Мы едва добрались до резиденции Эмии. По крайней мере, я смог восстановиться благодаря огромным магическим резервам Рин, но это было не так в случае с Сабер. Поскольку её хозяин тоже был истощён праной, им обоим пришлось бы поспать несколько часов, чтобы восстановиться.
Я занялась лечением ран Широу и Синдзи с помощью настойчивой Сейбер, несмотря на её плачевное состояние
Хоть мне и не нравился этот парень из Мату, я не собирался оставлять его истекать кровью посреди леса.
Я оставил Широ и Сейбер спать в их комнате и пошёл проверить Рин.
Она пострадала меньше всех. Очевидно, священник воспользовался ранами из её прошлого, чтобы эмоционально дестабилизировать её и легко вырубить одним ударом.
Я сел за стол в западной комнате, где отдыхала моя хозяйка, и стал ждать. К моему удивлению, прошло всего полчаса, прежде чем она проснулась.
По какой-то причине в её глазах стояли слёзы. Она вытерла их тыльной стороной ладони и повернулась ко мне, как будто только что очнулась.
«Арчер... Что случилось после того, как я отключился?»
«Мы были полностью разбиты. Мы едва спаслись, потому что Райдер пришла нам на помощь и пожертвовала собой, чтобы выиграть для нас время. Теперь у них Иллиа, и вскоре они подготовят Святой Грааль, чтобы выпустить заключённое в нём зло на свободу».
Я в точности описал тревожную ситуацию, в которой мы оказались, хотя из-за её отсутствия реакции казалось, что она этого ожидала.
— Я вижу... на этот раз мы действительно облажались.
«Завтра вечером нам придётся остановить их и спасти Илью. Когда Широу и Сейбер проснутся, мы начнём готовиться».
Времени у нас было недостаточно. Короля Героев нужно было остановить как можно скорее. Иначе человечество этой эпохи будет уничтожено.
— Скажи мне, Арчер. Почему ты так сосредоточен на спасении Иллиасвиль? До недавнего времени она была нашим врагом.
Этот вопрос застал меня немного врасплох. Полагаю, мне придётся раскрыть ему последнюю недостающую информацию о системе «Святой Грааль».
— Ну, она — малый Грааль, который Эйнцберны отправили на войну. Её функция — быть сосудом, в котором хранятся души побеждённых слуг. Если мы спасём её, их план провалится. Кроме того, я не могу позволить невинной девушке, которую отправили сюда с самоубийственной миссией, умереть.
Она несколько секунд смотрела на меня. «Это просто отговорка, да? Ты бы пошёл спасать её, даже если бы она не имела никакого отношения к войне».
Она легко меня раскусила. — Ты права, Рин.
— Вот почему я не могу это принять.
"Хм..."
«Я не могу смириться с тем, как ты жил. Ты посвятил всю свою жизнь тому, чтобы делать других счастливыми, но в ответ умер в полном одиночестве, неспособный быть счастливым. В конце концов, ты стал хранителем, навечно обречённым служить человечеству без отдыха. Я не могу поверить, что окружающие меня люди не смогли изменить твой глупый образ жизни! Я не могу в это поверить. Это немыслимо».
Сказать, что её речь шокировала меня, — значит ничего не сказать. Я несколько мгновений молчал, пока мой мозг переваривал услышанное.
«Ну... Я никогда не задумывался об этом в таком ключе. Никто не говорил мне об этом. Но помогать другим всегда было единственным, что делало меня счастливым».
«Вероятно, это из-за того травмирующего опыта, который вы пережили в начале своей жизни. Ставить других выше себя — это ненормально. Вы должны это изменить. Вы должны научиться больше ценить себя, повысить свою самооценку!»
Я закрыл глаза, размышляя. Это объясняло, почему она хотела, чтобы я повеселился. Всё, что она сказала, было правдой. Нормальному человеку было невозможно понять, почему я ценю жизни других людей больше, чем свою.
Она действительно заботится обо мне.
Рин просила меня изменить свою внешность. Если бы мне в жизни сказали что-то подобное, кто-то поддержал бы меня и помог измениться, и я, возможно, смог бы пересмотреть свой образ жизни.
Но в тот момент мне было очень трудно отказаться от того, что так глубоко укоренилось в моей душе. С тех пор, как я пережила тот ад, в котором погибли все остальные, я всегда думала, что не заслуживаю этого.
Однако по её выражению лица было понятно, что она не сдастся, даже если я её отвергну. Она будет настаивать, пока я не начну больше ценить себя.
Какой у меня упрямый хозяин.
В этом отношении мы похожи. Полагаю, для хозяина и слуги нормально походить друг на друга.
В глубине души она действительно хороший человек.
Я знаю, что попытки измениться сейчас ни к чему не приведут. Когда война закончится, я вернусь на трон героев и не вспомню о том, что сделал здесь.
Но «невозможно» — это не то слово, которое есть в моём словаре. Кроме того, ещё есть время что-то исправить.
Я вздохнул и, наконец, определился с ответом.
«Я не могу дать обещание, в котором не уверен, что смогу его сдержать. Мне уже слишком поздно что-то менять. Но я постараюсь изо всех сил. С этого момента я буду стремиться не разбрасываться своей жизнью так легко. Однако я всегда буду думать, что спасать людей — это правильно».
В ответ Рин улыбнулась. «Всё в порядке. Я не буду просить тебя отказаться от своих идеалов. Нам нужно больше таких хороших людей, как ты, в этом мире».
«Теперь, даже если для меня уже слишком поздно, мы всё ещё можем что-то сделать с человеком, который хочет пойти по тому же пути».
"Ты имеешь в виду Эмию-куна, верно?"
«Я вижу, что ты тоже это заметил. Мы с ним очень похожи. Если так будет продолжаться, он закончит так же, как я, или даже хуже».
— Да... Вы уверены, что вы никак не связаны?
— Я так не думаю. Как героический дух, я был исключён из цикла реинкарнации, и хотя мои воспоминания размыты, я могу сказать, что у меня не было потомства.
«Учитывая твою недалёкость, я тебе верю. И что ты собираешься делать с Эмией-куном?» И снова меня назвали недалёким, хотя я не понимал почему.
«Думаю, мне придётся с ним поговорить. Но, в любом случае, в отличие от меня, который всегда был один, у него есть ты и Сакура. Пока ты его поддерживаешь, всё будет хорошо».
Мы оба молчим несколько секунд. Лицо Рин выражает беспокойство.
"Ты думаешь, мы сможем победить, Арчер?"
Я не смог сдержать ироничную улыбку. «Если бы я задумался о своих шансах на победу, я бы не стал сражаться с Зверем IV. Как бы ни была отчаянна ситуация, стой на своём и не теряй надежды, Рин. Мы победим и покажем Королю Героев, что он не может играть с человечеством».
Моя мотивирующая речь, похоже, возымела эффект, и Рин снова улыбнулась. «Тогда я рассчитываю на тебя, Арчер. В следующий раз я преподам этому фальшивому священнику урок».
После разговора Рин пошла готовить что-нибудь на ужин, пока мы ждали, когда Широу и Сейбер проснутся.
Я продолжал думать о том, как мы будем готовиться.
Это должно было стать последним сражением войны. От исхода битвы буквально зависела судьба человечества.
Когда они проснулись, была ночь. После ужина и восстановления сил мы сразу же приступили к планированию.
Я начал с того, что напомнил им, с кем мы имеем дело. «Мы противостоим Гильгамешу, старейшему герою в истории человечества. Его благородный фантазм — это его сокровищница, в которой хранятся прототипы всех существующих благородных фантазмов. Также стоит отметить Лансера, Кухулина, одного из самых известных героев ирландской мифологии, и Котомина Кирея, чей боевой опыт и подготовка в качестве церковного палача делают его противником, которого стоит учитывать».
Я сделал паузу в своей речи, чтобы увидеть, что все следят за мной.
«Если мы хотим победить их, мы должны быть в лучшей форме и тщательно спланировать стратегию. Для этого мы должны перестать скрывать свои способности и свою личность в случае с Сейбер и мной. Я начну с себя. Хотя я не помню своего имени из-за определённых обстоятельств, в легендах меня называют Королём Притворщиков. Мои навыки в основном такие же, как у Широ. Я специализируюсь на усилении и проецировании магических способностей, особенно хорошо у меня получается с мечами из-за моего необычного происхождения и стихии. Мой благородный фантом сложно объяснить, поэтому я покажу его вам после того, как мы закончим.
После моего выступления было не так много реакций. Думаю, к тому моменту, после стольких совместных сражений, мои способности перестали быть загадкой.
Мы повернулись, чтобы посмотреть на Сейбер. «Что ж, теперь моя очередь представиться. Моё настоящее имя — Артурия Пендрагон, Король Рыцарей. Я скрывал свой пол всю жизнь, поэтому более известен как Король Артур, король Британии и лидер Круглого Стола. Мой благородный фантазм — священный меч Экскалибур».
Представ перед ними, она призвала свои доспехи и меч. Невидимый воздух рассеялся, обнажив прекрасную форму последнего благородного фантома, созданного миром. Её аура излучала величие и харизму.
Я заставил себя перестать смотреть на неё с благоговением и продолжил разговор.
— Что ж, с этим разобрались, теперь давайте перейдём к подготовке. Нам нужно, чтобы Сэйбер использовала всю свою силу, а для этого нам также нужен её хозяин, Широ, чтобы он мог полностью раскрыть свой потенциал. Нам нужно решить проблему с его низким запасом праны. У кого-нибудь есть идеи?
После нескольких минут молчания, пока мы думали, Рин, наконец, заговорила первой. "Что ж... Возможно, у меня есть решение для этого. Я знаю способ передать ему часть своей праны". Пока она говорила, ее щеки покраснели, как помидор.
"Тогда я оставляю это на твое усмотрение, Рин. Давай перейдем к следующему пункту". Я повернулся, чтобы посмотреть на Сэйбер. "Сэйбер, тебе придется использовать свой другой благородный фантазм в этой битве".
Она странно посмотрела на меня. «Что ты имеешь в виду под моим другим благородным фантазмом? Единственным благородным фантазмом, с помощью которого меня призвали, были Экскалибур и невидимый воздух».
— Разве ты не знаешь, почему Широ так быстро выздоравливает, когда ты рядом?
Она покачала головой, и я не удержался от вздоха. «Я не знаю, чем всё закончилось, но ножны твоего меча находятся в теле Широ».
Глаза Сэйбер распахнулись, как тарелки. «Что?»
«Да, Авалон, далёкая утопия, слился с его телом. Я обнаружил это, когда использовал структурный анализ для изучения его магических контуров. Когда вы рядом, ножны поглощают прану, которую вы высвобождаете, и активируется их пассивное исцеление».
Я практически видел, как в голове Сэйбер крутятся шестерёнки. Широ положил руку на грудь и тоже погрузился в свои мысли.
«Возможно, Киритсугу вживил его, когда закончилась война...» — размышляла Сэйбер.
Услышав это, Широ повернулся и посмотрел на неё. «Сейбер, у тебя есть связь с моим отцом?»
— Что ж, думаю, я не могу больше это скрывать. Ты ведь знаешь, что я участвовал в Войне Святого Грааля до этой, верно? Эмия Киритосугу был моим учителем во время той войны.
После этого Сейбер рассказал Широ о действиях его отца во время войны. По сути, для него цель оправдывала средства. Он совершал различные злодеяния, чтобы выиграть войну, и в конце концов приказал Сейберу уничтожить Грааль. Казалось бы, противоречивое действие, но, скорее всего, он обнаружил, что Грааль был испорчен.
Широу, казалось, испытывала смешанные чувства, когда узнала об отце то, чего, по-видимому, не знала.
— Возвращаясь к первоначальной теме, Сейбер, нам нужно, чтобы ты вернула свои ножны, если мы хотим победить. Но прежде чем он вернёт их тебе, мне нужно, чтобы ты одолжила их Широ на некоторое время.
— У меня нет с этим проблем, но зачем Широу нужен Авалон? — Они оба вопросительно посмотрели на меня.
— Я ведь уже говорил, не так ли? Нам также нужно, чтобы Широ полностью раскрыл свой потенциал. Для этого я решил провести с ним тренировку, когда мы закончим. Ему понадобится Авалон, чтобы не останавливаться каждый раз, когда ему будет больно.
Широ громко сглотнул при упоминании тренировок, и Рин, кажется, поняла мои намерения.
— В таком случае я тоже могу помочь.
— В этом не будет необходимости. Это не будет простым обучением, чтобы улучшить ваши навыки владения мечом или магией. Мне нужно кое-что сказать ему, и ему тоже есть что сказать мне, не так ли, Эмия Широ?
— Верно. На этот раз мне нужно, чтобы ты держалась в стороне, Сэйбер. Это касается только нас с ним.
Это было неизбежно. Будучи такими похожими людьми, рано или поздно мы бы столкнулись друг с другом из-за наших идеалов.
«Я дам тебе время, которое тебе нужно, чтобы подготовиться. Я буду ждать тебя в додзё». Сказав это, я встал и вышел из гостиной в направлении додзё.
Мне едва ли пришлось ждать больше десяти минут, пока пришёл Широ. Он переоделся с утра и надел такую же одежду.
Он пришёл в сопровождении Рин и Сейбер. Они оба настаивали на том, что должны это увидеть. Для меня не было никакой проблемы, пока нас не прерывали.
— Я вижу, что ты готов. У нас не так много времени, так что я сразу перейду к делу. Ты ведь уже понял, да? Мы с тобой очень похожи как в стремлениях, которых мы добиваемся, так и в происхождении. Как героический дух, я являюсь воплощением идеалов, которым ты хочешь следовать. Прежде всего, мне нужно больше узнать о твоей истории.
Как я и ожидал, его история была почти такой же, как моя. Он был одним из выживших после пожара в Фуюки, его спас и позже усыновил Эмия Киритсугу. Он провёл несколько лет под его опекой, пока не умер по неизвестной причине, оставив обучение Широу магии незавершённым.
Однако между ним и мной была разница.
— Понятно. Значит, ты стал героем справедливости не по своей воле, а потому что твой отец не смог осуществить свою мечту, и ты унаследовал её. Что ж, это не так уж важно, если ты действительно хочешь пойти по этому пути. Важно то, чему тебя научил отец. «Спасти всех невозможно». Тебе нужно избавиться от такого образа мыслей. Если нет, то вам действительно будет невозможно спасти всех.
Широ решительно кивнул тому, что я сказал. Когда это стало ясно, я решил перейти к следующему пункту.
"Теперь я задам тебе вопрос. Ты действительно хочешь стать героем правосудия? Я не хочу, чтобы ты отвечал мне словами. Я хочу, чтобы ты продемонстрировал мне свою решимость с помощью своих мечей."
"Хорошо, тогда я покажу тебе, что собираюсь стать героем правосудия!"
"Трейс, вперед!"
Мы оба выследили Каншоу и Бакую и набросились друг на друга.
Наши мечи яростно столкнулись, и их мечи выдержали удар о мой, не сломавшись. Это был хороший шаг.
Я взял инициативу в свои руки и атаковал его несколькими ударами с разных сторон. Он едва успевал защищаться, подражая моему стилю боя, и был отброшен назад. Очевидно, я сдерживался. Не было смысла быстро его побеждать.
Я прибавил скорости и оказался позади него. Его взгляд следовал за мной, и он уже поворачивался ко мне, когда я нанёс ему удар Бакуей с разворота. Он скрестил оба клинка и остановил мою атаку, позволив оттолкнуть себя назад.
Я быстро сократил расстояние между нами и продолжил наступление. Его рефлексы становились всё более отточенными. Он мог останавливать мои атаки каждый раз, когда я использовал своё преимущество в скорости, чтобы оказаться сбоку или позади него.
Я замахнулся на него Кансё, приложив больше сил, чем обычно. Он скрестил перед собой клинки, но они сломались от моего удара, и он упал на землю и откатился на несколько метров.
Воспользовавшись импульсом, он сделал сальто назад и снова встал с решительным выражением лица. Он тут же выследил ещё одну пару Кансё и Бакуи и снова бросился на меня.
Я отразил его атаку в сторону и позволил ему пройти мимо, а затем снова запрыгнул ему на спину и ударил Бакуей по спине. Он развернулся так быстро, как только мог, взмахнул Кансё и отразил мою атаку.
Он быстро контратаковал Бакуей. Я резко взмахнул Канхо и ударил по его клинку. Его проекция не выдержала атаки, и клинок разлетелся пополам.
Не давая ему опомниться, я нанесла удар Бакуей. Он прикрылся мечом, который держал в другой руке, и тот тоже сломался. От силы моего удара он отлетел на несколько футов по деревянному полу.
Вместо того чтобы давить на него дальше, я остановился, чтобы дать ему несколько советов.
«У вас ещё достаточно времени, чтобы догнать меня. Даже если вам удастся воспроизвести внешний вид и материалы, это бесполезно без логической структуры. Не торопитесь и убедитесь, что вы хорошо выполнили все семь шагов».
«Привет!» — ответил он с воодушевлением и вернулся к Кансё и Бакуе. Мы снова скрестили мечи. На этот раз его проекции гораздо лучше противостояли моим.
Я отразил одну из его атак, и на несколько мгновений он отвлекся, глядя на наши мечи. Я тоже кое-что заметил, но решил не обращать на это внимания. Я ударил его коленом в незащищенный правый бок, и он застонал от боли и отшатнулся в сторону.
"Твое тело - это тоже оружие!"
Ему удалось восстановить равновесие, не упав, и он снова встал передо мной. Он тут же скрестил оба клинка над головой, чтобы остановить мой удар Бакуей. Его руки дрожали от силы моей атаки.
Я отбросил его клинки в сторону и нанёс ему удар Кансё вверх. Ему удалось выставить перед собой мечи и избежать атаки. Оба меча снова разлетелись вдребезги, и его отбросило назад.
К моему удивлению, он твёрдо встал на ноги, затормозив, и снова провёл мечами по кругу. Имитируя моё предыдущее движение, он атаковал меня, взмахнув Бакуей назад и ударив Кансё вверх.
Я скрестил мечи перед собой и принял его атаку. Сила, которую он использовал, была больше, чем раньше, и ему удалось заставить меня отступить.
Рин и Сейбер удивлённо посмотрели на него. Его навыки росли с невероятной скоростью.
После этого последнего обмена репликами я наконец смог понять, что происходит.
— Понятно. Теперь я понимаю, почему ты так быстро совершенствуешься. Я слышал о магии, которая позволяет овладевать старыми техниками, общаясь с прошлыми жизнями и позволяя им вселяться в тебя. Похоже, что благодаря одной и той же магии и тому, что наши души так совместимы, каждый раз, когда мы скрещиваем мечи, твои навыки растут, чтобы попытаться сравняться с моими.
— Не притворяешься? Тогда, думаю, мы оба подражатели. Я скоро тебя догоню.
— «Догони меня», да?
Неудивительно, что он пытался, в конце концов, я воплощаю его идеалы. Но это не было целью этой тренировки. Как я и обещал Рин, я должен был уберечь его от того, чтобы он стал таким же, как я, или, что ещё хуже, таким же сломленным человеком.
— Думаю, пришло время показать тебе, что на самом деле значит «догнать меня».
"Я - кость моего меча".
"Сталь - это мое тело, а огонь - моя кровь".
"Я создал более тысячи клинков".
"Не подозревающий о потере",
"не осознающий выгоды".
«Стоя на коленях, создавая оружие, гоняясь за далёкой мечтой».
«Я ни о чём не жалею, это путь, который я выбрал».
«Вся моя жизнь была... Бесконечные Blade Works!»
После того, как я закончил свою арию, иллюзорный огонь распространился, и реальность вокруг меня изменилась. В следующий миг все присутствующие оказались на холме мечей. Мы стояли в тех же позах, что и в додзё: я на вершине холма, Широ в нескольких метрах передо мной, а Сейбер и Рин сбоку.
Я встал так, чтобы Широ не видел моего истинного благородного фантома. Это испортило бы мою речь. Все они смотрели на мир, в котором оказались, но больше всех — Широ.
Все они смотрели на мир, в котором оказались, но больше всех — Широ.
«Мрамор реальности!? Одно из величайших магических заклинаний, позволяющее проявить внутренний мир человека, который его произнёс». Первым раздался напряжённый голос Рин.
— Значит, это и есть твой благородный фантом, Арчер? — спросила Сейбер с некоторой грустью в голосе.
«Да. У меня никогда не было ни священного, ни демонического меча. Всё, что у меня было, — это этот мир. Если благородные фантомы — это символы героических душ, то этот мрамор реальности — мой. Этот мир анализирует и хранит планы всего оружия, которое я видел. Короче говоря, благодаря этому миру я могу создавать благородные фантомы».
— Подождите! Только не говорите мне, что…
«Да, у Широ тоже должен быть камень реальности. Без него он тоже не смог бы проецировать благородные фантазии. Вот почему я сказал, что наши души так совместимы».
— Это... эта пустынная местность — место, где закончилась твоя жизнь, Арчер? — снова спросил Сэйбер, отводя взгляд с печальным выражением лица.
«Всё верно. Я посвятил всю свою жизнь помощи другим. Я отказался от любых отношений с другими, чтобы следовать за своей мечтой, и в итоге умер в одиночестве на этом холме мечей. Вот к чему приведёт тебя «католичество», Эмия Широ».
На лице Широ больше не было прежнего выражения, полного решимости достичь своих идеалов. Теперь в его сознании начали зарождаться сомнения.
«Я спрошу тебя ещё раз. Ты действительно хочешь преследовать почти недостижимую, противоречивую и лицемерную мечту? В отличие от меня, у тебя есть близкие и дом, куда ты можешь вернуться. Ты откажешься от них, чтобы продолжать гнаться за своей мечтой?»
Широ посмотрел на Рин. В его сердце начали закрадываться сомнения.
Я подбежал к нему, чтобы возобновить нашу борьбу. Теперь борьба была односторонней. Решимость, которая заставляла его преодолевать себя, сменилась сомнениями, которые постепенно лишили его желания бороться.
Он едва защищался, его движения были медленнее, а атаки больше не имели цели. Через несколько минут его тело было покрыто ранами.
«Почему ты медлишь!? Разве ты не должен стать героем правосудия!?»
Казалось, он отреагировал, но этого было недостаточно.
В конце концов его мечи сломались, и он получил порез на груди. Он упал навзничь и прокатился несколько метров вниз по склону.
«Широ!» Рана была неглубокой, но количество выступившей крови встревожило Рин и Сейбер.
Он больше не поднимался и задумчиво сидел на полу.
Я лежал на голой земле холма мечей. Моё тело было изранено во многих местах, но не поэтому я не мог встать.
Передо мной стоял высокий мужчина с загорелой кожей, седыми волосами и стальными глазами. Арчер, Король Обманщиков.
С тех пор, как мы впервые встретились, я знал, что это так. Он был воплощением моих идеалов, героем, которым я хотел стать.
Наблюдая за тем, как он сражается с другими слугами, я начал восхищаться им. Он был таким же, как я, у него не было таланта или дара, которые выделяли бы его, как Сэйбера или Тосаку. Он просто взял то немногое, что у него было, и развил это до такой степени, что его можно было считать сильным.
Увидев, как он с лёгкостью и самоотдачей справляется с невероятной техникой Ассасина или подавляющей мощью Гильгамеша, я подумал, что тоже мог бы так. Поэтому я стал подражать его стилю и использовать его мечи.
Иногда он был холоден и без колебаний убивал врагов, но всегда давал им шанс. Я чувствовал, что в глубине души он был хорошим человеком. Мы нечасто общались, но я думаю, что мог бы с ним поладить.
После фиаско в замке Эйнцберн он даже предложил мне тренироваться. С каждым разом, когда мы скрещивали мечи, мои навыки стремительно росли. Я думала, что перестану быть обузой и смогу сражаться вместе с Сейбер и им. Я думала, что смогу догнать его.
Затем он показал мне жестокую реальность.
Увидев его внутренний мир, я всё понял. Он стал героем, который спас всех, но какой ценой?
Он жил одинокой жизнью, у него не было дома, куда он мог бы вернуться, и никого, кто мог бы его поддержать, кто был бы рядом с ним каждый раз, когда он терпел неудачу. Неудивительно, что временами он был таким стойким и холодным. В итоге он стал больше похож на меч, чем на человека.
«Герой лежит здесь один, выковывая мечты на холме из мечей».
А у меня есть Тайга, Сакура, Сейбер, старый Райга и Тосака. Важные для меня люди, которые меня поддерживают.
«Догнать его», пойти по его пути означало бы бросить их всех и полностью посвятить свою жизнь осуществлению своей мечты.
Несколько дней назад я бы согласился на такую цену, не задумываясь. Но теперь... Проведя столько времени с Рин, я могу сказать, что в итоге проникся к ней чувствами.
Я давно восхищаюсь ею. На свидании, на которое она меня вытащила, я не могу отрицать, что мне было весело, хотя я чувствовал, что не заслуживаю этого.
А ещё, Сакура... после того, как я узнал, через какие ужасы ей пришлось пройти, я ни за что не брошу её. Арчер сказал мне. Он только что избавился от проблемы, и теперь мы с Тосакой должны быть рядом с ней.
Моё сердце было полно сомнений. Я действительно хочу стать героем справедливости. Но если я пойду по пути, который выбрал Арчер, то в конце концов откажусь от них.
Арчер продолжал бесстрастно смотреть на меня. Он не говорил мне, что я не должна следовать за своей мечтой или что мои идеалы ошибочны. Мы оба знали, что наша мечта была почти недостижимой фантазией, полной лицемерия. Чтобы спасти кого-то, сначала нужно подвергнуть его опасности. Но мы оба согласились, что это была прекрасная мечта, за которую стоило бороться.
Он лишь предупредил меня о том, что потребуется, чтобы пойти по его пути одиночества.
И все же этого было достаточно, чтобы мой дух дрогнул.
— И это вся твоя решимость? Показал тебе, что значит «догнать меня», и ты сдался?
Он снова сказал мне то же самое своим нейтральным тоном. Это было странно. Он был немногословен.
Я начал думать о том, что он мне сказал, и наконец понял.
Он уже говорил это в начале нашего разговора. Мы очень похожи, но это не значит, что мы — один и тот же человек.
Я снова обрёл решимость и выбрал путь, по которому собирался идти.
Я снова начал подниматься. Авалон, ножны Экскалибура, уже начал исцелять мои раны.
"Я - кость моего меча".
Я произнесла эти слова почти машинально. Это были те же слова, что и в первой строчке арии Арчера, но я чувствовала, что они были и моими первыми словами.
"Я вижу, что ты наконец принял решение".
— Да. Я уже решил, по какому пути пойду. Я не собираюсь догонять тебя, я собираюсь превзойти тебя.
«Ха, и как ты собираешься это сделать?.» Я знал, что его удивление было наигранным. Вероятно, он уже ожидал, что я приду к такому выводу.
«Я стану героем справедливости, но не брошу ради этого своих близких. Я сделаю это вместе с ними. Я не пойду по этому пути один, я пойду по этому пути вместе с дорогими мне людьми».
Краем глаза я заметила, что Тосака слегка покраснела и улыбнулась, а Сейбер одобрительно кивнула.
Но самым шокирующим было то, что Арчер улыбнулся. Я впервые увидел его улыбку.
— Тогда у меня остался только один вопрос. Ты успеваешь за мной?
Тогда настала моя очередь улыбнуться. «Дело не в том, смогу ли я угнаться за тобой. Угнайся за мной!»
Я выследил Каншоу и Бакую и побежал к нему. Как только я добежал до него, я ударил его Бакуей снизу вверх.
Он остановил мою атаку, скрестив перед собой оба клинка, и, к нашему удивлению, его мечи сломались.
Впервые я заставил его заменить пару мечей, которыми он владел. Моя траектория уже была ближе к его.
Конечно, его скорость была намного выше, и в следующий момент мне пришлось остановить его атаку с помощью его новых клинков.
Я пригнулся в сторону и уклонился от одного из его ударов, воспользовавшись моментом, чтобы оказаться у него за спиной. Ему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы развернуться и нанести удар Бакуей.
Я перепрыгнул через его атаку и развернулся в воздухе, чтобы изо всех сил ударить Бакуей снизу вверх.
Он без труда остановил его обоими клинками и отвёл мой клинок в сторону. Я развернулся, чтобы приземлиться лицом к нему, и едва успел среагировать, когда он набросился на меня, нанося удар вниз обоими клинками.
Я поднял оба клинка, чтобы отразить атаку, и меня отбросило назад. От силы его удара поднялась пыль и комья земли.
Прежде чем он продолжил следующую атаку, я прыгнул вперед и нанес ему нисходящий удар своим Каншоу. Он занес свои мечи горизонтально над головой и остановил мою атаку. Затем он поднял мой меч вверх, проделав отверстие в моем торсе, и немедленно ударил меня ногой.
Я пролетел несколько метров вниз по склону. Мне показалось, что меня сбила машина. Если бы не арматура, у меня сломалось бы несколько рёбер.
Как только я приземлился, я снова проснулся с решительным выражением лица. Я начал уставать, и мои запасы праны подходили к концу. Но моя решимость была сильнее, чем когда-либо.
На какое-то время я превысил свой лимит.
Арчер ждал меня на месте, расслабленно, но готовый действовать в любой момент. На его лице всё ещё была лёгкая улыбка.
Я должен был продолжать двигаться вперёд, чтобы показать ему свою решимость. Чтобы показать ему, что я не просто болтаю. Я действительно собирался превзойти его.
Я бросился на него, и бой возобновился. Хотя я знал, что он сдерживается, мне казалось, что каждый раз мои навыки были ближе к его.
Мы продолжали сражаться несколько минут, пока я наконец не понял, что у меня закончилась прана. Я остановил один из его выпадов Кансё, и оба меча уничтожили друг друга.
В отличие от него, я больше не мог создать ещё один меч. Но мне наконец-то это удалось. Мне удалось найти брешь в его теле с левой стороны.
«Ха-а-а-а!» Я схватил Бакую обеими руками и со всей оставшейся силой ударил его в живот.
Я собирался добиться этого. Я собирался нанести свой первый удар.
Мои глаза широко раскрылись, когда он быстро перевёл левую руку и обхватил мою кисть пальцами, как тисками.
— Этого достаточно. Вы одобрили.
— А? — я не могла не растеряться, когда он внезапно прекратил нашу ссору.
«Я попросил вас показать мне вашу решимость, и, увидев её, я одобряю вас. Вам ещё предстоит долгий путь, но теперь, когда ваши сомнения рассеялись, я думаю, вы готовы следовать своим идеалам».
Он отпустил мой меч, и я отступил, когда он его отпустил. В этот момент я почувствовал всю усталость, накопившуюся в моём теле. Мои ноги дрожали, и я сел на сухую землю.
Тосака и Сейбер приближались к нам, и Арчер развернулся и пошёл к вершине холма.
— Теперь, когда ты сдал экзамен, я, наверное, должен вручить тебе «подарок на выпускной».
В тот момент я заметил то, чего не замечал раньше из-за нашей напряжённой борьбы.
В отличие от сухой и безжизненной почвы на остальной части холма, вершина холма была покрыта травой ярко-зелёного цвета. Там был меч, который, в отличие от всех остальных, не был покрыт ржавчиной. Он был странно похож на меч Сабера. На самом деле, его форма была такой же, только без золотых и синих украшений.
Он не излучал такую же величественную ауру, как Экскалибур, но по какой-то причине вызывал у меня тёплое и успокаивающее чувство.
Сэйбер и Рин тоже заметили это и уставились на него. Лицо Сэйбер озарилось удивлением. Казалось, она поняла, что Арчер хотел нам показать.
Его рука легла на рукоять меча, и тот засиял золотым светом.
«Я ведь уже говорил тебе несколько раз, не так ли? Спасти всех не совсем невозможно. Это не просто мои мысли. Я знаю, что спасти их всех возможно, потому что однажды я уже сделал это. Это свет, который я нашёл в конце своего пути. Моя истинная благородная мечта и воплощение всех моих идеалов и убеждений. Безымянный меч обещанного спасения.»
Он вытащил меч из земли, и его свет озарил весь мрамор реальности. Некогда бесплодный холм, усеянный ржавыми мечами, превратился в зелёный луг, полный жизни и бесконечных мечей, все они были безупречны. Вечернее небо, покрытое ржавым туманом, стало совершенно ясным и голубым.
Мы не могли не быть тронуты таким видом.
— Он... Он действительно сделал это, — в голосе Сейбер слышалось удивление и восхищение.
Я не могу подобрать слов, чтобы описать ощущения и чувства, которые я испытываю в этот момент. Впереди нас ждало чудо. Чудо, которого можно достичь только упорным трудом и самоотдачей. Потому что он никогда не сдавался и не отступал, он продолжал стремиться к своей мечте и в конце концов сумел её достичь.
Передо мной было доказательство того, что моя мечта не является невыполнимой.
Голос Арчера вывел меня из оцепенения. «Это меч, способный сотворить чудо «спасения всех», воплощение нашей мечты. Но у него есть недостаток. Из-за моего психологического искажения я никогда не считал себя тем, кого нужно спасать. Поэтому этот меч способен спасти их всех, но не меня». Я позволю тебе скопировать его в свой мрамор реальности, но если ты действительно хочешь превзойти меня, тебе придётся создать другой меч. Тот, в котором не будет этого недостатка.
Прежде чем я успела ответить, я почувствовала, как чья-то рука легла мне на плечо. Я повернулась и увидела Тосаку, который уверенно улыбался мне.
"Ты можешь это сделать, Эмия-кун".
Я улыбнулся ей в ответ и снова посмотрел на Арчера. «Да. Я стану героем правосудия, который спасёт их всех, включая меня самого».
— Тогда, думаю, мы можем отменить тренировку.
После этих слов реальность начала разрушаться, и через несколько мгновений мы оказались в додзё моего дома.
— Теперь, Рин, тебе нужно сделать то, что ты должна сделать, чтобы передать прану Широ. Если тебе нужна моя помощь, просто попроси.
Услышав это, Тосака отошла от меня, и её щёки покраснели так же, как и блузка.
«Я не могу сделать это здесь, мне нужно время, чтобы подготовиться! И я не позволю тебе участвовать!»
Увидев её внезапную нервозность, Арчер приподнял бровь. — И что ты собираешься делать?
Тосака прошептала что-то неразборчивое в ответ Арчеру, и он попросил её повторить. Тосака, казалось, разозлилась.
«Почему я должна повторяться!? Вам не стыдно смущать даму!? Я собираюсь провести тантрический ритуал!
Сэйбер, Арчер и я с сомнением посмотрели на Рин. Очевидно, никто из нас не понимал, о чём она говорит.
"О, боже мой. Почему вы трое такие тупые? Я объясню по ходу. Сэйбер, ты мне тоже нужна. Арчер, даже не думай совать нос в чужие дела!"
Тосака взял меня за руку, а Сейбер — за руку Сейбер и потащил нас в одну из комнат.
— Привет, привет. Когда закончишь, дай мне знать, и мы спланируем атаку. Потом отдохнём.
Через несколько мгновений я испытал... взрослый опыт рядом с Сейбер и Рин.
Обновлено: 08.04.2026