе со всеми Ламу, которые попадались ему на пути. Им не потребовалось много времени, чтобы достичь своей цели, обойдя Тиамат, которая ещё не предприняла ни одной атаки. Однако худший сценарий случился, когда, казалось бы, неудержимая сила столкнулась с неподвижным объектом. Взрывы сотрясали всё поле боя. Мстительная богиня буквально бросала всё, что было в её распоряжении, в один из рогов Тиамат. Лучи, всплески маны, её окаменевшие глаза и даже удары когтями и хвостом. Эта атака могла бы уничтожить Урука вместе с несколькими его слугами. Остановки не было. Это была вся мощь мифического чудовища, с которым нужно было бороться стратегией, а не грубой силой, даже с помощью богов. Но результатов не было. Трещины, которые Арчеру удалось заметить, скорее всего, уже были там, являясь результатом благородного воображения Кецалькоатля. «Ха-а-а... Ха-а-а...» — вид чудовищной Богини, которая, тяжело дыша, отступала, чтобы перегруппироваться, был ужасен в совершенно ином смысле. «Ц-ц-ц. Простой аватар не справится, как я и думал. Мне придётся высвободить свою истинную форму...» Она деактивировала свои мистические глаза, прежде чем повернуться и посмотреть на своего товарища. Вопрос остался невысказанным, но красный рыцарь уловил его, несмотря на то, что всё ещё пытался остановить Поток Хаоса, чтобы тот не разрушил Мрамор Реальности. «Делай то, что должен. Если твоя атака не разрушит пространство, ты не уничтожишь это место. Я позабочусь о том, чтобы всё убрать после этого». — Хм, можешь просто оставить это на меня и бежать обратно к халдеям. В любом случае, от тебя не было особой пользы. На этот раз я точно уничтожу её навсегда. Несмотря на её резкие слова, на губах Арчера, когда он заговорил, не дрогнула нежная улыбка. — Тогда спасибо тебе. За всё, что ты сделала, несмотря на свой страх. И всё же, если ты тоже уйдёшь, позволь мне хотя бы вернуть тебе это. Он достал что-то из одного из своих карманов и вложил это прямо в её руку, пронзив её обычным мечом. Мстительная Богиня уставилась на, казалось бы, незначительный прощальный подарок в своей руке, и выражение её лица стало... сложным. — Хех, наверное, пытаться тебя одурачить было пустой тратой сил. По крайней мере, на этот раз... я смогу как следует попрощаться. Решимость вернулась на её лицо с ещё большей силой, когда она начала использовать всю оставшуюся у неё магическую энергию. Под ней и Зверем II появился её фирменный магический круг, и мгновенно был развёрнут Кровавый форт Андромеды. Жизненная сила всех Лахму начала иссякать, но главным результатом применения её благородного фантазма было... «Прощай, Арчер. Теперь я стану Великой Змеёй и повергну Дракона Земли на землю!» Её царственная форма, последние остатки богини, исчезла раз и навсегда, и проявилось истинное чудовище Горгоны. Теперь перед ним осталось лишь ужасающее аморфное чудовище, которое проклинало всё, что попадалось ему на глаза. Но Арчер не сводил с неё своих золотистых глаз. Она — нет, Ана — стала тем самым монстром, которого так ненавидела, лишь для того, чтобы дать человечеству шанс вернуть своё будущее, и он собирался с гордостью наблюдать за этим. «Растопи всё! PANDEMONIUM CETUS!» "ААААААААААААААААААХХХХХ!" Её последняя атака была выпущена, и Зверь II снова не попытался защититься, приняв удар на себя. Весь мир содрогнулся, и красному рыцарю пришлось пересмотреть своё утверждение, поскольку ему пришлось вложить в него больше магической энергии, чтобы сохранить его существование. В конце концов, казалось, что само пространство перед Горгоной окаменело, а затем расплавилось. В конце концов, ему пришлось прикрыть глаза от удара и приготовиться, чтобы его не отбросило в сторону. Единственное, что он смог почувствовать, — это ещё один сильный толчок, как будто кто-то уронил авианосец посреди реальности. Когда он снова открыл глаза, то не увидел ни одного Лахму, только несколько статуй. Прилив Хаоса тоже превратился в каменную плиту. Но, как он и ожидал, Тиамат по-прежнему угрожающе возвышалась перед ним. Однако впервые её фигура не вызывала у него сильного страха. В конце концов, в её безразличном выражении лица читалась боль. "Ааааааааааааааааа!" Первозданная Богиня издала возглас боли и замешательства. На её теле не было ран, но рог, который Кецалькоатль сумел расколоть, теперь лежал рядом с ней в осколках. Теперь, когда её вес был распределён неравномерно, ей приходилось прилагать усилия, чтобы сохранять равновесие. Она не просто потеряла способность летать. Даже с помощью Прилива Хаоса её скорость какое-то время будет снижена, пока она не сможет восстановить осанку. Его хватка на безымянном мече усилилась. Наконец-то он увидел свет в конце туннеля. Теперь осталось только... — А теперь потанцуй со мной, пока моё тело не сдастся, о великая богиня Тиамат. БАБАМП! Его остроумная реплика была прервана, когда его охватило гнетущее чувство. Нападения не было, по крайней мере, физического, но ощущение, что что-то идёт ужасно не так, заполнило его разум. — Значит, ты устал от моего скромного мира, да? Он чувствовал это. Искажение вокруг неё стало более заметным. Она пыталась разъесть его мрамор реальности одним из своих звериных умений. Он не мог понять, в чём именно дело, но если бы ему пришлось делать догадки, то это умение буквально сводило на нет любой благородный фантом или атаку, основанную на «Истории человека». «Что ж, забудь о том, чтобы тянуть время...» Теперь, когда время его «Реального камня» было ограничено, что бы он ни делал, лучше было использовать то немногое время, которое у него было благодаря многочисленным благословениям, чтобы изменить ситуацию. Как бы ему ни было неприятно, ему придётся взять пример с этого парня и вложить всю свою душу в эту единственную атаку. — Простите, но как бы грубо это ни звучало... Голос красного рыцаря звучал мощно, сопровождаемый звуками ударов, которые раздавались вокруг него. Бесчисленные клинки собрались вокруг него и позади него, и скрежет стали о сталь стал почти невыносимым, пока буквально стена из мечей не поднялась к небесам. Красный рыцарь сжал кулак в знак сигнала, все его магические контуры вспыхнули, и всё оружие в его мире направило свои клинки на Первородную Богиню. «Я верну тебе всё, что у меня есть!» А затем море стали встретилось с морем жизни. Грохот, вызванный столкновением, оглушил бы обычного человека, и фигура Тиамат была погребена под клинками. "ААААААААААААААААААААААА!" Она издала звук, который отбросил большинство из них, но некоторые продолжали идти. И среди них... "ХААААААААААААХХХХХ!" Безымянный Меч Обещанного Спасения и Первородный Грех обрушились на Тиаму со всей его мощью. Не только они, но и пара мечей, тени которых умудрялись скрывать даже фигуру Тиамат. "ААААААААААА..." Ещё несколько раскатов грома сотрясли весь мир, когда фигура Зверя II исчезла в море стали. «Что?!» Несколько удивлённых голосов в унисон наполнили безмолвные равнины. Из-за исчезновения Кецалькоатля все их крылатые змеи исчезли, и халдеям, а также Оките и Иштар пришлось совершить экстренную посадку. После этого они решили понаблюдать издалека за тем, что произойдёт в «Бескрайних клинках». Их удивление было вызвано тем, что огненный купол начал разрушаться. В конце концов... — Не может быть... Прошло всего две минуты! Как Арчер-доно так быстро проиграл!? «Хм... Вот тебе и «героическая жертва», но, по крайней мере...» Саркастическое замечание Альтер было прервано в тот момент, когда её бледно-жёлтые глаза разглядели фигуру, появившуюся из Мраморной Реальности. И не только она. Все они не могли не вытаращить глаза, когда увидели это. Зверь II по-прежнему был в порядке, чего и следовало ожидать. Однако теперь это «в порядке» стало относительным. Она по-прежнему была «бессмертной» и не получила никаких серьёзных травм. Однако она больше не стояла и не сидела на коленях из-за отсутствия Прилива Хаоса. Тиамат, изначальная богиня и мать всех живых существ... была повержена под натиском тонн и тонн лезвий. Её правый рог был полностью раздроблен, а на левом появились серьёзные трещины. "ААААААААААААААААААХХХХХ!" Но самое главное, настоящей причиной, по которой она не могла стряхнуть с себя море стали, покрывавшее её, были два огромных меча, придавивших её к земле своим весом. Грубый, чёрный, рушащий горы меч и зазубренный меч, который, казалось, был сделан из чистого адского пламени. Оба меча были расположены так, словно великан нанёс Тиамат поперечный удар, завершая картину, которая казалась взятой прямиком из самых древних пересказов битвы с этой самой Изначальной Богиней. «Ого! Откуда у него взялись эти огромные мечи и почему он не использовал их раньше?! Они не уступают Топору Мардука!» — Это... из оружейной Голли, но... они... «Божественные конструкции». — ЭМИЯ завершила неуверенные слова Иштар с тем же чувством недоумения. «Что должно было сделать их невозможными для воспроизведения с помощью нашего воздушного града, каким бы продвинутым он ни был. В лучшем случае результатом должна была стать полая копия, которая ни в коем случае не смогла бы удержать Тиамат. Как он...» — Ну, помните, как после долгих уговоров Сидури царь Гильгамеш позволил Лучнику-доно взглянуть на его оружейную? Кажется, теперь я понимаю, почему он проводил большую часть выходных, изучая её... — Не обращай внимания на детали! — перебила Сабля-Невеста свою коллегу Сакуру, улыбаясь от уха до уха. — Важно то, что Дарлинг сдержал своё обещание и даже превзошёл самого себя! На самом деле, он, должно быть… «Нет, я боюсь сообщить вам, императрица Неро, что и сигнал, который был чем-то похож на сигнал Горгоны, и сигнал Арчера больше не могут быть обнаружены. Они либо умерли, либо истощили себя до исчезновения.» Теперь настала очередь Романи испортить ей настроение, и на этот раз она явно расстроилась, судя по тому, как увяла её улыбка. Она перевела взгляд на Хозяйку Небес, которая в кои-то веки не ответила ей сердитым взглядом. «Не смотри на меня. Этот идиот разорвал наш контракт прямо перед своей последней атакой. Серьёзно, должен быть предел тому, насколько можно быть внимательным...» — последние слова она прошептала с серьёзным разочарованием. «Вопрос в том, что нам теперь делать?» Артурия отложила все эти переживания в сторону, чтобы определить дальнейший план действий. «Можем ли мы что-то сделать, чтобы она не выронила эти мечи?» И Рицука задала довольно хороший вопрос. "Фактически, любая атака может помочь ей в этом начинании. Кроме того, насколько я понял, пылающий меч сжигает ее Прилив Хаоса через несколько секунд после того, как она его производит. Однако, похоже, вот-вот родится еще одна партия Лахму ". «В таком случае у нас не так много времени. Какими бы убедительными ни были эти прогнозы, они могут быть ошибочными». "Тогда давай..." — Нет, не торопись, Маш. — Наиболее вероятное предложение Щипача защитить мечи было остановлено мягким голосом Иштар. — Если то, что говорит Противохранитель, правда, мы не можем тратить драгоценное время, которое они нам дали. Без крылатых змей Кецалькоатля тебе понадобится каждая секунда, чтобы вернуться в Урук до того, как туда доберётся Мать. — Кроме того, вам двоим не помешало бы отдохнуть. Вы уже на грани некроза вокруг своих магических контуров. Комментарий Тамамо стал последней каплей, и два хозяина неохотно отдали приказ отступать. Когда фигуры халдеев исчезли вдали, а дети Тиамат безжалостно атаковали воссозданных Иг-Алиму и Сул-Сагану, чтобы освободить её, только одна Владычица Небес смогла заметить некую аномалию на поле боя. Посреди выжженных равнин, которые вскоре будут поглощены Приливом Хаоса, покоилась некая цветочная корона, невосприимчивая ко всем разрушениям вокруг. Тяжёлое пешее путешествие обратно к последнему оплоту человечества заняло несколько часов, и к тому времени, как они добрались, орда Лахму опередила их и уже сеяла хаос. Защитников города осталось очень мало, и сам Золотой Король отстреливал мерзавцев из своих ограниченных Вавилонских врат с вершины Зиккурата. — Доктор Роман, сколько людей осталось в городе?! — торопливо спросил Рицука, пока они пробирались к Королю через апокалиптический город. «В общей сложности, не считая царя Гильгамеша и вас, единственные признаки жизни, которые я обнаруживаю в Уруке, — это восемь солдат, которых вы видели по пути сюда... Мрачные слова Романи были бы подобны ушату холодной воды, но в тот момент они испытывали это чувство так часто за один день, что, как бы странно это ни звучало, им удалось быстро его отбросить. «Урук не падёт, пока не падёт Гильгамеш! Давайте посмотрим, что задумал король!» — предложила Окита, на лице которой с того момента, как она рассталась с Лучником, застыла холодная маска. Как обычно, король встретил их равнодушным взглядом после того, как поднялся на вершину зиккурата. «Вы уже вернулись? Сколько прошло времени, полдня? Забавно, кажется, что это было только что. Не нужно вводить меня в курс дела. Я всё видел отсюда. Подумать только, что все наши усилия стоили всего 15 минут. Но это само по себе впечатляет». Его красные глаза вернулись к городу после этих небрежных замечаний. «Хорошо. Взгляни на город. Ещё один шаг, и он будет стёрт с лица земли. Конец света». Когда они посмотрели в одну сторону, у некоторых из них сердце ушло в пятки. Волна Хаоса уже добралась до города, без труда разрушая все здания на своём пути. "Даже наше посольство..." Воспоминания за шесть месяцев исчезли в мгновение ока, но хуже всего было то, что у них не было возможности беспокоиться об этом, потому что им приходилось отбиваться от постоянных атак Лахму. Если говорить о ситуации в целом, то она была похожа на те фильмы про зомби, где главные герои сидят в автобусе и отчаянно отстреливаются от орды нежити, которая пытается их окружить. «Это просто ужасно... Даже я не заходила так далеко, когда злилась. Неужели Мать действительно так сильно ненавидит человечество?» «Кто знает? Вопрос в том, может ли эта тварь вообще думать. Другими словами, с тех пор, как она стала Зверем II, она, скорее всего, больше не та Тиамат, о которой ты слышал от своего отца. Механизм, который действует только для того, чтобы уничтожить мир». — И как там Богиня Преисподней!? Она готова!? Тот факт, что вопрос Альтера остался без ответа, был довольно плохим предзнаменованием. Но, похоже, причина была в другом. И довольно серьёзная. «Посмотри туда. Она наконец-то здесь. Наша мама». Фигура Тиамат наконец-то стала видна из города Урук во всём своём великолепии. Даже вибрация от её шагов уже сотрясала фундамент зиккурата, несмотря на то, что она была ещё в нескольких милях от него. Теперь, когда она была видна, она действительно походила на орудие Судного дня, а сломанные рога делали её ещё более грозной. «Иштар, взлетай! Ты умеешь летать, так что тебе незачем оставаться здесь! Поднимись над тёмными облаками. Я дам указания.» — Понял. Ай, Рицука, присмотрите за Голди. Он слишком самоуверен для человека. Будьте начеку, чтобы он не натворил глупостей. Всё действительно выглядело плохо, если Иштар подчинилась приказу Гильгамеша, лишь слегка кивнув, а тот лишь фыркнул в ответ. — Дурак. Они не останутся со мной. Я останусь с ними. Погоди, нет, это не… Чёрт, я подумаю об этом позже! «Царь Гильгамеш, сейчас не время для психического расстройства». Золотой Король посмотрел на капитана первого отряда Шинсэнгуми так, словно только что заметил её. — О, так ты решил довести это до конца, Соджи. Тогда садись рядом с халдеями и внимательно наблюдай. Взгляд Короля наконец-то стал серьёзным, когда из его книги заклинаний вырвались древние руны и поплыли вокруг него. Его несоизмеримая магическая энергия полубога начала заполнять пространство, затмевая даже энергию Артурии и Тамамо. «Это будет последний бой Урука!» После его дерзкого заявления халдеи были в замешательстве, так как ничего не происходило. Но всё быстро изменилось, когда со всех сторон на них обрушился грохот пушек. Мрачное небо, наполненное злобными ламу, внезапно наполнилось мощной сталью, которая пронзала их тела и продолжала бить прямо в возвышающуюся фигуру Изначальной Богини. Вот оно. Тот самый момент, которого он ждал шесть месяцев назад, и одна из причин, по которой он решил открыть свою оружейную и доверить свои сокровища своему народу. Против Зверя II в качестве последней линии обороны Урука стоял не Король, наполовину Бог, а коллективная мощь и мудрость всего человечества! "Дингиры!?" — Но как? Здесь никого нет. Только два правителя могли позволить себе высказать свои мысли, но Гильгамеша быстро прервали. — Ха-ха-ха-ха! Не стоит недооценивать мою магическую энергию, плебей! Как ты думаешь, кто создал, контролировал и снабжал магической энергией все 360 Дингиров с самого начала! «Но мы видели, как солдаты использовали лазурит, чтобы взорвать их», — Мэш успела произнести это как раз перед тем, как группа Лахму врезалась в её щит, который, в свою очередь, был уничтожен сочетанием пламени Тамамо и Альтера. «Это была всего лишь замена! Если я загоню это тело до смерти, я смогу контролировать и взрывать их всех вот так!» «Ого... Гил из Халдеи никогда не делал ничего даже отдалённо похожего на это...» «В отличие от моего юного глупого «я», я являюсь верховным королём! Кровь богов, как бы я её ни презирал, течёт в моих жилах. Более того, если Фальшивомонетчику удалось задержать Тиамат на пять минут в одиночку, то я покажу вам, как могу задержать её на пять минут и одну секунду!» Его слова сопровождались звуками взрывов, вызванных столкновением множества орудий с Тиамат, и её пронзительным голосом. В выражении её лица, хотя оно в основном оставалось прежним, можно было заметить нотки раздражения. В конце концов, богиня-мать Земля и дракон во второй раз за день подверглись воздействию силы человечества в виде бесконечной стали. Сама по себе эта сцена была бы впечатляющей, если бы в конце своей речи он не продемонстрировал граничащее с ребячеством соперничество со своим заклятым врагом. Казалось, что это подстёгивает его мотивацию на новый уровень, о котором он даже не подозревал. И наоборот, столкнувшись с отважной контратакой Урука, Лахму, которые до этого просто сеяли разрушения, переключили своё внимание на Зиккурат. И за считаные секунды даже оставшиеся восемь слуг оказались в окружении. «Жанна, скорее, используй свой благородный фантом!» «О, мой флаг, защити наших товарищей!» Именно в этот момент всё пошло наперекосяк. В тот самый момент, когда большинство слуг были сосредоточены на наседавших Лахму, а одному из их защитников пришлось остаться на месте, чтобы атаковать её благородную фантазию, вдалеке появился зловещий отблеск, словно звезда, предвещающая неминуемую гибель. Одной из немногих, кто смог вовремя это заметить, была рыжеволосая хозяйка... которая оказалась на другой стороне. Пока Мэш защищала своего брата, а Жанна выпускала свой благородный фантом, её мозг мгновенно сделал единственный вывод. Она была мертва. Как бы быстро она ни пыталась переместить своё хрупкое тело, приближающаяся атака преодолеет расстояние даже быстрее, чем «Хруст» ЭМИИ. "Фуууууу!" "Ай-сен..." Всё произошло так быстро, что она ничего не успела осознать. Но когда она это сделала, то заметила, что сидит на корточках, а не на траектории атаки. И когда она подняла взгляд, чтобы понять, что произошло, её охватил шок. "Царь Гильгамеш!?" Золотой Король не обратил внимания на её испуганный крик, его кроваво-красные глаза были прикованы к зияющей дыре в его груди. Точнее, к той части, где находится человеческое сердце. — Тьфу! Как ты смеешь пытаться меня подстрелить!? Но ты хорошо целишься. Впечатляет, проклятая Тиамат! Сказав это, Король продолжил самоуничтожаться, как ни в чём не бывало, и ужас на лицах двух мастеров и их кохай усилился. — Но вам нужно немедленно обратиться за помощью! Почему вы… — Не волнуйся, это всего лишь смертельная рана. Или что? Ты хочешь сказать, что это невозможно? Что я на пределе своих возможностей? Что Урук больше не может сражаться!? Ты это хочешь сказать, халдеи!? С таким же успехом эти вопросы можно было вбить в грудь мастеров. Они не смогли бы выразить это словами, если бы их спросили, но что-то внутри них перевернулось, и растущее отчаяние на их лицах полностью исчезло. — НЕТ! Мы ещё не закончили! На самом деле, мы только начали! Эти слова, произнесённые с одинаковой интонацией, как будто они были близнецами, вызвали улыбки у всех присутствующих, несмотря на общую безнадёжную ситуацию. — Хорошо сказано! Теперь я покажу тебе всю свою силу! Не то чтобы я этого раньше не делал, но у меня королевское тщеславие! — Уму! Как любит говорить Дарлинг, слово «невозможно» — для неудачников, которые недостаточно старались! «Эти двое в итоге оказались как две капли воды похожи друг на друга». Слова Королевы Роз и Короля Рыцарей едва не сломили Короля, но ему удалось выстоять. "Ребята, Тиамат наконец-то вошла в Урук! Три минуты до того, как она достигнет Зиккурата! И я также обнаруживаю мощный выброс Лахму! всего 8000!" — Ого! Это совсем не выглядит хорошо! Мэш, используй свой благородный фантом тоже… — Подожди, Рицука! — внезапно перебил черноволосого мастера красный лучник, и в его голосе прозвучала тревога. — Они не собираются нападать на нас! - Что вы имеете в виду... «Эмия права! Они начинают массированную атаку на сам Зиккурат! Убирайся оттуда!» "Хозяин, держись ближе..." "Luminosite Eternelle-" Не было времени среагировать, когда часть конструкции под ними резко обрушилась после того, как в её центр ударила масса Лахму, принявшая форму кувалды. Все их фигуры затерялись в обломках, к большому удивлению и ужасу Иштар. «Что за… Когда эти твари научились таким сложным манёврам?!» Однако её красные глаза сумели заметить две фигуры, которым удалось остаться в стороне от грохота. «Подожди… Голди всё ещё там, и девочка-самурай тоже. Тогда я разберусь с Лахму!» Владычица Небес вытащила из кармана приличное количество драгоценностей для массированного обстрела, но кто-то опередил её. И снова сталь обрушилась на «новое» человечество, эффективно уничтожая его. «...!» Сердце Иштар пропустило удар, когда она обернулась в надежде увидеть одного слугу, но удивление быстро сменилось смесью разочарования и замешательства, когда она узнала фигуру, с механической точностью разрывающую Лахму на части. «Кингу!? Что они здесь делают!?» Она была не единственной. Все Лахму разделяли её чувства и прекратили буйствовать. — Кингу!? Как? Ты жив!? "Как ты. Все еще двигаешься!?" - Нет. Спроси почему. Рассуждай. "Почему ты вступаешь в союз? С людьми?" «ЗАТКНИСЬ!» — за их криком последовало несколько небесных цепей, которые сковали и разорвали на части находившихся поблизости Лахму. «Я не на стороне человечества. Я — совершенно новый тип человека. Я — Кингу, единственный представитель нового человечества! И я сказал вам, что теперь, когда у меня снова есть сердце, вы, массовый мусор, мне не ровня! Ха!» Подумать только, у этих людей хватило наглости ответить мне, когда они так отчаянно борются с грязью! Резня продолжалась, и все лахму были уничтожены без промедления. Однако выражение лица Кингу смягчилось, когда они сделали своё заявление. «Но, думаю, в этом-то и дело, не так ли? Они ничего не могли сделать сами и знали это. В тот момент, когда я решил, что могу всё сделать сам, я оказался неидеальным...» В тот момент им вспомнился разговор, который они вели с Золотым Королём той ночью. Это не было чем-то судьбоносным, просто они стали свидетелями разочарования и гнева Гильгамеша, когда тот увидел жалкое состояние своего друга. Однако... он действительно был прав. «Забудь обо всём... О матери и моём происхождении. Займись тем, чем я действительно хочу заняться... Это не то, чем я являюсь... Это не то, кто я есть, Гил... Однако, если разобраться, я хотел кое-что сделать... Я хотел увидеть тебя. Поговорить с тобой. Даже если это желание было не моим». Даже если эти чувства, которыми я хотел поделиться, принадлежат не мне, а чему-то, что записано в машине под названием «Энкиду». Но даже если это невозможно, моё желание остаётся прежним. Их магическая энергия начала нарастать, вызывая разряды электричества в окружающей их среде, а их длинные волосы и одежда затанцевали на ветру. «Как и эта машина, я тоже родился в этом мире, чтобы сохранить его! Это не имеет никакого отношения ни к старому, ни к новому человечеству!» «ААААААААААААААА!!!» Их рёв, похоже, был единственным звуком, который донёсся до изначальной Богини, находившейся теперь буквально в нескольких метрах от Зиккурата. «Кингуууууу!» Девочка с нежностью посмотрела на мать, но их решение осталось неизменным. «Прощай, мама. Ты выбрала не того ребёнка. Я не совсем понял, чего он от меня ожидал, но... это тело помнит, что оно должно делать! Великий Грааль Урука, дай мне свою силу! Хоть я и не Энкиду, я, Кингу, покажу тебе силу Небесных Цепей!» Их магическая энергия, подпитываемая Граалем, который он получил по прихоти, достигла своего пика, готовая наконец-то обрушить на это тело сокрушительную атаку. Истинное противодействие самого Мира угрозам всему живому в нём. «Гнев матери остался в прошлом! Теперь я пробужу дыхание звёзд!» По их приказу из земли появились бесчисленные цепи и обвились вокруг оружия богов, когда они взмыли в небо над Зверем II. Когда они достигли оптимальной высоты для сброса бомбы, их тела озарились ослепительным светом, и все цепи слились, показав их истинную форму. Настоящие Небесные цепи, которые когда-то должны были сковать Гильгамеша, а затем обернулись против них. «Энума Элиш! Люди, давайте свяжем богов!» "ААААААААААААААААААААААААААААААА!" Единственное, что Тиамат смогла сделать, — это издать растерянный возглас, когда её первый ребёнок напал на неё, используя силу мира, который она пыталась уничтожить. От первого удара содрогнулся сам мир, за которым последовали звуки бесчисленных цепей, плотно обвивающих каждый уголок тела Тиамат, а затем зловещие толчки и треск, когда она безуспешно пыталась освободиться. Такое невероятное зрелище предстало перед Окитой Содзи, когда она поднялась на вершину того, что осталось от зиккурата. Гильгамеш уже был там и с гордостью наблюдал за сценой, достойной того, чтобы её увековечили в эпосах, которые сохранятся в будущем, хотя из его груди продолжала течь кровь. — Мой король! Я знаю, что уже поздно, но разве мы не должны попытаться залечить эту рану!? «Нет. Только когда Месопотамия будет окончательно уничтожена, ярость Тиамат можно будет усмирить. Ты, Окия Соджи, решивший стать последним свидетелем этой истории, будешь сопровождать халдеев в последней битве. А пока отдохни и насладись видом». С неохотой капитан первого отряда Шинсэнгуми оторвала взгляд от своего господина и посмотрела на Первородную Богиню. «Как видите, она буквально у нашего порога. Ещё шаг, и этот зиккурат превратится в пепел. Вот почему эти моменты, должно быть, невероятно расстраивают её. С этими цепями даже сделать шаг — непростая задача. Для кого-то это может быть лишь кратковременным ограничением, но для неё — отупляющей вечностью». Он сделал паузу, и выражение его лица стало серьёзным. «Прощай, небесная сиротка. Этот подвиг был равен любому из тех, что ты совершала раньше. Небесная цепь сдерживала даже силу Бога Творения.» Как только он это сказал, они почти испугались, когда луч золотого света разорвал завесу обломков позади них, обнажив потрёпанные фигуры халдеев. — Царь Гильгамеш, что происхо… — голос Рицуки застрял у него в горле, когда его голубые глаза увидели то, что предстало перед ним. — Эти цепи сдерживают Тиамат? Где ты вообще их взял? Золотой Король фыркнул в ответ на вопрос Кицунэ. «Это не имеет значения. Прислушайся внимательно. Наконец-то настал час расплаты». Словно по сигналу, золотые цепи, сковывавшие Зверя II, наконец-то лопнули под тяжестью её огромной драконьей силы. Однако, похоже, судьба действительно всё спланировала, потому что именно в этот душераздирающий момент они услышали голос, которого ждали все эти годы. «Царь Гильгамеш! Фазовый переход между подземельем Урука и преисподней завершен! Нам просто нужно вырыть яму!» Голос Эрешкигаль звучал для них как музыка, даже лучше, чем концерты Моцарта. «Иштар, мне что, нужно говорить тебе, что делать!?» «Ха, как будто я не ждала этого момента!» — взволнованный голос Богини раздался с небес с неожиданной ясностью. Однако её пыл на мгновение угас. «Но прежде чем я это сделаю, ты действительно уверена, Голди? Ты не пожалеешь?» — Конечно, нет! О чём мне сожалеть, если я смог проводить своего друга во второй раз? Теперь я не скорблю, а навсегда запечатлел в памяти его доблестную фигуру! — О, да ладно! Ты же знаешь, что я не это имею в виду! — Её вздох тоже был слышен вдалеке. — Даже сейчас ты меня не замечаешь. Но теперь меня не волнует, что я не только Иштар. Ладно! Хватит мелодрамы! Будущее позаботится о себе само! Я развею все свои сожаления по ветру! Приготовьтесь, потому что я без жалости пробью землю у вас под ногами! Маана, открой врата! Когда Владычица Небес закончила готовить свой благородный фантом, выражение лица Гильгамеша смягчилось. «Наконец-то мы окончательно расстались с богами». — Почему ты так упорно стремишься пожертвовать собой? Мы можем исцелить тебя с помощью моих ножен, ты же знаешь? — Дело не в этом, Король Рыцарей. Даже если бы я выжил в этой битве, как только вы, люди, окончательно расстанетесь с Богами, я вам буду не нужен. Меня беспокоило только то, как я умру, но, как оказалось, я был смертельно ранен благодаря тебе, Фудзимару Ай. — Странно благодарить меня за... но не за что? «Эта чрезмерная покладистость иногда раздражает. Не заставляйте меня говорить больше, чем нужно. Запомните это, халдеи. Даже если бы всё, что было в эту эпоху, было призвано на службу, у меня такое чувство, что всё уже было бы кончено. Но как чужеродный фактор в эту эпоху вы склонили чашу весов. Теперь вам следует подготовиться, если вы не хотите сопровождать меня». Когда он это сказал, мир содрогнулся от огромной вибрации. Сделав последний шаг, Зверь II возвысился перед ними, подняв другую ногу, чтобы раздавить Зиккурат вместе со всеми, кто на нём находился. Однако они уже видели, как огромная планетарная стрела Иштар устремилась к ним. "Фуууууу!" - Мастер Рицка, возьмите меня за руку! "Хватай мой, Ай!" «Пригнитесь и закрепитесь на земле!» Оба мастера взяли Маш и Жанну за руки и последовали инструкциям ЭМИИ, чтобы вовремя подготовиться к столкновению. «Стрела» Иштар проскользнула в узкую щель между Тиамат и Зиккуратом, ударив прямо в основание, и их мир перевернулся с ног на голову. В последние мгновения жизни мастера смогли сохранить сознание и увидеть невероятное зрелище. Когда фигура Золотого Короля, который в свои последние мгновения отказался преклонить колени, исчезла, на его губах появилась улыбка. Однако, в отличие от его обычной насмешливой ухмылки, это была искренняя довольная улыбка. К тому времени, как они пришли в себя, они обнаружили, что снова находятся в свободном падении, как и в самый первый момент после перемещения в эту Сингулярность. К счастью, на этот раз их слуги были готовы к этому. Точнее, что-то замедляло их приближение к холодной, безжизненной земле. «Я же не могу позволить своим первым официальным гостям так легко умереть, не так ли? Здесь я даю вам всем разрешение парить в подземном мире. Просто сконцентрируйте магическую энергию под ногами». Знакомый голос поприветствовал их с манерами и изяществом, подобающими королеве, полной противоположностью той, которую они хорошо знали. В таком случае личность этой Богини была очевидна. Госпожа Кур уже ждала их, когда они плавно приземлились, с красным копьём наготове и уверенной улыбкой на лице. — Я рада наконец-то познакомиться со всеми вами, но с любезностями придётся подождать. И... — её красные глаза внимательно осмотрели группу, словно выискивая кого-то конкретного. — Постойте, а где Арчер и Гильгамеш? Единственным ответом, который получила Эрешкигаль, была гробовая тишина, но то ли она была настолько глупа, что не поняла намёка, то ли поняла, но не позволила этому остановить её, и она продолжила, не сбившись с шага. — Жаль, но нам придётся начать без них. А теперь взгляните-ка! Она развернулась и указала копьём вперёд. Тем временем она, похоже, наконец-то позволила свету, идущему с поверхности, проникнуть в её царство, что позволило им лучше видеть окружающий пейзаж. Земля мёртвых, безусловно, впечатляла, несмотря на свою унылость, но тот факт, что теперь они могли видеть небо через дыру, которую проделала Иштар, делал её ещё более удивительной. "Так это и есть подземный мир Эпохи богов, да? Ты упал на 2000 метров, но, учитывая измерения, которые я сейчас получаю, я больше ни в чем не уверен. Но что более важно, эта штука перед тобой, Тиамат? Но почему она подожжена? Обладает ли благородный фантазм Иштар такой способностью?" — Я почти уверена, что это не так, доктор Роман, — рассеянно ответила Мэш на его вопрос, наблюдая за происходящим вместе со своими товарищами. Фигура Тиамат на самом деле находилась в нескольких милях от них, и её тело было охвачено пламенем, как и изобразил Романи. Однако он не мог видеть, что её тело прижималось к земле какой-то силой, как будто гравитация вокруг неё многократно усилилась. "ААААААААААААААААААААААААААААА!" «Это одна из контрмер подземного мира против незваных гостей. Это закон, который соблюдается самим миром, так что даже такое существо, как Тиамат, не сможет выжить, если он будет активирован». «Это... намного более жестоко, чем я ожидала, но, думаю, это не так уж сильно отличается от ада Энмы-сама», — с некоторой опаской прокомментировала Тамамо. Как раздвоенному духу Богини Солнца это жуткое место действовало на неё сильнее всего. «Значит, план состоит в том, чтобы напасть на неё сейчас, когда она ослабла?» Напротив, в таком месте Джалтер чувствовала себя воодушевлённой, и её воодушевление сквозило в голосе. — Подождите, разве нам не нужно дождаться, пока Иштар спустится? Нам понадобится всё, что у нас есть. «Иштар или Гильгамеш не нужны!» — Эрешкигаль внезапно прервала Окиту на полуслове, и её красные глаза стали золотыми, когда она начала проявлять свою божественную сущность. «Ты можешь оставить это мне! Я быстро с ней разберусь! Услышьте меня, о духи Галлу, копья гниющей плоти и смерти!» Услышав её приказ, тысячи духов, подобных тем, с которыми они столкнулись в Куте, начали появляться над Тиамат, готовя копья из магической энергии. Сама Владычица Кур начала призывать копья над своей головой одновременно с ними, и сила, удерживающая Тиамат, казалось, стала сильнее, когда к пламени присоединились мощные электрические разряды. «Почувствуй гнев железного молота Кура! Все, атакуйте!» В тот же миг все копья обрушились на беззащитную Первородную Богиню. Несмотря на то, что сами атаки не выглядели такими уж впечатляющими, их клинки смогли пронзить стальную кожу Зверя II, которая до сих пор выдерживала все виды могущественных благородных фантомов. Изначальная Богиня впервые пролила кровь после своего проявления, и её облик быстро померк на фоне взрывов и разлетающихся кусков плоти и крови. Даже её болезненные крики затерялись в этой односторонней бойне. Атака оказалась поразительно эффективной по сравнению со всем, что они использовали против Тиамат, несмотря на очевидную самоуверенность Эрешкигаль. «Ого, я думал, ты просто разыгрываешь нас, но ты действительно это сделал...» «Трудно поверить, что всё может быть так просто...» Госпожа Кур гордо выпятила грудь, довольная реакцией хозяев. «Что ж, вам лучше поверить в это. Даже мне это даётся легко, но ничто не может пережить полномасштабную атаку самого преисподнего». — Нет... не обижайся, Эрешкигаль, но что-то не так... — нахмурившись, заметила Артурия, и её японская коллега согласилась. «У меня нет инстинктов Артурии, но я не думаю, что царь Гильгамеш был бы так озабочен, если бы всё было так просто». — Верно!? Я даже не успел показать свой суперкрутой козырь! «Императрица Неро, я не думаю, что это действительно проблема...» — слова ЭМИИ не возымели действия, но он согласился, что у него плохое предчувствие по поводу сложившейся ситуации. Тем более, он знал, кто был сосудом Эрешкигаль. — Я знаю, что для тебя естественно быть такой осторожной после столь долгой битвы с Тиамат, но нет... необходимости... Слова Богини начали затихать, и её лицо побледнело так сильно, что она выглядела больной. Скорее всего, она наконец поняла, что пробудило инстинкты Артурии, и лучше осознала ситуацию в своём мире. Её реакция уже была дурным предзнаменованием, но, поскольку она всё ещё была в шоке, лицо Тамамо-но-Маэ тоже исказилось. «Микон... Божество этого места развращается...» «Да... это место оскверняют. Точно так же культ Тёмного Лорда извращённо использует символы нашего Лорда в качестве насмешки». И комментарий Жанны стал последней каплей, которая дала мне понять, что происходит. — Только не говори мне, что она всё ещё… — слова Мэша были прерваны ещё более истеричным Ромаем. «Вы, ребята, правы! Я чувствую всплеск Хаоса в этом дыму, и он начинает развращать подземный мир! Более того, Дух Тиамат растёт... подождите... что это вообще за показания!? Он ещё больше отклоняется от нормы, он достигает Юрского периода! Это уже не слуга с абсурдным количеством божественности!» Это настоящий Бог!" — Ч-ч-ч-что происходит!? Что я сделал!? В дополнение к абсурдности слов Романи и психическому расстройству Эрешкигаль, синий свет, пронизывавший подземный мир, сменился кроваво-красным, и Волна Хаоса начала быстро распространяться по этому месту. "Это приближается! Активная зона ее реактора закончила перезагрузку, и все ее раны зажили! Это истинная форма Зверя II!" И словно по сигналу пара огромных причудливых крыльев развеяла дым, окутывавший её фигуру, открыв зрелище, которое стало испытанием для их человеческой стойкости. От прежней роковой женщины не осталось и следа. Она даже отдалённо не напоминала человека, и единственное, что указывало на то, что это было то же самое существо, — это её звёздные глаза, материнская грудь и повреждённые рога. Она стояла на четырёх конечностях, превратившихся в звериные когти, с массивным хвостом, растущим сзади, с пернатыми крыльями и чудовищными челюстями, которые нарушали все законы анатомии, доходя до шеи. Теперь она действительно была похожа на Земного Дракона, каким её часто изображали в легендах. И она не теряла времени, чтобы создать «Прилив Хаоса» и Лахму на полную мощность. Это зрелище легко повергло бы в отчаяние любого свидетеля, будь то человек, прославленный герой или бог. На самом деле, первым сдался самый уверенный из них. — Т-ты, должно быть, шутишь! Н-н-мы никак не сможем её победить! — Куда делась твоя храбрость, которую ты демонстрировал минуту назад, Эрешкигаль?! — Я-я имею в виду, что теряю всё больше и больше власти над преступным миром по мере того, как распространяется её грязь! — Да хватит уже тявкать! Что ты за богиня преисподней, мяу!? Неожиданный голос прервал их, и все оглянулись, чтобы увидеть потрёпанную фигуру некой Воительницы Ягуара. Её нелепая тигровая пижама сменилась официальным костюмом, который некоторые из них могли бы отнести к японскому якудза, её глаза теперь были красными, как и подобает богине, а «пешня» превратилась в настоящую нагинату. — И откуда ты такой взялся?! «Я был занят другими делами, помимо эвакуации людей из Гирсу, и пришёл сюда после того, как увидел, как Иштар взорвала Урук! Вам не нужно беспокоиться о том, что я чувствую из-за того, что вы, ребята, оставили меня в стороне! Важно то, что, даже если она выглядит более устрашающе, Тиамат, несомненно, здесь слабее всего! Нам нужно атаковать прямо сейчас! Мне не нужно говорить вам, что произойдёт, если она уйдёт отсюда!» Человек-Ягуар прав! Ей не потребуется и дня, чтобы охватить весь мир своим настроением. Вы должны победить ее любой ценой, прежде чем она снова поднимется на поверхность! Если тебе удастся убить ее здесь, она не сможет осуществить свое парадоксальное воскрешение! — Легче сказать, чем сделать! Сможем ли мы вообще снова приблизиться друг к другу со всей этой грязью и Лахму!? — Подождите, что-то происходит, — вмешалась Рыцарь-Король сразу после своего рыжеволосого хозяина, и выражение её лица было далеко не безнадёжным. — Эта сущность... только не говорите мне... — Что за! Это... цветы? Цветы в моём подземном мире? «Цветы, распустившиеся в волнах Хаоса...» Глядя на все эти цветы, поглощающие Волну Хаоса и останавливающие её продвижение из ниоткуда, в сознании каждого всплыла одна и та же фигура. И хотя это был тот самый маг, о котором они говорили, даже если это было неожиданно, они не удивились, услышав его беззаботный, словно из сна, голос. — Ладно, похоже, я успел до того, как вы начали. Но не удивляйтесь. Когда сталкиваешься с океаном, в котором зарождается жизнь, лучший способ противостоять ему — превратить эту жизнь во что-то безобидное, не так ли? В таком случае, как Маг Цветов, вы обратились по адресу! Поток разлетающихся лепестков унёс его голос, прежде чем сгуститься в его фигуру прямо позади них. — Мерлин!? Как… Король Гильгамеш снова призвал тебя!? — Окита подошёл к нему с обновлённой радостью, заставив полуинкуба ухмыльнуться. — Конечно, нет. У этого человека почти ничего не было при себе перед смертью. Объяснение гораздо проще. Я только что телепортировался сюда с Авалона. "ФУУУУУУ!" — Какого чёрта!? Это не имеет смысла! — Не обращая внимания на отвращение Кэт Палуг и Романи и на твоё скудное объяснение, я рад, что ты здесь, Мерлин, — небрежно поздоровалась с ним Артурия, без сомнения, ожидая чего-то подобного с того момента, как увидела его «мёртвым». «Поскольку Земля находилась в таком хаотичном состоянии после уничтожения Человеческого Ордена, законы Авалона, возможно, были ослаблены настолько, что он смог на мгновение сбежать». Объяснение Эмии пролило свет на эту загадку, и удивление на лицах трёх подростков сменилось гримасой на лице Мерлина. — Ой. Зачем тебе понадобилось демонстрировать свои знания в качестве Контр-Хранителя и портить мне сюрприз? Но в целом ты прав. Я ненавижу расставания и прощания, поэтому немного нарушила правила, чтобы прийти сюда на финальную битву. «Это всё хорошо, но есть ли у вас что-нибудь ещё для Тиамат? Её грязь, может, и остановилась, но если мы ничего не предпримем, она просто вылетит из преисподней!» «Для этого позвольте мне обратиться к главному вопросу. Две Богини пытались прижать её к земле. Бесконечное множество мечей стояло у неё на пути. Небесные цепи сковывали её. Она была сброшена в преисподнюю с помощью Урука в качестве приманки и столкнулась с гневом Кура. Не говоря уже о вас, халдейцах, и всех ваших героических духах. Вы буквально бросали в неё всё, что только можно, но безрезультатно. Ей ещё только предстоит познать страх. Ей ещё предстоит встретиться с тем, кого можно назвать её естественным врагом. Или, лучше сказать, с тем, кого я называю «Смерть». — Мерлин, сейчас не время для загадок. Ближе к делу. — Я уже почти добрался, Артурия. Я имею в виду, что в пресловутом человеческом сне всё ещё есть козырь. Тот, кого призвал не Гильгамеш и не Грааль Короля Магов, а ты, Рицука и Ай. Тот, кто пришёл сюда, чтобы вернуть долг, и готов отказаться от своего титула «Великий». В конце концов, с самого начала были соблюдены все условия для его проявления. Казалось, что к лицам всех присутствующих наконец-то вернулся румянец, когда они начали понимать, что сказал Цветочный Маг. — Подводя итог, вы хотите сказать, что Великий Слуга на самом деле был призван сюда с самого начала? — Верно, Рицука. Теперь... — Мерлин вышел вперёд, посмотрел прямо на Тиамат и повысил голос, чтобы она его услышала. — О, изначальное море, взгляни в небо! Взгляни, богиня жизни, и познай «Смерть»! «Всё, что начинается, должно закончиться. Так и всё, что живёт, умирает, и в умирании обретает ценность». Сразу после того, как Мерлин закончил свою речь, сверху раздался ещё один низкий голос. Там, на краю ямы, ведущей в преисподнюю, они увидели фигуру, которая соответствовала описанию Арчера человека, называющего себя Зиусу-дра. «Твоя хваленая вечность — всего лишь пустой сон. Чудовище бедствий, зло, порождённое человеческой глупостью, твоё отчаянное желание, чтобы твоя любовь не осталась безответной, показывает, откуда берётся твоё неприятие». "ААААААААААААА- ААААА- ааааааааа!" Его слова, или, точнее, само его присутствие уже были способны вызвать новую реакцию у изначальной Богини. Казалось, она начинала расстраиваться, просто глядя на него. Однако образ дряхлого старика начал исчезать, открывая истинный облик, знакомый последним повелителям человечества. «Мне не нужны ни ранг, ни положение, ни титул Великого. Прими, Богиня Жизни, свидетельство, написанное моим собственным клинком». Внушительная фигура ростом более двух метров, облачённая в тёмные доспехи и одежду, в шлеме в форме черепа, из глазниц которого вырывалось голубое пламя. Его руки покоились на рукояти чёрного меча с небольшим количеством украшений, и его присутствие внушало страх и благоговение. «Ты, падший бог, превратившийся в зверя, если Первородная Мать — твоё имя, внимай и услышь меня. Я прихожу из горной бездны и несу только смерть. Я Старик Горы, первый Хассан-и-Саббах». Назвав своё имя, Великий Убийца бесцеремонно перепрыгнул все 2000 метров до Тиамат и обнажил свой безымянный клинок. «Вечерний колокол возвещает о твоём приходе. Не касайся небес, ибо по воле небес я лишу тебя крыльев!» И одним взмахом, наполненным его благородным фантомом, оба крыла были аккуратно отрублены, как будто для того, чтобы уничтожить одно из них, не нужно было ни столкновения с метеоритом, ни мифического чудовища. Но последствия его действий на этом не закончились. "Невероятно! Схема Происхождения Духа Тиамат изменилась! Этот меч нанес ей не только физический урон! Само понятие "Смерть" было навязано ей! Она больше не настоящая Богиня, а обычная служанка, хотя и класса Зверь! Ты наконец-то можешь уничтожить Зверя II!" Энтузиазм Романи разделили все. Боевой дух, который в очередной раз упал, теперь достиг своего пика после того, как наконец-то прозвучали хорошие новости. «Отлично! Я знал, что король Хассан страшный, но, чёрт возьми, это потрясающе!» «Ты не единственная, кто был вынужден находиться в состоянии клинической смерти почти год, понимаешь?» — Так вот кто на этот раз украл у меня и Дарлинга главную роль, да? Должен признать, это было невероятное выступление. "Кстати. Теперь, когда ты, наконец, можешь причинить ей вред, я расскажу тебе кое-что, что я выяснил после анализа ее Духовного Происхождения. Ее духовное ядро расположено в голове. Нацеливайся на нее, если хочешь победить ее. «Отлично, да Винчи! Рицука, Ай, не думаю, что мне нужно говорить тебе, что делать!» «Ещё бы!» — оба хозяина немедленно ввели себе ампулу с жизненной энергией, а все слуги приготовили оружие. И нельзя было терять ни минуты. Теперь, когда Богиня осознала свою новообретённую смертность, она отчаянно рожала Лахму и карабкалась по одной из стен, чтобы выбраться на поверхность. «Это действительно наш последний шанс. Все готовы!?» После того, как я получил множество голосов и подтверждений, мне оставалось только одно. "Маш-тян, скажи свое дело!" — Да! Начинается Великая битва за сингулярность! «Кхм!» Услышав это, Эрешкигаль, похоже, наконец-то оправилась от шока, вызванного таким количеством цветов в её подземном мире, и вернула себе царственное поведение. «Я восстановила свою власть над подземным миром. В качестве разовой сделки я разрешу тебе действовать в подземном мире и даже увеличу твою силу. Госпожа Кур, Эрешкигаль, просит тебя об услуге. Герои Земли, сокрушите этого злого дракона! Связь между Землёй и Небесами должна быть разорвана человеческими руками! Человечеством, живущим в далёком будущем! Её приказ мгновенно подействовал на всех, даже на хозяев. Все они почувствовали прилив сил, как будто только что проснулись после хорошего ночного сна. «Если это так, позвольте мне предоставить ещё больше огневой мощи...» К их удивлению, Окита убрала клинок в ножны и вместо этого вытащила флаг, как у Орлеанской девы. Однако его внешний вид и написанные на нём кандзи были хорошо знакомы двум мастерам и ЭМИИ. — Только не говорите мне, что это флаг искренности Синсэнгуми!? Рицука не получил ответа, да он и не нуждался в нём. Вместо этого Сакура Сэйбер сосредоточила всю подаренную ей магическую энергию в этом благородном фантазме и начала произносить заклинание, похожее на то, что произносит пользователь мрамора реальности, чтобы материализовать его. «Я хочу, чтобы мы вместе принесли клятву, вместе пережили это время, вместе сражались в этой войне». «Даже если это приведёт к бессмысленной смерти, я не изменю своего желания». «Перед флагом, залитым тёплым светом, я не смею поднять взгляд». «В конце концов, слово «искренность» мне бы пригодилось». "Но сейчас самое подходящее время". "Здесь... могу ли я поднять флаг?" Она сделала, как сказала, и взмахнула знаменем. К всеобщему удивлению, включая её саму, появилось более сотни фигур, и все они были одеты в такие же хаори, как у неё. И, судя по всему, большинство из них уже были готовы к предстоящему бою. «Это как «Ионийские хетайро» Искандера! Только в меньшем масштабе. Сэнпай, ты уже знал об этом?» — Нет, я просто узнал логотип, но ничего себе... Я не всех их знаю, но там есть громкие имена... — Всё так, как ты и сказал, Мэш. Они проявляются как низшие духи, а более известные, скорее всего, не смогут получить доступ к своему благородному фантому. «Слушайте все!» Выйдя вперёд, Окита повысила голос, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Я рада, что так много из вас откликнулись на мой призыв, несмотря на предстоящую трудную задачу. Битва, которая решит судьбу человечества, будет проходить здесь, рядом с выдающимися личностями из другой организации, работающей над возвращением будущего человечества! Я прошу вас, одолжите нам свою силу!» — Что за вопрос, Окита? — ворчливо спросил мужчина в чёрной версии хаори Синсэнгуми, подходя к ней. — Если эта Богиня хочет уничтожить мир, то она так же плоха, как и диссиденты. Мы обязательно её убьём. Отойди, я поведу атаку. — Подождите, Хидзиката-сан! Хозяева Халдеи будут командовать, а их слуги поведут за собой. - Что ты хочешь сказать, Окита... "Не слушай его, Окита. Мы будем следовать твоим инструкциям". Другая фигура, мужчина в характерной бандане, подошел и отвел Тодзидзо в сторону. "Если вы говорите, что они достаточно квалифицированы, чтобы руководить операцией, тогда я вам доверяю". На лице Окиты отразилось облегчение. «Спасибо, Кондо-сан. В конце концов, у нас будет король Артур в качестве нашего лидера». Именно тогда они заметили, что рыцарь, поразительно похожий на Сакуру Сейбер, возглавляет процессию, демонстрируя свой впечатляющий Священный Меч. «Воины с Дальнего Востока, откликнувшиеся на зов человечества в последний час, давайте вместе сражаться, чтобы спасти мир». "OOOOOOOOOOOOOOOOOHHHHH!" Одной этой короткой речи было более чем достаточно, чтобы большая часть шумной компании немедленно последовала за ней на край света. Такова была сила её харизмы теперь, когда её происхождение духа было ближе всего к тому времени, когда она была королём Артуром в недавно объединённой Британии. «Шинсенгуми, вперёд!» Конечно, Тодзизо просто проигнорировал это и побежал рядом с ней как сумасшедший. «Поторопись, хозяин! Мы не можем отставать!» Халдеи, а также Мерлин и Эрешкигаль поспешили на помощь Артурии. Используя трюк, показанный им Госпожой Кур, чтобы парить в воздухе, они побежали по диагонали, целясь прямо в голову Тиамат, которая взбиралась на стену. Конечно, Лахму не потребовалось много времени, чтобы встать у них на пути, и теперь, когда им не нужно было ничего разрушать, они сосредоточили всю свою жестокость на них. Более того, как выразился Романи, эти Лахму, похоже, мутировали, что ставит их на несколько уровней выше всех остальных с точки зрения грубой силы. По сравнению с этим роем их маленькая армия казалась точкой, но эта маленькая точка яростно сражалась с бесчеловечными монстрами. Битва, которая развернулась между Синсэнгуми и Ламу, была чем-то таким, чего никто не мог увидеть в их эпоху, но скорее в эпоху Сэнгоку. Несмотря на очень ограниченные способности к призыву духов, даже безымянным солдатам удалось противостоять монстрам, хотя они и помогали друг другу в парах. Конечно, благословения Эрешкигаль помогали, и к этому нужно было добавить благословения Тамамо и заклинания поддержки Мерлина. «Мы должны поторопиться! Будет лучше, если мы пойдём вперёд, пока они отвлекают внимание!» — Я думал о том же! Артурия, Неро, Человек-Ягуар, сделайте одолжение. «Понял/Уму/Хорошо!» Трое слуг, о которых шла речь, начали пробиваться сквозь Лахму изо всех сил. Они больше не могли позволить себе роскошь экономить энергию, поэтому для всех шестым чувством они были подобны звёздам, излучающим энергию. — Окита, иди с ними! Ты можешь оставить это нам! — Верно! Ещё раз спасибо, Кондо-сан! Сакура Сейбер тоже присоединилась к элитному отряду, полностью доверяя им в борьбе с Лахму. И чтобы добавить ещё больше масла в огонь. — Ха, я вижу, ты наконец-то в ударе! Надеюсь, ты не забыл обо мне на этой вечеринке! Стрелы света Госпожи Небес посыпались сверху, присоединяясь к копьям Госпожи Кур, чтобы рассеять любое сопротивление на своём пути. Это, разумеется, заставило Эрешкигаль поморщиться. «Ты мог бы хотя бы раз попросить разрешения войти в моё царство!» — Это ради старых времён, сестра! Не будь такой чопорной сейчас! Некоторые из них не могли не закатить глаза, глядя на их проделки. Не то чтобы они могли позволить себе что-то большее. Они буквально перешли в наступление, а Мэш и Жанна присоединились к битве вместе с мастерами, которые использовали все заклинания поддержки из своих мистических кодов. Даже Мерлин неохотно сражался, размахивая своим личным образом Экскалибура. "Ха!?" "Кихихихихи!" Но когда они приблизились настолько, что смогли разглядеть Тиамат за толпой Лахму, Король Рыцарей удивлённо вскрикнул, когда его Священный Меч с трудом рассек особенно крупного Лахму. То же самое относилось к Аэстус Эстус Императрицы, катане Окиты и нагинате Воина Ягуара, и они внезапно обнаружили, что этот новый вид Лахму загнал их в тупик. Им удавалось противостоять всем брошенным в них снарядам, будь то стрелы ЭМИИ и Иштар, копья Альтера и Эрешкигаль или проклятия Тамамо, и они оказывали тревожное давление на защиту Жанны и Маш, несмотря на то, что атаковали, смеясь. — Что не так с этими штуками, док!? «Магическая энергия этих Бель Ламу превосходит даже энергию Столпа Бога Демонов! Думайте о них как о прямых фамильярах Зверя II! Как об изначальных Одиннадцати Отпрысках!» «Мы не можем бояться врагов такого уровня! Давайте!» Как только Человек-Ягуар это сказал, Лахму, с которым она сражалась, нарушил её стойку, что привело к жестокому удару, от которого она отлетела. «Подожди! Не начинай! Они действительно сильны!» Они услышали её жалобный голос вдалеке, и, хотя это было немного забавно, их всё равно беспокоило то, что они так легко потеряли одного из своих. — Тогда мы уже сломаем большой пистолет! Альтер- «Подождите, господин!» — внезапно прервал Неро команду Рицуки, к его большому удивлению. «Сейчас самое подходящее время! Позвольте мне показать вам кое-что, что точно всех удивит!» "Хорошо... Дерзай, Неро!" "Umu!" Императрица Роз отпрыгнула назад, в тыл, и подняла перед собой меч в форме пламени. Пламя снова вспыхнуло, но такой интенсивности они ещё никогда не видели. «Рим — это нация любви, единения и привязанности! Союзник всех, кто стремится проложить новый путь к небесам и мечтает о лучшем завтра! Ибо все дороги ведут в Рим! И потому я взываю к тебе, о свет, озаряющий путь к звёздам!» Пока она молилась, пламя разгорелось так сильно, что стало золотистым. Нет, это было уже не пламя, а прекрасный свет, который вызывал знакомое чувство тепла. «Вместе мы дойдём до счастливого конца! Per Spem ad Astra!» Она произнесла истинное имя своего нового благородного фантазма, взмахнув серебряным мечом, и весь свет, сгустившийся вокруг клинка, был выпущен в виде мощного луча. Все Лахму на его пути, даже те, у кого было Происхождение Духа, соответствующее фрагментам Зверя II, были мгновенно распылены светом, к их большому удивлению. — Что за! Это было даже мощнее, чем у Арчера! «Эти показатели сопоставимы с теми, что мы получили в финальной битве во Второй Сингулярности! Он способен уничтожить Столпы Бога Демонов одним ударом. Молодец, императрица Неро! «Неужели у вас действительно был такой козырь, и вы до сих пор не воспользовались им!? Пятую сингулярность можно было бы решить в одно мгновение!» «Продолжайте восхвалять меня! И я уже говорил тебе, дорогая, что мы с тобой приготовили это специально для главного злодея! Честно говоря, мы не помнили, что ты говорила нам во время Сингулярности, но у нас было предчувствие, что что-то будет угрожать будущему человечества, поэтому мы подготовились! А именно, мы перековали и усовершенствовали наши мечи!» С каждым словом она продолжала размахивать мечом, в одиночку уничтожая отпрысков Зверя II. «И, конечно же, именно я придумал это название! Теперь можно сказать, что это настоящий благородный фантом!» «Тск. Не переусердствуй и не переутомись, маленький император». Из чистого чувства соперничества Тамамо сбросила царственную одежду, вернувшись к своему первоначальному наряду, более удобному для передвижения, и поспешила к императрице, чтобы поддержать её. Зрелище было странным, когда эти двое сражались в полной координации, и всё становилось ещё более странным. «Это достойная битва. Один рог не утолит жажду моего меча, а бездействие приводит лишь к разрушению. Дети Халдеи, невеста звёзд, примешь ли ты помощь убийцы?» Рядом с ними внезапно появилась угрожающая фигура первого Старейшины Горы, его меч рассек Лахму, как бумагу. "О, черт возьми, да!" "Прямо сейчас мы приветствуем любую помощь!" «Этим мечом нужно сражаться бок о бок с Дарлингом, но сейчас я великодушен, так что сделаю исключение!» — Очень хорошо. Отныне мой меч будет создавать твою судьбу, а твоя воля — моё тело. С помощью бывшего Великого Ассасина оставшееся расстояние было быстро преодолено. "Наконец-то ты в зоне досягаемости атаки! Но она уже в 300 сотнях метров от поверхности! С такой скоростью она выберется из подземного мира еще через пять минут!" — Понял! Эмия, Тамамо, Альтер, разберитесь с Лахму как можно лучше! «Все остальные, мы будем сражаться с ней лицом к лицу в буквальном смысле! Даже если мы не сможем победить её так быстро, может быть, мы сможем оттеснить её!» Получив приказ, слуги немедленно заняли свои позиции и начали финальное наступление. Однако, как обычно, всё было не так просто. Теперь, когда Тиамат буквально сражалась за свою жизнь, она осознала их враждебность и сопротивлялась изо всех сил. "ААААААААААААААААААААААААААА!" "Приближается!" Десятки лучей, подобных тому, что положил конец правлению Золотого Короля, обрушились на них со всех сторон, вынудив остановиться и укрыться за Машем и Жанной. Тогда их время пошло ещё быстрее. Даже если бы Мерлин нейтрализовал надвигающиеся на них волны Прилива Хаоса, сама Тиамат начала приближаться к ним с раскрытой пастью, несомненно, намереваясь проглотить их целиком. "Черт возьми! Нам нужна лазейка!" "Предоставь это мне!" Не дожидаясь ответа, Сакура Сэйбер бросилась в шквал лучей. Даже слуги едва могли разглядеть её, когда она с божественной скоростью проносилась сквозь атаки Зверя II. Теперь, когда благодаря Эрешкигаль она могла буквально использовать любую точку в пространстве в качестве опоры, её техника мгновенного перемещения стала божественным даром. Лучшее, что они могли увидеть, — это несколько остаточных изображений между лучами. Однако, когда она наконец добралась до места назначения, то с ужасом поняла, что эти звёздные глаза действительно могли её выследить, и Первородная Богиня теперь намеревалась её проглотить. «АААААХХХ!» От сильного удара её голова резко опустилась, обнажив лоб. Другой фигуре удалось проскользнуть мимо Тиамат, используя его высшую способность к сокрытию присутствия, и нанести быстрый удар своим безымянным мечом. Как раз вовремя, чтобы... "Мамочка Сандан-дзуки!" Высшая техника несравненного вундеркинда Шинсэнгуми была приведена в действие, и три удара одновременно поразили то место, которое, по её приблизительным расчётам, было ядром Зверя II. Защита, обеспечиваемая её драконьей кожей, была проигнорирована, и её Кику-Ичимондзи вонзился в ядро. Пролилась первая кровь. Болезненный крик Тиамат был самым мощным из всех, что они слышали до сих пор. Несмотря на все слои защиты между ними и Изначальной Богиней, мастерам казалось, что их головы вот-вот взорвутся, и куски каменной стены начали падать. Это, в свою очередь, привело к тому, что Зверь II потеряла хватку и упала с высоты нескольких метров, прежде чем ей удалось снова ухватиться за стену. И, что самое важное, даже если повреждения её ядра были незначительными, её атаки на мгновение прекратились. «Возьми это!» Не теряя ни секунды, Иштар выпустила огромную стрелу света из Небесного лука, попав точно в ту же точку, куда вонзился клинок Окиты. Ещё один мучительный крик и ещё один грохот. На лбу Зверя II теперь были ожоги и кровоточащие раны, но они видели, что, несмотря на большую силу, атака не нанесла такого уж большого ущерба по сравнению с первой. Но всё было далеко не кончено. Раздался звон колокола, прежде чем массивный череп тираннозавра вырвался из стены и вцепился Тиамат в шею, удерживая её на месте для следующей атаки. И она последовала в виде Синей и Нежной Сабель. "ХААААААААААААААААА!" Два меча, свет которых нёс в себе желания и мечты человечества, взмахнули одновременно, нанеся ещё один мощный удар прямо в мозг Зверя II. И через несколько секунд они отступили, прикрываясь искривлёнными стрелами и пламенем от появившегося Лахму. Тем не менее, хотя второстепенная цель — оттеснить её — была достигнута, становилось ясно, что они не смогут по-настоящему повредить её ядро без использования подходящего благородного фантазма. «Мы никуда не продвигаемся! Кто хочет бросить первую бомбу!?» — Подождите, господин! Что-то происходит со взглядом Тиамат! Это… «Хозяин, подойди ко мне! Это…» — слова Тамамо прозвучали слишком поздно. Из глаз Зверя II вырвался таинственный импульс, который заставил каждого из них почувствовать себя опустошённым и вялым, как будто из них выкачали всю энергию. — Что это... Я едва могу держать глаза открытыми... — Я не думаю, что... сейчас я вообще могу использовать командное заклинание... — Чёрт возьми... Вдобавок ко всему... У неё ещё и мистические глаза? Кастер, ты хоть представляешь, что она с нами сделала!? Кицунэ могла лишь стиснуть зубы. Даже чтобы ответить на вопрос красного лучника, ей пришлось приложить немало усилий. «Я не уверена... Это похоже на мощное проклятие... но я не думаю, что оно исходит изнутри неё...» — В основном ты прав, Тамамо-но-Маэ, — вмешался Мерлин, и его лицо тоже исказилось в гримасе, хотя он выглядел лучше, чем слуги. — Это похоже на проклятие самой Геи... проявленное с помощью этих глаз. Ты можешь что-нибудь с этим сделать? «Я могу рассеять его, но мне придётся делать это по одному... Или я могу использовать свой благородный фантом...» «Тебе придётся использовать более быстрый вариант, Тамамо! Я чувствую мощную магическую энергию от Зверя II! Она концентрируется у неё в горле! Это, должно быть, самый мощный всплеск маны, который я когда-либо видел! Или, возможно, это истинная форма всплеска маны, используемая настоящим драконом, который может генерировать магическую энергию одним дыханием! Одного вида огромного света, исходящего из пасти Изначальной Богини, было достаточно, чтобы у всех по спине побежали мурашки. В их нынешнем состоянии никто из них не смог бы вовремя высвободить свой благородный фантом. — В таком случае сначала развейте его у Мэша и Жанны, чтобы они могли блокировать атаку! «Я бы не был так уверен в этом, Рицука! Проанализировав, как твои атаки действуют на неё, я могу с уверенностью сказать, что причина, по которой они не так эффективны, как должны быть, заключается в каком-то навыке! Должно быть, это навык из класса «Зверь», так как он, похоже, буквально нейтрализует силы, полученные из «Истории человечества»! Защита, имеющая то же происхождение, тоже может быть менее эффективной, и этот луч будет таким же мощным, как правосудие богини Ронгоминии! — Что же нам тогда делать!? Если вы не уверены, что даже мой лорд Камелот не сможет принять это без последствий, тогда… «Тамамо. Быстрее, сними проклятие с меня и моей сестры». В эти секунды полной истерии спокойный голос Святой Девы заставил всё поле боя замолчать. Разделенный дух и вымышленный дух смотрели на нее, но одного взгляда на то, как ее рука покоится на рукояти меча, пристегнутого к поясу, было более чем достаточно. Перед лицом такого вздоха мысль о том, чтобы пожаловаться на то, что Жанна называет ее «сестрой», даже не пришла ей в голову, и она просто хмыкнула, направляясь к ней. — Жанна, что ты… подожди, не говори мне… «Ну вот, так-то лучше! Задайте им жару!» К тому времени, как мастера сообразили, что к чему, Тамамо уже закончила снимать с них проклятие. Точнее, она впитала его в своё тело, чтобы обработать, как и все остальные проклятия. "Итак, ты готова, сестра?" — Ц-ц-ц. Ты правда собираешься настаивать на этом до самого конца, женщина? Ну что ж, по крайней мере, мы точно выйдем отсюда с победой. Несмотря на её сдержанность, Святая Дева и мечта, созданная по её образу и подобию, взялись за руки и приготовили свои флаги. Это было беспрецедентное зрелище, ставшее ещё более эфемерным из-за ослепительного света, который Зверь II наконец-то выпустила в ходе своей атаки. "Luminosite Eternelle!" "La Grondement Du Haine!" Оба их защитных благородных фантазма идеально сочетались друг с другом, прежде чем получить прямой удар маны. В конце концов, это были практически одни и те же благородные фантазмы, просто один из них был немного искажён из-за её иного представления о смерти. Как и предсказывал Романи, барьер начал разрушаться под давлением после первого удара. Но это было совершенно нормально. Того факта, что атака была остановлена хотя бы на секунду, было более чем достаточно, чтобы активировать функцию контратаки благородного фантазма Альтера. И чтобы усилить его ещё больше, чтобы убедиться, что атака полностью остановлена, а затем ещё немного, нужно выполнить ещё одно условие, которое они никогда бы не учли в обычных условиях... в данном случае оно будет выполнено. «О, Господи, я вверяю это тело Тебе... Пьеретта». "ДЖИННИ- И-и!" С истинным именем благородного фантома, которое эти добрые хозяева никогда бы ей не позволили использовать, фигуры обеих Святых Дев исчезли в алом пламени, воспроизводящем их последние мгновения. Атака Зверя II не была заблокирована. Багровое пламя, рождённое Правителем и Мстителем, начало оттеснять его назад так быстро, что застало Тиамат врасплох. Её звёздные глаза расширились, когда она внезапно оказалась в море багрового пламени, которое не могло потушить даже её Море Жизни. "ААААААААААААААААААААААААААААА!" "Подтверждено исчезновение Жанны д'Арк и Духовное происхождение Жанны д'Арк Альтер... Как следствие, все Лахму вокруг Beast II были сожжены, а ее ядро получило значительные повреждения. Еще одной атаки такого же масштаба должно быть достаточно, чтобы завершить работу. " Эти хорошие новости не развеяли печаль в сердцах двух мастеров. Даже если бы они могли призвать их снова, это всё равно было горькой пилюлей — знать, что близкие тебе люди жертвуют своей жизнью ради тебя. «... как только это зеркало станет вашим священным сокровищем... Восьмикратное благословение Аматэрасу!» Но они должны были продолжать двигаться вперёд, и Тамамо уже использовала свой благородный фантом. Используя его для чего-то более близкого к его изначальной цели, а именно для создания нации, благословение распространилось на всех них и, помимо усиления, также разрушило проклятие. «Аргх! Вот оно! Артурия, начинай готовить свой Священный Меч! На этот раз он должен справиться!» — Ай выкрикнула свой приказ, вытирая слёзы. И то же самое относилось к её брату. «Все остальные, либо используйте на ней какой-нибудь навык поддержки, либо помогите прикрыть её!» Два Сабера отскочили назад, чтобы начать вливать магическую энергию в свои слова вместе с двумя Заклинателями, и все остальные слуги бросились вперёд. Пламя, окутывавшее тело Тиамат, уже начало угасать, и они уже видели, как из её тела вырывается следующая волна Лахму. «ЧТО ЗА!? Все, будьте осторожны! Каждый из представителей следующего поколения, похоже, является настоящим потомком Зверя II!» — Ты, должно быть, шутишь! Их там сотни! — Иштар начала стрелять в них из лука, но разница была очевидна. Чтобы ранить одного, требовалось несколько стрел. «Это хуже, чем в Америке! Это всего лишь несколько десятков Столпов Бога Демонов!» - Приготовьтесь! - крикнул я. Как только все они начали стрелять во приближающийся рой всем, чем только можно, будь то стрелы, заряженные маной на несколько драгоценных камней, спиральные мечи, разрывающие само пространство, или все копья преисподней, их быстро окружили лахму. Мэш не могла блокировать каждого монстра, и их строй пришёл в замешательство, когда каждый из них отделился, чтобы его не разорвали на части. Мэш и Эрешкигаль остались с хозяевами. Ход битвы изменился, и они снова отчаянно боролись за выживание. И что ещё хуже... «Чёрт возьми! Раны Зверя II начинают заживать! Гораздо медленнее, чем обычно, но она, кажется, использует свой собственный Прилив Хаоса, чтобы исцелиться! Если ничего не предпринять, через пять минут она будет как новенькая! — Чёрт! Их слишком много… "Берегись, Ай!" Её сердце остановилось во второй раз, когда лахму проскользнул мимо стражи Госпожи Кур, целясь одной из своих острых конечностей ей в сердце. Но испуг был недолгим, когда чёрный меч рассек и это чудовище. — Ого! Спасибо, дедушка! Бывший Великий Убийца кивнул и начал помогать Лахму с усилением. Однако, в то время как большинство из них умели сражаться в ближнем бою, это было не так для Владычицы Небес и разделённого духа Аматэрасу. Они могли бы справиться с некоторыми противниками, но их рукопашный бой определённо не был достаточно отточенным, чтобы сражаться в одиночку с целой армией. Что ж, в случае с Иштар у неё была бы возможность, если бы её призвали в качестве Лансера с копьём во всей красе, но Небесная Лодка не была создана для такого рода сражений, и то же самое можно сказать о зеркале Тамамо. «Гах!» — непристойный возглас сорвался с губ кицунэ, когда лезвие клинка неизбежно проскользнуло сквозь её защиту и пронзило плечо. После этого можно было сказать, что ситуация начала развиваться по нарастающей. Они определённо играли с огнём, поскольку в своих следующих атаках избегали жизненно важных точек и стремились причинить как можно больше боли. Но эта извращённая натура сыграла против них, когда серебряный меч, покрытый светом, разрубил их на куски. — Фу-фу, подумать только, что я должен спасать твою милость, лиса-грабитель. — Цок. Я ожидал другого чуда, но, похоже, этому не суждено было случиться. Две соперницы прижались спинами друг к другу, чтобы прикрыть друг друга. Кровь, испачкавшая одежду Тамамо, начала окрашивать в красный цвет свадебное платье Неро, но это было не в первый раз за тот день. К сожалению, такое чудо не произошло с Хозяйкой Небес, поскольку она парила на значительном расстоянии от остальных. Её прекрасное тело теперь было покрыто алым цветом, она прижималась спиной к грязной стене и была окружена смеющимися лахму, которые не спешили заканчивать с ней. Они осторожно кружили вокруг неё, как волки, ожидающие, когда жертва ослабнет от истощения, или пауки, выслеживающие насекомое, попавшее в их сети. — В чём дело, чёрт возьми... У тебя не хватает смелости... закончить свидание с леди... В ответ она услышала лишь хохот, но по нему поняла, что их разозлило её упорство и дерзкая улыбка. В сжатой руке она держала все оставшиеся у неё драгоценные камни. Если ей суждено здесь умереть, она уйдёт красиво. "Нет. Смешное. Больше." "Игрушка. Сломанная". "Убей. Убей. Убей". В конце концов они потеряли терпение, и Иштар приготовилась к своей последней атаке- «Хех, так что в конце концов вы, глупцы, уступили мне в огневой мощи. Полагаю, вы не оставляете мне выбора. Я вам помогу!» Хвастливый голос прорезал царящий вокруг хаос, вызванный прямым потомком Зверя II, и заставил большинство из них замолчать и уставиться на фигуру над ними. Непревзойдённая, но невозможная фигура, которая, несомненно, никого не оставила равнодушным. "Тот самый. Король!" "Тот. Бесполезный. Король!" "Почему. Нет. Мертв!" "Просто. Нравится. Кингу!" "Убей. Умри. Убей". Лахму без видимой причины воспылали жаждой крови и набросились на фигуру, словно мотыльки, отчаянно ищущие пламя. Это лишь вызвало у фигуры ухмылку. «Так называемое «новое человечество», вы превратились в безмозглых тварей, как только я достал благовония! Теперь ты здесь, Эа. Давай научим их «правде». В тот момент, когда были произнесены эти слова, многие Лахму были уничтожены бушующим штормом багровых ветров. Из этой бойни вышел не Король, а Золотой Истребитель, выглядевший намного моложе мудрого человека, возглавлявшего Демонический фронт. Его волосы были зачёсаны назад, он был одет только в нижнюю часть своих любимых причудливых доспехов и держал в правой руке меч разрушения, а в левой — Небесные цепи. — Слуга, лучник. Гильгамеш, царь героев. Вы, дворняги, подняли такой шум, что я не мог не прийти сюда посмотреть. Что для царя несколько нарушений правил? И не только это. Когда он продолжил свой путь к халдеям, за его спиной открылись Вавилонские ворота, каких никто из присутствующих никогда не видел. Казалось, что всё небо наполнилось золотой рябью, и на Лахму посыпались тысячи сокровищ царя. Резня, начавшаяся внезапно, закончилась ещё более внезапно из-за подавляющей силы. "Царь Гильгамеш!?" - Ты каким-то образом выжил? - Нет, ты сказал, что теперь ты слуга? "Сначала Мерлин, а теперь царь Гильгамеш? Почему все материализуются здесь сами по себе!?" — Ну, это же преступный мир. Разве странно видеть здесь мёртвых людей? Ещё есть место для компромисса. — И что же ты так долго тянул с этим вопросом!? Слова Красного Лучника вызвали у него смех, прежде чем Король указал взглядом вверх. «Король всегда появляется в последнюю секунду, фальшивый. Кроме того, я взял на себя труд привести того, кто отказался умирать». Пока халдеи перегруппировывались, Хозяйка Небесной Обители кисло улыбнулась. «Боже, Голди... Ты не только разрушила мою благородную жертву, но и теперь снова игнорируешь моё существование...» — Забавно это слышать. Я думал, ты сказала, что оставила свои прошлые романы позади. «Что?!» — сдавленный возглас сорвался с губ Иштар, когда она услышала этот голос. Голос, который она и, очевидно, некая пара — Императрица и Кицунэ — ждали услышать уже полдня. Она медленно повернула голову в его сторону, и их красные глаза встретились. «Арчер...» Знакомый красный рыцарь стоял рядом с ней, хотя его фигура была далека от героической из-за того, что он был весь в синяках. В этом смысле они оба были в довольно потрёпанном виде. Но именно тогда она заметила одну деталь, которая всё изменила. Оружие, уничтожившее окружавших её лахму, теперь превращалось в сгустки магической энергии, а не возвращалось к Вратам Вавилона. «Хм... Как бы неловко это ни звучало после расторжения нашего контракта, будем ли мы продолжать работать как хозяин и слуга?» Он задал этот вопрос самым неловким тоном, на который был способен, и протянул ей руку, чтобы помочь встать. Богиня осталась стоять, глядя ему в глаза, словно заворожённая, более десяти секунд, отчего красный рыцарь смутился ещё сильнее. Но затем... "Ч-что?!" Владычица Небес быстро взяла его за руку, но вместо того, чтобы просто опереться на него, чтобы встать на ноги, она притянула его к себе и на секунду прижалась губами к его губам. Это был всего лишь миг, но его было более чем достаточно, чтобы привести безымянного героя в замешательство. — Что за… Почему? — вымолвив несколько бессвязных слов, он во второй раз прижал палец к губам. — Что? Я просто получаю свою награду за все те неприятности, которые ты мне сегодня доставил. Что касается отношений господина и слуги, то мне они больше не нравятся. Здесь есть хозяева получше, и я хочу чего-то более интимного, Арчер-кун~ Она закончила эти последние слова подмигиванием и уплыла, оставив его с нахмуренными бровями и неспособным ответить. Не то чтобы у него было время на это, когда он подошёл к халдеям, чтобы помочь им избавиться от оставшихся фамильяров Зверя II. — Дорогая-а-а! Я знала, что ты вернёшься! "Фу! Кью!" «Добро пожаловать обратно, Госудзин-сама!» — Кухум! Добро пожаловать обратно в мой подземный мир, Арчер. Конечно, ты можешь спрашивать всё, что пожелаешь. «Я бы хотел сказать, что я здесь для финальной битвы, но, честно говоря, я на последнем издыхании. У меня есть ещё один или два выстрела, прежде чем я исчезну». — В таком случае заключите со мной временный контракт! Даже не дожидаясь его ответа, Ай взяла его за руку, и он быстро принял её предложение, создав временную связь. Приятное ощущение магической энергии мастера, которая достигала его и медленно исцеляла его раны, было таким, словно он нашёл оазис после долгих скитаний по пустыне. «Если вы все закончили с воссоединением, это плохо! Зверь II, похоже, лишилась исцеления и готовится к очередному титаническому выбросу маны!» Это было трудно заметить из-за царившего хаоса, но теперь, когда всё стихло, они увидели, что Тиамат заряжает ещё один луч в своём горле. "Мы не позволим ей..." Не теряя ни секунды, рыжеволосая мастерица подняла правую руку, и одна из трех ее печатей начала излучать ослепительный свет. "Артурия, я приказываю тебе своим Командным Заклинанием, используй свой Священный Меч, чтобы разнести сердцевину Тиамат на куски!" — Как пожелаете, господин! — Король Рыцарей снова принял боевую стойку и начал вливать энергию Печати Командования в свой Меч Обещанной Победы. Его свет озарил тёмный подземный мир, словно маяк надежды. Надежды всей планеты. Зверь II, казалось, заметил опасность, и в его звёздных глазах появился знакомый зловещий блеск. В следующий миг ещё один шквал лучей уже летел в сторону последней линии обороны человечества. — Ха? У тебя заканчиваются новые трюки, Тиамат! — Царские врата Вавилона снова открылись и начали извергать оружие, словно стальной водопад. Проблема была в том, что для отражения одного из этих лучей требовались десятки орудий, а Тиамат не жалела ни капли энергии, судя по тому, что её скорость стрельбы увеличивалась с каждой секундой. «Следи за мной!» И красный лучник, и красный рыцарь произнесли свою фирменную арию из двух слов, добавив к своему арсеналу ещё больше оружия, а Иштар и Эрешкигаль присоединились к ним со своими божественными луками и копьями. Тем не менее, Мэшу, Неро, Оките и Первому Хасану пришлось блокировать немалое количество случайных лучей, которым удалось прорваться сквозь их защиту. Однако борьба длилась всего несколько секунд. С помощью Тамамо и Мерлина Священный Меч Планеты достиг своего апогея, по крайней мере, в качестве копии, воспроизведённой Троном Героев. "БЫВШИЙ..." Как только Артурия сделала шаг вперёд, Зверь II открыл свою ужасающую пасть, обнажив злобные клыки, которые были не меньше его собственных. "...КАЛИБУР!" "НАММУ ДУРАНКИ!" Услышать, как Зверь II выкрикивает что-то похожее на слова, а не просто вопит, было определённо жутко, но их разум отложил это на второй план, потому что все их чувства были перегружены, когда вспыхнули золотой и багровый огни. Они чувствовали, как содрогается вся земля Кура. Не будет преувеличением сказать, что само пространство разрывалось на части от столкновения двух драконов. Трудно было сказать, в какую сторону двигались волны, но был кто-то, кто мог это определить. «Это работает! Она отступает! Зверь II, кажется, борется, потому что её ядро сильно повреждено! Ещё немного! «В таком случае я позволю тебе побыть в центре внимания, мой далёкий потомок!» — воскликнула Императрица Роз, прежде чем направить все свои силы на Синего Сабля, и эффект не заставил себя ждать. То, что раньше казалось равным противостоянием, в котором Тиамат проигрывала с минимальным отрывом, теперь выглядело как уверенная победа. Свет планеты, созданный для защиты человечества от угроз, начал быстро отражать атаки Изначальной Богини. Спустя несколько мучительно долгих секунд, особенно для Зверя II, расстояние почти сократилось, и свет Экскалибура был всего в нескольких метрах от неё. "ГООООООООО!"" Мастера высвобождали свой адреналин, приглашая и размахивая кулаками, и все остальные оказались на краешках своих пресловутых мест. Еще чуть-чуть... Еще всего пару метров... "ААААААААААААААААААААААААААААААААА!" Отчаянный крик вырвался из горла Зверя II в этот роковой час. Это действительно выглядело как знак их победы. Но затем у некоторых дрогнули брови, а глаза расширились, когда они почувствовали дурное предзнаменование. Загнанный в угол зверь наиболее опасен, по крайней мере, так говорят. Другие бы сказали, что самые опасные люди — это те, которым больше нечего терять. Например... "Что..." Что-то расширилось внутри Зверя II. Это было похоже на ограниченное поле, но в нём должно было быть что-то ещё. В конце концов, оно не просто отразило свет Экскалибура за несколько мгновений до того, как он мог сжечь ядро Богини. Оно полностью нейтрализовало его, к их всеобщему ужасу. Это зрелище заставило их сердца перестать биться, чтобы сохранить им жизнь, и от этого их лица побледнели так, что можно было увидеть их черепа. Только один из них неожиданно сумел вовремя среагировать. «Моя пятка — это гнев самого Кура. Явись, о палящее святилище! Кур Ки Галь Иркалла!» Госпожа Кур постучала своим алым копьём по стене, и поток пламени быстро распространился от её позиции к Тиамат. В тот момент, когда он достиг цели, снизу раздался мощный взрыв, похожий на благородный фантом Иштар. Казалось, что странный барьер, окружающий Тиамат, блокирует её без особых усилий, но ему удалось остановить её быстрое распространение. По крайней мере, на мгновение. А ещё ему удалось вывести всех остальных из шока. «Что это вообще такое!? Откуда у неё в рукаве последний козырь!?» «Это, Фудзимару Рицука, её навык Нега-Генезис. Разве ты не заметил, что любая атака, сила которой исходит из Истории Человечества, менее эффективна против неё? Что ж, это лишь верхушка айсберга. Это истинная форма силы, которая отрицает всё, что было после неё». Спокойное объяснение Золотого Короля было одновременно поучительным и пугающим. «Это безумие! Что мы вообще можем против этого сделать?!» «Что бы ты ни задумал, делай это быстро! Я не смогу долго её удерживать!» Отчаянный крик Эрешкигаль не помогал унять нарастающую панику. «Если то, что сказал Гильгамеш, правда, то это, скорее всего, что-то вроде Мраморной реальности, которая возвращает пространство вокруг неё в то время, когда она ещё не породила жизнь», — предположил Мерлин, прежде чем ободряюще улыбнуться им. «В таком случае нам просто нужно превратить это место во что-то, что даже она не сможет изменить. В вечную утопию, если вы понимаете, о чём я. Как будто сама судьба соединила здесь все необходимые части». Хотя его слова были намеренно расплывчатыми, для них этого было более чем достаточно. "Эмия! Ножны!" «Заклинанием моей команды я приказываю тебе, Мэш, использовать свой благородный фантазм!» Прежде чем они успели отдать приказ, на ладони красного лучника уже начала формироваться копия Авалона, и Мэш быстро собрала магическую энергию, чтобы высвободить истинное имя своего щита. "Яви себя, лорд Камелот!" Перед ними предстали белоснежные стены мифического замка, а чуть ниже Священный Меч Планеты воссоединился со своими ножнами. И в довершение всего... «...Только те, кто невидим, могут пройти... Сад Авалона!» Маг цветов взмахнул своим посохом, и шквал лепестков накрыл всё вокруг, открывая завораживающее зрелище. На подземный мир было наложено изображение Страны Надежды. Это было нечто большее, чем иллюзия, спроецированная на то же самое место несколько дней назад. Они уже чувствовали в воздухе невероятную плотность маны, характерную для Внутреннего моря Планеты. Более того, она резонировала с ножнами, которые служили подобием рая, и щитом, созданным из знаменитого Круглого стола, что делало его самым близким к далёкой утопии местом, где когда-либо бывал человек. «Кьяа!» Как раз вовремя, потому что силы Госпожи Кур наконец иссякли, и её ноги подкосились под собственным весом. Только присутствие сестры не дало ей упасть в бездну. Оставляя в стороне умопомрачительные последствия того, что вам, ребята, удалось проявить часть рая, это работает. Расширение Nega-Genesis от Beast II не может идти дальше. Однако, излишне говорить, что вы снова оказались в тупике ". «Но если ни одна атака слуги не сработает, что мы можем сделать?» «Что ж, этот барьер уничтожит любого, чьё время уже пришло и ушло, но живые всё равно смогут пройти через него». Предложение Гильгамеша было таким же возмутительным, как и звучало. — Что ты такое говоришь, Голди? Мамины способности могут и не убить их, но разве ты не видишь, что вокруг неё появляются лахму? «Если ты не хочешь, чтобы они сводили счёты, то что ты предлагаешь, Инанна?» «Возможно, победить её будет невозможно...» — это сказала Золотому Королю не Владычица Небес, а безымянный красный рыцарь, рядом с которым стояла Императрица Роз. «Наши мечи точно проложат путь к ней». — Уму! Если эта тварь отказывается от будущего, цепляясь за прошлое, то наш свет отвергнет её, чтобы она могла двигаться дальше! Истинное расставание, как ты выразился, Король Героев. К сожалению, нам понадобится кто-то ещё, чтобы опустить занавес. На губах Золотого Короля появилась ухмылка, почти такая же, как у Невеста-Сабля. «Что ж, хорошо. Это не тот прощальный ритуал, который я себе представлял, но это тоже судьба. Тогда начнём!» Пара обменялась взглядами с двумя мастерами, и слова были не нужны, когда они заняли свои позиции для финальной ставки. Красный рыцарь и Императрица Роз встали бок о бок, симметрично приготовив свои мечи, Рицука и Ай встали позади каждого из слуг соответственно, подняв к ним руки с заклинаниями, и, наконец, Золотой Король встал позади всех, держа свой Меч Разрушения на вытянутой руке «лезвием» горизонтально земле, а его цилиндры начали вращаться. С современной точки зрения этот план не сильно отличался от механизма рельсовой пушки. «Своим заклинанием я приказываю тебе, Неро/Арчер, проложить путь в будущее!» Два хозяина отдавали приказы, полностью доверяя друг другу. Невозможная пара влюблённых превратилась в реальную возможность, которая открыла новую эру, вопреки всем ожиданиям судьбы. «Взгляните на прекрасную мечту, о которой все мечтают...» «Надежда на лучшее завтра, где никому не придётся плакать!» Они начали петь в унисон, и их мечи-близнецы начали излучать ослепительный свет. Зрителям казалось, что оба клинка резонируют друг с другом, усиливая свою мощь за пределами возможностей безымянного меча, обещавшего спасение. Определённо, дело было не только в том, что они находились в копии Страны Надежды, которая уже придавала им сил, и не в том, что они просто впитывали всю ману из атмосферы. "Невероятно... Что, черт возьми, это за показания? Это просто... намного больше, чем даже слуги ранга "А" могут надеяться получить ..." "Это не так уж странно, Романи". Маг Цветов ответил озадаченному доктору дерзкой улыбкой. "Теперь, когда все условия были установлены, им удалось активировать функцию этих мечей, которая была потеряна при вызове в контейнере обычного слуги, точно так же, как Священный Меч Артурии". "Не говори мне... Противодействующая Сила сама перекачивает магическую энергию в эти благородные фантазии!?" — Именно. Давайте присядем и попробуем на вкус силу Великого меча. Они не смогли расслышать последние слова Мерлина, когда те двое наконец закончили собирать магическую энергию. Теперь их мечи сияли, как две звезды, и чувство, которое они вызывали, наконец-то сравнялось с далёкой утопией. Перед таким зрелищем невозможно было испытывать тревогу или страх из-за своих шансов. «Вместе наш свет проложит путь к звёздам! PER SPEM AD ASTRA!» Истинное имя, произнесённое в унисон, раскрыло истинную форму благородного фантома, на создание которого они потратили значительную часть своей жизни. Годы и годы они оттачивали свои навыки кузнецов, используя помощь всего своего процветающего народа и объединяя мощную духовную жилу горы Везувий, а также её символику как логово греческого и римского бога-кузнеца, с величайшей кузницей Арчера. Два меча, взмахнувшие в полной синхронизации, высвободили единую сверхконцентрированную атаку в виде массивного светового клинка. Та же техника, которую Артурия использовала со своим Священным мечом, только её режущая сила выходила далеко за пределы физического мира. Другими словами, сила, способная бросить вызов судьбе и совершить чудо «спасения всех», была идеально приспособлена для борьбы со злом. "Ааааааааааааааа..." Зверь II издал короткий возглас удивления, когда тёплый свет обрушился на её Нега-Генезис. Что-то шевельнулось внутри неё. Что-то более глубокое, чем её недавно открывшийся страх перед «Смертью». Она инстинктивно поняла, почему её власть не могла отвергнуть эту силу, рождённую её детьми. Первоначальный страх, с которого всё началось. Истинная причина, по которой она стала Зверем II и попыталась уничтожить мир. Её снова бросили. «AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH!» Крик, наполненный смесью гнева и страха, когда она быстро собрала всю свою энергию для ещё одного титанического всплеска маны. Она даже не стала ждать, пока этот свет начнёт разрушать её власть. Она знала, что они добьются своего. Даже если... она знала, что это тоже бесполезно. С точки зрения Бога, это было совершенно нелогичным поступком. Но это чувство разделяли все матери в мире. Ужасный страх, что однажды им придётся отпустить своих детей. Багровый луч, содержащий в себе все её противоречивые чувства и горе, обрушился на свет, который уже пронзал её Нега-Генезис. Но не было грандиозного столкновения или чего-то хотя бы отдалённо похожего. Это было всё равно что пытаться защититься книгой от бронебойной пули. Всплеск маны разделился пополам, и золотой свет попал Зверюге II прямо в голову. Это было больно... Невыносимо больно... Но не физически. В конце концов, она не была неисправимым злом. Как Зло Человечества, она пыталась уничтожить их из-за ошибочной любви. Нет. Больше всего ранили чувства, которые передавал свет. Стремление человечества двигаться вперёд, неизбежно оставляя позади многое. Это было чувство не только тех двоих, кто зажёг свет, но и всех вокруг них. Но из всех этих чувств те, которые можно было бы назвать «сведшими счёты», определённо испытывали двое смертных детей, стоявших рядом со всеми этими легендарными фигурами. Пара обычных людей, которые не совсем вписывались в эту компанию. И именно по этой причине их чувства были более простыми и понятными. Настолько простыми, что можно было бы сказать, что любой другой человек на их месте разделил бы их. "Ааааааааааа..." Сила покинула когти Тиамат, и она позволила свету отбросить себя назад. Вся её движущая сила исчезла, и ей оставалось только принять последний удар. «Богиня Тиамат, вам с людьми суждено было не понять друг друга», — заявил Золотой Король с серьёзным видом и спокойным голосом. «Ты даёшь жизнь и заботишься о нас. Мы вырастаем и уходим. Сколько бы любви ни получали дети, в конце концов они должны покинуть объятия матери. И теперь я продемонстрирую эту истину этим последним ударом в качестве прощального подарка! Рёв, Эа!» Меч Разрушения взревел на полную мощность, его три цилиндра уже вращались на полной скорости благодаря предварительной подготовке. Ветры разрушения начали разрывать пространство вокруг них, открывая «правду» в эпицентре. "Я расскажу тебе о начале". «Небо и Земля раскололись, пустота поздравила творение, и мой Меч Разрушения расколол мир!» «Ступка звёзд, адский огонь в преддверии праздника творения.» Закончив свою песнь, первый герой направил оружие, предназначенное только для верховного правителя, на свет надежд и мечтаний. «Теперь ты умрёшь и будешь молчать... Энума Элиш!» Ураган разрушения, не оставлявший места для жизни, был направлен прямо на свет. Однако, в отличие от того времени, эти две силы столкнулись и отвергли друг друга изо всех сил, а теперь они неохотно приняли друг друга. Вихрь, содержащий первые воспоминания о планете, прошёл сквозь свет, используя его как буквальный путь, чтобы пересечь Нега-Генезис Тиамат, и быстро нашёл свою цель. Раздался оглушительный грохот, и Зверь II был поражён в упор, без какого-либо сопротивления с её стороны, и через несколько мгновений её фигура исчезла в свете спасения и ветрах разрушения, падая в бездну подземного мира. Это было последнее, что увидели последние представители человечества, прежде чем их органы чувств отключились из-за сенсорной перегрузки и усталости. "...!" Придя в сознание во второй раз за день, два мастера сделали глубокий вдох, как будто они задерживали его в течение нескольких минут. Нет, это выглядело почти так, как будто они забыли об акте дыхания и теперь переживали его по-новому, как новорожденные. Их голубые и золотистые глаза наблюдали за пейзажем вокруг них и предположили, что это руины знакомого месопотамского города. Однако больше не было ни моря разлагающейся грязи, ни стаи жутких, бесчеловечных монстров. Небо над ними больше не было затянуто темными тучами, но солнечного света по-прежнему не было, так как Луна висела на своем месте. Было ощущение спокойствия. То же самое чувствовали бы люди, выйдя из подвала и увидев, что ураган, который сравнял город с землей, рассеялся. И это чувство усилилось при виде оставшихся вокруг них слуг, оправляющихся от головокружения. "Мы ... мы живы?" "Мы ... мы победили?" "Честно говоря, я все еще не могу прийти в себя от всего того безумия, которое произошло в конце, но да, ты победил. Ядро Зверя II было смертельно повреждено благородным фантомом Гильгамеша, и ее Духовное Начало разрушилось, когда она упала в бездну. Я могу подтвердить, что Сингулярность начинает процесс восстановления ". В тот момент любая попытка подняться была обречена на провал, и помещение наполнилось вздохами, прерывистым дыханием и звуками ударов о пол. — Слава богу... На этот раз мы едва справились, сэмпай... Но... а как же Грааль? «На самом деле, Ягуар-сан, похоже, уже решил эту проблему». Небрежный ответ Мерлина на вопрос Мэша заставил всех обратить внимание на «слона в комнате». "Хехехе..." Упомянутая Богиня выпятила грудь, издав гордый смешок. "Не нужно благодарить меня, ня ~ После того, как эти лахму избили меня, я решил протянуть руку помощи этим ребятам из Синсенгуми. Но затем Тиамат начала падать в нашу сторону и буквально выплюнула эту чашку, поэтому я решил поймать ее, точно так же, как я сделал, когда Куку падал, как метеорит. Ты можешь забрать ее прямо сейчас ". Да. Слон в комнате — это не псевдо-служанка Лансер, а стоящая рядом с ней светловолосая богиня. На ней не было доспехов, и она выглядела не лучшим образом, но её ни в коем случае нельзя было назвать сгоревшей заживо, как они думали. И её изумрудные глаза были устремлены на мага цветов. — Если не брать в расчёт тот позор, что я был спасён Ягуаром, я ведь говорил тебе, Мерлин, не так ли? Я собираюсь убить тебя~ Лицо придворного мага Артурии мгновенно побледнело, когда он почувствовал убийственное намерение Кецалькоатля. «Подожди, подожди, подожди…» Он попытался применить свой особый приём, чтобы сбежать от женщин, но против неё это не сработало. Его крики быстро превратились в болезненные вопли, когда его руку зажало в захвате. — Артурия, ты не поможешь ему? — Он пожинает то, что посеял, Мэш, — прямо ответила Королева Рыцарей, и Красный Лучник рядом с ней кивнул. Бойня длилась недолго, так как дух-покровитель обеих мезоамериканских богинь начал разрушаться, и Мерлин в агонии освободился. — О? Что это за блеск? Я чувствую себя такой важной, но исчезаю с ног до головы. Я наконец-то получила ещё одну звезду как Божественный Дух? — Конечно, нет. Мы просто уходим, Ягуар. Так Мир сообщает нам, что наша работа здесь закончена. С самого начала это был неестественный призыв, только потому, что здесь была Мать Тиамат. Теперь, когда она ушла, пришло наше время последовать за ней. Нечаянно разыгравшаяся комедия прекратила их выходки, и Кецалькоатль посмотрел прямо в глаза Рицуке. «Мы помогли вам, чем могли, но, боюсь, ваша битва только начинается, халдеи. Однако я полностью уверен, что вы вернётесь и поразите зрителей, мой милый господин». На губах мальчика появилась мягкая улыбка. «Спасибо, подруга Лучадора. С тобой было очень весело». «Конечно! Старшая сестра любит такие прощания, да!» Две Богини наконец исчезли с улыбками на лицах, передав эстафету последним хозяевам человечества. «Скатертью дорога. Даже несмотря на то, что её происхождение уже разваливается на части, она остаётся буйной Богиней до самого конца. Хотя не мне об этом говорить». Все взгляды устремились на Хозяйку Небес. Несмотря на их победу, она была сильно нахмурена, что выделяло её среди всех остальных. «Погоди... Где Эрешкигаль? Она осталась в подземном мире?» — спросил её красный рыцарь, заметив, что среди них кого-то не хватает. Богиня ответила не сразу. В её памяти всплыл их последний разговор перед тем, как заклинание Мерлина вытащило их из преисподней, и ей стало невероятно трудно скрывать своё раздражение. «Ну и что, если в следующий раз встречусь с ним не я? Мне просто понравился образ мыслей этого человека. К тому же я смог увидеть столько прекрасного в своём подземном мире, особенно эти мечи. Теперь я знаю, что его сияние никогда не померкнет. Я более чем доволен.» Госпожа Кур произнесла эти последние слова и исчезла. Она наивно притворялась, но у неё это ужасно плохо получалось. Её улыбка была печальной, голос дрожал, а слёзы уже лились ручьём, как только она увидела Страну Надежды и те мечи, которые поклялись однажды привести людей к счастливому концу. Но ничего нельзя было поделать. Она нарушила табу, позволив живым свободно действовать в подземном мире и напрямую помогая людям. Это, в сочетании с её последними усилиями, направленными на то, чтобы остановить Нега-Генезис Зверя II на несколько секунд, неизбежно привело к разрушению её Духовного Источника. Иштар знала, что красный рыцарь, хоть и часто казался наивным в некоторых вопросах, несомненно, был проницательным и, скорее всего, мог догадаться о настоящем ответе. Однако она изо всех сил старалась изобразить на лице самую лучезарную улыбку, прежде чем заговорить. — Да, Эрешкигаль отдыхает в подземном мире. Она велела мне передать вам всем её благодарность. «Фу…» Даже Фу могла бы сказать, что это была безобидная ложь, но никто не стал её поправлять, чтобы не портить настроение. — Погоди, ты же не исчезаешь, как все остальные слуги, призванные в эту сингулярность, не так ли? Вопрос Окиты наконец-то вызвал искреннюю ухмылку на лице Иштар. «Что ж, меня не призывал Святой Грааль, так что я не тороплюсь и подожду, пока пятая династия Урука наконец-то падёт после того, как эта Сингулярность закончит восстанавливаться. Возможно, я не смогу оставить Арчера при себе, но я всё равно могу насладиться теми двадцатью процентами украшений Голди, которые ты мне подарил». Сакура Сэйбер просто уставилась на неё непонимающим взглядом, а Невеста Сэйбер рассмеялась, и Кицунэ прикусила губу, давая ей время. — Это напомнило мне... как ты вообще выжила после встречи с Тиамат? — прищурившись, спросила ЭМИЯ. «Ты лучше всех должен знать, что цепляться за жизнь — наша специализация. Но, честно говоря, если бы Воительница Ягуар не подобрала меня по пути на похороны Кецалькоатля, я бы, скорее всего, исчез, не добравшись до Урука, несмотря на свой навык «Независимое действие». Я всё равно не торопился, чтобы набраться сил, а потом появилась Голди в новом наряде». «В таком «наряде» я отправился в преисподнюю и упал в бездну в поисках мистической травы. Мой настоящий Золотой век». Король Героев с удивлением заговорил. Он снова был в своём мудром королевском наряде, но то, что его тело начало исчезать, было признаком того, что это всё ещё его версия-слуга. «Ты проделал весь этот путь до Урука, и я подумал, что было бы невежливо позволить тебе вернуться, не увидев истинную форму Короля Героев. Он совсем не похож на того юнца, которого ты призвал. Теперь ты наконец-то можешь вернуться в Халдею и спеть песню о своей победе... Подожди...» Его прощание внезапно оборвалось, и лишь силой воли ему удалось остановить разрушение своего Духовного Источника. — Прежде чем исчезнуть, я должен кое-что сделать. Во-первых, я должен спросить, как там Урук? Вопрос застал трёх подростков врасплох, но они сразу же ответили с уверенными улыбками. «Мы побывали во многих местах, но...» «Это определённо лучший город, в котором мы были!» С губ Гильгамеша сорвался смешок, в то время как двое других правителей злобно уставились на брата и сестру. Священный город, который они посетили, оказался логовом последнего врага Сингулярности, но Императрица почувствовала себя преданной. — Понятно. В таком случае, из соображений королевского достоинства, если путешественники смогут покинуть город с улыбками на лицах, то страна должна отправить их с соответствующим сувениром. О, и раз уж я об этом упомянул, у меня тут кое-что есть. Его Вавилонские врата открылись, и он увидел золотую чашу, наполненную вином. Золотой Царь бросил её Машу, который едва успел её поймать. «Фирменное блюдо Урука, немного пшеничного эля. Возьмите с собой». — А? Но разве это не… — Какого чёрта, Голди! Это твой Грааль Урука! «Достойная чаша! Я знаю, что ты всегда говорил, что ты несовершеннолетний и не пьёшь алкоголь, но я уверен, что одна только чаша поможет. В любом случае, я прощаюсь с вами, воины Халдеи! Наша битва была по-настоящему славной! С вашим возвращением я объявляю о завершении операций на Демоническом фронте! Не допустите уничтожения человечества!» Как только король попрощался с ними, вместо того, чтобы исчезнуть, начали исчезать халдеи. — О, значит, мы уже возвращаемся? Никаких проблем с вашей стороны, доктор? — Да, Мэш. Мы уже ждём тебя. В кои-то веки мы можем не торопиться с перемещением. Так что ты можешь не торопиться с последними прощаниями. Верно, Мерлин? Ты не собираешься ничего сказать перед тем, как вернёшься в свою башню в Авалоне? — Значит, теперь моя очередь? — Цветочный маг появился снова, как ни в чём не бывало, вызвав смешки. — Тебе не о чем беспокоиться. Раз я не умер, то никуда не уйду, так что буду наблюдать за твоим финальным боем. Я не должен был помогать напрямую, но, можно сказать, я был так взволнован, что сделал исключение. — Тогда почему? — спросил Ай, не стесняясь в выражениях, вынуждая его перестать говорить загадками. «Можно сказать, что я большой поклонник. Я человек, который может только наблюдать. Я не люблю людей, но мне очень нравятся их истории. Хотя ваш случай немного отличается. Вы путешественники, которые переходят от истории к истории, как и я. Но вместо того, чтобы быть пассивными наблюдателями, вы используете эти истории, чтобы спасти всех и создать лучший финал. Жаль, что единственный, кто по-настоящему запомнит вашу историю, когда дело об уничтожении Человеческого Ордена будет раскрыто, — это я, поэтому я хотел помочь вам хотя бы раз, и появление Зверя II создало прекрасную возможность. — Ну, с тобой тоже было весело. Слова девушки немного озадачили мага и короля, которым он когда-то управлял. — Забавно, да? Должно быть, я становлюсь немного человечнее... Услышав это от тебя раньше, я бы никак не отреагировал... — Он притворно кашлянул, прежде чем заговорить серьёзным тоном. — В любом случае, я ухожу. Халдейские звездочёты, первопроходцы, которых никто не вспомнит. Я чту вашу битву. Звёзды совершают полный круг. Вы будете сражаться со злом в конце эпохи человечества. Хорошего вам пути до конца. Я молюсь о ясном небе в конце вашего путешествия. С этими последними словами образ Цветочного мага окончательно исчез. «Ого... Он действительно изменился. Он был таким серьёзным только в тот момент, когда я вытащил Меч в камне». Тем временем некий Кицунэ полностью проигнорировал прощание Мерлина и набирался смелости, чтобы подойти к некоему красному рыцарю перед возвращением в Халдею. Он прощался со своей невестой, в том числе целовал её на прощание, и говорил что-то о том, что нужно привести мастеров, чтобы окончательно завершить Эпоху Богов. — Госудзин-сама, я… А? В тот момент, когда она наконец решила сделать первый шаг после того, как эти двое закончили, все слова застряли у неё в горле, как только её жёлтые глаза увидели, что другая фигура опередила её и запечатала губы мужчины. И смех императрицы не помогал. Сакура Сейбер отстранилась от поцелуя с горящими щеками, но не отвела взгляда от этих золотых глаз. «Я-я не уверена, что смогу сохранить эти чувства до следующего раза, н-но я хотела хотя бы передать их, прежде чем мы расстанемся, раз уж мне дали ещё один шанс, Арчер-доно. Я даже не знаю, любовь ли это, но... Я очень хочу снова сражаться рядом с тобой». Безымянный герой мягко улыбнулся ей. «Что ж, я в таком же положении, Соджи. Думаю, в следующий раз нам придётся разобраться как следует». Неуклюжая девушка ответила ему улыбкой и наконец исчезла, но перед этим обернулась и посвятила ошеломлённому заклинателю «великую победу Окиты-сан». — Ты что-то хотела, Тамамо? — не сбавляя шага, словно торопясь, обратился к ней красный рыцарь, и её сердце замерло. "Да, на самом деле..." — Ц-ц-ц, — мужчина внезапно прищёлкнул языком и приложил правую руку к груди, полностью лишив её обретённой решимости. — Мне правда жаль, Тамамо, но я больше не могу сдерживаться. Придётся подождать. "Ха? Что ты имеешь в виду?" Её вопрос остался без ответа, когда он перевёл взгляд на двух мастеров. «Рицука, Ай. В тот момент, когда вы столкнётесь с этим последним злом, просто вспомните, что привело вас в это путешествие. Если вы это сделаете, звёзды обязательно приведут вас к победе». Произнеся эти туманные слова и даже не дождавшись ответа, он встретился взглядом с красными глазами и стал предельно серьёзен. Золотой Король тоже вёл себя странно, как будто с трудом сдерживал желание что-то сделать. Единственной, кто мог понять, что сейчас произойдёт, была Артурия, которая решила просто помассировать себе лоб. Эти двое действительно нисколько не изменились. «На этот раз мы согласны, Фэйкер... Прошло больше полугода... Каждый день был тяжёлым испытанием, чтобы сдерживать это чувство». Мужчины замолчали и встали в стойку, словно пара стрелков, ожидающих сигнала к началу боя. "Что вы двое..." "Оноре, ФАААААААКИЕЕЕЕЕР/ГОООООЛДИЕЕЕЕЕЕЕЕ!"" Голос Тамамо, похоже, послужил сигналом, побудившим двух заклятых врагов к действию. Расстояние было преодолено в мгновение ока, и их кулаки врезались в лица друг друга с поразительной синхронностью. Вокруг них брызгала свежая кровь, и с этого момента началась неуклюжая драка. В ней не было ни техники, ни изящества. В той схватке не было понятия защиты. Просто пара мужчин, которые не выносили присутствия друг друга и вымещали всё накопившееся за полгода раздражение. Они были на грани исчезновения, но это не имело никакого значения. В тот момент их единственной мыслью было выбить дерьмо из человека, стоявшего перед ними. Они даже не обратили внимания на хихиканье и вздохи исчезающих халдеев, как и на причитания одной кицунэ, упустившей свой шанс. Бессмысленная драка продолжалась несколько минут, прежде чем два естественных врага упали на землю, не имея ни капли сил. Они смотрели на рассветное небо и чувствовали, как их тела начинают угасать. "Это было... приятно..." "Да... Это действительно было..." Король перевёл взгляд на красного рыцаря, но это было трудно, потому что их головы были повёрнуты друг к другу. - И вы называете мои пророчества расплывчатыми... «Если я скажу им напрямую... всё может усложниться... Условия, которые им нужно будет выполнить... довольно жёсткие... и они лучше импровизируют на ходу... чем выполняют сложные планы...» Из хриплого горла Гильгамеша вырвалось ворчание. - Что ж... Мастеру нужно подходящее и совместимое оружие... Как ни противно мне это признавать ... тот Великий Меч, который тебе удалось выковать ... не так уж плох... Может быть, равен другому, выкованному в той горе самим Богом Огня ... — Хе-хе... — на губах Арчера появилась ухмылка. — Это едва ли можно назвать достижением... Если честно... я думаю, что женатый я перегнул палку, преследуя другую цель... В конце концов, разрушить предначертанную судьбу его жены было непростой задачей... может быть, не менее сложной, чем это дело... После нескольких секунд комфортной тишины Король заговорил почти шёпотом. «Всё было не так уж плохо... Фальшивка...» И он получил одобрительный кивок. «Да... Это было хорошее путешествие... даже если мы сэкономили всего сотню...» На этом разговор оборвался, и они наконец исчезли, оставив после себя лишь единственную свидетельницу их схватки с довольной улыбкой на лице. Образ, который они оставили в её памяти, был таким же, как на табличках, которые позже были переведены в «Эпос о Гильгамеше», после многодневной битвы между соперниками, ставшими друзьями. «Вы только посмотрите на это... в конце концов они стали хорошими друзьями».